Лина Янтарова – Доброе зло (страница 54)

— Розалин пропала? — взволнованная София села рядом, бесцеремонно отодвинув поднос с едой. — Ты что-нибудь знаешь?

— Сбежала, — мрачно поправила подругу Айви.

Поведав Софии все, что приключилось за утро, она добавила:

— Розалин как-то замешана. Не зря она все время вертелась рядом, а как только мы с Фаеланом решили допросить ее, Вэйл чудесным образом исчезла.

— Ты рассказала все Мерьелю?

Айви неохотно кивнула. Она так и не удосужилась сообщить подруге, что ее с Фаеланом связывала не только учеба в академии и персональные тренировки.

Справившись с удивлением, София задумчиво постучала пальцами по столешнице, размышляя вслух:

— Он сильный колдун. Его помощь будет весьма кстати. Но доверяешь ли ты ему?

— Да, — вырвалось у Айви. — Как и тебе.

Она не задумалась ни на миг — сказала то, что давно чувствовала.

— Отлично, — София воодушевилась. — Тогда ты не откажешься и от моего скромного совета. Помнишь, мадам Дейдре говорила о том, что у меня способности к прорицанию?

Айви кивнула. Жуткое бормотание старухи она не смогла забыть, даже если бы захотела.

— Так вот, — София нервно теребила в руках кончик светлой пряди, — я попробовала еще раз погадать... Мне выпало то же, что и в прошлый раз.

— То есть? — не поняла Айви.

— Страх, — она дернула плечами. — Страх за кого-то из тех, кем я дорожу. Признаться, в тот раз я подумала о тебе. Когда ты поранилась осколками, я сразу вспомнила гадальные кости, а после, когда пришла в себя, успокоилась... Решила, что опасность миновала. Но вчера вечером кости показали то же самое.

По спине Айви пробежал холодок. Опасность? Огненный шар, посланный с целью превратить ее тело в бесформенный мешок из мяса и костей, абсолютно точно был угрозой.

— Я не прошу тебя перестать искать сестру, но, умоляю, будь осторожна.

— Конечно, — с лживой улыбкой Айви заверила ее в том, что будет предельно внимательна.

Единственное верное, что когда-либо говорила Вероника — всегда доводи начатое до конца. Айви намеревалась последовать этому совету во что бы то ни стало. Перед вечерней тренировкой она отправила письмо в поместье Элвуд, в котором уведомила бабушку о необходимости привлечь к поискам правительницу Цветочных полей.

Не забыла Айви рассказать и про туфельку. Когда она писала эти строки, бумагу окропило несколько соленых капель. Оставалось лишь надеяться, что Вероника не сочтет следы слез за проявление истерики.

Но Айви уже мало заботила оценка своих действий. Прошло то время, когда она слепо выполняла приказы бабушки. Если Вероника захочет вернуть ее в поместье… Айви сжала ладонь в кулак.

Она останется. И узнает, что случилось с Лилиан.

Фаелан ждал ее в тренировочном зале. От разгрома ничего не осталось: трещины затянулись, пол и стены выглядели так же, как и всегда. Одетый в темные брюки и белую рубашку, Мерьель задумчиво вертел в руках клинок, поворачивая лезвие так, чтобы поймать всполохи огня от горящих свечей. Услышав Айви, он спрятал оружие в ножны.

— Как ты?

— В порядке, — ответила она. — О Розалин ничего не слышно?

Фаелан отрицательно помотал головой.

— Некоторые из ее вещей пропали, в том числе гримуар. Алдуэлл не досчитался лодки. Вэйл покинула Башню.

Айви с нескрываемой досадой вздохнула.

— Надо было поговорить с ней раньше.

— Зато теперь тебе можно не опасаться за собственную жизнь, — заметил Мерьель. — Розалин сбежала, что указывает на ее виновность. Скорее всего, она была в сговоре с тем колдуном.

— Я пойду к Мэйвис в выходные. Хочу узнать, что Розалин делала в трактире.

— Пойдем вместе, — предложил Фаелан. — Не хочу отпускать тебя одну.

Айви невольно улыбнулась.

— Собираешься охранять меня? И зачем тогда все эти тренировки?

Он внезапно помрачнел, отвел глаза. Чувствуя перемену в воздухе, Айви пожалела о своем вопросе. Конечно, ведь после академии их пути разойдутся… Но она не могла лгать себе: где-то в душе все еще жила надежда, что они смогут обмануть судьбу.

— Я не всегда буду рядом. Ты должна уметь защищаться.

Айви кивнула, соглашаясь. Ей не стать хранительницей Цветочных полей, будучи слабой. Однако… Не удержавшись, она спросила:

— Зачем тебе яд, Фаелан? Я не могу перестать думать о твоей невосприимчивости к ядовитым зельям. Но ты просил новый, никому неизвестный яд… К которому у тебя нет иммунитета.

Лицо Фаелана окаменело, линия плеч напряглась. Боясь услышать правду, Айви тихо продолжила:

— Просто скажи: яд предназначен тебе?

Если бы она могла повернуть время вспять, то никогда бы не отдала флакон Мерьелю. Интуиция предупреждала ее в тот день, но Айви не послушала. Она и подумать не могла, что все обернется так. Да и кто бы в здравом уме захотел убить самого себя?

Мгновения, пока Фаелан молчал, показались ей невыносимо долгими. Наконец, он ответил:

— Нет. Ты забываешь, что я не один такой.

— Значит, яд для кого-то из твоих сородичей?

Это выглядело еще более невероятным, чем версия о самоубийстве. То, как Фаелан говорил о родине… Он любил ее и желал жителям Мертвой пустыни лишь процветания.

Айви сглотнула слюну, ставшую кислой от страха. Как же узнать правду?

— Он для убийцы, — ровным голосом ответил Фаелан. — Больше я не могу тебе ничего сказать. Давай приступим к тренировке.

Он отступил на несколько шагов назад, увеличивая дистанцию между ними — не только физическую. Айви покорно встала в стойку, встряхнула ладонями, пытаясь расслабить тело, но ее голова была занята совсем другим.

Раз за разом Фаелан опрокидывал ее на пол — или останавливал клинок на ничтожном расстоянии от ее горла, пока его терпению не пришел конец. Встав над Айви, он не протянул руку, как делал множество раз до этого, а лишь недобро сказал:

— Ты даже не стараешься.

— Прости. Никак не могу собраться, — пробормотала она.

Занятия вдруг показались сущей бессмыслицей. Зачем тратить время на тренировки, если они никогда не увенчаются успехом? Почему вместо того, чтобы искать Лилиан, она вынуждена выполнять прихоти ректора, получая синяки?

— Пойдем.

Айви удивленно взглянула на Фаелана снизу вверх. Он протянул раскрытую ладонь, настойчиво предлагая следовать за ним.

— Куда?

— Увидишь.

Мерьель привел ее к морю. Непогода уступила место теплым денькам: благодаря выпавшему снегу температура повысилась, а все вокруг было сказочно-белым, словно покрытым сахарной пудрой.

— Что мы тут делаем?

Фаелан не ответил. Он шел вдоль берега, сосредоточенно вглядываясь в мелкие камни под ногами, пока наконец не отыскал нужный. Подняв его, он вернулся и показал Айви совершенно обыкновенный булыжник, отколовшийся от скал и упавший в воду.

— Ты можешь разрезать его ножом?

Айви недоуменно изогнула бровь, но все же ответила:

— Нет.

— А разломить на части руками? Придать новую форму?

— Тоже нет.

— А вода смогла, — ответил Фаелан. — Посмотри, он идеально круглый. Ни одной острой грани. Мягкая вода оказалась сильнее твердости камня. Понемногу, волна за волной… И так много-много раз прежде, чем удалось получить округлую форму.