Люси Сорью – Стигмата (страница 28)
Мы отлично поработали, подумала про себя Виэр. Эта мысль приятно грела душу.
- «Силуэт»! - вслух потребовала она. - Что с тем кораблём?
- Насколько большие? - спросила Виэр. Она свернула за угол; Макеенко, Эзер и медицинская команда с капсулой спешили за ней.
- Ничего, - отмахнулась на бегу Виэр. - Мы его отвлечём.
- Отбой!
Распахнутый люк стыковочного узла замаячил впереди; возле него тоже валялись двое мёртвых вавилонян. Виэр перескочила через них и вбежала внутрь стыковочного узла. Один из шлюзов длинной полукруглой галереи был распахнут; из него выглядывала Савано.
Виэр отшатнулась в сторону; мимо неё пробежали Макеенко и двое медиков — Айри и Лаксальт. Они несли капсулу жизнеобеспечения; под прозрачной крышкой, словно запечатанная в хрустале, лежала Крочесни. Капсула успешно ввела её в искусственную кому и проводила срочное нанохирургическое вмешательство.
Она должна выжить, подумала Виэр. Во что бы то ни стало.
Она вбежала внутрь челнока. Макеенко и Айри уже суетились между двумя рядами сидений, заполненных пристёгнутыми бойцами; Виэр протиснулась мимо них, руками держась за поручни на потолке десантного отсека, к закрытому люку кабины. Постучала ногой.
- Кораньи! - рявкнула она. - Стартуем!
- Есть, командир! - молодцевато отозвался пилот с той стороны люка. - У нас проблемы?
- Никаких проблем, только лети побыстрее! - огрызнулась Виэр, усаживаясь на сидение и пристёгиваясь. В дальнем конце отсека нырнули внутрь Эзер и Савано; двое других медиков уже успели занять свободные места и пристегнуться.
- Есть! - отозвался Кораньи. - Уважаемые пассажиры, челнок отправляется в рейс по маршруту: «Станция МГБ - «Силуэт»». Осторожно, двери закрываются…
Виэр снова пнула люк.
- ...и вам тоже спасибо. - обиженно пробурчал пилот, и челнок вздрогнул.
Шлюз захлопнулся. В дальнем конце отсека погас свет. Раздался негромкий рокот: челнок отходил от станции на маневровых двигателях.
Грохот маневровых затих. Секундой спустя челнок вдруг бросило вперед, когда Кораньи включил полную тягу маршевых двигателей, отменяя вектор станции.
Самое время для отвлекающего манёвра.
- Эзер, - приказала Виэр, - поджигай.
***
- Тепловой след! - раздался голос оператора с поста ИК; Ляуккаани резко обернулся к нему, а затем — к вспышке на тактическом мониторе. - Возле станции! Вывожу вектор! - на тактическом мониторе загорелась красная стрелка, уходившая в пространство мимо станции.
Реактивный двигатель, недоумённо отметил про себя Ляуккаани. Но что делать здесь реактивному кораблю? Куда ему лететь?
- Продолжайте поиск. - приказал он. - Сосредоточьтесь в конусе возможных векторов этого теплового следа!
- Есть!
Тепловой след на мониторе вспыхнул ярче: корабль отменял вектор, приданный ему станцией, отчаянно разгоняясь, уходя всё дальше и дальше мимо неё. Ляуккаани сощурился, внимательно следя за растущей стрелой вектора, дрожавшей из стороны в сторону.
А затем наблюдательная станция вдруг ярко, невыносимо ярко вспыхнула, и тактический монитор в одночасье заволокла статика. Когда «Суумигаани» сумел перевернуться, направив в пространство уцелевшие сенсоры, станции больше не существовало.
Ядерные заряды, установленные Малгожатой Савано в реакторном отсеке, позаботились об этом.
***
Томаш Шелдон проснулся от звука зуммера, настойчиво поющего в его правом ухе.
Он недоумённо сел на постели, тряхнув головой. Зуммер не унимался; больше того — в успевшем инициализироваться после сна виртуальном интерфейсе пульсировала алым надпись «СРОЧНЫЙ ВЫЗОВ :: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ :: ЗАЩИЩЁННЫЙ КАНАЛ».
Шелдон застонал и глянул на часы. Четыре утра.
Это должно было быть действительно срочно.
- Шелдон, говорите. - передал он, не раскрывая рта, и встал с постели. Не к чему было зазря будить Эльку, да ещё и в такую рань.
Шелдон замер, одной рукой в рукаве халата. Он отчётливо услышал, как застучало его сердце.
- Что случилось? - спросил он.
Перед глазами Шелдона зажёгся символ «ОЖИДАЙТЕ». Он запахнул халат; руки почему-то отказались подчиняться ему. Дверь балкона с тихим шелестом распахнулась сама; прохладный ночной ветерок ударил ему в лицо.
Последнее сообщение от ОГ 34 поступило три дня назад. Тогда Виэр и её люди должны были приступить к операции — проникнуть внутрь вавилонского пространства, совершенно незамеченные, чтобы потом вернуться обратно. При условии, что всё пройдёт как задумано.
На это полагаться не приходилось.
А что теперь? Им удалось вернуться? Или Миниато всего лишь собиралась сообщить ему, что операции — а значит, Виэр и остальных, - больше не существовало ?
Неизвестность. В своей нынешней работе Шелдон больше всего ненавидел именно её.
Шелдон сглотнул. Супердредноут «Маттерхорн» был флагманом группы войск «Центр»; адмирал Фехервари, лично отвечавшая за прикрытие и обеспечение «Архипелага», отнеслась к делу черезвычайно серьёзно и отправилась сопровождать ОГ 34 до точки невозврата лично. Но до этого связь осуществлялась самим «Силуэтом», а не его сопровождающими из «Центра».
- Что случилось? - проговорил он вслух. - Что с ОГ 34?
Шелдон почувствовал, как с его плеч будто свалился огромный груз. Они были в порядке. Виэр была в порядке.
Но отчего такая спешка?
- Они в пути? - спросил он. - Когда они будут здесь?
Вот оно что, подумал Шелдон. Он с облегчением облокотился на поручень балкона. Звёзды, мерцавшие в ночном небе, смотрели на него будто с укоризной.
Им удалось, сказал про себя Шелдон. Им действительно удалось.
Ему вдруг стало мучительно стыдно за то, что он даже сомневался.
***
«Силуэт» вынырнул из гиперперехода, на ходу передавая опознавательный сигнал кружившей вокруг автоматической станции. Сигнал ещё не успел дойти до столицы, повинуясь аппаратным ограничениям дальней связи, когда корабль-охотник ОГ 34 включил сверхсветовой привод и прыгнул вперед, к кружившей внизу гравитационного колодца системы планете.
Он прибыл на высокую орбиту одновременно с опознавательным сигналом и сообщением, требовавшим расчистить путь. Пока служба управления полётами, заранее уведомлённая Министерством обороны и, к их удивлению, лично канцлерской администрацией, торопливо перенаправляла орбитальные и атмосферные полёты, «Силуэт» перевернулся хвостом вперед, сбрасывая скорость и снижая высоту. Он совершил виток вокруг планеты, прежде чем дать ускорение по противоположному вектору и выйти на геостационарную стыковочную орбиту.
Даже самые маленькие гиперкорабли были слишком огромны, чтобы пережить посадку на планету. Военная диспетчерская служба начала уводить «Силуэт» на стыковку с одной из станций ВКС, круживших над столицей, когда от корабля-охотника отделился и рухнул вниз одинокий десантный челнок. После недолгого манёвра схода с орбиты он почти сразу же начал тормозить, сбрасывая скорость для плавного входа в атмосферу.
Челнок вошёл в атмосферу через полчаса. Едва успев погасить скорость и убрать поле термозащиты, он перешёл на гиперзвуковой режим, уже через десять минут оказавшись в воздушном пространстве столицы Федерации. Но вместо того, чтобы направиться на посадку на межорбитальный космодром в Трешанках, обслуживавший все орбитальные рейсы в системе, или же на военный космодром ВКС в Новом Двуре, он развернулся над городом и приземлился на крыше Главного военного госпиталя Вооружённых Сил в Фортеце-Белянской, на дальней окраине Вышеграда.