Максим Макаров – Наследство бедной Йорденгиз (страница 20)

- Нет, такое было, лет 60 или 70 назад, когда на большой глубине автоматические проходчики стали отключаться один за одним, а затем они активировались и стали буквально сходить с ума. В их процессорах были найдены следы биоты, которой нравятся редкие элементы. Непонятно, биота пыталась вырвать те элементы и съесть, или же она хотела управлять роботами. Я слышал от знакомого ИВР. Там очень ограниченные сведения. Когда такое случается, у всех ИВР берут подписку о неразглашении. Собственно, там мало что видели глазами, а вся информация засекречена.

- Присылали боевые части? Боевых автоматов?

- Я так полагаю, присылали. Ведь тех существ как-то надо было уничтожить. Наши ИВР в этом не участвовали. Вероятно, действовала разведка и наши специальные службы. Но все это засекречено.

- Странно, неужели не осталось никаких аналоговых фото. Я имею в виду не разведку – там, понятно, запрещено – но фото тех существ. Так, случайно будто сняли, а потом – не стерли. Могло ведь быть такое.

- Мало смысла. Если материал засекречен, те фото никому нельзя показывать. Если информация распространиться, сразу установят и применят санкции. Кому это нужно. А хранить их дома – зачем? Ведь не станешь же украшать ими свой интерьер. Они, я полагаю, некрасивые. Некрасивые существа. И зачем тогда все? Конечно, для информации…

- Пусть ее собирают спецслужбы. Коллеги, мы с таким сталкивались неоднократно – когда фиксируешь запрещенные данные, не имея на то приказа, обязательно что-нибудь выходит. При этом не имеет значения, привело это к последствиям или не привело. Сразу привлекут, а потом доказывай свою непричастность. Я считаю, должны сперва продекларировать режим секретности.

- Ардьон, кажется, сообщил о чрезвычайной ситуации в пределах орбиты.

- Да, но он сообщил ли на Гардис? Бывает так, что не сразу сообщают.

- Ардьон еще не старая развалина. Он еще что-то делает и следит, подобно древнему куратору. Он формалист, безусловно. Отменил все полет в космос согласно инструкции. При этом не сообщил никаких подробностей. Или он хочет, чтоб мы выращивали каменные цветы?

- Из поломанных тварей!

- Чтоб выращивали и ели их, перерабатывая? Вне всяких сомнений, ему все равно. Он сидит как в хрустальном шаре. Кажется, была такая сказка. Розу, или другой цветок, поместили в хрустальный шар, обладавший огромной магической мощью. И сам цветок был магический. Он мог существовать тысячи и миллионы лет, ему не было конца, и ему было, в сущности, все равно. Его магией хотели овладеть и герои, и злодеи. Злодеи – понятно, зачем. Я не помню, что хотели герои. Они были из другого мира, что ли. Или там был политический конфликт… Одним словом, кипели большие литературные страсти. А цветок стоял себе целый. В хрустальном шаре.

Хрустальный шар – идиома, широко известная в Гардисе. Так называют равнодушных и весьма богатых лиц. Кто-то слышал, что у Ардьона и его заместителей есть большие активы в Гардисе, а также в других мирах, но об этом не стали говорить. Геологи не любили сплетен. Короткий звездный дождь прошел на востоке. Часть приборов перенастроили, проверили работу энергетических систем, провели кое-какие научные эксперименты, где не требуется вода. Сочинять стихи и прозу, писать научные отчеты не хотелось пока никому, а другой работы и не предвиделось. Главный комплекс и центр давал стандартные указания оставаться на укрепленных местах. Связаться с коллегами из других секторов не удавалось – комплекс намеренно снизил работу связи до предела. Высказывались предположения о том, что комплекс может быть атакован бандитами. Допустим, они телепортировались. Куда, на орбиту? Это бы заметили и сообщили – об этом есть жесткие правила уже в течение многих тысяч лет. Если начальник-руководитель не сообщил сотрудникам о рукотворной опасности – бандитах, опасных аппаратах, вторжениях – ему полагается весьма суровое наказание, несмотря на все регалии. В то, что главный комплекс захвачен, не верил никто – в этом случае тайные сигналы обязательно достигли бы Гардиса. Конечно, всю систему можно обмануть – можно обойти сотни и тысячи настроек, которые известны только компетентным лицам и которые составляют государственную тайну. Но для этого нужно внедриться во все секретные системы и сразу постичь все. Кто это может сделать? Даже демоны ограничены в своих возможностях, вот поэтому они постоянно сеют ложь и вражду – они воруют и хотят украсть, они не могут добиться сами. Никто не верил в работу демонов. Это просто фантасмагория. Скорей всего, есть некая внештатная ситуация, проблема. Не исключено, что кремниевая биота действительно размножается спорами, как мельчайшие грибы и бактерии. Гардис мог дать распоряжение провести очистку от спор всех кораблей, поэтому они не летают. Опытные ИВР говорили: разве в этом есть большой секрет, и для чего это так скрывать? Несмотря на тесноту, лагерь был свободен от конфликтов. Геологи проявляли большое внимание друг к другу, особенно к молодым сотрудникам.

12

Главный комплекс находился на осадном положении – все первые и подземные этажи были заблокированы изнутри, снаружи стояли грузовики и другие тяжелые машины с боевыми аппаратами. Войти и выйти в огромное здание можно было только через площадку для летательного транспорта, расположенную на высоте 48 метров. Комплекс имел несколько таких площадок, но работала только одна. После того, как на корабле заметили чужеродную биоту, Ардьон велел резко ограничить сообщение. Комплекс мог существовать в автономном режиме не меньше года, его пищевые запасы были велики, но поделиться ими не могли. Заместитель Ардьона, который управлял медицинской службой, в прямом эфире устроил скандал – внезапно он стал кричать о конце, о провале и требовал некой расплаты. Вскоре вышло официальное разъяснение: заместитель переутомился на почве чрезвычайно напряженной работы. Между собой ИВР тихо говорили, что причина совсем другая. Покидать комплекс было запрещено всем, кто не имел боевого опыта и не получил приказ из администрации Ардьона. Часть геологических партий, которые были ближе к главному комплексу, успели вернуться и сесть на космические корабли до того, как объявили карантин. Остальным пришлось или добираться самостоятельно, или – как коллегам Ориента – организовать временный лагерь. Все комплексы расположены почти на одной широте. Тот, что расположен восточней всех, имеет статус главного, именно там находится администрация Ардьона и там мистер Ги читал свои странно-веселые лекции. Надо сказать, Ориент не видел никакой привилегии в том, чтобы находится именно в этом комплексе. Во время звездной бури все отмечали неживую обстановку комплекса, его холодно-деловой интерьер. Вероятно, в отдельных квартирах и секторах было красивей, но туда простых ИВР не пускают. Кэнон, вздыхая, вынужден был вернуться к своей партии испытателей. Они гоняли внедорожники с огромными и прочными колесами по другую сторону экватора, где огромную площадь занимали каньоны с большим количеством естественных стен, подъемом и ступеней. Вблизи каньонов был участок с очень древними породами, с трещинами глубиной во много сотен метров. Там были обширные каверны и подземные катакомбы, кое-где соединенные в единую сеть. Колеса туда не пролезали. Местами трещины уходили отвесно вниз, как шахты. Со стороны экватора примыкал участок повышенной геологической активности. Лава, смешанная с парами воды, могла выбрасываться даже на ровных участках земли. Там располагалось пересечение подземных магматических рек. Очень часто они расплавляли породу вокруг себя и выбрасывали ее на поверхность. Не остывая, порода заполняла полости и провалы, все те места, где могла скапливаться жидкая фракция. Литосферная активность формировала пространства с горячим полужидким грунтом, его глубина порой достигала двадцати метров. Провалившийся в него аппарат уже не мог бы выбраться. Зона «расплавленной» земли не была сплошной – она сетью переплеталась с твердой или почти твердой поверхностью, образуя причудливую и опасную мозаику. Наземный транспорт всегда обходил ту зону либо далеко на западе, либо на юге, где совсем не было стационарных построек. Центры связи – автоматические маяки – стояли на расстоянии трех-четырех тысяч километров друг от друга. При отсутствии внешнего воздействия их работа была вполне надежной. Сейчас часть маяков отключена. У руководства комплекса нет четких данных об активности биоты на юге; собственно, это и не считают сейчас проблемой, поскольку в тех областях некого спасать. Биота атаковала там, где расположен самый западный комплекс. Судя по изображениям, твари пробили не только сверхпрочные стекла, но и арматуру, и несущие конструкции. Комплекс был немедленно оставлен, ИВР вернулись без потерь. Однако дать отпор атаке не было возможности. Как из ниоткуда, из неведомых щелей, из преисподней появились большие змеевидные аппараты. Их атака была похожа на ту, которую испытал Ориент – змеи атаковали шипами, челюстями, а также били в прыжке своим телом. Было очень много форм размеров до десяти метров. Их частично давили тяжелые машины. Змеи обвивались вокруг них и портили. В какой-то момент небо раздвинулось – огромный стержень разрезал его от земли. Поднялась змея высотой в 50, 70 – а, возможно, и сто метров. Она била по корпусам и стеклам. Ничто не могло устоять; в щели вскоре побежали клопы и прочие мелкие объекты. ИВР смогли заметить, что огромная змея появлялась лишь в определенные моменты. Затем она исчезала. На ней во многих местах играли тени, отблески. Поверхность змеи была неровной. Вероятно, она тоже получала пробоины. Удалось установить, что клопы способны двигаться многие десятки километров под поверхностью земли, однако установить их тонкую динамику не удается. Любой скрининг грунта приводит к тому, что клопы останавливаются, замирают, превращаясь в неподвижные камни. Один из геологов сообщил – клопы ехали на змее, которой оторвало хвост. Змея уползала быстро, но ее благодаря игре света, можно было видеть со скалы в бинокль. Змея ползла, оставляя темный след. Внезапно она остановилась и стала грызть клопов. Те были предельно покорны. Змеи идут за клопами. Прежде чем появляются большие объекты, возникают мелкие, их трудно различить – аппаратура их почти не ощущает – после этого они как будто подзывают змей. Дважды видели существ с головой как у змеи, но с довольно выраженными ногами. Ящер не атаковал, лишь наблюдал на расстоянии. Возникло подозрение, что клопы содержат системы связи и управления тварями. Клопов удалось захватить целиком. Внутри них оказалась химически активная, ядовитая среда, некие имитации органов, системы, способные к полимеризации кремния. Клопы, пауки и похожие на них объекты не содержали никаких процессоров или микросхем. Удалось обнаружить лишь структуры, сравнимые с очень простыми транзисторами. Тело мелкой биоты формирует энергетические поля, но они очень слабы. Непонятно, каким образом клопы организовали связь – даже в их больших скоплениях сверхчувствительная аппаратура ощущала только слабые поля, недостаточные для управления аппаратами. Было сделано предположение, что биота как-то использует естественный радиационный фон. Ученые провели несколько экспериментов и установили, что часть полей попадают в резонанс с изотопами гадолиния, который распространен почти по всех поверхности. Концентрация изотопов очень мала и поля слабы. Однако управляемая биота каким-то образом научилась использовать этот естественный фон. Удалить гадолиний с поверхности не представляется возможным, даже в отдаленной перспективе. Следовательно, нужно истребить агрессивную часть биоты.