Лия Чен – Демон, которого я создала (страница 7)

– А разве это не так?

И вот в этот момент – я почувствовала. Настоящее. Его голос был не отрепетированным, а живым, с какой-то наглой интонацией. Я смотрела на него и понимала: демон или нет, но в нем зарождается что-то свое. Он учится, на нашем взаимодействии и рождает новый он. Настоящий. Живой.

Я заметила: его пальцы слегка сжались на вилке. Тонкий металл зазвенел, и на зубцах осталась крошечная вмятина, будто он слишком сильно надавил. Мельчайшая трещина в его образе.

Я моргнула. Он, кажется, даже не понял, что сделал. Просто продолжал сидеть с тем же спокойным выражением лица.

Слишком спокойным.

На секунду мне показалось – его взгляд стал… голодным? Не в том смысле, как у человека, который хочет доесть круассан, а каким-то темным, первобытным. Я почувствовала этот взгляд на коже, будто он хотел не смотреть на меня, а… вкусить.

И тут же он моргнул, улыбнулся мягко, почти виновато. Маска вернулась.

Я отвела взгляд к окну. За стеклом просыпался город, доносились далекие звуки трамвая, листья пальм блестели росой, а на фоне небес уже расплывался золотистый свет нового дня.

Но внутри меня оставался только один вопрос: что страшнее – его демоническая природа или его слишком человеческие чувства?

– Я надеюсь мои родные тебя не засекли на кухне?

– Нет. Ведь я расставил все по своим местам в точности как было. Но не мог пройти мимо пыли и позволил себе немного прибраться.

Я моментально спрятала лицо за руками. Как меня точит от его приторной идеальности. Не понимаю, почему я в пьяном бреду создала – это, красивое и сексуальное, чудовище!

Я словно пыталась впихнуть в него то, чего нет во мне. Зачем я это сделала? Кому и что хотела доказать?

Верно, я хотела показать самой себе что могу сделать что-то большее, чем светильник! Стоит ли сделать из него целый проект? Если не сделаю, то буду жалеть больше, чем когда-либо еще!

Глава 9 (Академия, вторая попытка)

Академия встретила нас привычным влажным и теплом ароматом листвы. Фонтаны журчали на каждом шагу, вода переливалась в каменных чашах и бежала тонкими струйками вдоль дорожек. Сверху свисали фонари, запутавшиеся в зелени, и даже днем создавалось ощущение, будто мы вошли в сон.

Иногда я ловила себя на том, что Академия будто дышала вместе со мной. То ли от влажного воздуха, то ли от того, как магия чувствовалась в каждом камне, в каждой тени, в каждом шелесте листвы.

Мы направлялись в дальнее крыло Академии, где меня должна была ждать куратор – Венди Вайри. Она не доверяла мне с самого начала. И с каждым днем ее взгляд становился все более подозрительным. А после недавнего провала, я не появлялась в Академии…

Она встретила нас в тени колонн, обвитых цветами. Казалось, что сама Академия решила подчеркнуть ее строгость: Венди выглядела резкой, четкой, будто нож, в окружении этой мягкой зелени.

– Адептка Мира… – ее глаза резко остановились на фигуре рядом со мной. – Кто это?

Я замялась. Кай стоял немного сзади, но его присутствие было заметно даже в этой тишине.

– Это… – я искала слова, пытаясь не выдать больше, чем нужно, – это Кай. Эксперимент.

Венди шагнула ближе, внимательно разглядывая его. Казалось, Академия замерла вместе со мной, пока она изучала Кая.

– Эксперименты с призванными существами… – ее голос стал ровнее, но в нем слышалась тревога. – Ты создала его?

Кай слегка склонил голову, и его улыбка была одновременно мягкой и чарующей:

– Да, профессор Венди. Помнится мне в старом трактате Селестии говорилось: «Любое создание, рожденное мыслью, уже часть души создателя. Отрекаться от него – значит отрекаться от себя»?

Венди замерла. Я видела, как ее строгость дала крошечную трещину.

– Ты… знаком с трактатами? – ее голос стал мягче, почти заинтересованным.

– Слишком хорошо, – Кай улыбнулся уголком губ, и даже я почувствовала, как в этой улыбке было что-то опасное. Чарующее.

Венди сделала шаг ближе, ее взгляд был напряженным и пытливым. А мне стало неприятно. Не то чтобы я ревновала, просто это чувство – когда твой демон вдруг производит впечатление на того, кто всегда смотрел на тебя свысока… Недовело мне покоя.

– Знаешь, Мира, – Профессор снова посмотрела на меня, и в ее глазах мелькнуло смешанное чувство: интерес и настороженность. – Возможно, ты недооцениваешь того, кого создала.

Я сжала пальцы в кулак. В этот момент Академия вокруг будто тоже напряглась: птицы в кронах замолкли, а фонтаны за спиной зашумели громче.

Да, Венди только что узнала о Кае. И теперь мне предстояло решить – использовать его или признать, что он уже слишком реален, чтобы быть проектом.

Венди стояла напротив Кая, не сводя с него взгляда. Он был невероятно спокоен, словно жил в этом мире дольше, чем кто-либо из нас, хотя все понимали, что он часть моего эксперимента.

– Ты читаешь эти трактаты, словно они часть тебя, – ее голос дрожал едва заметно, словно она пыталась удержать свои эмоции под контролем. – Откуда у тебя это знание?

Кай наклонил голову и слегка улыбнулся.

– От создателя, профессор. Она научила меня, и теперь я могу говорить от ее имени, или вместе с ней.

Я почувствовала, как внутри меня зашевелилась странная смесь гордости и тревоги. Его слова, да, они мои, но в его исполнении звучали иначе.

Венди шагнула ближе, почти вторгаясь в личное пространство Кая, и я заметила, как ее строгость стала мягче, а глаза – внимательнее.

– Мира, – сказала она тихо, словно проверяя, не выдумала ли я все это, – ты не шутишь?

– Нет, профессор. – Я старалась не показывать, как внутри колотится сердце от страха. – Он действительно существует.

Кай сделал шаг вперед и чуть наклонился, его взгляд встретился с ее глазами.

– Я понимаю, что вы можете сомневаться, – сказал он мягко. – Но все, что я говорю, и все, что делаю, идет от моего «написанного» сердца.

Я почувствовала, как внутри меня заиграла странная ревность. Сердце екнуло: он говорил так открыто, а я… я всегда была рядом, а теперь наблюдала, как Венди постепенно теряет привычное презрение к моим экспериментам.

– Я… – Венди замялась, – не ожидала… такого. – Она отступила на шаг, но взгляд ее оставался прикованным к нему. – Он, слишком похож на живое существо.

Кай слегка улыбнулся, и в этом движении было что-то игривое, почти человеческое. Я заметила, как ее губы дрогнули, как будто впервые она улыбнулась без предупреждения.

– Мира, – позвала она неожиданно строго, и мой мозг мгновенно напрягся, – ты следила за ним слишком долго. Возможно, твоя энергия переплелась с его…

Я покраснела, но Кай не дал ей закончить мысль, мягко повернув голову в мою сторону. Его взгляд был одновременно успокаивающий и вызывающий.

– Все будет хорошо, – произнес он тихо, почти шепотом, и я почувствовала тепло по спине. – Я знаю, что делаю.

Профессор отошла немного, будто собираясь с мыслями, а я ощутила странную смесь облегчения и тревоги. Ее внимание к Каю уже нельзя было игнорировать, и это вызывало во мне ощущение, будто я наблюдаю чужую игру.

– Ладно, – сказала Венди наконец, – я хочу увидеть, на что он способен. На практике.

Я кивнула, сдерживая дрожь. Кай слегка улыбнулся, и в этом улыбке уже не было моих слов – только его собственная легкая самоуверенность.

Вечер сгущался, фонари в листве рассыпались мягким светом, и Академия казалась еще более живой. Каждое дерево, каждый фонтан будто следили за нами. И я понимала, что, что-то начиналось как эксперимент, но уже перешло в совсем другую игру – игру эмоций, в которой никто не знал правил, кроме нас троих.

– Конечно. – Сохраняя спокойствие снаружи, сказала я.

– Даю тебе неделю, на подготовку формальностей для проекта. Представишь его, как защите. Может в этот раз, будет не так плохо, как обычно. – В ее голосе чувствовалось, доля насмешки.

Я всегда чувствовала, что-то не то. Она словно сражается каждый раз со мной и постоянно выигрывает, в своей какой-то маленькой игре. А я просто смотрю на это. Но сегодня все иначе…

Глава 10 (Друг детства)

Оставаться в академии не было никакого смысла, так как Венди дала мне шанс. Поэтому было решено вернуться домой, обяснить родителями кто такой Кай и почему он будет жить с нами. Но проядя паруметров мы наткнулись на Дилана.

Дилан – мой друг детства. Мы росли вместе среди магических садов Академии и джунглей за ее стенами. Он никогда не скрывал своих недавно проявившихся чувств ко мне, особенно после того, как совсем недавно расстался с девушкой, и я была рядом, поддерживала его, слушала, давала советы и просто оставалась другом. Но вот в чем парадокс: как парень он мне совершенно не нравится. Мне нравится наш дружеский ритм, смех, совместные шалости и доверие, но романтика… нет, этого нет. И я это четко даю понять Дилану, потому что понимаю: он сам еще не разобрался в своих эмоциях, он запутан в собственных чувствах, а я не хочу быть частью этой неопределенности. Поэтому я мягко, но твердо отвергаю его намеки, оставляя только дружбу, на которую он все еще претендует, несмотря на очевидное напряжение, что иногда появляется, между нами.

– Мира, – сказал Дилан, его глаза светились азартом, – хочешь быть моей музой на следующей дуэли? Ты будешь вдохновлять меня!

Я почти захлопала глазами.

Моя первая мысль: «Что? Я? Муза? На что?»

Моя вторая мысль: «Что подумает Кай?»