Максим Казанцев – Бездарь из столицы (страница 28)

А Марк… он ясно осознал, что его «Ручей» был глубже, чище и полноводнее, чем у других. И его контроль равнялся отнюдь не десяти процентам. Парень схватил блокнот и записал свои новые параметры. Именно сейчас он чувствовал их абсолютно точно:

Терранский путь: Ранг 2 («Закаленный»). Этап 1.

 Внутренний резерв: 500 %

 Сила: 500 %

 Выносливость: 500 %

 Ловкость: 500 %

 Скорость реакции: 500 %

Эфирный путь: Ранг 2 («Ручей»). Этап 1.

 Объем энергии: 500 %

Контроль: 15 %

Примечание: прогнозируемый контроль превышен на 5 %!

Эйфория, острая и пьянящая, ударила в голову парню. Первая часть плана, самая трудная, самая отчаянная, была не просто выполнена! Он прорвался, стал сильнее и опередил в чем-то всех остальных! Всех этих зажравшихся аристократов, спускающих миллионы кредитов на свое развитие. И он сделал это сам! Своим умом, своей волей и силой. Он имел прочнейшее физическое основание и опережал их в важнейшем магическом параметре! А ведь артефакт продолжит его равномерное развитие по всем параметрам и не даст перескочить на следующий ранг до достижения теоретического максимума!

Не способный усидеть на месте, он вскочил со стула. Энергия требовала выхода, применения. Парень посмотрел на свои руки. Раньше он мог только завидовать, наблюдая со стороны, как другие одаренные щеголяют своей силой. Теперь… Теперь он мог тоже.

Марк инстинктивно сосредоточился, вызвав в памяти образы, которые видел тысячу раз: эфирики-аэрокинетики, с лёгкостью сжимающие воздух в невидимые барьеры или создающие небольшие вихри. Он вытянул руку ладонью вверх, сконцентрировавшись на том самом новом «ощущении» внутри. Воля. Намерение. Контроль.

Воздух над его ладонью затрепетал, помутнел и начал сгущаться. Сначала это было едва заметно, но через несколько секунд над его кожей дрожала небольшая, прозрачная сфера сжатого воздуха. Она была нестабильной, но она была реальной!

— Получилось… — прошептал он, и его голос дрогнул от восторга.

Но почти сразу же за восторгом пришла горькая нотка. Воздух. Не самая впечатляющая и уж точно не самая грозная из стихий на начальных рангах. Он представил себе сына Волкова, Антона, и его огненные заклинания, сжигающие всё на своём пути. «Вот если бы огонь…» — мелькнула у него завистливая мысль. И в тот же миг шар в его ладони отозвался. Сначала он просто стал тёплым, как нагретый на солнце камень. Потом тепло сменилось жаром. На поверхности прозрачной сферы заплясали крошечные, почти невидимые искорки, и воздух вокруг затрепетал от зноя. И вот уже тонкие, едва заметные всполохи пламени облизывали края сферы, превращая её в сгусток дрожащего, раскалённого марева.

Марк ахнул от неожиданности и боли, ведь пламя стало обжигать кожу — он инстинктивно подумал о воде. Огненный шар с шипением развеялся в воздухе, успев опалить его ресницы и оставить на ладони красноватый след… Парень стоял, ошеломлённый, глядя на небольшой ожог и чувствуя запах палёного волоса. Сердце колотилось как сумашедше. Это было невозможно… Это противоречило всему, что он знал об одарённых. Один, максимум два дара! Специализация. Это был закон, основа мироустройства! Но он только что… он просто захотел, и воздух стал огнём, а затем водой.

Марк медленно опустился на пол, пытаясь осмыслить масштаб открытия. Знания Кайрона, не до конца осознаваемые, вдруг обрели новый, шокирующий смысл. Универсальный проводник. Создание и оптимизация энергетических каналов до «первозданного» состояния. Он не получил два дара. Он вернулся к истокам. К тому, чем были Древние — он мог управлять любой магией!

Величайшее преимущество, о котором нельзя было никому рассказать. Страх и ликование боролись в нём, но постепенно холодный, аналитический ум брал верх. Эта сила была его оружием. И первым правилом владения таким оружием была абсолютная скрытность. Он подошёл к своему рабочему столу и написал на новой станице блокнота — НИКТО НЕ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ!

Чтобы успокоить сознание и переключиться, Марк решился на дело, которое сознательно откладывал до последнего, боясь привлечь неудачу. Парень подошел к коробке, так и лежащей на его столе все это время. Он вынул последнюю идеальную основу для Великого Артефакта. Программа была давно адаптирована, поэтому он установил рубин в держатель лазера и спокойно нажал кнопку «старт». Марк не знал почему, но он был абсолютно уверен, что все получится. Сегодня он может все! А значит примерно через двадцать два часа он достанет то, что подарит ему надежду на исцеление сестры.

Лиза! Теперь он сможет ей помочь! Уже завтра! Нужно просто добраться до клиники, проникнуть в палату… Но тут же, словно удар хлыста, его пронзила трезвая, ледяная мысль. Как? Как проникнуть в клинику, чтобы об этом никто не узнал? «Светлый путь» не обычная больница, а высокотехнологичная крепость для высшей аристократии. Биометрические сканеры на входе, круглосуточная бдительная охрана из одаренных, дежурящая на каждом этаже. Его, оборванца с окраины, впустили бы туда только в одном случае — если бы он пришел официально как посетитель, днем. Но это было равносильно смертному приговору ему и сестре, если выздоровление произойдет успешно.

Он заставил себя успокоиться, сжав виски пальцами. Ему нужно было решение, и он его найдет. Парень закрыл глаза и обратился к знаниям Кайрона, погружаясь в состояние глубокого анализа. Ровно через пять минут, Марк снова взял блокнот и ручку, и начал записывать план. Не эмоциональный, а пошаговый алгоритм действий, продиктованный его знаниями и текущими навыками.

Задача: незаметно проникнуть в палату к Лизе, оставшись не обнаруженным.

Проблемы: наблюдение, охрана, звук.

Решение: артефакты 1 уровня (его возможный максимум).

В его сознании, как по щелчку, возникли три чётких образа, которые он сразу записал:

Артефакт оптической иллюзии. Примитивный маскирующий щит по мнению древнего, искажающий свет вокруг пользователя и скрывающий его присутствие. Недолговечный, потребляет много энергии, но для короткого промежутка времени сгодится. Перезарядка несколько часов.

Артефакт подавления звука. Гасит все звуки в небольшом радиусе от применившего. Грубое решение, но эффективное. Поможет при проникновении в больницу и в случае, если Лиза начнет кричать во время ассимиляции.

Простой лечебный артефакт. Что-то элементарное, но быстрое. Для заживления пореза, который он нанесет сестре.

Мысли текли плавно, спокойно. Он знал схемы, формулы, необходимые материалы. Кайрон перевернулся бы в несуществующем гробу, если бы увидел, какого уровня артефакты собирается делать парень, владея всеми его знаниями. Но реальность была такова, что с нынешними силами Марка даже данные поделки были для него вызовом.

Парень усмехнулся своим мыслям — за данные «поделки», имеющие возможность самоподзаряда от природного фона, он мог бы выручить миллионы кредитов, а с большей вероятностью расстаться с головой, не получив ни одного. Красуйся на его пальце перстень высшего аристократа или эфирника пятого-шестого уровня, возможно он бы ушел с положенной платой.

И тут, словно ядовитая змея, из самого тёмного уголка его души выползла тихая, навязчивая мысль. Он посмотрел на свою руку. На пустой, худой палец.

Перстень!

Ему с физической болью захотелось ощутить на себе холод металла, увидеть на своей коже хоть какое-то доказательство своей состоятельности. Не карточку из пластика, вручённую с презрением, а символ силы. Знак принадлежности к миру, который всегда его отталкивал. Это была не жажда статуса. Это была жажда признания. Хотя бы самому себе.

Он сжал кулак, пытаясь прогнать наваждение. Это было глупо, опасно, но так желанно. Марк полез в базу данных своего коммуникатора, лихорадочно пролистывая законы Империи. И он нашёл: «Ношение атрибутики одаренных лицом, не имеющим на то подтверждённого права, карается вплоть до высшей меры наказания». Его кровь похолодела, но парень не перестал читать дальше. Патрули имели право проводить выборочные проверки, если человек им казался подозрительным. Одно сканирование в участке — и его ждала бы вначале тюрьма, а затем тихая казнь где-то в подвалах тайной службы Империи.

Вы скажете — но он же не «не имеющий права»! Он одарён! Да, одарен и даже слишком! При сканировании аппарат покажет ДВА дара, что при проверке патрулем, что при обращении в центр выявления одаренных. Да и в центре его данные сохранены в базе как лица, не имеющего дара. В истории зафиксированы факты, когда дар проявлялся позже шестнадцати лет. Но каждый такой случай разбирается очень подробно, с привлечением различных специалистов. Это вызовет очень много вопросов и внимания, которые ему сейчас абсолютно не нужны. Итог — легальный путь получения перстня был для него сейчас закрыт, а скорее всего он закрыт навсегда.

Марк отчаянно искал выход из данной ситуации. И в этот момент в его сознании всплыл новый обрывок памяти Кайрона. Не о великих артефактах, а о том времени, когда он был еще молодым, но уже состоявшимся и популярным мастером с раздутым самомнением. Оказывается, Кайрон любил захаживать в гости к женам других Аэтирийцев… Для этого он создал артефакт, способный при активации слегка изменить внешность на физическом уровне и поддерживать изменение в пассивном состоянии. А при подаче дополнительного импульса энергии он мог на время скрыть один из аспектов магии своего носителя и изменить его магическую сигнатуру. И для данного артефакта, на удивление, требовался всего один материал — серебро максимальной чистоты!