Максим Макаров – Тебе опять везет, Кстафер (страница 2)
Барсук поднял корзинку с чайными листами.
– Пойдем? – но впереди опять кто-то пролетел над пропастью. Барсук озабоченно посмотрел вперед и взялся за нос.
– Не упадет?
– А там кто?
– Не знаю! Поэтому-то и неприятно!
– Если тут разные хулиганы, так они, пожалуй, не договорятся.
– О чем?
– Ну чтоб напасть вместе.
– Да, это верно! Но тут… – местные жители стали вспоминать, кто в последнее время приходил в поселок издалека или проходил мимо.
– Наверное, путешественники! Мастера сильных танцев.
– Но их только двое было. А тут сколько? – жители никак не могли понять, сколько в лесу сейчас зверей не из их поселка. Запах и индивидуальный след они могли различать только вплотную, к тому же они не умели запоминать эти признаки. Тени спрыгнули вниз. Барсук, бобр и медведь осторожно вышли из леса. Медведь был лишь немного выше барсука, поскольку все в его роду такие. Отдельные каменные ступени висят на большом расстоянии. По ним только что скакали. Уже не видно, кто. И след уже путается в носу. Медведь и остальные могли точно сказать, что другие звери спустились очень быстро.
Распутывают веревки.
– Они, выходит, сами спрыгнули?
– Тут слетишь! Разобьешься в тесто.
– Но сами? Без веревок?
– Конечно, сами, ведь нет ничего. Это – очень трудно!
– А я видел, как прыгают по скалам! – сказал самый маленький из жителей. – Иногда даже не разбегаются. Им помогает хвост. И они могут идти очень долго, не уставая.
– Счастье, когда так могут.
Спуск занял несколько часов, при том, что собиратели были все опытные.
Пока корзины с чайными листьями медленно двигались от скалы к скале, два путешественника уже сбежали к рощам, осмотрели их, попили хрустальной воды, вымыли руки, затем увидели новые рощи, а за ними сады. После этого они вошли в поселок, потратив на все очень немного времени. На их ступах были плотные кожистые наросты, которые быстро заживали при повреждении. Одеты путешественники очень легко. Никакой сплошной одежды.
Грациозно изогнувшись, гепард сделал упражнение на одной ноге. Его спутница сделала то же самое, но с вариацией. Гепард мягко прищурился. Она улыбнулась.
– Солнечно?
– Меня ослепило Ваше мастерство. Ваше изящество сочетается с мастерством и… – гепард хотел продолжить, но немного запутался в словах. Спутница улыбнулась еще раз. Ее голова такого же размера как у гепарда, а лицевая сторона выступает даже чуть побольше. У них одинаковый рост, оба высокие, стройные и ловкие. На груди у обоих висят бусы из зубов крупных рыб и рептилий. Гепард и львица – уже известные путешественники. В разных частях света они показывают танцы особого типа, «сильные танцы», как сказал местный житель. Там аэробика и упражнения сочетаются с элементами постановочной борьбы. Это очень эффектно выглядит. Это, конечно, очень трудно достигается. Кроме того, гепард и львица участвуют в различных походах, где надо идти, карабкаться, ловить дичь, искать что-либо. Третье их дело… – из трубы ближайших зданий валит густой дым. Прямо в доме идет обработка керамики. Труба как будто трясется. В некоторых местах она облупилась, но сквозных трещин нет.
Гепард остановился.
– Делают плитку.
– А не тарелки?
– Взгляните на дым. Его цвет указывает на то, что внутри дают особую примесь, которая увеличивает прочность. Для тарелок это не так важно, а вот для дорог или зданий – очень. Смотрите, снег.
Из трубы летят белые хлопья. Львица видела снег три раза, на самых высоких горах. Открывает окно и хозяин с широким лицом начинает отплевываться. Кричит и шумит на помощников, очевидно, своих родных. Хотя он сердится, его слова звучат исключительно забавно. Охая, хозяин захлопнул окно. Снова повалил «снег» и разноцветный дым.
Львица осторожно ступала по дорожным камушкам.
– Почему же он не займется этим в мастерской? Ах, это и есть мастерская! Я слышала, мастерские часто делают прямо в доме, так удобнее. Но этот дым вдыхать неудобно. Отчего он не займется этим в другом доме?
– Наверное, у него нет другого дома! – сказал гепард. – Нет таких средств. А, еще, возможно, у него есть особый секрет, который он не желает раскрывать.
Львица подумала, что ей теперь все понятно. Гепард очень нравился ей быстрым и четким умом. Она сама нравилась очень многим – и не только среди львов и их многочисленных родственников, но и другим зверям. С другой улицы шли хозяйки и что-то громко обсуждали. Увидев львицу, они разом притихли. Львица и гепард два дня жили в поселке и обежали многие из здешних лесов. Пищу им давала охота. В поселке они пили кофе, чай и редкие напитки, за которые никто не требовал плату. Львица и гепард сами давали монетки, причем достаточно щедро. В первый день гепард увидел крышу с очень крутыми и причудливыми склонами. Рядом была башенка, напоминавшая по форме детскую пирамиду. Укладывать на ней черепицу – очень кропотливый труд. В доме жил хозяин из числа маленьких зверей. Гепард спросил, можно ли забраться на крышу. Разумеется, хозяин разрешил. Вытянув спину и хвост, гепард немного попрыгал по крыше. Черепица шаталась. Гепард тронул ее стопой и две ячейки рухнули. Гепард соскочил.
– Нет, дорогая, Вам не стоит там танцевать.
– Что, настолько ненадежно?
– Я не увидел ничего, на чем черепица держится. – гепард сообщил хозяину о дефектах. Хозяин притащил огромную и толстую лестницу, высотой почти с его дом (это была даже не лестница, а своего рода строительные леса). До башенки хозяину не дотянуться. Он походил по крыше и внезапно сам обрушил десяток черепичных ячеек. Затем он заметил, что и на башенке черепица держится кое-как. Он попытался ее закрепить, но тут черепица массово посыпалась внутрь. Этим утром хозяин и два соседа повыше ремонтировали башню. Стоя втроем на лестнице, они мешали друг другу, роняли новую черепицу. Черепичные крыши довольно красивые. У отдельных зданий крыши покрыты материалом из других мест, которые резко отличается по форме и цвету. Укладывать его также сложно. Гепард и львица погуляли по поселку. Все заняты делом. Работают не спеша, не все сразу получается, но в целом качество работ везде основательное.
– Стоит здесь побывать снова?
– Да, я запомню это место! Вы не хотите попить воды? Лучше из родника, потому что их черные ведра меня не вдохновляют. Вы говорите, обработанное дерево? Я понимаю; но все равно неприятно. Неприятно даже смотреть! Это все такое темное, сырое, скользкое – даже хочется подумать, что в той воде кто-то живет. Керамика и стекло гораздо красивей, несравненно. – львица махнула тонким хвостом, глядя как жители поселка идут с ведрами разной формы. Каждый старался сделать ведра не как у других; большинство пользовались колодцами с простым барабаном. В соседнем поселке есть вращательные механизмы с осями и деревянными шестеренками, способными подавать воду в больших количествах с глубины. Эту воду используют для купален. Но и там дерево потемнело. Львица наморщила нос и стала смотреть на цветущие поля. В разных частях света она видела похожие картины и повсюду на полях трудится сравнительно небольшое число зверей. Никто не работает от зари до зари. А урожаи высокие. Гепард шел вровень с львицей или пропускал ее вперед, показывая тем самым свое уважение. По правилам Мира, богатые и знатные идут всегда впереди, рядом с ними имеют право идти либо равные им по статусу, либо те, кому позволено. Львица уже имеет немалую известность и довольно придирчива в общении. Быть с гепардом ей нравится. Они прошли мимо густых садов и рощ к полям, спустились по дороге к полям, устремленным к речке. Дальше была дорога вдоль сухого поля или вдоль рощи, в которой уже начинается «неожиданность». Гепарду и львице уже сказали о ней не раз в поселке.
– Как Вы думаете, что это такое? Крокодилам и прочим тварям там взяться неоткуда. Волшебство? Но я еще нигде, ни разу не видела волшебства. Это просто сказки, когда из ниоткуда возникает кто-то. Все должно быть разумно. Мы хотели пойти к …
Львица назвала город.
– Да, там есть кому показать мастерство. Там не собираются путешествовать?
– Часто. Откровенно говоря, я не хотела бы идти в далекий поход снова, я хотела бы отдохнуть. – Гепард смутился. – Побеседовать, погулять, чтоб не очень уставать. С Вами очень приятно идти. После города «…» Вы пойдете в город «…»?
– Да, да, да!
– А там уже можно отдохнуть всерьез? Вы не ездили за океан?
– Признаться, не люблю совсем воду!
– И я тоже. На корабле ее не касаешься, но все равно… Говорят, за океаном много земель. Мы еще не исходили эти.
Гепард и львица шли скоро, очень довольные беседой.
Они не заметили, как пересекли незримую черту, за которой начинается «странное». Погода была отличной, а через простор тянется тропка – вполне достаточная, чтоб идти вдвоем. Лес стоит на ровных местах, на холмах и на маленьких скалах. Камни стоят как часовые. Тропа уходит между камней.
– Так пойдем?
– Да, не будем прыгать. – камни имеют исключительно естественное происхождение, но местами они гладки как стены. Гепард подумал, стояли ли здесь прежде дома, или это был один дом, со стенами, направленными как попало. Никаких намеков на прежнее строительство. За камнями густые кусты, перед камнями есть небольшие лужайки. Львица решил передохнуть.