Максим Макаров – Тебе опять везет, Кстафер (страница 4)

Путешественники легко заходят в любой город. Стенами обнесены только самые богатые дворы, которые порой занимают целый квартал. Каждый хозяин самостоятельно думает ка содержать свой дом и хозяйство; в случае потрясений он может рассчитывать только на свои силы. В отдельных уголках Мира есть несколько царств, весьма небольших, а остальная часть суши живет сама по себе, не испытывая ни войн, ни других социальных потрясений. Большая редкость встретить боевой отряд, вооруженный по всем правилам военной науки; а больших отрядов (армий) никто даже не припомнит. Звери делают холодное оружие главным образом для охоты. Даже самые крупные часто не имели с собой ничего, кроме маленького ножа. Для чего нужно оружие, если нет войн? Впрочем, помимо зверей с шерстью в мире раз за разом появляются креанты – у них многие черты взяты из мира рептилий. При этом они передвигаются на двух ногах, владеют руками, иной раз – хвостом. Креанты не больно разговорчивы, большинство из них владеет речью настолько, чтобы произнести два-три слова, или короткую фразу. Они тоже участвуют в «сильных» танцах. Гепард и волчица видели не раз, как блестящие тела и хвосты прыгают высоко-высоко, ломают одним ударом кирпичи, однако им не хватает изящества. Поэтому звери гораздо больше любят смотреть на мастерство тигров и других кошачьих. Встречается креант, которому нравится поболтать или даже пошутить о простых вещах – он не знает философии и не способен подметить тонкой игры слов. Но он шутит легко, и это нравится молодым. Юных девушек с рогами креант может элегантно пощекотать, не касаясь их руками. У креантов часто тоже бывают рога. Львица говорила гепарду, что креантов стоит направлять в опасные места, впереди всего отряда, поскольку креанты обладают повышенной живучестью. Львица видела, как ее знакомая вела под руку креанта с белыми рогами и мощным, словно отполированнным торсом. Креант во всем слушался ее. Знакомая утверждала, что ради ее прихоти креант залезет на любой опасный пик, прыгнет в любое море. Говорят, что креанты переплывают проливы; якобы, моряки видели одних и тех же креантов в море и уже по другую сторону океану. Чаще всего креанты не выдерживают таких нагрузок. Но раз за разом, незаметно они снова приходят в города. Откуда они берутся, как рождаются на свет, никто не видел.

Многие звери жили по отдельности, многие заводили семьи. Вовсе не обязательно, чтоб жена и муж были зверьми одного вида или даже близких видов. При желании все виды могли жениться на всех видах. Мужской репродуктивный материал выполнял функцию биологического активатора, но при этом явно не смешивался с женским, поэтому в смешанной семье дети, рожденные привычным образом, чаще всего походили лишь на мать. Но в ряде случаев от отца им тоже что-то доставалось. Это были не гибриды, а модификации – в отличие от креантов, которые совмещали в себе черты зверей, рептилий, совсем необычных существ. Все креанты мужского пола или не имеют пола. Это легко установить, поскольку на креантах зачастую нет никакой одежды.

Львица очень сильно морщила нос, когда вспоминала об этом. Вежливый гепард ей положительно нравился. Выступив в первом городе, она предложила своему знакомому сопровождать ее до самого океана. Она еще не знала, готова ли ехать на другой материк. Все необходимое у нее она могла достать в дороге. Деньги у нее всегда были. У гепарда тоже были деньги, и он не хотел выглядеть нахлебником. Это львице тоже импонировало.

После выступления два креанта – с рогами и с отколотыми рогами – отбежали в сторону, чтобы поругаться. Затем они принялись бить друг друга. Звери с высокой культурой, такие как львица, не стали наблюдать за этим беспорядком; за креантами подглядывала молодежь – с дальнего расстояния, опасаясь, что креанты вдруг выскочат на них вдвоем. Никто не знал, как они думают. Креант с рогами был выше и как будто сильней. Но другой сделал обманное движение и стал давить его когтями. Он схватил соперника за горло. Тот бился в диких конвульсиях. Неимоверным движением его хвост ударил креант с отломанными рогами куда-то, где не было толстой кожи. Креант дернулся и получил удар в голову и повалился, но все-таки успел еще раз сильно ударить когтями. В итоге оба креанты очень сильно пострадали. В их голосах не было не единой фразы, только свист и шелест.

О креантах рассказывали разные истории, не стремясь особенно понять, откуда они берутся. Зато многие звери знали, как рождаются дети без родителей. На севере материка, и в центре, и в других землях были зоны с особой энергией, которая невидимым куполом накрывала их, накрывала всегда. Непрерывно энергия создавала субстанцию, которая, используя энергию земли и естественные материалы, создавала эмбрионы новых зверей. Каждый эмбрион был окружен капсулой из биоорганического материала, способного пропускать энергию разных типов. Внутри чудесным образом энергия превращалась в материю. В эти места нужно было постоянно приносить обычные травы и плоды, этим занимались те, кто имел доступ к этим местам. Попробовать работать там могли многие, но затем происходил незримый отбор. Те, кто мог работать в особой атмосфере, работали там постоянно, или время от времени, или приходили на несколько лет. Атмосфера создает в теле приятные ощущения, которые впоследствии принимают физические формы.

Там работают преимущественно женщины.

Газель собрала в корзины обрезки корнеплодов, чтобы добавить их к компосту.

– Не тяжело? – спросила рысь. Но газель уже два года подряд умела носить большие тяжести на своих изящных плечах. Она с рождения умела быстро бегать и желала бегать вдвое быстрей, чем теперь. Время она отмеряла по каплям. Кто-нибудь из знакомых держит сосуд, из которого по одной летят капельки и считает, а газель тем временем бежит. Ей обязательно надо успеть пробежать по кочкам, пока десять капель не выпало.

Старт. Пять капель. Семь. Кочка проседает и разваливается. Нога бьет ее и теряет драгоценное мгновение. Девятая капля выступает. Газель летит, чуть наклонясь. Десятая капля появилась, но никто не успел заметить, ударила она или не ударила. От сосуда до земли стандартное расстояние.

– Все равно, что десять! Жалко! Это очень важно. Десять бегают некоторые. А вот семь не бегает никто! Надо пробежать сперва за девять, потом за семь.

– Восемь ты кому подаришь?

Газель не поняла.

– Как можно подарить. Это же – ничего!

– Зачем так стараться!

– Будто ты ничего не хочешь? Ты же хочешь не спать неделю.

– Хочу! Это нужно для моих гор. В горах поют прелестные птицы, но чтобы их поймать, нужно ждать долго. По голосу можно поймать, когда птица устала. И когда она улетит. И когда улетит, но не далеко. А поют они так ночью. Поэтому надо ждать и…

Все зевают, включая резвую газель.

– Да! Это важно. А что будет на ужин.

– Запеканка с клубникой, рагу и вафли из сладкого картофеля.

– Вафли уже были не так давно. Три дня прошло.

– Но они были из теста.

– Ах, да!

– А что будет на завтрак?

– Трюфели со спаржей. Кто ест рыбу, тому форель.

– А детям?

– Им как обычно.

– Тем, которые не родились, или которые уже родились?

– И тем, и другим.

Работницы болтали, отдыхая. К месту, где рождаются эмбрионы, приносят готовые плоды, тщательно следя за тем, чтоб они были не гнилые и не червивые. Если будут нехорошие, начнет сильно болеть голова и даже сердце. Некоторые по этой причине не способны работать. Поэтому работницы напоминают друг другу о внимании.

Воспитанием детей занимаются они же или другие звери. Они пришли сюда из разных мест материка. Многие имеют очень красивые названия: Звенящие Ручьи, Серебристый Горный Лён, Задумчивые Черемухи и так далее. Одна из воспитательниц накричала на детей, которые попытались залезть на яблоню. Собирать плоды разрешено лишь в строго отведенные часы. Кроме того, воспитательница боялась, что яблоню испортят. В определенные часы дети были под надзором, проходили обучение, а все остальное время были представлены сами себе. До определенного возраста они физически не могли покинуть особых зон. Они могли убежать к самому краю, а дальше хода не было. Что-то держало детей. Покинуть зону они могли в возрасте 13-14 лет. Но тогда еще не закончился процесс учебы. Учеба длилась года два. Затем юные звери могли идти куда хотят. Если рядом были города или поселки с мастерами, дети уже с 13 лет могли учиться и там. Другие отправлялись путешествовать.

Многие женщины за всю жизнь не родили ни одного ребенка, поэтому Мир следил за общим числом жителей. В определенные периоды детей зарождалось больше, что требовало большего числа воспитателей, в другие годы детей таким образом появлялось очень мало. Но сам процесс не прерывался.

Воспитание детей облегчалось тем, что от рождения дети знали множество языков. У них было врожденное понимание грамматики языка, его фонетических особенностей, а также словарный запас размером до нескольких тысяч. Стоило всего лишь немного услышать какой-то из языков, как дети сразу понимали его и начинали вспоминать слова. Не всегда они могли вспомнить всё, что вложила в них чудесная сила. Речевые способности отчасти зависели от окружения, а еще больше – от индивидуальной умственной работы. Когда дети появлялись на свет, им было примерно год. Их сразу же учили есть ложкой и пить из чашки. Довольно у детей не было своего личного места – они спали на траве или на подстилках в общей комнате. С шести-семи лет их начинали учить регулярно. Вначале от детей требовалось вспомнить разные языки и научиться писать. У воспитательниц не было специального образования, поэтому они учили как могли или просто говорили, что надо сделать. Некоторые даже не говорили, а приказывали. Из озорства дети не хотели слушаться приказов, а также очень сильных уговоров. Во время занятий кто-нибудь обязательно вертелся, строил рожицы или разговаривал, многие любили передразнивать слова и буквы. Воспитатели с опытом не обращают внимания, а просто по двадцать раз повторяют одно и то же. Менее опытным хочется пресечь баловство. Если написана буква «б», дети говорят – «Бу-бу», или «Бобриха», или даже «Баба старая». Последнее слово очень веселит. Воспитатели с опытом и без опыта могут больно отшлепать. Запирать детей негде, поэтому воспитатели любят раздавать угрозы.