Максим Макаров – Сорок три клыка (страница 16)

Мачты уже стоят с парусами, но паруса еще не раскрыты. Ветер, не говоря лишних слов, полез на клотик и распахнул верхнюю группу. Паруса раскрылись как огромный бутон. Тем временем Восход и Верный проверяли крепление тросов на борту. Ветер сбросил вниз длинное-длинное полотно светло-серого оттенка. Восход укрепил кливер. Ясень увидел, что грузовые отсеки уже заполнены, там лежит оружие, инструменты, туески, несколько горшков с притертыми крышками. Ветер велел ему убрать налетевший сор, а сам продолжил ставить паруса. Ясень тряпочкой смахивал листья и ветки. Борта корабля показались ему очень высокими. Он присел и почти целиком скрылся за бортом. В таком состоянии ветер совсем не чувствовался. Ветер попросил Восхода следил за кливером, поскольку там что-то скрипит. Мачты и реи были чуть толще узких линий каркаса. Незнакомый с устройством корабля решил бы, что они не выдержат мощи парусов. Ветер стал сам отвязывать канаты от причала. Оттолкнулся.

– Идем.

Корабль легко заскользил по воде. Паруса набирали немного ветра и поэтому корабль двигался небыстро, и от бортов можно было зачерпнуть воду рукой. Течи не было нигде (взрослые волки это раз пятнадцать проверили). На борту есть дополнительные листы обшивки, раствор, чтоб их присоединять, другой раствор, который его растворяет. Гвоздей использовали минимально возможное количество. Волки умели делать нержавеющую сталь, но гвозди сами по себе нарушают каркас, когда входят в него. Каркас должен быть предельно цельным. Ясень пересел на лавку под паруса. Между ними видны волны, скалы с черно-серыми узорами. Лес остался позади.

– Вон наши! – крикнул Ветер. – Ясень, встань.

– Где, товарищ Ветер?

– Посмотри наверх.

На выходе в широкую часть пролива располагается огромный утес. С него видна морская даль и обширные пространства земли. На утесе в несколько рядов стоят волки из их поселения, все взрослые. Они стали махать, провожая корабль. Выше стоят старшие волки, а чуть поодаль от них, выше всех, стояла Вера в длинном плаще с узором. Порывы развевали его. Восход даже немного испугался; но Вера совершенно не качается. Она тоже замахала и прижала руку к груди. Восход махал ей, волчицам, всем волкам. Мамы Лиды среди них не было. Она призналась, что ей будет очень тяжко видеть уходящий корабль, поэтому с ней попрощались заранее. Лида умоляла Ветра вступать в бой как можно реже. Ветер обещал. А Вера потянула Восхода за руку, в другую комнату, подняла ее и сжала обеими руками. Восход почувствовал в своей ладони что-то маленькое и плотное. Вера прошептала:

– Это алмазы отца Вихря. Один из них – я, другой в честь тебя. Они помогут тебе!

Алмазы стоят страшно дорого. Восход держал руки Веры и едва-едва касался носом ее носика.

– Отец Вихрь согласился бы, я знаю! Кроме того, в трудном деле алмазы могут быть полезны. Отец говорил, когда он брал их с собой в смертельно опасное дело, он всегда побеждал. Не все алмазы такие, только наши. Мама не успела их взять с собой… Но тебе они помогут! Вам всем! Если понадобится, алмаз можно обменять на что-нибудь.

– Вот уж нет. Верочка, я просто обязан буду их вернуть тебе. Сразу при возвращении.

Алмазы лежат в кармане штанов, который закрыт надежно. Восход видел Веру, Вера видела, как корабль движется вперед к открытому морю и пока он не скрылся на горизонте, она смотрел вслед. И потом она смотрела. Ясеню поручили держать веревку одного из нижних парусов. Его сейчас нужно держать в ослабленном состоянии, но так, чтоб парус совсем не падал. Ветер мог бы легко установить парус таким образом, но он хотел, чтоб Ясень тоже принимал участие. Парус ловит небольшие порции воздуха. Держать веревку в эти моменты несложно. Бывает, что в парус ударяет мелкий воздушный кулак. Вот тогда парус хочет вырваться. Он может даже выбросить за борт того, кто его удерживает.

Небольшим порывом парус сместило. Ясеня потащило вдоль бортов. Он уперся ногой в каркас и держал веревку чуть изогнувшись. В трех шагах от него был Верный. Ясень стеснялся обратиться к нему. Восход на носу корабля, Ветер у руля. В течение нескольких часов они шли по заливу. Скалы давно пропали, но молодые волки знали, когда будет открытое море. По солнцу Ветер определял время. У него также были ртутные часы. Принцип их действия аналогичен тому, что используется в песочных часах, но само устройство гораздо хитрее. Тягучая ртуть позволяла измерять время до двух суток. Ветер поставил руль в твердое положение, прошел вперед к Восходу. Затем они оба вернулись. Ветер взял у Ясеня веревку и закрепил нижний парус.

– Почему мы не попрощались близко? – спросил Ясень.

– Плохая примета! – нехотя сказал Ветер. – Это доказано. Есть масса историй. К тому же, я не хочу, чтобы долгий путь начинался со слез близких. Тебе не жалко маму Лиду?

– Нет, мне всех очень жалко.

– Тогда полезай на вторую мачту. Надо немного переставить.

Ясень, перегнувшись через рею, выполнял команды Ветра. По самой рее ему не нужно было двигаться. Приближался океан. Восход быстро вскарабкался на клотик, потом, слегка держась за канаты, прошел почти до ее края. К тонкой рее прикрепляются совсем тонкие стеньги. Они могут двигаться к мачте и от мачты. Паруса расширились. Ветер почувствовал, как их наполняет мощь.

– Хорошо! Друг Восход, хорошо! Переставь третий канат! Отлично!

Внизу Ветер вместе с Верным начали раскрывать паруса во всю ширину. Ясеню поручили следить, чтоб руль был в зафиксированном состоянии. Он намертво зажат. Ясень не мог представить, что способно его сместить. Паруса стали похожи на огромный перевернутый цветок. Порывы ветра пытались отбросить его лепестки по сторонам, но цветок стоит целый. Корабль стал быстро набирать скорость. Ветер крикнул, чтоб все сели. Он вынул блокировку руля. Корабль по широкой дуге пошел на запад, набирая все больше и больше скорости. Борта стали подниматься и, казалось, сейчас они взлетят. Лишь узкой полосой корабль касался моря. Сила воздушных потоков несла его в заданном направлении, и нужно было только не врезаться в скалы, которые выглядывают из воды. В отдельных местах команда видела такие скалы. Издалека они казались небольшими. Корабль обгонял чаек и других орущих птиц, рассекал строптивые волны. При такой скорости не замечаешь, как оказываешься на линии горизонта. В открытом море это не так заметно, но если видны острова и берега, важно успеть не врезаться в них. Для быстрой остановки нужно быстро переставлять паруса или убирать их. Несмотря на скорость, можно ловить рыбу – достаточно просто бросить большой крючок с грузилом или несколько крючков. Что-нибудь обязательно зацепиться. Крючок ловит без наживки, благодаря скорости. Рыбы чаще всего просто не успевать уйти от крючка. Волки едят сырое мясо рыб и таким образом избавляются и от голода, и от жажды. Конечно, хорошо иметь чистую воду. Ветер взял с собой бурдюки из тонкой кожи диких свиней. В них воду держать лучше всего. Крючок выдернул из воды большой красный плавник. Рыба перевернулась, хвост ее не выдержал и порвался. Крючок опять ушел под воду. На других Ветер стал вытягивать рыб шириной с локоть и сразу же стал их разделывать. Сырые ломти посыпали солью и сухими специями. Дотемна корабль двигался на запад. Едва появились первые крупные звезды, Ветер определил, что они идут совершенно верно, и что очень скоро они выйдут к средним берегам полярных волков. Ясень не понял, что значит «средние». Ветер только рукой махнул. Ночью стало немного холодно. У друзей густые волосы, но скорость корабля сама по себе сильно остужала, лишь внутри отсеков прохлада ощущалось не столь сильно. Ветер чуть убавил ход корабля и попросил Восхода управлять.

– Я посплю два часа. Восходик, разбуди меня. Ясень, ты можешь спать всю ночь.

Ветер прилег – не в отсеке, а наверху, у самого борта. Если лечь на дно, между каркасами, там тоже можно спать. Ясень спустился с лавки и смотрел за борт, оперевшись локтями. Его яркие волосы развевались. Верный следил за парусами. Ему тоже хотелось спать, но ему не хотелось, чтоб только один Восход не спал. Ветер проснулся через три часа и стал мягко ворчать на Восхода: «Не надо меня беречь, я должен работать больше всех». Восходу не хотелось спать и весь следующий день он не спал. Чувствовались холодные течения. Ветер повернул корабль в юго-западном направлении, в сторону маленького полуострова, где жили знакомые полярные волки. По рекам они поднимались вглубь континента, также активно перемещались пешком. Ясень увидел скалы с серо-белым налетом и ему сделалось тоскливо. Впрочем, он сразу стал думать, что скалы – это тоже книги, их тоже можно прочесть. Он вглядывался и не заметил, как корабль подошел к большим камням. Ветер сбросил маленький якорь. Вообще ему хотелось бы идти без якоря, поскольку он со своей веревкой занимает кучу места. Якорь ставят исключительно на мелководье, а в открытом море корабль постоянно движется, даже без парусов. Зато благодаря якорю можно поспать, не оставляя никого у руля. Восход тихо зевнул. Ветер сказал, что купит у волков родниковой воды и немного целебных ягод. Ясень не успел опомниться, как Ветер уже идет по берегу. Он стремительно промчался по скользким камням.