Людмила Бешенцева – Ведьмин Род: Избраница Духов (страница 1)
Людмила Бешенцева
Ведьмин Род: Избраница Духов
1
Девица тихонько насвистывала себе под нос мелодию, думая ни о чём. Она просто развешивала постиранное в чаще леса у любимой избы, где была у бабушки Ядвиги в гостях. На дворе стояла ранняя весна, солнце уже начинало пригревать ласково, даря тепло. Воздух пах сыростью, набухшими почками, а ещё дымком от баньки. Та упорно коптила небо, подсказывая, что идти туда не надобно — угореешь.
Закончив с делом, вернулась Васенька в избу, сняла сапоги и поспешила к печи, по пути ответив на вопрос бабули:
— Василька, ну как там погода?
— Холодно, бабуль, — ответила девица, сев спиной к печи, получив в руки горшочек с тёплым молоком и мёдом.
Попивая свой напиток, задала внучка вопрос, от любопытства сгорая:
— Бабуль, а ты по деду скучаешь?
Ядвига, услышав его, подбоченилась, обернулась к деточке, осела на стул и заговорила с тоской гробовой:
— Как тут не скучать? Я с ним душа в душу жизнь прожила, не было ни мгновения, чтобы пожалела о свадьбе нашей. Но оказался век его короче. А всё духи и подарок их мне. Долго мне ещё на свете ходить, людей удивлять. Но ты не переживай, Васюшка, он мне каждый день во сне снится.
Вытерев невольно выступившие слёзы, Яга снова взялась за готовку обеда. Вася же, потянувшись, на печку забралась, решив дрёме отдаться. Сладок, как мёд, был сон, в гости постучавший. Явилась ей навстречу прапрабабушка, воссияв улыбкой, обняв крепко и изрекая:
— Свет мой, Васенька, ждёт тебя встреча скорая с суженым твоим. Прямо к порогу пожалует хлопец — не прогоняй…
— Бабушка, дай подсказку хоть, как узнаю его? — просит Васюшка, не давая прародительнице чертоги разума покинуть.
— Не подскажу. Тут только сердце ответ даст…
Хотела Василиса поблагодарить ведунью, да сон прервался, пришлось открывать глаза, с печи спускаться да к двери идти.
Видя за дубовыми дверями парня молодого, с волосами длинными рыжими, красивого да веснушчатого. Улыбнулся он ласково, спросил вежливо:
— Девица, не подскажешь, жива ль Ядвига ещё?
— Да куда ей деваться! — ответил за Василису кот Филентий, возвращающийся с охоты. Махнув недовольно хвостом, наглая рыжая морда последовала к миске с молоком.
Незнакомец же улыбнулся радостно, в дом влетая мимо девицы, обнимая моложавую, несмотря на возраст, женщину крепко, голося приторно сладко:
— Хозяюшка, родненькая! Уж не чаял тебя в живых застать… Хвала духам — жива и здорова! А Володар где? Кто девица эта, поди дочь твоя? Хотя волосы не похожи ни на тебя, ни на хранителя.
Ядвига нежно обняла друга старого, а потом осела — на несколько секунд сквозь марево промелькнул её реальный возраст.
Совсем недавно, будто вчера, в этом доме они прощались, звери уходили в спячку, а молодая пара собиралась приглашать духов для родов первенца. Вздох тяжёлый с губ срывается, а следом меняется всё. Улыбается Яга, расцветая, отвечает счастливо:
— Муж мой ждёт меня по ту сторону хрустального озера. А это внучка моя — Василиса. Красавица удалая, вся в мамку пошла. Волосы от отца достались, да и его ты знаешь…
— Неужто Ко… — не успевает договорить Гетар, ведь слышится от калитки крик мужским голосом:
— Ведьма, выходи, баба Яга, дело есть важное!
— Иди глянь, кто там, Василиса, — командует Ядвига.
Девица и не сопротивляется: шаль цветастую яркую набрасывает на плечи, косу серебряную перекидывает через плечо и выходит во двор. Глаза золотые горят, как зарницы, солнцем обласканные.
При виде красавицы хрупкой да прекрасной, как морозное утро, застывает молодец в растерянности дикой.
— Кто такой? Кем будешь, чтобы так бабку мою кликать без уважения? — спрашивает Василиса, глазами стреляя грозно, подбочениваясь, руки в бёдра упирая, стараясь казаться более устрашающей.
При виде такого натиска улыбается мужчина, кланяясь к земле самой, отвечая ласково да игриво:
— Княжеский сын, матушка Ярополком нарекла. Ты, девица, кем будешь?
— Это тебе знать необязательно! — хорохорится Василиса, новый вопрос задавая: — Пожаловал зачем к нашему пристанищу?
— Хотел у ведуньи Яги узнать о Кощее. Он намедни украл мою сестрицу младшую, родную кровинушку. Не поможет ли она мне дорогу отыскать в его хоромы? Надо бы выручить Варвару.
— Вот оно как… — удивляется девица, взор на небо обращая и видя там летящего белого змея с чешуйками чёрными да крыльями серыми, птичьими.
— Это что за диво? — задумывается Василиса, пока княжий сын меч вынимает.
В этот момент выходит из избы Ядвига, крича на молодца грозно:
— Не смей трогать племянника, иначе не сыскать помощи тебе!
Тут уже диву даётся внучка: ведь зверь неведомый оземь ударившийся обращается мужчиной, да таким, что глаз не отвести. Волосы чёрные, как перо ворона, глаза красные, как маки в своём цвету, кожа белая-белая, как снег только выпавший. По сравнению с ним княжий проигрывает: глаза синие, как озёра, волосы золотые, на солнце весеннем горят соломою, хоть на лицо тоже гож.
В этот момент Василисе и вспоминается сон вещий.
«Да кто ж из них мне судьбой написан?» — поражается она, возвращаясь в дом без оглядки, стараясь ни на одного кандидата не смотреть.
Ставя чайник на шесток, Василиса гладит котика любимого, он же к её руке ластится, любя правнучку всем сердцем и душой. Помня, как мурлыкал ей колыбельные в младенчестве, убаюкивая.
Обед проходит уже в большой компании. Всем Ядвига еды накладывает, никого не обделяет, представляя внучке гостя дорогого:
— Ты ещё не встречала Яшио. Он сын моей дорогой подруги Васильи. В нём силы двух хранителей сплелись. Вы раньше не пересекались просто. Тебя мамка в честь матери его и назвала — выручила она Весту в юности.
— Рада знакомству, — тихо молвит Васенька, взгляд пряча и краснея слегка под изучающими глазами двух мужчин (третий — кот, но и тот смотрит с интересом).
Всё оставшееся время девица изучает потолок горенки, шторы новые, вышитые маменькой, не подговариваясь к разговору. Радуется тому, что бабушка обещает княжьему сыну клубок сплести путеводный и её не просит в путь снарядиться.
Так, после баньки жаркой и ужина совместного (такого же неуютного), укладывается Василиса спать, надеясь на сны безмятежные да радужные. Вот только стоит ей глаза прикрыть и забыться на миг, как доносится до слуха голос тоненький и слабый:
— Проводник, проводнииик… Проснись, дело срочное.
Открыв глаза, Василиса диву даётся — пред ней предстаёт дух леса, полупрозрачный, похожий на ребёнка обычного, разве что ушки длинные и крылья за спиной, одежонка вся из листьев свежих.
— Чего изволишь? — спрашивает молодка, садясь и смотря на гостя незваного.
Тот же, описав круг над её головой, болтает без умолку голосом писклявым:
— Внучка спасительницы, тебе дар достался и сила немалая. Должна ты наш мир спасти. Если мы исчезнем, то с нами и магия вся угаснет. Поспеши, идти надо сейчас, иначе поздно будет.
Смотрит на это копошение Вася и думает: «Может, показалось ей это всё? Может, сон дурной?»
Именно тогда и окликивает её Ядвига, ходящая по избе, собирающая котомку умело, кладущая в путь-дорожку вкусненькое: сухофрукты, мясо вяленое, хлебушек заклинанием убережённый, сладкую медовуху и молоко, что не скиснет.
— Вставай, красота моя. Раз дух говорит — значит, надо идти.
— Бабуль, на дворе ночь тёмная, безлунная. Может, привиделось мне это? — спрашивает Васенька с надеждой в голосе, получая неутешительный ответ:
— Не привиделось. Я, может, и не вижу духа, но слышу прекрасно. Раз сказали идти — иди. Я всё поняла, когда Гетар из спячки вышел, потом и ещё двое пожаловали. Сама судьба тебе путников к порогу привела. Все ждут тебя у калитки.
Одевшись и спустившись, принимает внучка из рук ведьмы клубочек путеводный и слушает наставление:
— Иди вослед. В момент опасности — по клубку. Княжий сын поклялся тебя защитить. Только когда волю духов исполнишь, веди к Кощею. Там всё на места встанет.
— Хорошо, бабуль. Ну, я пошла… — шепчет несмело девушка, плечиками пожимая, давая одеть на себя платок расписной да котомку за плечи. Уже у порога оборачивается: — Может, и ты со мной пойдёшь, тятюшка?
Кот, слыша просьбу, в спине прогибается, уменьшаясь до котёнка, прыгает на плечо правнучке, говоря наигранно лениво:
— С тобой так и быть пойду…
В этот момент вмешивается порхающий дух, терпящий нелепое прощание всё это время, голосящий недовольней, чем прежде:
— Идти надо, иначе закроются врата в наш мир с первыми лучами рассветными. Торопитесь!
— В добрый путь, Васенька… — молвит Ядвига, когда та выходит за дверь, видя зверя невиданного и других путников.
Яшио говорит голосом человеческим, да ласковым таким, что в пропасть упадёшь — не ушибешься: