Максим Лагно – Властелины Страха. Книга 2 (страница 12)

ТЕНЕВОЙ ВЕТЕР НЕ ходил в Дом Опыта, но дни его были заполнены учёбой. Он читал скрижали о прошлых деяниях носителя имени. Большинства уловок и секретов там не было — такое знание передавалось от одного Теневого Ветра другому устно.

Слушая рассказы вожака, он всё яснее видел: от поколения к поколению величие имени угасало. Да и всего гнезда «Властелинов Страха» тоже. От громких убийств славных жителей в их собственных, тщательно охраняемых домах, почти на глазах у охранников из рода Ситт, Теневые Ветры скатились к устранению чиновников, мешавших торговле портовым вином, а затем и вовсе — к смертям бесславных жителей окраин.

Рассказывая о заказе на смерть землемера, отказавшегося отмерять надел, вожак гордился: жертва происходила из полуславной семьи Воздвигающих Стены и занимала место в середине Скрижали Славных. Покупателем же оказался первый старший рода Кохуру.

По сути, это было самое славное деяние вожака за всю жизнь — и при этом совершенно неинтересное рядом с делами древних Теневых Ветров. Вожак понимал это сам и потому добавил:

— Мне повезло заполучить столь славного заказчика и не менее славную жертву. Твоему поколению и таких не достанется.

Теневой Ветер каждый день выполнял предписанные упражнения, увеличивая их сложность и количество, работал с мочи-кой, копьём и кинжалами. Но больше всего он любил практиковать рукопашный бой, заложенный Анхом Бахаром из «Чёрных Мочи-к».

С подсказками Внутреннего Голоса он снова и снова разбирал моменты, когда Рено Кохуру избивал его, и находил секунды, в которые мог ударить ногой по горлу. Удар не смертельный, но обезоруживающий — дающий время сбежать. В любом случае — сбежать лучше, чем смертельно обгадиться на глазах у Арайи, а потом ещё и быть выброшенным в окно.

Вожак наблюдал за тренировками, дивясь тому, как Теневой Ветер зажимал пальцами ног брошенную на землю мочи-ку и бил по деревянному чурбану. Против удара снизу вверх не существовало блокирующих приёмов. Даже в поединке со Смертельным Туманом такие удары проходили, пока она не изучила его уловки и не научилась избегать ног.

Но в бою с противником, не знавшим, кто перед ним, ноги Теневого Ветра могли стать ошеломляюще неожиданным оружием — особенно если это была не ристалищная схватка, а работа по заказу.

Тренируя цепкость ног, Теневой Ветер жаловался, что застрял на приёмах, показанных когда-то Анхом Бахаром. Тот отказался учить дальше, считая, что ему больше нечего дать. И сколько Теневой Ветер ни искал, в Дивии не осталось живых учителей боя ногами. Анх Бахар и он сам, кажется, были лучшими.

Глава 7

Избегай Пути мудреца и получай крылья

ЧТОБЫ УСПЕШНО ИСПОЛЬЗОВАТЬ нужные для замысла озарения, требуется обладать соответствующей толщиной линий. Как сказал Смотритель Гнездовья, не менее пяти долей для Линии Тела и четырёх долей для Линии Духа. И если Моральное Право утолщалось только на благоволениях, то остальные линии — во власти Теневого Ветра, надо просто не лениться и проявить упорство.

А уж упорством Теневой Ветер обладал. Он исправно проводил время на ристалище, упражняясь до изнеможения. И упорство вознаграждалось напоминаниями Внутреннего Голоса:

«Твоя Линия Тела стала толще на два волоса!»

Линию Духа поначалу развивал чтением скрижалей. Смотритель Гнездовья регулярно привозил на своём пахучем акрабе стопку новых скрижалей. Их временно устанавливали в гостевом доме, а Теневой Ветер погружался в их изучение. Все эти скрижали были примерно такими же, как в Доме Опыта. Разве что их было не так много. Но зато они, по заверениям Смотрителя Гнездовья, были наиболее точны и не искажены происками учителей.

Другой распространённый способ увеличения Линии Духа — использование озарений, завязанных на эту линию. Но у Теневого Ветра было только наследованное «Отталкивание Вещества», полностью державшееся на Линии Тела. Можно было использовать кристаллы, но для действенного утолщения Линии Духа нужны кристаллы не ниже яркой ступени, а они — самые дорогие. Поэтому Теневому Ветру редко удавалось увеличить Линию Духа с помощью кристаллов.

Кстати, дети из богатых и славных родов такой трудности не имели, используя столько кристаллов, сколько хотели.

Но когда Теневому Ветру попадали кристаллы, он не использовал их почём зря, а применял в своём труде резчика. Он кое-как научился делать красивые кувшины из дерева, а «Объединение Вещества» применял, чтобы усилить их стенки железом, озарённым в свою очередь «Ледяным Пленом», после которого налитая в кувшин холодная вода надолго сохраняла свою температуру. Иногда он заменял это озарение на «Огненный Плен», который, наоборот, не отдавал тепло напитка или еды. Кристаллы этих озарений не слишком дорогие, но именно яркой ступени встречались реже, чем остальных. Оба озарения относились к управляющим — озарениям, нужным не только ремесленникам, но и труженикам Нутра, поэтому Тёмный Гром, как будущий труженик Нутра, покупал их кристаллы с небольшой скидкой у торговцев, обеспечивавших сословие Поддерживающих Твердь.

Наконец, третий Путь увеличения толщины Линии Духа — это сосредоточенное общение с Внутренним Голосом при помощи особенных и весьма длинных запросов. Смотритель Гнездовья дал Теневому Ветру прочитать ветхую скрижаль, украденную в стародавние времена.

✦

ПУТЬ МУДРЕЦА

Наставление о том, какие вопросы и в какой последовательности нужно задать Внутреннему Голосу, чтобы из переплетения всех Путей выйти на Путь мудреца.

Сия скрижаль высечена Кроу Гонк, первым старшим своего рода, самолично и без привлечения посторонних умельцев.

Сия скрижаль не должна покидать пределы родового дворца Гонк. Кто нарушит сие условие, тот разгневает весь род Гонк и будет наказан со всей силой, доступной нам.

✦

Последовательность слов в запросах крайне важна, как и последовательность самих запросов. Одна ошибка — и всё приходилось начинать заново.

Главная сложность в том, что нельзя просить Внутренний Голос напомнить правильную последовательность запроса, так как это отвлекало его от выполнения запроса. Поэтому запросы запоминали своим умом или читали со скрижали.

Сначала Теневой Ветер радовался ещё одному, на первый взгляд лёгкому способу заработать утолщение Линии Духа.

Освоив запрос, очень похожий на тот, которому научил Анх Бахар, чтобы восстановить в памяти все подробности поединка, он научился вызывать в памяти прошедшие дни и забытые скрижали. Он заново переживал и перебирал своё прошлое и свои знания. Как сказал Смотритель Гнездовья, такая практика распространена у священников. Якобы именно через неё их Линия Духа наливалась сочной толщиной.

Но в случае с Теневым Ветром эти погружения в пучину прошлого дали меньший прирост Линии Духа, чем использование озарений, даже меньше, чем чтение скрижалей. Но зато сильно повлияли на мироощущение Теневого Ветра.

Он с пугающей ясностью увидел свою жизнь в виде искры, летевшей в полной темноте по бесконечно длинному коридору с колоннами. Пролетая мимо колон, искра ума освещала высеченные на них подвижные картинки из жизни других искр, точно так же летевших по своим бесконечным и тёмным коридорам. При этом память Внутреннего Голоса помогала искре замедлить полёт и гореть ярче, чтобы осветить воспоминанием те колонны, мимо которых она пролетела поколения назад.

Теневой Ветер с тоской осознал, что ни его искра, ни чужие искры никогда не достигнут конца коридора. Ни одна искра не остановится в этом полёте. И ни одна не разгорится настолько так ярко, чтобы добить своим светом если не до конца коридора, то хотя бы до его начала, оставленного после рождения.

Насколько вообще хрупко сознание живого человека! Вся его жизнь — это отблески воспоминаний, причём большую часть которых он не помнил без подсказок Внутреннего Голоса, то есть без помощи Сердца Дивии, откуда, как утверждали некоторые скрижали, исходил Внутренний Голос и светил Внутренний Взор. И напоминания эти только вредили, пробуждая такие события, забвение которых было благом.

Погружения в прошлое оказались неприятными, Теневой Ветер прекратил заниматься ими. Затраченное время и тоска не стоили утолщения Линии Духа на одну паутинку. И тем более не хотелось тратить время на изучение других запросов, более сложных, отчего, несомненно, ещё более тоскливых.

Смотритель Гнездовья выслушал отказ Теневого Ветра и посмеялся:

— Ты, птенчик, вообразил всего лишь один из начальных обликов Всеобщего Пути. Его видят все начинающие мудрецы сословия учителей. Но они думают дальше, а ты уже устал.

Теневой Ветер поднаторел в беседах об умном, поэтому твёрдо ответил:

— Как бы ни было прекрасно думать дальше, уважаемый, но всё равно дальше не будет ничего, кроме этого усталого раздумья, не так ли?

— Так, так, — посмеялся Смотритель Гнездовья. — Путь мудреца оттого и недоступен, что люди предпочитают действовать, а не думать о тщетности любого действия.

— Я понимаю направление Пути воина или Пути целителя. Я иду понятным мне Путём вольнорожденного. Я даже могу понять Путь падшего, каким бы длинным и запутанным он ни был. Но… куда направлен Путь мудреца?

— К точным и приятным обликам прохождения Всеобщего Пути. Куда же ещё? Об этом прохождении говорилось в Основных Скрижалях, о которых ты когда-то меня расспрашивал.