Максим Казанцев – Мститель (страница 70)

— Дура, что ты наделала! — Артур гневно уставился на девушку. — Зачем так подкрадываться?

— Я наделала⁉ — возмущение захлестнуло Марию. Набрав в грудь воздуха, она приготовилась наорать на парня, но не успела ничего сказать….

Дальнейшие события понеслись вскачь, словно табун бешенных лошадей…

Вот перед спорщиками появляются остальные члены команды. Несмотря на то, что все они еще мгновение назад спали ­— каждый сжимал в руках оружие. Лицо Молота побледнело.

— Что же ты наделал, Зима…

— Да что такого? Я просто захотел посмотреть, ради чего мы все рисковали все эти дни! Ну, вычтите из моей доли один фрукт! Хотя это не я виноват, что он разбился, а она, — он показал рукой на девушку. — Зачем устраивать трагедию из этого события? Что такого непоправимого случило…

Ответ пришел… пришел оттуда, откуда его совсем не ждали. В ночной тишине противный клекот птицы раздался невероятно ясно и грозно. Люди пораженно замерли, осознавая уровень угрозы.

Спустя считанные секунды, шквальный поток ветра раскидал собравшихся во все стороны. Над упавшей Марией, так и сжимающей в руке злополучный мешок, стояла огромная, разъярённая птица. Ее выпуклый глаз гневно смотрел то на девушку, то на мешок. Клюв ударил невероятно быстро! Дурманящий запах раздавленных фруктов усилился в несколько раз… И вновь пристальный взгляд…

Сбоку налетел Олег — его огромный молот бессильно соскользнул с жестких, словно металлических, перьев. А следом и сам террант отправился в непродолжительный полет. Клинок напал с другой стороны. Он попытался взбежать по птице, чтобы добраться до ее глаз, но также был отброшен в сторону. Артур в ужасе лежал на земле и с расширенными от ужаса глазами смотрел на дело своих рук. Эфирник даже не помышлял о нападении. А Марк… Марк стоял в стороне, мучимый тяжелейшим выбором.

Задрав голову вверх, орел издал очередной зловещий вопль. Мария поняла — через мгновение наступит ее черед. Закрыв глаза, девушка принялась покорно ждать своей участи. Она не могла заставить себя смотреть в лицо смерти, поэтому не видела, что происходило дальше.

А вот остальные… остальные бойцы наблюдали невероятную картину — вот стоящий в отдалении Марк превратился в размытую тень. Мгновение, и темноту ночи разрезал яркий луч светящегося клинка! Разрезал он и… шею, устремившуюся вниз. Голова орла, отсеченная с одного удара, покатилась вниз по склону…

Тишина… Немая. Безмолвная.

Мария ждала… ждала удара. И она дождалась! Но это был не удар, оборвавший ее жизнь, а удар падения огромного тела на землю! Только в последний миг, сильные руки Молота выдернули ее из наваливающейся сверху туши.

Открыв глаза, девушка в немом изумлении оглядывалась по сторонам, стараясь понять, что же такого произошло за этот краткий миг на поле боя, что полностью поменяло картину происходящего. Она видела напряженные, замершие в готовности к атаке фигуры ее товарищей. Видела, но не понимала почему они все смотрели в сторону… Мстителя?

— Что… что произошло?

Ответом ей была тишина… И только через несколько долгих секунд, прозвучал хриплый голос Молота:

— Я и сам бы хотел это понять. — крепко сжимая рукоять молота, он ни на миг не отрывал взгляда от Марка.

А Марк стоял… стоял и смотрел на своих… товарищей? И в его голове была всего одна мысль.

«Выбор сделан…»

Глава 23

Изгнанный

Тишина… давящая, гнетущая тишина висела над небольшим лагерем. Над Аномальной зоной занимался рассвет… Люди сидели у костра с угрюмыми лицами и кутались в плащи, глядя на огонь. Никто не говорил. Все молчали, погруженные в свои мысли. Молчали и вспоминали события, произошедшие несколько часов назад…

— Он убил его! Одним движением! — голос Зимы срывался на визг. — Сначала стоял и смотрел, а перед самым ударом снес голову! Альфе четвертого ранга!

— Мститель? — Мария недоверчиво уставилась на Марка. — Это правда? Это ты убил его?

— Да.

— Но как? — Марк не успел ответить, ведь спустя секунду, девушка до конца осознала смысл сказанных Артуром слов. Ее глаза расширились, и она недоумевающе продолжила. — Подожди… а почему ты не убил его раньше? Чего ты ждал?

Марк не знал, что ответить… Он не мог сказать ей правду. Не мог сказать, что до последнего раздумывал над выбором. И что только за секунду до ее гибели, этот выбор пал на нее. Поэтому он стоял и молчал… Молчали и остальные.

— Мститель? — вдобавок к недоумению в голосе девушки зазвучали явные нотки начинающейся истерики. — Почему ты не отвечаешь? Ты мог убить его раньше? Скажи, мне! Мог???

— Мог, — коротко бросил Марк, стараясь не смотреть ей в глаза.

— Но почему? — губы Марии задрожали, из ее карих глаз потекли горячие слезы. — Почему ты не сделал этого? Чего ты ждал? Ждал пока меня убьют?

Марку совсем не нравилось куда сворачивает разговор. Скользнув взглядом по членам команды, он увидел их напряженные позы и обвиняющие взоры. Буквально секунду назад они избежали неминуемой смерти. Адреналин до сих пор бушевал в их крови. Окружающие видели в нем не спасителя, а человека, который мог завершить схватку раньше, но почему-то не сделал этого.

В итоге, так и не найдя подходящего ответа, он посмотрел в ее глаза и сказал:

— Нет, я не хотел, чтобы тебя убили. — Видя, что она пытается сказать что-то еще, он продолжил. — Сейчас не лучшее время и место, для этого разговора. Во-первых, Клинку нужна твоя помощь.

Казалось, что только после этих слов все обратили внимание на то, что у их товарища глубоко, до самой кости, рассечена рука. Алые капли скатывались вниз, заливая ладонь и пальцы, а уже после срывались в недолгий полет до земли.

— А, во-вторых, нам лучше уйти с этого места подальше. Мы не только сильно нашумели, но и энергия… — Марк сделал паузу. — Прислушайтесь, уровень энергии здесь гораздо выше, чем в округе. А значит, очень скоро сюда набегут любопытные твари.

— Мститель прав, — наконец подал голос Молот. Было видно, что командир быстро приходит в себя, четко осознавая нависшую над ними угрозу. — Вопросы подождут. Сейчас нам всем нужно выжить. Ясно?

Не дождавшись какого-то внятного ответа, он нахмурился, а дальше уже последовали его приказы, не терпящие возражений:

— Светляк, быстро окажи помощь Клинку. Зима, заканчивай истерить и собирай лагерь. Через десять минут, мы должны отсюда уйти.

— А вы что будете делать с… ним? — эфирник не смог смолчать.

— Мы… — Молот обвел взором окружающую обстановку. Взглянул на лежащую тушу, на едва заметную голову, укатившуюся вниз. А после на Марка. — Мы займемся разделкой. Не дело оставлять такие трофеи. Поможешь?

— Да, — быстро ответил Марк. Он был рад, что появилась возможность заняться делом и отвлечься от неприятного разговора.

Десяти минут не хватило… Продираясь сквозь жесткие перья, они провозились почти полчаса, но собрали все ценное с тела птицы, включая средний кристалл эфириума, обнаруженный в центре груди. Перед выходом Молот с грустью посмотрел на раздавленный мешок и только угрюмо покачал головой — собирать тут было нечего. Невероятно ценные трофеи полностью уничтожены. Проверяя, не забыли ли они чего в спешке, он окинул цепким взором холм, а после дал команду на выдвижение.

И вот… через несколько часов, они сидели у костра и безмолвствовали. Никто не хотел начинать разговор. Да и как его начать, когда доверие в команде рухнуло в одночасье.

Первым не выдержал Зима! Было видно, что молодого эфирника просто распирают эмоции. Наступил тот миг, когда он устал с ними бороться. Отбросив палку, которой ворошил угли, он зло выдохнул:

— И что, мы так и будем молчать? Никто не хочет поговорить о произошедшем? — Он с вызовом уставился на Марка. — Может наш загадочный член команды наконец объяснит свое поведение?

— Объяснить? Тебе? — В Марке вскипела злость! Все эти часы он думал, что всего произошедшего можно было бы избежать, если бы одному малолетнему идиоту не взбрело в голову совать свой нос куда не следует. Поэтому он не стал привычно отмалчиваться. — А кто ты такой, чтобы я тебе что-то объяснял? Щенок, сначала делающий что-то, а после думающий!

— Мститель, — начал командир.

— Нет, Молот, подожди. — Марк завелся. Он, конечно, понимал, что поступил не совсем правильно, но отношение команды его откровенно задело. — Пусть он объяснит, почему нарушил твой приказ! Почему вскрыл мешок! Подверг всех опасности! Принес убыток команде!

— Что??? — Артур не смог усидеть и вскочил на ноги. — О каких убытках ты говоришь? Ты убил эту тварь за секунду!!! Да мы… — Задыхаясь от эмоций он обвел всех взглядом. — Мы могли озолотиться! Ты должен был убить ее сразу, в первый же день! Убить их всех! Тогда… тогда бы мы собрали кучу фруктов! Стали бы баснословно богатыми! О каких убытках ты сейчас говоришь?

— Я н-и-ч-е-г-о т-е-б-е не д-о-л-ж-е-н! — Поднявшись на ноги и сжав руку на рукояти ножа, Марк по слогам проговорил слова, словно вбивая в тело эфирника каждую букву.

— Прекратите! — Молот вскочил. — Это приказ! И пока я ваш командир, вы должны подчиняться ему!

— Но, Молот — Артур попытался, что-то сказать.

— ЗАТКНИСЬ! — Олег с такой силой и злостью прокричал это слово, что с ближайшего дерева испуганно сорвалась птица. — Заткнись и делай то, что я тебе говорю! Мне надоело твое поведение, надоели твои выходки! — Он вперил в Артура яростный взгляд, а после едва слышно закончил. — И мы обязательно поговорим об этом, когда вернемся. Если вернемся…