Мадам Шуа – Иная. Северный ветер. Чужая в Хельгруде (страница 3)

Буся, услышав слово «спокойный», издал громкое «мррр» и почесал лапой стенку переноски. Девушка засмеялась.

— Он у вас с характером.

— Есть немного.

В самолёте Дарья заняла место у окна. Буся в переноске стоял на коленях, и она время от времени просовывала палец через сетчатую стенку, чтобы он мог его кусать — его любимая игра, которая означала: «я здесь, я с тобой, всё хорошо».

Она смотрела в иллюминатор, когда самолёт начал разгоняться по взлётной полосе. Земля уходила из-под крыльев, дома становились меньше, улицы превращались в линии, город — в картинку на карте. Она любила это чувство — отрыва. Когда ты ещё здесь, но уже не здесь. Когда между тобой и землёй нет ничего, кроме воздуха и веры в то, что железная птица не упадёт.

В Москве была пересадка. Дарья успела выпить кофе, покормить Буся специальным кормом из дорожного набора и купить в дьюти-фри мамины духи и папину любимую бритву. Племянницам она решила купить подарки уже в Новой Зеландии — огромных плюшевых овец, потому что овцы — это Новая Зеландия, логично.

На рейсе до Окленда она сидела у окна, но смотреть было не на что — ночь, облака, редкие огоньки где-то далеко внизу. Она закрыла глаза и попыталась уснуть, но не могла. Мысли лезли в голову, как назойливые мухи.

Она думала о том, что в её жизни всё было правильно. Учёба, работа, квартира, кот. Она не искала приключений, не мечтала о порталах в другие миры, не ждала, что жизнь перевернётся. Она была человеком, который строит планы и следует им. И вот теперь она летит на другой конец света, чтобы сделать красивую рекламу для эко-гостиницы, и это единственное приключение, которое она себе позволила.

— Ты спишь? — спросила соседка слева, девушка лет двадцати пяти с азиатской внешностью и ярко-синими волосами.

— Нет.

— Я тоже не могу. Первый раз в Новой Зеландии?

— Да. А вы?

— Я там учусь. Возвращаюсь после каникул. Вы туристом?

— По работе. Нужно снять рекламу для одной гостиницы.

— Круто! А где гостиница?

— Недалеко от Роторуа. Там есть старые руины, местные считают их священными.

Соседка хмыкнула.

— Осторожнее с этими руинами. Маори говорят, что в тех местах порталы в другие миры.

— Вы верите в порталы? — улыбнулась Дарья.

— Я верю в то, что мир больше, чем мы о нём знаем. — Девушка посмотрела на неё серьёзно. — У нас в универе был профессор, который изучал эти места. Он говорил, что некоторые древние круги — это не просто камни. Они реагируют на людей. На их кровь. На их душу.

— И что с ним случилось?

— Исчез. Пять лет назад. Пошёл в одну из таких руин и не вернулся.

Дарья почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она хотела спросить что-то ещё, но соседка отвернулась к окну, давая понять, что разговор окончен.

— Портал в другой мир, — прошептала Дарья, глядя в темноту за иллюминатором. — Глупости.

Но почему-то эти слова не давали ей покоя всю оставшуюся дорогу.

Глава 3. Эко-гостиница и руины

Окленд встретил её дождём.

Дарья стояла у ленты выдачи багажа, вглядываясь в мутные окна аэропорта, за которыми серое небо смешивалось с серыми зданиями. Буся в переноске нервничал — запахи, люди, громкие объявления на английском и маори действовали ему на нервы. Она сунула палец в отверстие переноски, кот вцепился в него зубами (не больно, просто для острастки) и затих.

— Мисс Дарья? — табличку с её именем держал мужчина маорийского происхождения — широкоплечий, с короткой стрижкой и спокойным лицом. — Я Тамати. Хозяин просил встретить.

— Дарья, — поправила она автоматически. — Очень приятно.

Тамати кивнул, взял её чемодан и повёл к выходу. Машина оказалась внушительным внедорожником, в багажнике которого было достаточно места для клетки. Буся, выпущенный из переноски, немедленно занял пассажирское сиденье и уставился на Тамати с выражением «вези, человек».

— Хороший кот, — сказал Тамати без улыбки. — Большой.

— Он просто пушистый, — ответила Дарья.

Они выехали из города, и пейзаж начал меняться. Окленд с его современными зданиями и портом остался позади, уступив место холмам, поросшим густой зеленью. Дорога вилась между фермами, где паслись овцы — сотни, тысячи овец, белых и пушистых на фоне изумрудной травы. Буся смотрел на них с презрением хищника, который понимает, что добыча слишком велика.

— Вы давно водите туристов к руинам? — спросила Дарья, чтобы нарушить молчание.

— Не вожу, — ответил Тамати. — Вожу к гостинице. К руинам хозяин сам возит. Я не хожу туда.

— Почему?

Тамати помолчал. Дорога пошла вверх, и внедорожник начал набирать высоту.

— Мои предки говорят, что это место табу. Там спит древняя сила. Проснётся — беда будет.

— Вы верите в это?

— Я верю в то, что некоторые двери лучше не открывать. Но хозяин платит, а я вожу.

Он замолчал, и Дарья не стала продолжать расспросы. Она смотрела в окно на холмы, которые становились всё круче, на леса, которые сгущались, на небо, которое становилось всё ниже. Где-то вдалеке дымили гейзеры, пахло серой и влажной землёй. Этот мир был красивым, но в его красоте было что-то тревожное — как в картине, где слишком много зелёного и не хватает воздуха.

Гостиница появилась через два часа. Это был комплекс из деревянных домиков на сваях, вписанный в склон холма так органично, что казалось, будто он вырос здесь сам. Каменные дорожки, заросшие мхом, панорамные окна с видом на долину, вертолётная площадка внизу. Всё было продумано, дорого и немного... неестественно. Как декорации к фильму, который пытается выглядеть реальнее жизни.

Хозяин, высокий блондин с австралийским акцентом по имени Брайан, встретил её на крыльце главного здания. Он был из тех людей, которые улыбаются слишком широко и пожимают руки слишком крепко — энтузиаст, которого богатство превратило в человека, привыкшего получать желаемое.

— Дарья! Из России! Я так рад, что вы приехали! — он говорил громко, жестикулируя. — Ваше портфолио — огонь! Та история с глэмпингом в горах — это было нечто! Я хочу такое же, но лучше! В десять раз лучше!

— Постараюсь не разочаровать, — улыбнулась Дарья.

Он провёл её по территории, показывая номера, спа-зону, ресторан с панорамным остеклением. Всё было действительно красиво, но Дарья чувствовала: чего-то не хватает. Души. Истории. Того самого «вау-эффекта», который нельзя купить за деньги.

— А руины? — спросила она, когда экскурсия подошла к концу.

Брайан оживился:

— Там в трёх километрах вверх по склону. Древнее городище, круг из камней. Местные говорят, что это портал в другой мир. Чушь, конечно, но туристам нравится. Я хочу сделать это частью маршрута: утренний треккинг к руинам, завтрак с видом, фотозона... Вы посмотрите, оцените, как лучше подать.

— Портал в другой мир, — повторила Дарья. — Звучит как отличный слоган.

— Вот-вот! Я знал, что вы поймёте!

Вечером она сидела на веранде своего домика, пила местное вино и смотрела, как солнце садится за холмы. Буся, успокоившийся после долгой дороги, лежал у неё на коленях и урчал. Воздух пах влажной землёй, мятой и чем-то ещё — сладковатым, неуловимым.

Она вспомнила слова соседки в самолёте: «Некоторые древние круги — это порталы». Вспомнила слова Тамати: «Некоторые двери лучше не открывать». Вспомнила, как мама говорила: «Не лезь, куда не надо».

— Глупости, — сказала она вслух. — Нет никаких порталов.

Буся открыл один глаз, посмотрел на неё с выражением «откуда ты знаешь?» и снова закрыл.

Она не спала до полуночи, думая о том, что будет делать, если руины окажутся неинтересными. Если они окажутся просто грудой камней без истории, без магии, без души. Она могла бы придумать легенду — это её работа, придумывать истории. Но хотелось, чтобы история была настоящей. Хотелось, чтобы в этом мире, на другом конце земли, было что-то, чего нет в её обычной, предсказуемой, распланированной жизни.

Она не знала, что её желание исполнится.

Глава 4. Портал

Утром Дарья проснулась рано. Солнце только начинало подниматься над холмами, воздух был холодным и прозрачным. Она оделась в белый теплый костюм, сверху накинула белую же шубу из искусственного меха — мама всё-таки оказалась права, в горах было прохладно — заплела волосы в толстую косу и усадила Бусильдорфа в прозрачный ранец-переноску.

— Идём смотреть руины и маршрут, — сказала она коту.

Тропа начиналась сразу за гостиницей. Сначала она шла через луг, поросший высокими травами, потом нырнула в редкий лес, а дальше пошла вверх по каменистому склону. Дарья шла легко — занятия в цирковой студии в детстве дали ей хорошую координацию, а тренировки в тренажёрном зале два раза в неделю поддерживали форму.

Буся в рюкзаке вертел головой, принюхивался и иногда издавал короткие вопросительные «мрр?». Воздух становился всё холоднее, трава уступала место мху и лишайнику, камни становились крупнее. Где-то вдалеке кричала птица, и её голос звучал не как обычно — протяжно, почти жалобно.

Дарья шла и думала о том, что этот маршрут можно сделать частью утренней программы. Туристы будут подниматься к руинам на рассвете, встречать солнце среди древних камней, слушать истории о порталах и других мирах. Можно поставить здесь скамейки, сделать навес для пикника, добавить аудиогид на нескольких языках. Она уже придумывала текст: «Добро пожаловать в место, где грань между мирами становится тоньше. Говорят, что в ясные дни здесь можно увидеть тени тех, кто прошёл сквозь портал много веков назад...»