Любовь Черенкова – Эпоха Великого Императора (страница 4)
Лагерь повстанцев располагался очень удобно: примерно в пятистах километрах от столицы и более семистах – от любого другого города. Долететь на аэромобиле, конечно, можно, но далеко. Да и зачем? Уходить из городов было опасно.
Уникальное расположение четырёх городов на отдельных материках, окружённых густыми лесами с опасными хищными зверями и ядовитыми растениями, создавало естественные преграды для покидания населённых пунктов. Авторитарный режим искусственно ограничивал мобильность граждан, чтобы сохранить над ними власть и контроль.
Атмосфера стала пригодной для дыхания уже давно, что было известно лишь избранным, но для населения города это оставалось неизвестным фактом. Страх и незнание заставляли жителей оставаться в своих городах, живя в бесконечной изоляции от внешнего мира.
Лишь тайная полиция эпизодически отправлялась во внешний мир в защитных шлемах, чтобы не пострадать от ядовитой атмосферы. Эти редкие вылазки были строго контролируемы и известны лишь единицам. Тайная полиция, являющаяся инструментом подавления повстанцев и контроля над населением, строго соблюдала указания Правительства и не рисковала своей жизнью, отдавая предпочтение безопасности и обязательным мерам предосторожности.
Сами мятежники жили в огромной пещере. С одной стороны – ядовитый океан, в котором не только вода отравлена, но и рыбы-мутанты, непригодные для еды. С другой – хищный лес, где каждый куст, дерево или цветок мог быть плотоядным и смертоносным для людей. Так что укрытие было выбрано великолепно.
Внутри пещеры мятежники организовали максимально комфортные условия. Они создали систему вентиляции для искусственного поддержания чистого воздуха, и организовали световое освещение, чтобы сделать пещеру более пригодной для проживания.
У повстанцев были разнообразные специалисты, которые изучали окружающую среду и находили способы выживания в таких неприветливых условиях. Они научились делать ловушки для добычи пищи, создавать противоядия для обезвреживания ядовитых растений и умело маневрировать среди опасных хищников.
– Братья и сёстры! – воодушевлял Воронцов. – Мы выбрали трудный, но праведный путь. Простая дорога всегда ведёт к ложной цели. То, что сейчас происходит в городах – полный упадок, потеря нравственности, морали. Прямое общение с бесами – не это ли признак разложения общества? Я уже молчу о гордыне, алчности, блуде и других грехах. Вам всё самим известно. Именно поэтому мы собрались – устоять сами и помочь в том нуждающимся. Вы знаете, что в каждом городе есть люди, исповедующие веру наших предков и терпящие притеснение от Правительства. Потому что они, как и мы, не согласны с существующим тоталитарным режимом Императора. Правительство считает, что мы готовим восстание. Но наша главная задача – хранить веру и распространять среди людей истину.
Казалось, люди внимают слову лидера, но о чём они думали на самом деле – вопрос вопросов…
– Нас немного, – продолжал священник. – Однако с Божьей помощью, я верю, у нас всё получится. Примером тому служит наш лагерь, наше убежище. Бесы сейчас везде, но только тут мы можем быть в безопасности хотя бы от их видимого присутствия. Потому что у нас есть оружие – пост и молитва.
Позже отец Адриан отдельно собрал группу особо приближённых соратников из четырёх человек, которым планировал поручить определённую задачу.
– Каждого из вас я отправляю в город, чтобы проповедовать, распространять наши взгляды единомышленникам и тем людям, которые задумываются над тщетностью своей нынешней жизни. Но есть ещё одна цель – найти книгу с изложением веры наших предков в печатном варианте.
– Но печатных книг не существует, – басом произнёс грузный мужчина лет сорока. – Все они остались в далёком прошлом.
– Филипп, это ложь, которой с детства учат людей, – возразил предводитель повстанцев. – Неправда, впрочем, как и многое другое.… Но сейчас не об этом. Мне ещё отец Даниил поведал: одна книга сохранилась – именно та, которая нам нужна. Где? Вот вопрос, ответ на который необходимо найти.
– Насколько мне известно, такая книга есть в электронном формате, – подал голос полноватый мужчина лет сорока со светлыми волосами.
– Тимофей, – обратился к нему Воронцов. – Та книга, о которой ты сейчас говоришь, по содержанию далека от той, которую мы ищем. Она полностью изменена Мендацианом под свою религию. В ней наша вера представлена таким образом, что действительно кажется ложной. Всё для укрепления власти Императора.
Задача была практически невыполнима. Как найти то, что, возможно, не существует? С другой стороны, священник никогда не лгал. Если он говорит, что книга есть – значит, так оно на самом деле.
– Каждый из вас телепортируется в город, – продолжал Адриан. – Тимофей – в Люксуриарск, Филипп – в Аварицианск, Руслан отправится в Гулаград, а Герман – в Супербиаград.
Богатырёва охватило ощущение тревоги. Он знал, что задание, которое они получили от отца Адриана, несло в себе огромные риски. Они должны были не только распространить свои взгляды и найти драгоценную книгу веры, но и сохранить в процессе свою жизнь, ведь Император и его последователи никогда не оставались в стороне, когда дело касалось распространения альтернативных убеждений и попыток вернуться к корням.
«Почему его отправили в столицу – туда, где Зоя?» – как иглой пронзила эта мысль Богатырёва.
Но ведь он может её и не увидеть. Да, скорее всего, так и произойдёт. Если только его опять не поймают. Но как только схватят, сразу казнят, ведь все уверены, что он готовит какое-то восстание против Императора. Повторно допрашивать не будут. Значит, вероятность увидеть Тальникову ничтожно мала.
Герман сидел перед костром и думал о девушке. Смогла бы она вот так, как сейчас супруга главы повстанцев Анна или её подруга Евдокия, или как другие женщины поселения готовить, убираться, заниматься другими домашними делами? Ведь в городах такой надобности нет. Еду и одежду привозят по заказу или покупают в магазине, квартиру убирают роботы.
Богатырёв представил Зою на месте Евдокии, которая в данный момент что-то готовила на ужин. И улыбнулся. Нет, Тальникова не такая. Это одновременно и притягивало, и отталкивало. Однако то, что он хочет её видеть рядом с собой – факт.
А Зоя тем временем думала о Германе, но только лёжа в своей постели. Это было так странно – мечтать с вожделением о мужчине. И совсем не противно. Она даже согласна жить вместе. Хотя, нет – это уже перебор. Дети, муж, любовь-морковь – всё это не про неё. Проворочавшись около часа без привычных таблеток, девушка всё же заснула.
Спала плохо: то просыпалась, то опять засыпа́ла. Сновидения были тревожные, но Зоя их не запомнила. Только по ощущениям – беспокойство. Глянула на часы – уже четвёртый час, а выспаться так и не получилось. Вставать не хотелось. В голову лезли всякие мысли: о Германе, побеге, начальнике, завтрашней работе – хотя, судя по времени, уже сегодняшней. Поступила разнарядка: более пристальное внимание уделить «подозрительным лицам». Это явно имелись в виду еретики, отступившие от мендацианства. Они наверняка помогают повстанцам готовить восстание против Императора. Однако прямых улик не было, поэтому приходилось лишь осуществлять внимательное наблюдение.
А потом Зоя увидела его: дверь в комнату открылась, и вошёл незнакомый мужчина в облачении служителей культа мендацианства. Тальниковой не удалось разглядеть его лица, она запомнила только, что он был неестественно худой, с тёмными короткими волосами. Мужчина ничего не сказал – только подошёл к Зое и лёг сверху.
Девушка проснулась. Что это было? Сон? Казалось, всё действительно происходило, как во сне. Но что-то ей подсказывало: неожиданное посещение незнакомого мужчины было реальностью. Может, бесы из параллельного мира? Сейчас не редкость их видимое появление. Зоя, конечно, не раз их встречала в городе, в храме на службе, но чтобы дома… Тальникова не испугалась, но сама ситуация вызывала много вопросов. И самый первый: к чему это? Возник один ответ: ещё никогда она не думала о мужчине с вожделением. Но разве есть связь между такими мыслями и посещением бесов? Вряд ли.… Да и зачем вообще об этом думать? Может, снова принимать таблетки, подавляющие интимные желания? Или, наоборот, отказаться от всех таблеток, как повстанцы? Живут же – и ничего.
От этой дикой мысли девушка буквально подскочила с кровати. Включила свет. Сердце бешено колотилось. Если о таких мыслях узнает начальство, да хоть кто-нибудь, то сразу же поступит донесение в тайную полицию, и её моментально казнят.
Нет, нужно убедить себя, что ей всё привиделось, и жить, как прежде.
Зоя вздохнула, пытаясь успокоить свои возбуждённые мысли. Всё это, наверное, было результатом измученного ночного сна. Но почему она так сильно беспокоится? Чувство опасности охватывало её, заставляя постоянно оглядываться, быть настороже. Быть может, просто паника после всех жутких новостей, что круго́м только измена и заговоры?
Она подошла к окну и взглянула на улицу. Всё было в порядке, обычный рабочий день начинался, ничего сверхъестественного не происходило. Зоя, всё ещё ошеломлённая возникающими мыслями, решила взять себя в руки. Она не могла позволить, чтобы страх и подозрения взяли верх над её разумом.