Маргарита Кирова – Кофейня на краю пустоши (страница 20)
Он прочитал все четыре пункта. На третьем задержался. На четвёртом дольше.
– После заката дверь открывает только хозяйка, – произнёс он.
– Да.
– Пятое правило: после заката дверь не открывают без моего знака.
– Нет.
Лисса едва слышно втянула воздух.
Каэль посмотрел на Веру.
– Нет?
– Нет.
– Вы не поняли.
– Поняла. Вы хотите командовать моей дверью.
– Я хочу, чтобы утром вы были живы.
– Прекрасное желание. Но дверь моя.
– Трактир стоит на земле крепости.
– Тогда присылайте счёт за аренду.
– Это не игра.
– А я не играю.
Они стояли по разные стороны стойки. Между ними лежали мокрая тряпка, глиняная кружка и вся глупая, отчаянная решимость Веры не отдать единственное место, которое она успела назвать домом, человеку, привыкшему превращать заботу в приказ.
Каэль наклонился чуть ближе.
– Мёртвые земли не спрашивают, чья дверь.
– Зато вы спрашиваете слишком редко.
В его взгляде что-то мелькнуло. Быстро. Не злость. Скорее удар по месту, которое он не ожидал оставить открытым.
Бран вдруг поднялся.
– Пойду я.
– Сидеть, – сказал Каэль.
Бран сел.
Вера взяла чистую кружку, потому что руки требовали действия, пока язык не наделал беды похуже.
– Пить будете?
– Нет.
– Тогда зачем пришли?
– Проверить.
– Меня?
– Место.
– И как место?
Каэль оглядел зал. Лиссу у очага. Сая под столом, откуда виднелись только глаза. Брана с кружкой. Чистые столы. Доску с правилами.
– Шумное, – сказал он.
– Это называется живое.
Он глянул на неё.
– Здесь это временное состояние.
Вера почувствовала, как в груди вспыхнула злость. Не яркая, не горячая. Тяжёлая.
– Тогда садитесь, командор. Пока временно.
Он не сел сразу. Несколько секунд просто держал её взгляд.
Потом снял перчатки.
Лисса быстро отвела взгляд. Бран уставился в кружку с видом человека, который внезапно обнаружил на дне пророчество. Вера сделала вид, что не заметила, как изменился воздух в зале от этого простого жеста.
Она приготовила напиток.
С каждым разом получалось лучше. Жарница раскрывалась, если дать ей чуть остыть после обжарки. Не молоть в пыль. Не кипятить. Соль на кончике ножа. Капля молока, если есть. Для Каэля – без синего сахара, который она утром купила у старухи на рынке и уже успела возненавидеть за цену.
Каэль взял кружку.
Его пальцы почти коснулись её пальцев.
Вера заметила.
И он заметил, что она заметила.
Проклятый мужчина даже не моргнул.
– У вас правило про кровь, – сказал он, будто ничего не произошло.
– Да.
– Часто приходится применять?
– Пока только профилактически.
– Добавьте шестое.
– Вы настойчивы.
– Оружие сдавать у двери.
Бран возмутился:
– Командор!
– Не моё, – сказал Каэль, не глядя на него. – Их.
Вера усмехнулась.
– Вы правда думаете, что люди на границе с Мёртвыми землями оставят оружие у двери?
– Нет. Но если правило будет написано, они хотя бы начнут чувствовать вину, когда пронесут нож.
– Вы верите в силу вины?