Максим Макаров – Тебе опять везет, Кстафер (страница 15)

– Нет!

Зверь нагнулся и взял четыре монетки. Следом пронесся заяц, он тоже прихватил два или три кружка. Друзья спрыгнули и пошли прямо по дикому полю, хотя это было неудобно. Трава колола в нос. В тот день монет уже никто не трогал, и даже в следующие дни далеко не все их собрали. Вся округа за деревней считалась зоной странного – и овраги, и поле, и сама вытоптанная тропа. Благоразумные звери старались там ходить недолго. По оврагам ходили местные бандиты, промышлявшие вымогательством. Время от времени «странное» обращалось против них. Зайцы точно могли сказать, что в прошлом году два бандита провалились в яму и сломали ноги. А до этого – на троих набросилась болотная змея (по самому дну оврага текут ручьи из топи). А еще раньше – было еще страшней. Эндриан и Кстафер не думали о странном. Они пробежали дикие поля и лес, увидели совсем непонятные просторы, после чего Кстафер сказал, что надо идти в другую сторону. Друзья вышли к дороге, которая вела в сторону Святилища.

– Я там побуду, если там нескучно. Кстаф, какой хороший город ближе всего к нам?

Кстафер дал название.

– Он не у моря. У реки. Да, я вспоминаю. Оттуда можно пройти на восток, где тоже часто тренируются. В центре этой земли есть целое царство! Если идти отсюда, оно будет за горами. Или их надо обойти. Я думаю, я смогу пройти прямо по горам. Мы же уже ходили в горы.

Болтая, Эндриан рассуждал, стоит ли ехать на материк, расположенный по другую часть пролива, или стоит подождать. Прямая дорога к Святилищу располагалась рядом с небольшим уютным городком, где часто бывали молодые путешественники. Неподалеку есть порты, от которых паруса идут во всех направлениях. Парни и девушки занимались спортом на импровизированных площадках, на лугах. Взрослых или почти взрослых там не было. Эндриан приободрился и позвал Кстафера позаниматься. Вскоре они завели новые знакомства.

– Скажите, друзья! А это не вы были вместе с волком, когда спасали мальчика?

Кстафер поводил ушами. Девушка из числа хорошеньких псов назвала имя деревни и тех, кто там живет. Потом она сказала, что там был черный волк.

– Мастер Лекс? – спросил Кстафер. – Мы как будто ему помогли.

Все окружили их и стали восхищаться. Эндриану и Кстаферу было приятно. Но они сразу признались, что не смогли бы вдвоем одолеть креанта. Парни сказали, что креант появился у черты, которую считают роковой. Ее край постоянно меняется, это очень неприятно. В той земле очень приятный климат, поэтому там постоянно живут. Но бывает, что приходится бежать прочь. Отсюда до роковой полосы далеко. В этом городке живут лисы и псы из тех мест.

– Почему бы не собрать армию? – сказал Кстафер и сама себе объяснил. – Это же очень дорого. И надо иметь опыт. А кто охраняет здесь?

– Никто! Мы смотрим сами, а раньше – тоже все смотрели сами. Тут есть детская зона, там работают взрослые. Можно сказать, что ее они охраняют. Говорят, сто лет назад сюда приплыл захватчик, много народа убил, но на обратном пути весь его флот раскидало. Случилась великая буря. Захватчик умел великолепно плавать, даже в бурю, даже в доспехах. Но из воды появился большой змей с ядовитыми зубами. Он укусил его и скрылся. Захватчик тут же умер. На корабле были пленники, им удалось выбраться на берег. Просто удивительно, как их миновала буря. Они все потом рассказали.

– Как же им повезло. Очевидно, змей был сытый! – сказал Эндриан. Все засмеялись и стали спрашивать о краях, где довелось побывать. Среди псов были парни с очень светлой шерстью, их уши были стоячие, как у Кстафера, только хвосты не такие длинные. У всех парней и девушек хвосты либо небольшие, либо загнуты колечком. Кстафера спросили о родителях. Он ответил, что родился без родителей. Девушки говорили, что такие лица бывают, если папа – пес, а мама – лиса. От мамы достается пышный хвост и лицо, от папы – светлый оттенок. Кстафер начал понимать, что его не считают волком. Он хотел было уже сказать, что он – тоже волк, как и Лекс. Парни и девушки были настолько симпатичные, что не хотелось возражать им ни в чем. Кстафер и Эндриан отлично переночевали. Им пригласили жить в общем доме просто так, а деньги отказывались брать наотрез, даже одну монетку не взяли. Чтобы все было по-честному, Эндриан и Кстафер напилили дров кухни, сбегали на озеро и поймали несколько рыб. Потом они сбегали на другое озеро, окруженное очень колючим лесом. У многих растений листья были точно как у кактусов. Южные ели тоже кололись очень больно. В окрестностях озера друзья поймали удава с весьма сочным мясом. Кстафер спрашивал о Святилище. Многие из ребят бывали в тех краях, к тому же это совсем недалеко; но с мудрецами не разговаривали. Кстафера позвали в морской поход. Кстафер вежливо отказался, поскольку очень хотел дойти до Святилища. Эндриан сообщил:

– Я не пойду! От этой учебы зубы сводит. Разговаривают, разговаривают… еще поучают! Разве они там знают что-то особенное?

– Вот я и хочу понять, что они такое знают, отчего их зовут учеными. Ты хотел бы здесь пожить.

– Наверно, нет. Народ говорит, пойдут на восток, в тот город! И я схожу, посмотрю какие там условия. Конечно, вдвоем мы бы выступали гораздо лучше. Ты мне шест подержишь. Нет, ты тоже хорошо умеешь.

– Как долго ты там хочешь пробыть?

– Я-то думал оттуда пройти еще дальше, к центральным землям, где царство. Там надо побыть не меньше трех недель. Я думаю, через пять месяцев я приду как раз сюда. Я пойду пешком напрямик!

– Не заблудишься? В тех горах совсем нет дорог.

– А мы сейчас пойдем все вместе, я запомню! Кстаф, ты будешь в этой земле? Отлично! Я приду.

Эндриан не любил говорить подолгу, но при этом он умел общаться легко, и с парнями, и с девушками. Кстафер еще ни разу не знакомился с девушкой по собственной инициативе. Если его спрашивали, он отвечал – или спрашивал уже ранее знакомых. В общем-то, девушки, которых он видел до того, как прибыть сюда, его нисколько не привлекали. Кстаферу даже казалось, они его осуждают. Среди здешних красавиц он чувствовал себя спокойно, но, как и прежде, его не тянуло к общению с девушками.

Они рассталась на опушке, возле густых крон. Весь открытый простор заполняла яркая-яркая трава, которую не косили, и которая сама оставалась невысокой. Трава уходила на север и на северо-запад. Вместе с новым знакомыми Эндриан пошел по уже известной дороге, а затем группа свернула. Кстафер шел на юг, где трава была уже зелено-желтой и постепенно исчезала. Песка и камешков становилось все больше. Постепенно земля теряла влагу, приобретая серо-желтые и коричневато-бежевые оттенки. Вместо густых лесов появились ряды пальм и кактусов. Становилось еще жарче. Белая густая шерсть и защищала от жара, и создавала его изнутри. Кстафер решил терпеть. В той земле, помимо мудрецов, жили обыкновенные звери, они, как и в других частях света, занимались торговлей, хозяйством, владели ремеслами. В сущности, именно они жили на полуострове постоянно, а мудрецы приходили, если видели в этом интерес. Нельзя сказать, чтоб кто-то жил здесь постоянно. Среди развалин храма, на природе, у края степи и на берегу мудрецы вели неспешные беседы. Высота отдельных колонн достигала сорока шагов. Кстаферу очень захотелось разузнать, кто же поставил эти колонны. Он увидел их еще раньше, чем самих мыслителей. Он внимательно обошел упавшую громаду и даже потрогал ее. Колонна не имеет внутри арматуры или иных составных частей. Как и положено, она высечена из единого куска. Кстафер начал фантазировать, как благодаря мудрости можно ставить такие потрясающие колонны, а затем – сооружать с их помощью здания. Он хотел отыскать мудрецов, но сперва надо найти воду. По дороге Кстафер не видел ни ручьев, ни колодцев. Новые знакомые рассказали, что к полуострову порой приходят синие тучи, наполненные водой, но это случается нечасто и нерегулярно. «Наверное, мудрецы сами вызывают дождь! Как же еще по-другому!». Кстафер просто сгорал от любопытства.

Но он был очень вежливый и тактичный. Разумно полагая, что его никто не знает и не имеет к нему расположения, Кстафер решил сперва представиться и спросить разрешения. Он сперва пошел в сторону одного имения, но издали услышал разговоры о хозяйстве. Кстафер сразу понял, что там живут только хозяева, а ученых нет. В степи выращивали плодовые пальмы и культуры, привычные к засушливому климату. Возле соленых берегов хорошо ловится рыба, но Кстафер узнает об этом позже. Не найдя совсем воды, он поймал на песке змею и отсек ей голову. Кстафер выпил немного змеиной крови, затем начал срезать кожу. В школе такое запрещали делать, не объяснив, почему. Кстафер тогда пришел к выводу, что взрослым это неприятно даже слышать об этом. Воспитатель из числа нехищников утверждал, что преступно убивать вообще, любое живое существо должно жить и существовать, пока не придет естественный конец. Воспитатель говорил с жаром, приводил в качестве примера истории о разбойниках и о несчастных случаях. На маленького Кстафера с его чутким сердцем это произвело впечатление. Он даже решил, что не будет трогать даже мух и комаров, если они собираются сесть и станет их лишь отгонять. Комаров и мух было очень много. Кстафер увидел, как птицы ловят насекомых, а змеи – лягушек и жаб. Они поступают преступно? Они неразумные, к ним это неприменимо. Кстафер знал, как в разных уголках света на зверей нападают большие рептилии и могут вполне убить. Это тоже не преступление. Но если защищаться, то, скорей всего убьешь рептилию, иначе она не отвяжется. Разве преступно защищаться свою жизнь от врага, от разбойника; а допустимо ли есть рыбу и мясо. Ведь животных тоже надо сперва убить. Воспитателю было очень удобно, он был наполовину вегетарианец, морскую дичь ел редко, а наземную – вообще никогда. Кстафер его тогда не спросил о настоящих монстрах. Их тоже нельзя убивать?