Максим Макаров – Он ведь не один (страница 14)
Не желая кричать, он быстро пошел к тем волкам. На скошенной траве стояли высокие узкие снопы. На этом поле собирали материал для получения волокон и тканей. Волки с удивлением повернулись к Кордаю, но затем снова стали заниматься станком. Кордай встал, подождал немного, затем решил подойти поближе. Волк сказал:
- Ты кто?
- Волк. Я Кордай. Меня зовут Кордай, а моих друзей зовут – Кордай перечислил имена знакомых волков и волчиц.
- Мы не слышали о них. Откуда ты пришел?
- Из леса. Я прошел много земель, чтобы найти товарищей…
- Где они жили в последнее время.
- Я не знаю! – ответил Кордай. Его голос звучал уже почти как взрослый, однако сам Кордай не имел такого вида. Волки оглядели его штаны.
- А ты случайно не дурачок? Зачем ты гуляешь раздетый!
- Если бы я хотел гулять, я бы расселся возле школы! – сказал вдруг Кордай. Его задели слова. – Это мне нисколько не приносит развлечение. Гуляют бездельники, а я имею цель искать!
Волки не ожидали услышать такую развернутую речь, поэтому предложили пойти к их поселению. Кордай увидел очень взрослых волчиц и волков, но они его, разумеется, не узнали. Кордай не был в этих местах раньше. Когда он был маленький, он ходил к широкой реке на запад, видел большие лодки и даже корабли; взрослые сказали, что он по состоянию ума он не вовсе не дикий. Кордая попросили написать что-нибудь на земле, и Кордай написал целое предложение. В этом поселке живут мастера ткацкого дела, также есть кузнецы, тоже взрослые волки. У некоторых есть семьи, но детей почти нет. Здешние волки берегли свои силы для чего-то иного. Они могли бы, при желании, сообща создать детей, но им это неинтересно. Поговорив около часа, Кордай спросил, где же ему искать товарищей. Волки не могли на это ответить.
- Они были молодые? Сколько им было лет?
- К сожалению, я не запомнил.
- Иди по реке, вдоль реки на север. Там будут новые поселения. Там есть молодые. Может быть, это они.
Кордай спросил о цвете волос и глаз, но волки не ответили. Они негласно намекали, что не желают разговаривать долго. Кордай успел поймать душистые запахи, которыми пользовались для омовения. В этих местах умели делать различные мыла, масла из трав, с использованием материала дичи. Кордай не прочь был помыться, но реки стали довольно прохладными, и не было тех красных плодов, которыми он привык мыть руки. Кордай вспомнил, как во время разговоры волки стояли с оружием в руках, не угрожая, но и не скрывая то, что у них есть оружие. Разве он собирался на них нападать? Однажды в лесу он встретил полоумного зайца, посвятившего себя плясками и песнопениям. Заяц взывал к невидимым существам, прыгал, танцевал без конца. Судя по цвету его одежд, у него было состояние, вероятно, заяц даже имел богатый дом. Рядом копошились другие зайцы, но они все удрали, едва Кордай вышел из кустов. Заяц же продолжал танцевать. Кордай мог уже съесть зайца, но не увидел в этом никакой нужды. Он также видел оставленные зайцами вещи – походные сумки, сосуды и, не трогая их, прошел мимо. Кордай не верил в «колдовство», о котором говорят многие, включая взрослые. Больше месяца он ходил по северным лесам, собирал мелкие орешки, ловил птиц и ужей. Большое разнообразие грибов отличало эти места – некоторые грибы Кордай знал, но не любил есть их сырыми, и не мог разжечь огонь. Маленькое огниво, которое дали ему друзья, исчезло еще до того, как началась настоящая учеба. Может быть, оно выпало, когда Кордай толкался с енотами и лисами среди свекольных плантаций. Пока ему не исполнилось одиннадцать лет, он казался совсем нестрашным и слабеньким. Во время потасовок и после них Кордай задумывался, почему к нему пристают, если он сам не стремиться никого уничтожить. Долгое время ему это было непонятно, затем к нему пришла мысль: те приставатели были просто дураки, несмотря на некоторые умственные способности. Глупость при способностях – противоречивое сочетание, которое вполне допускает философия. Кордаю теперь досадно от того, что столько времени потрачено на тексты, а интересных вещей в них было всего чуть-чуть.
Он все-таки встретил молодых волков.
3
Чтобы не забыть языки, Кордай часто писал на земле или на песке, вспоминал трудные слова. Исходный язык он знает слишком хорошо, чтобы утратить. Во время одиноких странствий он часто говорил сам с собой, выстраивал длинные фразы. Но, говорят, можно поглупеть внезапно – например, если в заповедной земле найти секрет с опасностями. Можно забыть выход из пещеры или упасть. Об этом говорят путешественники с парусами. Кордай уже не спрашивал их о друзьях – он пришел к выводу, что не-волки не любят говорить много правды о волках. Кордай устроился в поселке, который напоминал коммуну, но при этом у разных групп были свои участки и мастерские, кроме того, каждый мог освоить собственный участок земли и заниматься на ней полезным делом. Купцы хорошо разбирают металлические изделия – от иголок и ножниц до причудливых ветвистых оград. Ограды делают взрослые волки, которые живут на берегу западнее. Поселок организовали совместно, но лидирующую позицию занимает волчица Герта. Когда Кордай пришел, поселок только начинали строить и были заинтересованы в привлечении новых участников. Кордая приняли почти сразу, только сперва попросили рассказать что-нибудь длинное. Кордаю стало смешно. Затем он наизусть прочитал текст из трактата, который тут же сам назвал глупым и объяснил, почему он так считает. В поселке Герта делала так, чтоб никому не было притеснений, чтобы все могли работать свободно, хулиганов не пускали. Откровенно говоря, Кордай так и не увидел бродячих волков. Ему сказали, что дальний путь без цели пускаются все, кто может: львы, антилопы, тигры, большие звери с толстыми руками, мелкие хищники. Некоторые становятся бандитами. Но у меня была цель, повторял Кордай, я хотел найти нашу команду.
В этих краях солнце поднималось раньше и закатывалось позже, чем в тропиках. Кордаю это нравилось. В течение двух лет поселок осваивал земли для выращивания злаков и картофеля, одновременно молодые волки учились ремеслу – уходили к старшим волкам на 2-3 месяца и работали в качестве подмастерьев. Затем они делились опытом; правда, если кто-то овладевал особенно тонким мастерством, то старался сохранить его при себе. Он не прятал его совсем, на него можно было смотреть, но учить напрямую он избегал под предлогом действия «сокровенных сил»: если научишься этому не сам, то мастерство исчезнет полностью и не вернется больше. Подсматривать без разрешения считалось крайне неприличным. Юность наполняла Кордая. Он неожиданно для самого себя стал высоким и стройным волком и боялся, что друзья теперь его не узнают. Для подтверждения того, что он – это он, Кордай готов был рассказать все истории из совместной жизни, вспоминал их раз за разом и даже хотел записать, но бумагу купцы продавали очень дорого. Надо сказать, владение бумагой и техническими средствами вызывало большое почтение у здешних волчиц. Они говорили, упорный труд должен иметь воплощения не только в виде плодов труда, но также в виде их последствий, иначе говоря, в виде тех средств, которые могут заплатить. К купцам нужно было идти на берег, поскольку заходить далеко вглубь материка они опасались. Кордай совсем не умел продавать. В поселке он долго не мог привыкнуть к горячей пищи – за все время пребывания возле школы ему приходилось есть исключительно сырое. От запаха готовых блюд его даже подташнивало. Над Кордаем слегка посмеивались; впрочем, драться никто не хотел. Едва получив большой нож (Кордай работал, работал, а потом ему дали лезвие в качестве поощрения), он отправился на охоту. В горах жили огромные птицы с крыльями, фаранафоры не заходили. Чудовища и монстры поедали свою дичь далеко на юге, а также на других континентах. Здесь водились ядовитые змеи, а также большие древесные ящеры. Их зубы острее любой пилы. Кордай ушел в лес и вернулся спустя два дня. За хвост он волочил убитого ящера. Самый конец хвоста обрублен – как и ящеров язык. Обычно эти ящеры осторожны, их трудно поймать.
- Где ты его нашел?
- Догнал на ветке, почти под самыми облаками. Облака ложились на лес как перина, но не смогли его достигнуть.
- У него твердое мясо?
- Наверное.
- Ты пробовал?
- Нет.
Во время погони за ящером Кордай лишь слегка ободрался. Большую часть добычи он понес на двор, где жили молоденькие волчицы. Им все приносили дичь, когда добывали. Волчицы сами не охотились, занимались ткацким делом (кстати, для них тоже готовили станки взрослые волки). Волчицы всего на несколько лет старше Кордая, но уже овладели тонким мастерством, и умеют шить на тканях целые картины, для этого нужны особые нити. Некоторые вещи нужно постоянно покупать, поэтому волчицы очень серьезно относятся к труду. Из ящера плохо готовить шашлык, его стоит замариновать, чтобы мясо размягчилось. Такое мясо тоже продают, и даже недешево. Одна из волчиц казалась Кордаю особенно симпатичной. Ее волосы на теле не серые, как у большинства, а серебристые. Кордай видел, как молодые волки общаются с волчицами в знак признательности, даже обнимаются с ними. Герта всем очень нравится, но она руководит, поэтому отношения несколько другие. Кордай спросил девушку с серебристым хвостом, надо ли ей в чем-нибудь помочь.