Луи Нильсон – Последняя из Химер (страница 4)

Моя магия крови, пробужденная стрессом и близостью смерти, вырвалась наружу. Из моих пальцев выплеснулись тонкие нити красного света, которые опутали существо, высасывая из него жизнь. Это было похоже на экстаз - чувствовать, как чужая сила вливается в меня, заполняя пустоту, о существовании которой я не подозревала. Безликий дернулся в последний раз и рассыпался прахом, оставив на полу лишь кучку грязного тряпья.

Третий остановился. Он склонил голову набок, словно оценивая новую угрозу. Он был умнее остальных или просто осторожнее. Он не стал нападать сразу. Вместо этого он издал низкий, вибрирующий звук, и из теней в углах морга начали отделяться новые фигуры.

Их было слишком много. Десять, пятнадцать... Они заполняли помещение, блокируя все пути к отступлению.

Я почувствовала, как жар в моей груди усиливается, становясь почти невыносимым. Мое сердце билось так сильно, что, казалось, оно вот-вот проломит ребра. Это был предел. Мое человеческое тело не было готово к такому объему силы. Я чувствовала, как по лицу течет что-то теплое - кровь из носа. Мое зрение застилала золотистая дымка.

- Идите сюда... - прошептала я, оскалившись.

Я чувствовала, как внутри меня пробуждается Химера. Это было не просто превращение - это было возвращение домой. Каждая клетка моего тела пела от восторга, предчувствуя грядущую бойню. Я видела их ауры - тусклые, серые, паразитические. Они были мусором, падальщиками на службе у кого-то более могущественного. И я собиралась вымести этот мусор.

Первый из новой волны бросился на меня. Я встретила его ударом, который снес бы голову быку. Мои движения стали смазанными, сверхъестественно быстрыми. Я была вихрем из когтей и золотого света. Каждый раз, когда я касалась их, я забирала часть их сущности. Это было похоже на наркотик - чем больше я поглощала, тем сильнее становилась, и тем меньше во мне оставалось от Изольды Торн, которая еще утром плакала на кладбище.

Морг превратился в арену смерти. Я швыряла их тела о стальные шкафы, пробивая металл. Я разрывала их на части, не чувствуя ни жалости, ни отвращения. Было только пламя и жажда.

Но их становилось всё больше. Казалось, сама тьма порождает этих существ. Мои силы начали иссякать так же быстро, как и появились. Головокружение стало невыносимым. Я упала на одно колено, опираясь окровавленной рукой о пол. Один из безликих вцепился мне в плечо, его когти глубоко ушли в мышцу. Я вскрикнула, но это был не крик боли, а яростный рев.

Я схватила его за горло и буквально выжгла его изнутри выбросом магии. Но двое других уже повалили меня на пол. Я чувствовала их холодные тела, их безликие маски, прижатые к моей коже. Они не убивали меня - они пытались меня связать, подавить мой огонь.

- Хватит, - раздался голос.

Он не был громким, но он прорезал хаос боя, как остро заточенная бритва - шелк.

Все существа одновременно замерли. Те, что держали меня, отпрянули, словно их ударило током. Они начали пятиться, склоняя головы в жесте глубочайшего, почти религиозного почтения.

Я с трудом подняла голову, пытаясь сфокусировать взгляд. Золотистая пелена медленно спадала, оставляя после себя жуткую слабость и ломоту во всем теле.

В дверях стоял мужчина.

Он идеально вписывался в эстетику этого места - такой же холодный, безупречный и смертоносный. На нем было длинное кашемировое пальто угольно-черного цвета, под которым виднелся строгий костюм. Его лицо было бледным, с аристократическими чертами, которые казались застывшими во времени. Глаза - цвета запекшейся крови - смотрели на меня с ледяным любопытством. В его осанке чувствовалась мощь, накопленная столетиями, и высокомерие человека, который видел крах империй и считал это скучным зрелищем.

- Какое неряшливое пробуждение, - произнес он, делая шаг в комнату. Его туфли мягко стучали по кафелю, по которому стекала кровь и пепел. - Ты устроила здесь настоящий беспорядок, маленькая химера.

Я попыталась встать, но ноги не слушались. Я только плотнее сжала ключ в кармане, чувствуя, как он пульсирует в такт его шагам.

- Кто ты? - выдохнула я, чувствуя, как страх, настоящий, животный страх, возвращается. Эти безликие твари были ничем по сравнению с тем давлением, которое излучал этот человек.

Он остановился в нескольких шагах от меня, глядя сверху вниз. Его взгляд скользнул по моим окровавленным рукам, по разорванной одежде и остановился на моих глазах. На мгновение мне показалось, что он видит не меня, а всю мою родословную, все тени моих предков, стоящих за моей спиной.

- Мое имя тебе пока ничего не скажет, Изольда, - сказал он, и мое имя в его устах прозвучало как смертный приговор. - Но тебе стоит знать одно: эти существа - лишь гончие. И их хозяин не очень любит, когда его игрушки ломают.

Он посмотрел на одного из оставшихся безликих. Существо вздрогнуло и буквально растворилось в воздухе, не оставив и следа. Остальные последовали его примеру, исчезая в тенях, словно их никогда и не было.

- Ты... один из них? - я заставила себя подняться, придерживаясь за край стола. Мое плечо нестерпимо болело, раны от когтей кровоточили, пропитывая пальто.

Мужчина усмехнулся. Это была холодная, безрадостная усмешка.

- О нет. Я гораздо хуже. Я тот, кто научил их бояться темноты.

Он подошел ближе. Я почувствовала аромат его парфюма - сандал, дорогой табак и едва заметная нотка гвоздики. Этот запах был таким неуместным в морге, таким живым и в то же время пугающим. Он протянул руку, и я невольно отшатнулась, но его пальцы лишь осторожно коснулись моей щеки, стирая капли крови. Его кожа была ледяной, как у тех, кто лежал в этих стальных ящиках.

- Ты - последняя из своего рода, - прошептал он, и его голос вибрировал у меня в голове. - Кровь Торнов всегда была слишком горячей для этого мира. Она зовет, Изольда. Она кричит так громко, что ее слышат даже в бездне. И теперь все монстры этого города знают, где тебя искать.

Я оттолкнула его руку, тяжело дыша.

- Мне не нужна твоя помощь. Уходи.

- Помощь? - он поднял бровь. - Ты ошибаешься. Я здесь не для того, чтобы спасать тебя. Я здесь, чтобы посмотреть, стоишь ли ты того, чтобы за тебя сражаться.

Он окинул взглядом залитый кровью зал, перевернутые столы и горы пепла. В его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение, но оно тут же исчезло, сменившись привычным холодом.

- Инквизиция уже в пути, - добавил он, поправляя манжеты. - Если они найдут тебя здесь в таком состоянии, твоя история закончится, не успев начаться. Твой дар - это проклятие, которое они мечтают препарировать.

Я посмотрела на тело Елены, которое так и лежало под разорванной простыней. Мир вокруг меня рушился. Всё, что я знала, всё, во что верила, оказалось ложью. Я не была обычной девушкой. Я была чем-то... другим. Монстром среди людей.

- Почему ты здесь? - спросила я, глядя ему прямо в глаза. - Какая тебе выгода?

- Выгода? - он сделал паузу, словно пробуя это слово на вкус. - Скажем так, у меня есть старый долг перед твоей семьей. Долг, который я предпочел бы выплатить кровью тех, кто их уничтожил.

Вдалеке послышался вой сирен. Он приближался быстро, разрезая ночную тишину. Свет фар замелькал в окнах подвального этажа.

- У тебя есть десять секунд, Изольда Торн, - сказал он, отступая к выходу. - Либо ты идешь со мной и узнаешь правду о том, кто ты и почему твоя мать спрятала этот ключ, либо ты остаешься здесь и становишься экспонатом в коллекции Сайласа Варкаса.

Я посмотрела на ключ в своей руке. Он горел, призывая меня к действию. Я посмотрела на мертвую Елену. Она хотела, чтобы я выжила. Она отдала за это жизнь.

Я сделала шаг к незнакомцу.

- Как тебя зовут?

Он замер в дверном проеме, его силуэт на фоне мерцающих ламп коридора казался воплощением самой ночи.

- Каспиан Вейн, - ответил он. - И постарайся не запачкать кровью салон моей машины. Она стоит больше, чем вся твоя прошлая жизнь.

Мы вышли из морга за мгновение до того, как тяжелые бронированные двери главного входа разлетелись в щепки под ударами Инквизиции. Холодный ночной воздух ударил в лицо, смешиваясь с запахом дождя и бензина. Каспиан двигался стремительно и бесшумно, его пальто развевалось за спиной, как крылья огромного ворона.

Черный седан ждал нас у черного входа, мотор работал почти неслышно. Каспиан открыл для меня дверь, и я буквально рухнула на кожаное сиденье, чувствуя, как сознание начинает уплывать. Адреналин, поддерживавший меня всё это время, испарился, оставив после себя лишь опустошающую усталость и боль.

- Держись за жизнь, маленькая химера, - услышала я его голос, прежде чем провалиться в тяжелый, лихорадочный сон. - Настоящий кошмар только начинается.

Перед тем как тьма окончательно поглотила меня, я почувствовала его руку на своем плече. Его прикосновение больше не казалось ледяным - оно было единственным якорем в океане хаоса, который стал моей новой реальностью. И где-то в глубине моего подсознания зверь, пробужденный в морге, довольно заурчал, признавая в этом холодном аристократе своего.

Пробуждение силы было лишь первым шагом. Кровь на моих руках еще не высохла, а вкус чужой магии на губах пробудил жажду, которую не сможет утолить ничто, кроме правды. И если для этого мне придется сгореть в пламени, которое принес с собой Каспиан Вейн, значит, такова моя судьба.