Луи Нильсон – Последняя из Химер (страница 9)

- Я пойду с тобой, - сказала я, оборачиваясь.

Каспиан уже стоял у окна. Он смотрел на ночной город, на огни, мерцающие в тумане. Ветер трепал его плащ.

- Хороший выбор, - он не обернулся, но я почувствовала его удовлетворение. Оно ощущалось как легкое покалывание на коже. - Но помни, Изольда: с этого момента ты перестаешь быть жертвой. Ты становишься оружием. А оружие требует ухода и дисциплины.

Он подошел ко мне и протянул руку. Его ладонь была открыта. Это был жест доверия, который казался насмешкой в устах такого, как он. Я помедлила секунду, глядя на его длинные пальцы, на перстень с печаткой, изображающей ворона, сжимающего в когтях сердце. Затем я вложила свою руку в его.

Холод. Пронзительный, до самых костей, ледяной разряд прошил мое тело. Но вслед за ним пришел жар. Моя кровь буквально вскипела. Это был не просто физический контакт - это был резонанс двух древних сил. Я вскрикнула, когда перед моими глазами вспыхнули видения: огонь, крики, запах паленой шерсти и звон мечей. Я видела Каспиана на поле боя, его лицо было забрызгано кровью, а в глазах горел первобытный восторг убийства. И я видела женщину - высокую, с такими же золотыми глазами, как у меня. Она улыбалась ему, прежде чем он вонзил клинок ей в грудь.

Я вырвала руку, задыхаясь. Мое сердце колотилось о ребра, как пойманная птица.

- Ты убил её... - прошептала я, отступая на шаг. - Ты убил мою прабабку. Лилит Торн. Я видела это... только что.

Каспиан стоял неподвижно, его лицо было непроницаемой маской.

- Память крови - опасная вещь, Изольда. Она показывает правду, но не показывает контекст. Да, я убил её. Она сама просила об этом.

- Ложь! - я чувствовала, как гнев поднимается во мне, вытесняя страх. Мои ногти удлинились, становясь острыми, как бритвы. Глаза жгло от подступающих слез ярости.

- Верить мне или нет - твое право, - его голос оставался ледяным. - Но у нас нет времени на семейные разборки столетней давности. Послушай.

Я замерла. Внизу, на улице, послышался скрежет шин по гравию. Ритмичный топот тяжелых ботинок. Лязг металла. Инквизиция. Они пришли раньше, чем он предсказывал.

- Они окружают дом, - Каспиан подошел к краю чердака, заглядывая в лестничный пролет. - Сайлас прислал своих «гончих». Эти ребята не задают вопросов.

Я почувствовала, как паника ледяной рукой сжала мое горло. Внизу послышался грохот выбиваемой двери. Громкий, властный голос выкрикнул приказ. Затем последовал звон разбитого стекла.

- У нас есть выход? - я подхватила сумку с архивами, прижимая ее к груди так, словно это был мой единственный шанс на спасение.

- Только один, - Каспиан обернулся ко мне. Его глаза теперь светились мягким, фосфоресцирующим светом. - Но он тебе не понравится. Придется прыгать.

- Пятый этаж! - выдохнула я.

- Держись за меня крепче. И постарайся не кричать. Это привлекает лишнее внимание.

Он подхватил меня на руки. Одной рукой он обхватил мои бедра, другой - прижал мою голову к своему плечу. Я инстинктивно обхватила его шею, зажмурив глаза. От него пахло опасностью и вечностью.

- Изольда, - прошептал он у самого моего уха. - Открой глаза. Смотри. Ты должна привыкнуть к высоте, если хочешь летать.

Я заставила себя разомкнуть веки. В этот момент дверь чердака разлетелась в щепки. В проеме показались фигуры в тяжелых доспехах, с факелами и серебряными арбалетами в руках. Один из них, с красным крестом на плаще, вскинул оружие.

- Именем Совета! Сдавайтесь! - проревел он.

Каспиан лишь коротко улыбнулся, обнажая острые клыки. В его глазах не было страха, только хищное веселье.

- Не сегодня, господа, - бросил он.

Он оттолкнулся от пола с такой силой, что доски под ним треснули. Мы вылетели через слуховое окно, разбивая остатки рамы. Холодный ночной воздух ударил мне в лицо, выбивая дыхание. На мгновение я почувствовала невесомость - ту самую ужасающую и прекрасную точку, где падение еще не началось, а полет уже закончился.

Мы падали. Но это не было падением камня. Каспиан двигался в воздухе с грацией крупного кошачьего хищника. Он каким-то невероятным образом замедлял наше снижение, используя потоки воздуха и, возможно, какую-то свою, вампирскую магию.

Внизу, на мостовой, я видела черные фургоны Инквизиции и десятки вооруженных людей. Они начали стрелять. Серебряные болты со свистом пролетали мимо нас, оставляя в воздухе едва заметные искрящиеся следы. Один из болтов оцарапал плечо Каспиана. Я услышала его приглушенное шипение - звук, от которого кровь застыла в моих жилах.

Мы приземлились на крышу соседнего здания, гораздо ниже нашего. Удар был жестким, Каспиан спружинил ногами, перекатываясь по черепице, но не выпуская меня из рук. Он мгновенно вскочил, увлекая меня за собой в тень дымохода.

- Ты ранен! - я увидела, как на его сером пиджаке расплывается темное пятно. Запах его крови ударил мне в нос. Он был не похож на человеческий - более густой, терпкий, с металлическим привкусом, от которого у меня непроизвольно потекли слюни. Зверь внутри меня заскулил, требуя попробовать эту силу на вкус.

- Пустяки, - отрезал он, хотя я видела, как его лицо исказилось от мимолетной судороги боли. Серебро было ядом для его вида. - Нам нужно уходить. Они заблокировали квартал. Ливневки - единственный путь.

Он схватил меня за руку и потянул за собой. Мы бежали по крышам, прыгая через зияющие пропасти переулков. Мои чувства были обострены до предела. Я видела каждую трещину на кирпиче, слышала каждый крик преследователей далеко позади. Моя физическая сила росла с каждой секундой бега, словно страх и адреналин служили топливом для трансформации.

Мы спустились по пожарной лестнице в узкий, вонючий тупик. Каспиан одним мощным движением сорвал тяжелую решетку канализационного люка.

- Прыгай, - скомандовал он.

- Там же... - я заглянула в черную бездну, откуда несло сыростью и гнилью.

- Там жизнь, Изольда. Выбирай быстрее.

Я прыгнула. Холодная, грязная вода приняла меня, доходя до колен. Каспиан приземлился рядом, мгновенно вернув решетку на место. Мы оказались в полной темноте, освещаемой лишь слабыми отблесками света сверху.

- Иди за мной, - он взял меня за руку. Его ладонь теперь была горячей, его тело боролось с серебряным отравлением. - И старайся не дышать слишком глубоко. Здесь старые туннели. Некоторые из них помнят еще римлян.

Мы шли по колено в воде, пробираясь через лабиринт бетонных труб и кирпичных сводов. Тишина подземного мира давила на уши. Слышно было только плеск воды под нашими ногами и тяжелое, хриплое дыхание Каспиана. Он слабел. Я чувствовала это через его руку, которая сжимала мою всё слабее.

- Каспиан? - позвала я тихо.

Он не ответил, лишь продолжал идти, спотыкаясь о невидимые под водой камни.

Вдруг он резко остановился и привалился к стене. Его голова бессильно опустилась на грудь.

- Черт... - выдохнул он. - Болт был... с гравировкой. Освященное серебро.

Я подошла к нему, чувствуя, как паника снова подступает к горлу.

- Что мне делать? Как помочь?

Он поднял на меня взгляд. Его глаза больше не светились, они казались тусклыми, как затухающие угли.

- Твоя магия... - прохрипел он. - Химеры могли очищать кровь. Поглощать чужую боль... превращая её в свою силу. Коснись раны.

Я сглотнула. Мои руки дрожали. Я медленно протянула ладонь к его плечу, там, где ткань плаща была разорвана. Рана выглядела ужасно: края были обуглены, от нее исходил легкий дымок, а кровь имела странный, зеленоватый оттенок.

Как только мои пальцы коснулись его плоти, меня пронзила такая вспышка боли, что я едва не потеряла сознание. Это было похоже на то, как если бы мне в вены залили расплавленное олово. Я закричала, но звук застрял в горле.

Но затем произошло нечто странное. Боль начала трансформироваться. Она перестала быть врагом и стала... пищей. Я чувствовала, как яд из его тела перетекает в мое, но моя кровь, моя первородная сущность Химеры, встречала его с распростертыми объятиями. Мой организм расщеплял серебро, поглощал святую энергию, превращая её в чистую, необузданную мощь.

Я чувствовала, как мои мышцы наливаются силой, как зрение становится настолько острым, что я вижу структуру камня в абсолютной темноте. Мои ногти вошли в его кожу, но не как оружие, а как проводники. Я пила его страдание, и оно делало меня сильнее.

Каспиан издал низкий, гортанный стон. Его тело выгнулось навстречу моему прикосновению. Его руки вцепились в мои плечи, сминая одежду. Мы стояли в этой зловонной воде, связанные этой противоестественной, интимной связью, обмениваясь энергией жизни и смерти.

- Достаточно... - прошептал он через вечность. Его голос снова обрел силу. - Изольда, остановись... Ты возьмешь слишком много.

Я с трудом оторвала руку от его плеча. Мое тело вибрировало от избытка энергии. Я чувствовала себя так, будто могу пробить стену голой рукой. Мои глаза, я знала это, теперь горели ярким золотом.

Каспиан тяжело дышал, глядя на меня с новым выражением. В его взгляде теперь был не только расчет, но и опасение. Он увидел, на что я способна. Он увидел, что его защита - это лишь временная мера, и что зверь внутри меня может оказаться страшнее его самого.

- Ты быстро учишься, - сказал он, выпрямляясь. Рана на его плече затягивалась прямо на глазах, оставляя лишь тонкий шрам. - Твоя мать была права, когда прятала тебя. Ты - не просто наследница. Ты - конец старого мира.