Лина Янтарова – Охота на ведьм (страница 5)

Эббот тщательно дожевал остатки кекса и нехотя сказал:

– Вы все равно узнаете… Я бы, конечно, во время ужина о таком не говорил… Ребекку Уолш сегодня нашли мертвой.

Катрин оцепенела. Аманда же, напротив, громко охнула, затем зачем-то вскочила, нервно схватилась за кухонное полотенце, повертела его в руках, не переставая причитать:

– Нашли мертвой? Но как?.. Она же совсем юная, ваша ровесница! А миссис Уолш? Боже мой…

– Что случилось? – тихо спросила Катрин у Фрэнка. – Ты можешь рассказать?

Друг скривился.

– В этом городе все всё узнают чуть ли не раньше полиции, так что смысла скрывать нет. Ребекку убили, когда она возвращалась домой – ударили чем-то тяжелым по голове и оттащили в кусты. Миссис Уолш спохватилась только утром – она уснула вечером, не дождавшись возвращения дочери, а когда проснулась, решила, что Ребекка уже ушла на работу, но решила все же проверить. Она дошла до магазина и обнаружила, что он закрыт – а потом направилась прямиком ко мне. Мы выдвинулись на поиски и…

Фрэнк замолчал. Катрин по-прежнему сидела бледная, как привидение, вцепившись в чашку.

– Нашли ее, – шепотом завершил Эббот.

Аманда всхлипнула.

– Но как?.. Кто мог сотворить такое? За что?

– Рассматривается версия ограбления. У Ребекки пропали все деньги, золотые сережки и часы. Черт, я тысячу раз говорил ей не ходить через заброшенную часть парка! – Фрэнк стукнул кулаком по столу. – Но она, как и Мелисса…

Он не договорил, но Катрин закончила за него:

– Была очень упертой.

– Да, – Фрэнк поднял на нее глаза и Катрин увидела блеснувшее в них сожаление. – Была.

Аманда содрогнулась всем телом и обняла себя за плечи.

– Бедная миссис Уолш, не представляю, каково ей сейчас… Наверное, нужно перезвонить Стефани и узнать, как обстоят дела…

Она потянулась к телефону, но тут же отдернула руку, бросив извиняющийся взгляд на Фрэнка.

– Все нормально, – поспешил сказать он. – Звоните. Мне уже пора возвращаться на работу – я выкроил свободные пару часов только для этого ужина.

Катрин вздернула бровь.

– Не мог пропустить твой приезд, – Фрэнк посмотрел на нее как-то иначе. – Хотелось поскорее тебя увидеть.

– Еще двадцать минут для меня найдется? Можем пройтись вокруг дома, – предложила она.

– Разумеется.

Фрэнк проглотил последний кекс и допил остатки чая. Катрин к своей чашке даже не притронулась – новость про Ребекку точно оглушила, лишив возможности двигаться.

– Благодарю, миссис Райт, все было просто великолепно, – серьезно объявил он и, поймав ладонь Аманды, церемонно ее поцеловал.

Мама тут же растаяла и раскраснелась от смущения.

– Это что… Заходи почаще, Фрэнк, дорогой… Кэти совсем ничего не ест!

– Неправда, – машинально возразила Катрин, вставая из-за стола. – Мам, ты уберешь?..

– Идите-идите, – закивала Аманда – ей не терпелось позвонить своей подруге. – Я все уберу сама.

Катрин направилась в прихожую, где царил таинственный полумрак из-за слабых светильников. Фрэнк последовал за ней. Когда Катрин взялась за ручку двери, намереваясь открыть ее, то повернулась к Фрэнку.

Их лица оказались на ничтожном расстоянии друг от друга – Эббот не просто смотрел на нее, он разглядывал. Его взгляд скользнул от поджатых губ Катрин – блеск уже давно был съеден вместе с лазаньей, – на ее глаза.

– Ты все еще носишь линзу? – хрипло спросил он полушепотом.

Катрин кивнула.

Фрэнк осторожно коснулся большим пальцем ее щеки под правым глазом и, улыбаясь, сказал:

– Вот здесь, да? Этот глаз голубой.

– Верно, – Катрин охватило странное чувство, и она боялась даже шевельнуться, – голубой легче перекрыть карим. Идем?

Она скованно улыбнулась и чуть кивнула головой на дверь. Мягкая улыбка, играющая на губах Фрэнка, соскользнула с лица и бесследно исчезла.

– Идем, – он вышел первым и галантно подставил ей локоть.

Катрин просунула ладонь в образовавшееся отверстие, вспомнив, как раньше делала это тысячу раз – у нее была дурацкая привычка ходить с кем-то под руку, которая образовалась из-за друга. А теперь страдала Кэсс: ее Катрин тоже вечно подхватывала за локоть.

Они не торопясь двинулись по улице, наслаждаясь теплым вечерним воздухом, наполненным ароматом свежескошенной травы – кто-то из соседей старательно стриг газон, – и видами тихой, сонной улочки. В доме напротив подозрительно дернулась занавеска – там жила мисс Марти, старая одинокая женщина, у которой из развлечений были лишь игры в карты и пожилой пес, поэтому она чертовски любила подглядывать за соседями.

– То, что случилось с Ребеккой – ужасно, – первой нарушила тишину Катрин. – Есть подозрения, кто мог это сделать?

– Весь Спрингс как на ладони, – отозвался Фрэнк. Голос его был напряжен. – Все друг друга знают с пеленок, поэтому… Обвинить кого-то трудно. Представить не могу, кто бы решился с такой жестокостью убить Бекку, но…

– Но? – Катрин охватило любопытство.

– Но она встречалась с Джеком. Они расстались вроде бы пару месяцев назад, однако это единственное, за что мы можем зацепиться, – Фрэнк еще более помрачнел. – Если хочешь знать лично мое мнение: ее убил кто-то чужой, не из Спрингса. Может, проезжий или какой-нибудь бродяга решил поживиться.

При слове о чужаках Катрин вспомнила о загадочном мистере Айдене и открыла было рот, чтобы расспросить Фрэнка о нем, но неожиданно замялась. Эббот, конечно, будет выспрашивать, а ей почему-то хотелось оставить разговор с Рейганом в тайне, что казалось неестественным желанием – между ними не было чего-то личного, того, что следует хранить от чужих глаз, как какой-нибудь секрет или первую влюбленность.

– Сегодня, когда я ходила в дом Мелиссы, – решилась Катрин, – то встретила там мужчину. Странного мужчину.

– Ты собираешься рассказать о своем любовном интересе, как в старые добрые времена? – ухмыльнулся Фрэнк, но сделал он это только для того, чтобы приободрить Катрин, которая говорила неуверенным тоном.

Уловка сработала – разозлившись, она тряхнула головой так, что еще пару каштановых прядей выпало из пучка, и раздраженно закатила глаза:

– Ой, да брось! Ничего я тебе не рассказывала, ты сам все выспрашивал. Так вот, я встретила мужчину – он заговорил со мной первым, – по имени Рейган Айден. Он остановился в отеле, где работает твоя невеста Цисси, и хотел посмотреть на дом колдуньи…

Фрэнк неразборчиво что-то буркнул, а потом засмеялся.

– Тебе смешно? – Катрин пихнула его в бок, но вскоре, слушая заливистый смех друга, не удержала рвущуюся наружу улыбку. – Фрэнк, дом моей тетушки – не ведьмина хижина, а она сама – не колдунья!

– Но, согласись, очень похоже, – поддел он, а потом резко стал серьезным. – Я поговорю с Цисси, ладно? Она больше не будет.

Катрин кивнула – что еще оставалось делать? Цисси она не очень-то жаловала еще со школы, но выбор Фрэнка уважала.

– Как у вас, все хорошо?

– Летом свадьба, – рассеянно ответил Эббот, разглядывая аккуратные кусты вдоль тротуара. При этом лицо у него было отнюдь не счастливое. – Ты приедешь?

– Конечно, – солгала Катрин.

Она не знала точно, сумеет ли снова вырваться в Спрингс – Кэсс с ума сойдет, однако Фрэнк обидится, если ее не будет на торжестве.

Они толком не общались все эти годы, но стоило вновь увидеть Фрэнка, как время, разделившее их подобно стене, рассыпалось кирпичиками. Вдохнув поглубже вечерний воздух – если бы она могла, то набрала бы его в флакон и забрала с собой в шумный город, Катрин ностальгически улыбнулась воспоминаниям и вернулась к теме разговора:

– А что этот мистер Айден? Он показался мне…

Она замолкла, пытаясь подобрать слово, которое бы охарактеризовало ее впечатление о Рейгане. Странным? Опасным? Подозрительным? Фрэнк терпеливо ждал.

– Любопытным, – наконец справилась Катрин.

– Я ничего о нем не знаю, – признался друг. – Но наведу справки, если хочешь.

– Хочу, – быстро ответила Катрин.

Это было не в ее стиле, и друг с подозрением посмотрел на нее искоса.

– Он тебе что-то сделал? Что-то сказал?