Максим Макаров – Сорок три клыка (страница 22)
– Прыгай! – после чего столкнул Ясеня прямо в руки Восходу и Верному. Потом спрыгнул сам.
– Ребята, ловим ветер! Полный ход, насколько можно.
– Там были парги (тигры-наемники)? – Паргов видели на южных берегах. Они ненавидят волков. Они и здесь есть?
– Нет! Не знаю, кто там. Я решил не дожидаться. Потому что… – корабль уже огибал каменную стену, когда на ней наверху показались многочисленные фигурки с копьями. Ветер высунул язык. Воины были все в доспехах, это их задерживало. Внезапно с северной стороны гряды показался корабль. На нем были лучники. За грядой тоже находился причал, расположенный в длинной узкой бухте. Заранее заметить его было невозможно. Через минуту паруса наберутся сил. На том корабле тоже паруса. Но также очень много весел. Ясень перегнулся, чтоб посмотреть. Десятки весел слева и справа стал подгонять большое судно с тараном в носовой части. На носу и на корме были специальные возвышения. С них лучники стали метать стрелы из маленьких луков. Стрелы прошли за кормой. На нос выскочил воин в доспехах и в шлеме. Верхнюю часть его лука Ясень успел рассмотреть. Воин поднял огромный лук и выпустил стрелу – гораздо дальше, почти вровень с бортом.
– Он что, хочет… – возле воина еще двое. Три стрелы на миг соединили два корабля – одна стрела – за ней другая – третья – невидимая траектория. Все три ударили в паруса, одна повисла на мачте. Ветер рассвирепел. Он выдернул разом две стрелы. С большого корабля могли стрелять по корме и по краям парусов, что и решили делать. Но они долго думали. Ветер выпустил одну стрелу, и тут же выпустил другую. Воин, что стрелял первым, получил стрелу в горло. Ниже и выше у него броня. Второму стрела насквозь пробило плечо. Третий воин укрылся. Небесный вал надул паруса, и корабль волков стал быстро удаляться. Через отверстия в полотнах воздух вылетал и щекотал лица. Ветер завыл виртуозно. Корабль превратился в облако на горизонте, а голос Ветра все еще слышали. Восход умел зашивать паруса прямо во время быстрого хода, однако Ветер решил сперва уйти подальше. Они мчались до ночи. Когда стемнело, Восход и Ветер стали наощупь зашивать паруса. Им не требуется смотреть, потому что у них очень чуткие пальцы.
– Похоже, это был не тигры. Скорее, это рысь или пума. Или барс. С такой же мордой! – Ветер слегка уколол себя. – Но мы их укололи сильнее! Они хотели догнать нас без ветра. Восход, мы успели. Но, честно говоря, хотелось их всех перерезать!
– Только хотелось. Разве была такая возможность?
– Да, ты прав. И я обещал маме Лиде. Восход, но скажи, что мы сделали дурного? Мы просто хотели купить книги. Хотя никто тут никто даже не говорит по-заячьи. Ясень меня задержал, без него я бы пришел раньше, и нас бы вообще не заметили. Но бросать его именно там было неправильно.
Ясень кашлял. Восход и Ветер замолчали. Но Ясень не слышал их слов. От кашля он почти просыпался, но дремота его не оставляла, и он ничего не успевал почувствовать. Что-то скребет о его горло. Ветер поглядел на темные борта. Ему не хотелось заходить на чужие пристани, чтоб неизвестные звери видели, где швартуется корабль. Ветер полагал, что они будут делать остановки только возле ненаселенных берегов, откуда можно идти вглубь земли. Ясень снова закашлял. Восход хотел дать ему воды.
– Восходик, подожди. Может быть, это к его горлу что-нибудь прилипло. Достаточно прополоскать морской водой, когда рассветет.
Утром Ясеню стало очень больно глотать. Ветер дал ему несколько сушеных ягод и один стакан воды. Ясень взял стакан и внезапно выронил. Вода растеклась по борту. Ломота была во всем теле, даже в хвосте. Ясеню все время хотелось свернуться, сжаться. На корабле нет одеял. Ветер велел ему накрыться запасным сложенным парусом. Ярус лег вглубь борта и затих. Потом опять начал кашлять.
Целебные растворы и капли остались дома. У Восхода был с собой корешок растения, который обладает биостимулирующим действием. Восход отрезал кусок корешка, постругал его мелко-мелко, а затем вместе с водой стал давать его Ясеню – точно как маленькому, из ложки. Руль заблокировали. Ветер тихо сказал Верному:
– Ну и что теперь делать? Надо где-то его лечить, лечить всерьез. Нам бы стоило научиться… хотя, это дело волчиц, и надо быть волчицей, чтоб по-настоящему овладеть секретами. Так как быть? В море придется идти еще невесть сколько дней – если мы захотим вернуться к нашим берегам. Ясень запросто может не выдержать. К тому же, если ему все время давать воду, мы останемся без воды.
– Может, стоит дать целебных ягод.
– Я не знаю – помогут ли они от такой болезни. Это тяжкая простуда, или что? Что, отдать ему совсем все ягоды?
– Неужели тебе жалко?
– Мне-то нет. Я хочу сказать – вдруг получится, что ягоды совсем не помогут? А если Ясень их все съест, то и мы останемся без ягод. Получится, ни ему, ни нам никакой пользы.
Восход вернулся от Ясеня.
– Как он?
– Он говорит, что болит голова. Дышать не трудно, но все время болят мышцы. Ему хочется полежать, а здесь слишком ветрено.
– Так что, убрать ветер?
Восход посмотрел в сторону.
– Выйти на берег. Я не уверен, что это ему сразу поможет. Но на земле мы можем постоянно доставать воду, можем даже ее нагреть. Я слышал, тропические плоды приносят выздоровление. Мы бы их нашли.
– Да, ты прав… Но я не хочу вставать там, чтоб нас видели. Сначала обследуем побережье, и если будет тихая природная гавань, сразу же там встанем. Хорошо бы, чтоб в той земле не было быков и кошек.
Корабль поспешил к востоку. В прозрачно воде можно было видеть дно с рифами, похожими на черные изрезанные гребни. Дно стало гораздо ближе. Ветер, Восход и Верный срочно убавили ход, чтоб не налететь с разбегу на риф. Они без конца всматривались в воду. Кое-где со дна поднимались песочные водовороты, словно сами по себе, но затем под ними можно было видеть щупальца моллюсков. Моллюсков волки не едят, но используют их в качестве наживки. Ветер, Верный и Восход вытащили двух осьминогов, отрубили у них по паре щупальцев, а затем сразу выбросили. Осьминоги ушли живыми. На такую наживку попалась рыба, которую в южных краях очень ценят. Ветер выбрасывал ненужные куски за борт, что сразу же привлекало акул. Ветер подумал и выстрелил в одну из них гарпуном с веревкой. Акулу подтянули к борту, приподняли и увидели грязно-бурый бок с белыми пятнами. Гарпун выдернули. Акулы не могли догнать корабль, когда он шел со средней скоростью, но довольно долго его преследовали. Вода уже кончается. Дно стало еще ближе. Видны открытые рифы. Под водой немало отмелей.
Кораблю они нестрашны. Ветер хотел уже разогнаться, но заметил объект на горизонте. Оттуда доносятся крики. Вскоре запахло дымом и горящим маслом. Очевидно, на корабле хотели привлечь их внимание. Ветер прищурился.
– Заманивают? – другой корабль стоит на месте. Ветер это точно определил: они прошли сперва в одну сторону, затем в другую, и объект нисколько не сдвинулся. – Сели на мель. Но мы не берем чужих. Даже за вознаграждение.
– Может быть, удастся еще как-то помочь? – сказал Верный. Ветер недовольно повел ухом.
– Ладно, сходим, поглядим.
При приближении корабль оказался довольно большим. Под палубой в нем были круглые отверстия, закрытые стеклом, а на корме – устройство вроде диска с ручками. Ветер часто видел такие. Он без слов дал сигнал Восходу и Верному. Верный присел у руля, чтобы, если понадобиться, быстро развернуть корабль. Его практически не видно. Восход встал на борт, держась за ванты. Его хорошо видно на корабле. Ветра отчасти видно. Он держал лук с натянутой тетивой. На всякий случай. Мало ли что выдумают. Борт остановился в двухстах метрах
На корабле, судя по следам, лисы. Но у них странные, короткие или изогнутые хвосты. Ветер громко произнес:
«Здравствуйте! Можно ли говорить с вами по-лисьи». На борту засуетились. Появился зверь, более похожий на волка, но не такой высокий. Сильным и приятным голосом он произнес несколько приветствий, на разных языках. Потом он сказал, что понимает лисов северных берегов, но не очень хорошо, и потому просит прощения. Восход знал довольно много слов на других языках. Но по-лисьи удалось все понять.
– Какое дивное судно управляется Вами. Вы капитан?
– Нет, наш командир рядом.
– Я командир! – крикнул Ветер.
– У Вас мощный бег и крепкая рука! Вы мастер!
– Мы волки – сказал Восход. – Мы можем вам чем-то помочь?
– Мы сели на мель – при смешных обстоятельствах. Мы поспешили, но за совсем пустой целью. А она ведь ушла! Впрочем, они недостойны вашего внимания. Мы сможем сойти со дна, но со временем. Сейчас мы очень хотели бы попасть в город Эйденжи, куда нужно срочно передать сообщение.
– У Вас нет лодок?
– Есть, но… кругом ходят представители города Денливед. Они могут перехватить или напортить. Это не пираты, но – конкуренты. Если б вы могли… – он замолк – помочь нам доставить.
– К сожалению, нам корабль не берет других. Он так устроен, что…
– Нам не нужно садиться!
– А как мы узнаем их город? – тихо сказал Ветер. Восход спросил об этом громко. С корабля ответили, что вся гавань Эйденжи украшена специальными знаками. И туда довольно легко идти. Несколько градусов к востоку. Ветер используют другую систему координации. Но он и без объяснений понял направление. Он подумал.