Максим Казанцев – Мститель (страница 15)
— Они окружили нас, — прошептал кто-то из новичков.
И тут из тумана вышла
Они выходили со всех сторон, молча, методично окружая караван. Их было… много. Очень много.
— Держать строй! — рявкнул Утес. — Не дать им прорваться внутрь круга!
Словно дожидаясь его команды, волки атаковали. Они ринулись вперед одновременно, словно кто-то невидимый управлял ими, как умелый дирижер. Серая волна хищников обрушилась на караван с яростью стихии.
Охранники спокойно встретили хищников стеной из стали и магии. Террант справа от Марка взмахнул мечом — клинок невидимым серпом рассек воздух и вошел в череп прыгнувшего волка, расколов его пополам. Кровь брызнула фонтаном, зверь рухнул, дергаясь в конвульсиях. Эфирник слева выбросил вперед руку — огненный шар размером с голову вылетел из его ладони и врезался в волка, разрывая тушу изнутри. Вонь паленой шерсти ударила в нос. Другой охранник, вооруженный копьем, работал быстро и точно — удар, укол, удар. Каждое движение забирало жизнь. Волки взвизгивали, падали, умирали.
Марк стоял у телеги, сжимая рукоять ножа, и наблюдал. Анализировал…
«Волки — второго ранга. Быстрые, но не настолько, чтобы терранты третьего ранга, активировавшие внутренний резерв, не могли их отследить. Сильные, но их клыки не пробивают кожу закаленного и не проходят сквозь магический щит. Охрана справляется. Уверенно, как на конвейере».
Один волк прорвался сквозь строй, метнулся к телегам. Новички предупреждающе закричали. Охранник был быстр — копье вошло зверю в бок, пригвоздив к земле. Хищник взвыл, забился, затих.
—
Марк продолжал наблюдать. Он видел, как работают профессионалы. Как они двигаются — экономично, точно, без лишних движений. Как они прикрывают друг друга. Как читают атаки тварей за долю секунды до прыжка.
«Опыт. Годы боев. Слаженность. Это не просто драка — это ремесло».
Леха стоял рядом и дрожал, прижавшись к борту телеги, его лицо было белым как мел. Не так он представлял себе путешествие в место своей мечты.
— Они… они их убивают… — прошептал он.
— Да, — коротко ответил Марк. — Иначе убьют нас.
Волки атаковали волнами. Первая — разбилась о строй охраны. Вторая — тоже. Третья… Но звери не отступали. Они были голодны. Отчаянны. И их было слишком много.
— Слева! Прорыв! — крикнул кто-то.
Марк обернулся. Три волка, прорвавшись через линию, метнулись к телегам. Охранник попытался их остановить, но поскользнувшись на крови, упал. Волки были в пяти метрах. Четырех. Трех. Новички в телеге приготовились отдать свою жизнь подороже. И тут… всех троих подхватил воздушный поток и прокрутил в разные стороны, словно выжимая. Тошнотворный треск стоял на всю поляну — в дело вступил третьеранговый воздушник.
Вой. Другой. Не такой, как раньше. Более глубокий. Более… властный. Все замерли. Из тумана справа вышел
Огромный. Размером с лошадь. Шерсть темная, почти черная, с серебристыми полосами на спине. Глаза — не желтые, а ярко-синие, светящиеся в темноте. Вокруг его тела плясали крошечные молнии, потрескивая и освещая туман вспышками электрического света.
—
Марк почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Это был не просто зверь. Это был
Утес развернулся к новой угрозе, его лицо стало мрачным.
— Вот дерьмо…
И в тот же момент слева раздался новый вой — тоньше, но не менее властный.
Из тумана вышла
Самка. Чуть меньше самца, но не менее опасная. Ее шерсть была светло-серой, отливающей сталью. Глаза — золотые, горящие безумной яростью. Вокруг нее распространялась могучая аура физического усиления.
—
— БОЙЦЫ К ТЕЛЕГАМ! ВСЕ К ТЕЛЕГАМ! — Утес рявкнул команду так, что перекрыл волчий вой. — НОВИЧКИ — БЕГИТЕ! К ДЕРЕВЬЯМ! СКРЫВАЙТЕСЬ НА НИХ!
Хаос…вот как можно было назвать происходящее дальше. Обычные волки, почуяв присутствие вожаков, атаковали с удвоенной яростью. Самка рванула вперед, прямо на охранников. Самец — к телегам.
Марк не ждал команды. Он начал действоватьсразу, как только услышал второй волчий вой. Схватив Леху за рукав, он проскочил под телегой, и поволок его к краю поляны, к лесу.
— Беги! В лес! Лезь на дерево! Высоко!
— Но…
— ЛЕЗЬ!
Леха, дрожа, помчался к ближайшему дереву, начал карабкаться по стволу. Марк обернулся.
На поляне разворачивалась бойня.
Самец врезался в линию охраны, как таран. Его лапа, окутанная молниями, ударила терранта в грудь — того перекинуло через борт и отбросило на пять метров изломанной куклой. Он упал, не шевелясь. Живой или мертвый — непонятно.
Самка прыгнула в телегу, где прятались новички. Волчья пасть сомкнулась на шее парня — того самого, с квадратной челюстью, что спорил с Лехой. Хруст. Крик оборвался. Кровь хлынула потоком. Она собиралась продолжить атаку, когда в нее врезался мощнейший воздушный таран, отбросивший ее к самому лесу.
Вожак, в этот миг, запрыгнул в соседнюю телегу. Молнии вспыхнули вокруг него, образуя кольцо.
— ОТСТУПАЙТЕ! В ЛЕС! — Утес размахивал молотом, пытаясь отогнать самца. — УХОДИТЕ, МЯСО! УХОДИТЕ!!!
Не став ждать повторения команды, Марк рванул в лес, прочь от поляны. В сумерках, в тумане, среди искаженных деревьев — он будет в своей стихии. Здесь он может сражаться в полную силу, не боясь, что кто-то увидит. Он бежал между стволами, петляя, запоминая путь. За спиной гремел бой — крики, вой, грохот, вспышки магии.
Пробежав метров двести, он остановился, прислонившись спиной к дереву. В руку прыгнул нож. Глубокий вдох. Выдох. Сосредоточиться.
И тут из тумана выскочили
Четыре волка. Обычные, второго ранга. Их глаза горели голодом. Они учуяли его, отрезали от стаи, загнали в угол. Волки расходились, окружая. Один справа. Один слева. Два спереди. Классическая тактика стаи.
Марк крепче сжал нож. Активировал.
Первый волк атаковал слева — прыжок, пасть раскрыта, клыки целятся в горло. Марк качнулся в сторону, филигранно уйдя с линии атаки. Волк, пролетая мимо, развернул голову в попытке укусить, но только облегчил ему работу. Молекулярный клинок прочертил короткую, точную линию — вход в глаз, вращение запястья, выход. Зверь упал, дергаясь. Его мозг был мгновенно разрушен.
Второй атаковал справа — низкий прыжок, целится в ноги. Марк прыгнул назад. Оттолкнувшись от дерева, он взлетел над могучим хищником. Нож ударил сверху вниз — войдя точно между лопаток и пронзив сердце. Волк рухнул, захрипел, затих.
Третий и четвертый атаковали одновременно — спереди. Упав на землю, Марк перекатился. Клыки сомкнулись над его головой. Он выбросил руку вперед — нож вошел первому волку в пасть, пробил нёбо, дошел до мозга. Четвертый целился в горло, но вцепился зубами в вовремя подставленную руку. Вспышка боли, на мгновение, затуманила сознание. Рукав куртки затрещал, разрываемый могучими клыками. Марк почувствовал, как они царапнули кожу на плече, но не пробили ее. Развернувшись, он ударил ножом по дуге — лезвие вошло в глаз, прошло в череп. Волк коротко рыкнул, отпустил руку и рухнул, суча лапами.
Тишина…
Марк поднялся, осмотрелся. Четыре трупа лежали вокруг. Все убиты единственным точным ударом — в глаз, сердце или голову. Минимум крови, максимум эффективности.
Его куртка была порвана на предплечье. Штаны тоже пришли в негодность — на бедре зияла длинная дыра. Но сам он был относительно цел; гематома на руке должна к утру сойти.
Он деактивировал нож, убрал в ножны. Выдохнул.
И тут он услышал быстрые шаги. Приближающиеся. Из тумана выскочили двое — эфирники из охраны. Они увидели его, мертвых волков, остановились в немом изумлении.
— Ты… — один из них, худощавый, с удивлением уставился на Марка. — Это ты их убил?
Марк молча кивнул.
— Один?
— Да.
Эфирники переглянулись и разошлись. Один отправился осматривать зверей, а второй направился к парню.
— Покажи свое оружие.
Марк достал нож и спокойно передал рукоятью вперед. Эфирник осмотрел клинок, попробовал заточку, рассмотрел следы крови.
— Четыре волка. Все убиты одним ударом. Коротким клинком. — раздался удивленный голос его напарника.
— Кто ты такой и как это сделал?
— Я вырос на улице, неплохо управляюсь с ножами, — коротко ответил Марк.