Максим Макаров – Сорок три клыка (страница 13)

Эвальд не мог не вздохнуть, ни подпрыгнуть. События ошеломили его. Он ждал встречи почти три дня, а до этого столько шел. Не говоря лишних слов, взрослые волки собрали все необходимые инструменты. Лодки уже готовы. Эвальд едва успел попрощаться с Восходом и Ветром. Конечно, он выразил огромную признательность… А Веру он не видел.

Вера осталась вместе с Лидой. Все волки разошлись, и девушки тоже. Вера села у ног Лиды и стала головой и руками ласкать ее руку. Другой рукой сама Лида гладила Веру. Эвальд уже ничему не удивлялся. Ветер сказал, что в землю Гарита прилетит сигнал, о том, что они должны прибыть. Братьям-волкам также сообщат приблизительное время. На минуту Ветер умчался, и узнал, что сигнал уже получен, волков ждут. «Какое дивное волшебство!» – думал Эвальд. Лодка немного покачивается. Затем поднимается парус и лодка рассекает воду. Она движется медленней, чем та, которой управлял Ветер, но все равно идет очень быстро.

Волки научились передавать условные сигналы по воздуху, используя принцип беспроводного телеграфа. Сигнал превращается в комбинацию звуков, которая обозначает то или иное. Устройства для передачи расположены на самых высоких деревьях и на скалах. Время от времени волки их проверяют. Всего существует около тридцати сигналов.

– Я пойду проверю, как работает котел. Мазь для укрепления бортов уже должна быть готова. Можно будет снять старые листы и поставить новые! – сказал Ветер.

– Не обожгись.

– Я знаю! Чуть не забыл. Мама Лида еще хотела с тобой поговорить. Наверное, о том, что говорил поэт. Кстати, Вера, наверное, одна.

Восход вернулся в большой дом.

Вера сидела у ног Лиды. Восход мягко улыбнулся и прикрыл глаза. Вера вскочила.

– Восходик, ты умница! Ты все правильно понял! Мама Лида говорит, ты задавал очень правильные вопросы! Я бы не сообразила!

Вера стала прыгать, размахивая хвостом. Восход сказал:

– Мама Лида, Верочка. На самом деле, спрашивать не трудно.

– Но трудно спрашивать правильно. Детки, сядьте со мной. – Вера посадила Восхода рядом с Лидой, сама села вплотную к нему. – Мы узнали многое. Много новых важных слов, это хорошо. Мне не дает покоя то, что мы никак не научимся рисовать эти слова. Запоминать их не в голове. Эти слова точно пришли с другой земли. Я никогда не слышала ничего подобного, при том, что я знаю слова со всех берегов. На самом деле, несложно догадаться, что есть другие берега и на них… может быть, знают наш язык. Еще когда я была маленькой, я слышала сказания о волках за морем. Если есть волки, то должны быть и лисы, и другие звери. Во всех больших краях живут разные звери. Попасть за море важно… Надо понять, что там такое. И достать книги. Только как.

Вера коснулась ее уха.

– Мама Лида, Ветер говорит, его корабль обгоняет птиц. Восходик не раз с ним ходил.

– Да, но от известных берегов… Я ведь не знаю, как искать новую землю, если кругом море. Если бы корабль мог полететь. Но это еще хуже. С высоты больно падать.

– Мама Лида, наша мама Регина – хотела, чтоб мы не воевали? Чтоб мы жили мирно?

– Да, она очень этого хотела!

– Но она также хотела, чтоб мы были герои. Я помню, она рассказывала нам, как мы будем побеждать, как мы будем открывать новые земли. Ведь она не зря так говорила?

– Верочка… сказать по правде… я бы хотела, чтоб все мы всегда жили вместе. А если бы шли куда-то далеко, то тоже вместе. Я понимаю, за далекие моря все вместе не уедут. Нет столько кораблей. И потом, если шторм… Наверное, у меня неподходящий характер.

– Меня и Ветрика признали руководителями. Но мы сделаем лишь то, что ты разрешишь.

– Верочка, и ты хочешь ехать?

– Это очень интересно. Но корабль совсем небольшой; Ветер говорит, любой лишний предмет будет ему мешать. Я умею ставить паруса, умею грести, умею рыбачить. Но я останусь с тобой и буду ждать, когда наши друзья вернутся. Я буду помогать тебе. Я – всегда буду тебе помогать!

Вера вскочила, села у Лидиных ног и прижалась к ее коленям, как маленькая. Лида хотела ее погладить, но Вера сама ее обняла.

– Ветрик говорит, надо успеть поймать ветер. Скоро пойдут сильные ветра от залива к закату, они донесут корабль до земли полярных волков молне… мом-мен… моментально! И дальше ветра тоже не ослабевают. Восход и Ветер знают, как управлять ими!

– Неужели они хотят идти вдвоем?

– Нет, Ветер говорит, команда должна включать не меньше трех участников. При сильной буре, при урагане руль можно удержать только вдвоем. Еще надо вовремя переставлять паруса. Нужны трое. Или даже четверо, но легкие, иначе корабль будет идти медленнее.

Вера снова подпрыгнула.

– Если ребята найдут секрет книг, это будет здорово! И мы сможем научить других волков! Всех, с кем дружим!

– Но для этого придется идти в другие земли. А наша земля останется без нас?

– Да, это сложно! – согласилась Вера.

– Есть задумка… – Восход хотел поделиться своими мыслями, но Вера схватила его ладонь и потянула за собой. У выхода она повернулась.

– Мы пойдем в мастерские. Мама Лида, хорошо?

– Да, детки. – сказала Лида.

Вера умчалась с Восходом.

– Вам хочется узнавать новое. Да, наверное, вы правы. Для меня было бы огромной радостью видеть вас каждый день, видеть, как растут ваши дети… но открывать новое тоже очень важно. Недаром мы ищем новые слова.

У волков есть мастерские, где из древесной коры готовят специальные обшивочные материалы. Расправленную кору обрабатывают дубильными веществами, а также различными смолами и маслами, добытыми из разных растений. Кора становится очень устойчивой к химическим воздействиям и не разрушается от морской воды. Правда, не удается сделать кору прочной как металл. Зато она очень легкая. Корабль Ветра обшит такой корой. У корабля очень гибкий и прочный каркас – местами металлический, местами деревянный. Волки умели искать руды легких металлов, и поэтому каркас тоже был легким. Вдвоем Ветер и Восход вполне могли поднять корабль и перетащить его с места на места. Максимальная ширина корабля не превышает двух волчьих шагов, он имеет веретеновидный профиль, бушприт, две тонких мачты и очень хитрую систему парусов. Когда они раскрыты, корабль кажется просто полоской на воде. Паруса поднимаются один над другим и все ловят ветер, который хочет вырваться из парусов, но вместо этого лишь толкает их вперед. Воздушные потоки создают кумулятивный эффект, который на фоне низкой массы корабля придает ему огромную скорость, гораздо выше, чем у обычных парусных судов. В корабле есть отсеки для хранения инструментов и грузов; кают нет, но зато есть полости, закрытые с трех сторон берестяными листами. В них можно хорошо укрыться от дождя. Осадка корабля маленькая; внешне он скорей похож на большую лодку или на яхту. Но Ветер называет его корабль. Он видел большие неповоротливые суда, которые ходят по морю южнее. Видел деревянные кочи полярных волков, видел катамараны и плоты из длинных бревен – над последними он смеялся. Его корабль способен всего за минуты долететь до горизонта, и ни одна из лодок от него не отвернется. Один раз взяли на абордаж катамаран тигров – те чем-то промышляли на юге, недалеко от земли платиновых волков, а потом оттуда началась болезнь. Волки выжгли целую полосу в лесу и не пересекали ее. Болезнь вскоре завершилась. Но знакомые говорили, что тигры что-то разбрасывали. Это были купцы. Их малые корабли скрылись, а вот катамараны Ветер догнал и покидал за борт все горшки. Он действовал так стремительно, что тигры ничего не успевали сделать, лишь сидели с раскрытыми ртами. В мастерских сделали механизм, аналогичный затвору автоматического оружия. При нажатии рычага высвобождает энергию сжатых пружин, которые толкают гарпун или дротик. К гарпуну можно привязать веревку. Чтобы вернуть пружины на место, нужно минуты две с силой крутить рычаги. Гарпун чаще всего использовали во время борьбы с монстрами. До недавнего времени главной причиной смерти волков-мужчин была гибель на охоте или в походе, поэтому Лида всякий раз грустила, если волки уходили далеко. Она не показывала этого, но внутренне очень переживала. До земли Гарита дороги теперь неопасные – исполинов, кентавров и змей сейчас мало. Раньше было гораздо больше. И с юга монстры приходили… Лида вздохнула и, присев, стала слушать крики волчат. Если кто-нибудь ушибся или поссорился, или заболел, она сразу придет к ним. Впрочем, она в любом случае придет к ним. Лида проводила много времени с детьми, и еще успевала следить за многочисленным хозяйством.

Вера попросила, чтоб Восходу сделали самый мощный приемник, способный ловить беспроводные сигналы. Эту систему придумали совсем недавно и поэтому не могли сказать, насколько велик у нее будет радиус действия. Сигнал передается от приемника к приемнику. Если ставить их на пути друг за другом, то, пожалуй, удастся протянуть связь даже через весь материк. Но предстоит двигаться по морям. Вера спросила, можно ли ставить приемники на островах.

– Да, наверное. Но дальше земли полярных волков мы не ходили. Мы не знаем, какие там острова. Вера, ты права. Только мы ведь не сможем взять очень много приемников. Ветер скажет, они мешают кораблю. К тому же, мы хотим идти все время на запад – чтобы вернуться с востока. От восточных берегов идут острова, и не так далеко. Если там поставить… тогда вы узнаете, что мы возвращаемся.