Максим Афанасьев – Солнце движется по кругу. 15 рассказов выпускников курса Анны Гутиевой (страница 1)
Солнце движется по кругу
15 рассказов выпускников курса Анны Гутиевой
Авторы: Шульгина Светлана, Киселёва Дарья, Лил Текст, Кашеварова Ирина, Кузьмишина Ольга, Ушакова Лана, Чигинцева Оксана, Левитина Ирина, Ильина Мария, Тин-Ифсан, Тумина Елена, Амара Баларо, Афанасьев Максим, Котина Алла, Киселёва Елена
© Светлана Шульгина, 2025
© Дарья Киселёва, 2025
© Лил Текст, 2025
© Ирина Кашеварова, 2025
© Ольга Кузьмишина, 2025
© Лана Ушакова, 2025
© Оксана Чигинцева, 2025
© Ирина Левитина, 2025
© Мария Ильина, 2025
© Тин-Ифсан, 2025
© Елена Тумина, 2025
© Амара Баларо, 2025
© Максим Афанасьев, 2025
© Алла Котина, 2025
© Елена Киселёва, 2025
© Клавдия Шильденко, дизайн обложки, 2025
ISBN 978-5-0068-6975-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Светлана Шульгина.
БЕЗ ВЫХОДА
Ему казалось, нет на свете лучшей профессии – смотритель маяка. Небольшой остров, острые камни которого лижет своим языком море. Ветер, приносящий с собой мелкую взвесь из брызг, крики птиц, кружащих в синем небе. Ты хозяин этой небольшой территории и несёшь свою вахту, помогая не сбиться с пути всем проплывающим. Маяк – каменный исполин, уходящий своей длинной шеей в небо, подмигивает своим оком в любую погоду и время суток.
Так мечтал он, закрывая глаза, и на губах его чувствовался вкус солёного ветра. Здесь было всё символичным, одиночество разбивалось о надежду. Что может быть важнее помощи в покорении стихии? Двигаясь в пучине, увидеть свет, указывающий путь, и этим светом управляешь ты.
На море он не был ни разу, но легко представлял все оттенки синего и зелёного, смело смешивая на воображаемой палитре краски, наносил их привычными движениями на белый холст.
И вот уже через пару минут перед ним покачивалась бескрайняя водная гладь. Он сидел в маленькой комнате с небольшим окном, за плотно закрытой дверью, ему чудился свежий ветер, и по спине пробегал холодок, который прекращался в тот момент, когда из другой комнаты слышался голос. Он звал его к столу и возвращал в реальность.
Здесь не было ничего, кроме пары комнат, которые он знал наизусть. Ему до тошноты надоело это заточение, он уже не видел деталей, ни цвета стен, ни предметов, которые стояли вокруг. Этот фон его жизни слился в одно бесцветное полотно.
Поворачивая руками колеса небольшого кресла, Максим покинул свою комнату и, добравшись до кухни, рассеянно улыбнулся маме.
Он заканчивал десятый класс, дистанционно, и мог лишь мечтать о профессии, которая в силу обстоятельств была для него недоступна. Мама говорила, что с его любовью к работе с информацией, умением её обрабатывать и создавать своё, из него мог бы получиться неплохой журналист. Он не спорил, хотя в душе это не вызывало восторга. Сейчас все его мысли были как на ладони.
– Опять маяк?
Он молча кивал, мама знала его слабость.
Пару лет назад он начал изучать всё, связанное с ними, и книги на полках множились. Он узнавал о местах, в которых никогда не был, изучал строение маяков, их виды. Ему нравилось делать записи и зарисовки в тетрадь остро заточенным карандашом. Позже, разыскивая информацию на сайтах и форумах, он часами сидел за компьютером. На столе тихо тикали часы, тени горбатыми причудливыми узорами ложились на потолок и стены, было далеко за полночь. Максим читал одну за другой статьи, и глаза смыкались, он заснул с каким-то странным предчувствием.
Наутро он обнаружил ссылку на игровой портал, посвящённый морской тематике. Здесь было невероятное количество самых разных игр, однако ему хотелось найти нечто особенное.
Среди комментариев он наткнулся на гневные послания в адрес разработчиков одной из игр. В них было написано, что пройти её невозможно. В это же мгновение в нём проснулся азарт, захотелось понять, в чём сложность.
Возможно, впервые за долгое время Максим ощутил возможность окунуться в новый мир, стать участником разгадки некой тайны.
За основу сюжета была взята реальная история внезапного исчезновения персонала с маяка. Он кликнул по кнопке загрузки. Зазвучала минорная музыка, и звуки её, наполняя комнату, становились как будто плотнее, изо всех углов на него стала наступать еле видимая глазу туманность. Воздух стал липким, было трудно дышать.
На экране появилась фотография четырёх человек. В пояснении было написано: снимок сделан перед тем, как трое из присутствующих здесь навсегда исчезнут.
Странное название гласило: «Мёртвый эльф».
Оказалось, именно так звучит перевод названия острова Эйлин Мор, объекта исследования. В следующий момент появились надписи:
«Миссия: расследовать происшествие».
«Цель: поиск гипотез».
«Персонажи: суперинтендант Морхед, смотритель Джон и детектив».
По правилам игрок мог выбрать из трёх предложенных персонажей. Двое из них были связаны напрямую с историей, третий – детектив, можно было попробовать разобраться самому в случившемся.
Казалось, всё просто: выбирай персонажа, действуй, получай результат. Однако внутри Максима росла уверенность, что всё происходящее на экране странным образом проникает в тебя, создаёт внутреннее беспокойство, чувство нарастающей тоски и безысходности.
Никакой романтикой здесь и не пахло. Скорее было похоже на то, что в суровых условиях Атлантики, а именно там находился остров, борьба со стихией была сродни первобытному чувству выживания. Невозможно оставаться лиричным там, где скальная порода, окружённая со всех сторон километрами воды, выступает как клык зверя на поверхность.
Играя, Максим не продвинулся в решении загадки ни на шаг. Спустя несколько часов чувство усталости и лёгкой досады вынудило его оставить это занятие. Он решил отдохнуть до завтра и вернуться с новыми силами к продолжению игры. Сворачивая окна, одно за одним, он всё продолжал всматриваться в экран монитора, будто на что-то надеясь. Однако никакого чуда не случилось, не пробежала бегущей строкой цепочка подсказок, ни одно всплывающее сообщение не показалось. Монитор погас, и только чёрная его матовая поверхность мерцала таинственно, демонстрируя зияющую черноту, будто разинутую пасть огромного хищного ящера. Он повёл плечами от внезапного сравнения, возникшего в воспалённом сознании, выключил свет и лёг спать, в надежде на новый день, который перечеркнёт неудачи прошедшего.
Спал он беспокойно, сквозь пелену сна ему чудилось присутствие некой силы, от которой сердце его билось так, что кровь ударяла в голову. Дважды он просыпался, хватая воздух ртом, и, отдышавшись, засыпал снова.
Утром он включил компьютер и провалился в игру. Потеряв счёт времени, он скитался по острову в поисках подсказок, но однообразный ландшафт как будто притаился и ничего не хотел показывать чужаку. Максим понимал, что теряет время и, видимо, выбрал неверную тактику, взяв не того персонажа. Количество опыта не прибавлялось, а полоска жизни стремительно подходила к нулю. Он вышел из игры и погрузился в чтение комментариев: оказалось, попытки побыть другими персонажами давали много гипотез, но к результатам это не приводило. Ему показались эти жалобы беспочвенными: не умеют играть, торопятся дойти до финала. «Вернусь и попробую сам».
Стук в дверь отвлёк его, мама решила проведать сына. Он разговаривал неохотно, будто спешил куда-то, глотал концы фраз, а затем буркнул:
– Мне некогда, извини. – И поспешил закрыть дверь. В этот раз в игре он выбрал смотрителя Джона.
Что ж, пожалуй, с этого момента и началась история, которую мы увидим глазами персонажа Джона – игрока Максима. Но сначала познакомимся с теми, кто был представлен на фото и кого впоследствии прибыл искать Джон, да и не только он. Трёх смотрителей, по обыкновению, привозили на маяк с провизией, в то время как четвёртый оставался на отдыхе.
Каждый из мужчин имел опыт, знал свои обязанности, и потому работа их была отлажена. В свободное время они развлекали себя чтением газет, привезённых с собой, и игрой в шахматы. Двое, Дукат и Макартур, были женаты, один, самый молодой, Маршал, холост.
Первый тревожный сигнал поступил от корабля, проплывающего мимо и заметившего, что маяк не работает. Об этом факте было доложено властям, однако на море была плохая погода, и потому поездка на маяк состоялась лишь спустя несколько дней.
Приближающийся к острову корабль сначала дал гудок, затем выстрелил в воздух сигнальным огнём. На маяке не было никакой реакции, и этот факт вызвал недоумение. На остров отправилась лодка с несколькими членами экипажа и отдыхающим ранее смотрителем Джоном.
Ступая на каменистую почву и карабкаясь по крутым ступеням лестницы, Джон забеспокоился, чувство случившейся беды заставляло его торопиться. Убедившись, что ворота закрыты, он попытался попасть в комнаты через двери, но и это не вышло. Лишь кухонная дверь была незапертая. Первым бросившимся в глаза Джону был перевёрнутый возле стола стул. Создавалось впечатление, что кто-то внезапно вскочил и выбежал наружу. Остывший очаг, замершие стрелки часов, смятая постель – всё это добавляло к общей мрачной атмосфере чувство безвыходности и ужасающей паники, которые охватили персонал в последний момент.
Максим откинулся на спинку кресла, в этот момент он побывал в шкуре Джона, одиноко скитающегося вокруг маяка. Как смотритель, он силился понять произошедшее.