Максим Демидов – Железобетонные хроники 1. Платиновый путь (страница 1)

Максим Демидов

Железобетонные хроники 1. Платиновый путь

Глава 0.

Предисловие.

Эта история – не совсем о конце света. Точнее – о том, что произошло почти спустя век после него. О новом укладе жизни людей, сумевших построить нечто в мире, казалось бы, лишенным будущего. О рельсах, протянутых словно артерии через безлюдные, но плодородные просторы, к маленьким точкам на карте, где собираются выжившие. Где законы в большинстве своём заменили понятия, а справедливость – у каждого своя.

И об одном человеке, для которого весь этот новый мир – долгое и мучительное эхо ошибок. Его собственных и всего его поколения.

«Хроники» – это попытка ощупать пульс того, что, казалось бы, давно умерло. И всё же сердце бьётся. Мир всё ещё жив.

Даже без того, кто пришёл его проверять.

Глава 1. Первый вектор.

Шум прибоя был похож на дыхание спящего гиганта. Ровное и убаюкивающее.

Чуть дальше, в порту Аркаты, его заглушал шум кранов, скрежет якорных цепей, рев моторов и отборный, но небогатый американский мат.

Насмотревшись на волны, я пошёл в сторону холма, к бывшему зданию Калифорнийского политехнического университета. Дорога вела через порт. Это было относительно новое образование, выросшее после того, как океан отобрал у мира старые берега. Бухта стала судоходной, старый город спасали насыпи от затопления, образуя по всей протяженности города довольно большую зону порта. Здесь была небольшая грузовая зона с большими ржавыми кранами, сваренными из балок и конструкций из брошенных городов поблизости. Бетонное основание, хорошая грузовая парковка. Проходя мимо офиса терминала, я заметил на доске объявлений яркий, голубой логотип, который я где-то раньше видел. Подойдя поближе, рассмотрел знак морской компании, которая занималась отправкой людей кораблями на север и юг побережья. Значит, отсюда я смогу добраться до Гавайев, как и из Портленда.

– Эй, Седой! Пропустишь или так и будешь пялиться на доску? – На чужом для меня языке сказал мужчина с тележкой медной проволоки.

Я отошёл, пропуская его по своим делам. Гляжу на количество меди и задумался. Где он столько достал? Одна унция такой меди может прокормить тебя на несколько дней вперёд. Забавно, что он назвал меня седым. Чаще говорили «платиновый» или «бледнолицый» из-за волос. Да уж… Проклятие «Беты» не скроешь. Пальцы сами собой дёрнулись, будто поправить несуществующие русые волосы.

Добравшись до парковки, кинул взгляд на свой белый «Сузуки Самурай». Мог бы доехать на нём, но тут идти минут десять. Решил оставить его пока здесь. Гуляя по городу, узнать старую Аркату было невозможно. Хотя я здесь не был до Коллапса, но американские городки такого типа были плюс-минус одинаковы: квадратные кварталы, маленький парк где-нибудь посередине рядом с церковью, а по центру – развязка с хайвеем. Только теперь малоэтажные кварталы превратились в жилые башни, парк, слава богу, остался. А вот развязки вместе с шоссе больше не существует. Теперь тут железная дорога с вокзалом между мостами двух основных улиц. Шум порта сменился гулом работающих двигателей паровозов и дизельных моторов тепловозов. Железные дороги – теперь новые артерии этого мира, в отличие от автомобильных. Асфальт бывает только в городах, за стенами – старая добрая грунтовка, требующая зубастых шин и дополнительной бочки дизеля в кузове. На всякий случай.

Я решил остановиться посередине главного моста. Смахнул чёрную пыль с ограждения, оперся локтями.

– Хороший момент, чтобы покурить, – сказал я с долей печали. Ведь курить я бросил настолько давно, что уже и не помню точно когда.

Смотря вперёд вдоль новенькой двухколейки, я видел неподалёку полуавтоматические ворота и бетонные стены с вышками. Ворота – хитрая штука. Простая механика на рельсах и противовесах. Дежурный открывает по сигналу семафора. Слухи говорят, что прорвать их можно, но тогда поезд нырнёт прямиком под стволы дежурных пулемётов. Остроумно. Важное уточнение: стандартные поезда из старого времени тут встречаются так же часто, как бронепоезда году эдак в 2030-м. И наоборот.

Насмотревшись на работу ворот, я продолжил топать вдоль моста дальше. На перекрёстке у въезда на мост я пошел левее, на большой базар, который образовался на месте футбольного поля. Не американского футбола, прошу заметить! А настоящего, европейского. «Soccer», если угодно.

Сюда по конвейерной линии перемещалось всё из разгрузочного терминала вокзала сразу на прилавки. Конвейер, как в аэропорту, был зациклен, так что товар не падает прямо на зону разгрузки, что сильно радовало. В противном случае это был бы дебилизм. Хотя слухи ходят, что в самом начале так и было. Хех…

Я пошёл по самому краю базара, чтобы быстро обойти его и выйти к общественному центру. Он был прямо противоположен моей изначальной точке на входе в базар, но, завернув в нужную мне сторону, я увидел крайне знакомые и желанные в прошлой жизни аксессуары.

Это были самые настоящие коллиматоры под планку «Пикатинни» и один эргономичный, удобный «Deltapoint» с переходником под ту же планку. Раньше такие планки были стандартом для модернизации оружия, ставили даже на новенькие российские автоматы взамен, к примеру, креплению «ласточкин хвост». Удобно, если вдруг у врага прикреплены коллиматор или рукоятка. Можно просто снять с чужого автомата и прицепить на свой.

Я подошёл к тенту с прилавком, не слишком ласково подвинув бродягу, разглядывавшего эти приборы, как кольца в ювелирном.

– Добрый день. Скажите, а вот эти две приблуды в рабочем состоянии? – показал я на «Deltapoint» и MRS от «Вивера» вроде бы, хотя, может, и китайский. Но не сильно важно.

– Привет, дружище! Конечно, работают, – сказал продавец, стандартно улыбаясь.

– Вот, смотри, сверху и снизу всё крутится. Самое главное – есть тусклая точка! Это настоящий антиквариат! – с великой радостью сообщил продавец.

– А на «Дельтапоинте» что? – уточнил я по второй позиции с большим интересом. Так как интересовал меня именно он.

– С ним не знаю. Не включается. Но он тоже с хранения, из того же места. Просто не включается. Но выглядит как новенький. Выкупишь и его – сделаю скидку! – с широченной улыбкой протягивает мне прицел.

– Ну, давай поглядим, – буркнул я, одновременно забирая прицел у продавца.

На нём было видно, что стекло с покрытием в царапинах, крышка потеряла герметичность, точно пользовали. Внутри плата, скорее всего, гнилая. Так что не вариант. MRS выглядит неплохо, но включил он его с переносной банки питания – дешёвое подобие лабораторного. Значит, батареек нет. Хотя их не производят уже очень давно, не удивительно. Тем не менее, тусклая точка. Может, потенциометр заел или застрял на одном значении, светодиод мог деградировать. Но у меня их много в машине, разных. Так что починить – не проблема. А питание подкину через тонкий провод к внешней батарее, которую можно прикрепить вместе с прицелом на ствольную крышку. Возьму его.

– Оба почём? И на каждый отдельно скажи цену ещё, интересно, какой на сколько оцениваешь, – кинул я на него сосредоточенный взгляд, не удержавшись, ухмыляясь.

– Оба – за унцию. Если брать «дельту» – 15 грамм, в подарок крепление. За MRS – 14 грамм. Если раздельно, то чуть-чуть больше унции получится, – быстро проговорил он, уже давно нарисовав цену в голове.

– Беру прицел, если скинешь за «дельту» грамм, если беру без крепления, а за MRS максимум 12 в долларах. У него регулятор не работает, сам понимаешь, – так же быстро проговорил я с надеждой, что он не поймёт моего замысла.

– Только за MRS в долларах? Ладно, мне так даже удобнее. Договорились, золото только в подсобке взвесим, – указал он на дверь слева от прилавка.

– Не-не, погоди. Я только MRS беру. Он же у меня в руке лежал, «дельту» я тебе отдал, он мне не нужен, – ответил ему, кинув на стол 10 пластиковых карт со штрих-кодами и метками «100 долларов» посередине.

– 40 долларов сдачи тебе на чай, дружище, – добил фразу, остужая начинающееся напряжение.

– Да ты охренел… – с долей гнева, протяжно ответил он.

– Мы договорились, что ты оба купишь, я поэтому и скинул тебе цену. Не буду я тебе продавать, значит. 14 граммов плати. Пониженная цена была за оба.

– Погоди, давай поразмыслим, что я сказал, – прервал я его, начиная парировать.

– Я сказал, что возьму прицел, не прицелы. При условии что будет определённая цена. Я выбрал один, дал тебе наличные, да ещё и с чаевыми. А теперь ты заднюю даёшь? Некрасиво, мужик. Не по-мужски поступаешь! – с более низким тоном кинул я ему претензию.

– Ха! А нормально он тебя подловил, Джейми, – улыбаясь, заметил усатый продавец пыльников в безрукавке по соседству.

– Заткнись, Стив! Ладно, хрен с тобой, седой. Забирай и проваливай, я из-за таких как ты без штанов останусь, – промычал Джейми с красной, как помидор, головой.

– Приятно иметь с тобой дело. Я как-нибудь ещё забегу! – потопав радостный с новой игрушкой, решил я немного поиздеваться.

Что он ответил вслед, я не расслышал, да и в принципе было всё равно. Хоть немного развлекся, а то последнюю неделю то и делал, что стрессовал по пути сюда.

Уже почти достигнув нужного здания, подумал, что неплохо было бы ещё и выпить. Думаю, успеется после заката, до которого недолго осталось. Да и жары не будет такой, как сейчас.