Максим Макаров – Сорок три клыка (страница 10)

Узнав об этом, второй сын поклялся, что изведет всех врагов на земле. Он не имел никаких сведений о размере планеты, просто знал, что мир велик; но все же не бесконечен, и края земли упираются в океаны. Он снова собрал дружину. Он не забыл о предательстве других зверей и вместе с третьим сыном пошел на восток. Они разбили царя койотов. После этого Гром стал преследовать врагов и на юге, и на западе. Гарит на некоторое время остался на занятой земле. Ему там не понравилось, но он нашел живописные места неподалеку, где руда лежала почти у поверхности земли. Там тоже кочевали волки. Гарит нашел себе невесту, совсем юную волчицу, у них родились сыновья и дочь. Создав новое поселение, Гарит хотел жить в нем и общаться постоянно со старым домом. Но пришла весть о гибели Грома. Гарит отправился в поход, поскольку не мог поступить иначе. Волками двигало желание отомстить за родных. Гарит убил тоже много врагов, но получил смертельное ранение.

Узнав о гибели сыновей, Лада покончила с собой от горя.

Лида очень плакала; но у нее уже тоже был сын, по имени Вихрь. Все старшие волки стаи признали его наследником. Лида стала правителем-регентом, хотя никто не называл этих слов. Вихрь быстро взрослел, был очень ловкий и умный. Из любви к матери он не думал об очень далеких походах и хотел обустроить землю, которая уже есть. Тут на нее пришли сразу несколько вожаков. Один были из стаи, где родилась Лада; это был дальний родственник Лады и Лиды. Он и его волки утверждали, что у них больше прав на власть, чем у Вихря. Пришли волки из стаи, где родилась мать Лиды и Лады. По их мнению, они древнее и прав у них еще больше. Были еще волки. Несколько раз они пытались силой занять землю, но всегда проигрывали. Самые хитрые решили договориться со стаей Гарита, но получили отказ. Тогда они на них напали, неожиданно и хитро – дождались, когда сподвижники Гарита будут далеко и стали убивать их по одному. Вихрь пришел неожиданно. Его никто не звал, и ему не могли отправить весть; просто он сам догадался. Вместе с небольшим отрядом Вихрь перебил всех тех, кто напал. В стае Гарита остались только очень молодые волки и волчицы, а также дети. Но стая уцелела. Она и сейчас живет в тех краях, родственники стаи Вихря. С ними постоянно общаются и дружат.

Вихрь окончательно уничтожил все стаи монстров вокруг своей земли. После этого они, если и встречались, то исключительно по одному. Вихрь женился на красивой волчице по имени Регина. Родилась Вера, потом родился Ветер. Но, скалясь от злобы, завистники Вихря все еще вынашивали план мести. Они нашли самых хитрых и ловких, которые придумали, как убить Регину с детьми, а потом попытаться уничтожить Вихря. Они набросились на волчиц, которые вместе с Региной ушли к дальним полям. Их сопровождали волки, но врагов оказалось слишком много. Завистники собрали все-все-все силы, что у них имелись. Они хотели напасть на главное поселение, но еще раньше были атакованы с фланга. Вихрь их раскидал, уничтожил. Один из завистников все-таки удрал. Горе Вихря было огромно. Он больше не женился никогда. Он вместе с матерью и с волками работал на своей земле, оберегал ее. Всех, кто был связан с завистниками, он убил. Лишь один скрылся на юге, среди золотистых волков, которые считали себя совершенно особенными, и, казалось, вести о нем уже не придут. Но вот открылось, что он пытается получить власть у какого-то правителя кошек, которые тоже хотят идти на волков, и что они уже находятся в землях золотистых. Вихрь пошел на разведку. И увидел, что там не только убийцы Регины, там также те, кто предал его отца. Вихрь бросился в атаку – один. Там не была боя дружин, там были схватки одного с одним, страшные, кровавые. Вихрь всех победил, но и сам был крайне изранен. Он сумел вернуться домой. Он взял слово со всех взрослых волков, что они признают Веру наследницей. Ветер был младше, поэтому его считают вторым наследником, вторым правителем, после Веры.

Вере сейчас двадцать три года, и еще никто не осмелился усомниться в ее власти. Внешние враги разбиты. Пумы, рыси, тигры, койоты навсегда бежали из этих мест, и только волки-одиночки ходят где вздумается, поскольку они не слушают вообще никого. Они больше похожи на чудищ, а не на разумных зверей, говорят взрослые волки. Ветер с друзьями иногда следил за одиночками и всякий раз убеждался, что они ведут совершенно дикий образ жизни и ни у кого не учатся. Но при этом они очень ловкие и умеют хорошо угадывать. Ветер очень хотел понять, как это получается.

У волков-одиночек нет ни амулетов, ни других чудесных вещей, из которых появляются картины.

…

Эвальд признался, что лично он не видел небесных картин, но слышал о них часто. Они появляются там, где живет хозяин всех земель, а туда обычные звери предпочитали не заглядывать. Ветер возвратился поздно вечером.

– Мамы Лиды все нет. И Восхода тоже не видно. Он бы должен появиться.

Эвальд понял слово «восход» и посмотрел на небо. Он сам сочинял песни о том, как заря разгорается на западе, независимая от солнца. Этот невидимый костер могут разжечь те же, кто показывает в небе картины. Вера сказала:

– Когда Восход приближается, я это чувствую сразу. Я могу сказать, сколько шагов до него. И с тобой, Ветрик, я так могу сказать! Для других еще не выходит. Эвальд, тебе придется ждать до завтра.

– Ой, не беспокойтесь, донна Вера. Я в полном порядке.

– Что такое «дон-на»?

– Это – как госпожа, только изящнее. Это такое обращение к дамам высокого рода. Простите, я говорю слишком просто; нужно знать устройство власти, чтоб это хорошо объяснить. Но это приличное слово.

– Это не обзывательство? – спросил Ветер. – А то мы ведь режем попугаев и сорок, которые крыльями разносят дурные слова. Они умеют повторять чужие фразы, не понимая. Но почему мы должны это слушать?

Эвальд решил, что Ветер сердится. Стало совсем темно. Густые волосы Веры лежали на плечах единой мощной волной. Днем в них играет бежево-русый оттенок. У Ветра волосы такие же, только чуть темней. Эвальд заметил, что взрослые волчицы делают прически, хотя у них нет никаких заколок. Вера легонько зевнула. Ветер подвигал ушами, понюхал. Приятели совсем рядом.

– Давай я буду на посту. Ты уже и так ждала долго.

Вера легонько щекотнула его кончиком хвоста.

– Только не шалите! Не съедите поэта?

– Не съедим! – Эвальд уловил интонацию и ему стало чуть тревожно. Вера с ним попрощалась и сказала, что придет рано утром, а ночью его будет охранять ее брат. В темноте подошли два молодых волка. Ветер начал увлеченно разговаривать с ними, потом они разожгли небольшой глиняный светильник (внутри горело масло). Светильник был похож на маленькую звезду поблизости. Настоящих звезд еще не видно. Эвальд против воли стал зевать, потом лег на циновку, которую ему дала Вера. Перед домом было нечто вроде веранды, именно там Эвальд сидел, там он и лег спать. Ветер с приятелями всю ночь разговаривал и что-то мастерил. Эвальд уже несколько дней подряд толком не спал, поэтому ему приятно было растянуться. Он совсем забыл, что находится, в общем-то, в чужой среде. Близость большого числа волков его теперь не пугала. Он быстро заснул и открыл глаза только рано утром. Как и вчера, поблизости сидел Ветер с товарищами. Они рассуждали о значении стихов и поэтов.

– Слушать забавно. К тому же этот прилично выглядит. Он даже чем-то похож на нас.

– А помните, приходил заяц с гуслями, с черной дудкой из рогов? У нее было сразу три отверстия, с разными голосами, но все голоса были противные. Он подудел, а потом начал пиликать!

– Да, это мы помним! Хотел, чтоб его за морем услышали!

– Потом он начал пиликать – на краю нашей земли. Пиликал день и ночь, ночь и день. Это было смешно, но неинтересно. Я вообще ничего не понял. Кстати, куда он делся? Его не съели?

– Нет, старшие просто дали ему два раза по лбу – чтоб не пиликал. Он тут же перестал. Потому что полетел без крыльев. Его запах я видел к югу, почти у самого моря. Он и там пиликал!

– Хотел море заколдовать?

– Скорее уж рассердить!

Волки засмеялись.

– Разошлась слава, что мы любим песни. Гораздо полезней будет слава, что мы не любим врагов. Чтоб они не лезли к нам.

Из мастерских уже вовсю доносятся звуки работающих инструментов. Собирали металлический каркас, который показался бы Эвальду очень необычным, даже волшебным. Один из волков сказал, что совсем недавно он видел странный сон. Его спросили, не было ли там знаков смерти. Если их не было, тогда это совсем не страшно. Подошли еще молодые волки. Эвальд сидел, скромно поджав хвост, и старался не глядеть на волков. Молодые волки говорили о разных вещах, совершенно не выражая неудовольствия от того, что рядом находится чужой незнакомый лис. Чужих волки не любят. Краем глаза Эвальд успел заметить черепа и кости чудищ, скелеты змей и других крупных ящеров. Череп с клювом висит открытый – внутри хорошо виден двойной ряд зубов, похожих на терку. Черепов много на границе волчьей земли, а также чуть поодаль. Волки так показывают свое боевое мастерство и одновременно предупреждают.

К другим зверям волки относятся по-всякому: воинственно, недоверчиво, равнодушно или с любопытством, которое может привести к временному сотрудничеству, но никогда не перерастает в дружбу. Даже с волками волки по-настоящему дружат только в тех случаях, если хорошо знают друг друга. Из-за этого никому не удавалось собрать очень больших отрядов. Стаи и семьи кочевали на огромном пространстве северного материка, периодически сталкиваясь друг с другом. Иногда они общались, иногда дрались.