Лина Роаль – Союз из пепла (страница 16)

Эти слова прозвучали неожиданно жёстко.

Дарион нахмурился. Он редко видел отца настолько напряжённым.

— Ты говоришь так, будто Лиара в опасности.

И снова — тишина.

Тяжёлая. Почти угрожающая.

А затем Астерион очень спокойно ответил:

— Я говорю так, будто мир меняется быстрее, чем мы рассчитывали.

* * *

Прошёл почти месяц с прибытия Лиары в Вальгард. И с каждым днём замок переставал казаться ей совершенно чужим.

Не домом — нет. До этого было ещё слишком далеко.

Но теперь она хотя бы знала, в каких коридорах по вечерам теплее всего горят факелы. Где открывается лучший вид на снежные горы. В какое время внутренний двор наполняется шумом тренировок, а когда крепость погружается в редкую тишину.

Она начала привыкать к голосам Вальгарда. К тяжёлому северному ветру. К ощущению магии под камнем.

Иногда Лиара даже ловила себя на том, что больше не вздрагивает каждый раз, когда слышит имя Кайрена. Хотя рядом с ним по-прежнему всё внутри оставалось в напряжении.

О назначении официальной даты помолвки Лиара узнала утром. Небо за окнами было затянуто серыми тучами, а снег медленно кружился между башнями крепости, когда одна из служанок сообщила:

— Его Величество созывает малый совет.

Король Вальгарда — Эйдрик — производил совсем иное впечатление, нежели Астерион. Если отец Лиары был холодным и почти бесшумным в своей власти, то Эйдрик напоминал северную бурю. Массивный, широкоплечий, с серебром в тёмных волосах и тяжёлым взглядом человека, привыкшего командовать армиями.

Даже молчание рядом с ним ощущалось как давление.

Когда Лиара вошла в зал совета, Кайрен уже находился там. Как всегда спокойный. Но стоило ей встретиться с ним взглядом, как внутри снова возникло знакомое ощущение. Будто между ними постоянно существовал невидимый спор.

Эйдрик заговорил без лишних вступлений:

— Через месяц состоится официальная помолвка наследника Вальгарда и принцессы Эльмара.

Лиара почувствовала, как пальцы невольно сжались сильнее. Слова короля продолжали звучать где-то на фоне — о союзах, мире, представителях знати и подготовке приёма. Но внимание Лиары зацепилось за другое.

— На церемонию прибудут представители дома Астериона.

Сердце дрогнуло.

— Ваши брат и сестра уже получили приглашение.

На мгновение Лиара даже не поняла, что чувствует. Но мысль о том, что брат увидит её здесь в роли будущей невесты Кайрена, заставляла нервничать.

Лиара осторожно перевела взгляд на Кайрена. Тот выглядел удивительно спокойным. Будто новости о собственной помолвке вообще не затрагивали его лично. Только внимательный взгляд выдавал внутреннее напряжение.

И Лиара училась замечать подобные мелочи.

После совета Кайрен почти сразу ушёл вместе с отцом, а Лиара медленно направилась обратно в западное крыло. Мысли путались.

Через месяц всё станет официальным.

Внезапно она поняла, что время заканчивается слишком быстро. Их соглашение с Кайреном казалось хрупким и странным — словно тонкая нить, натянутая между двумя людьми, привыкшими никому не доверять.

Но теперь к этому добавлялся весь мир.

Лиара тихо выдохнула. Она настолько ушла в мысли, что не сразу заметила мужчину впереди и едва не врезалась в него на повороте.

— Осторожнее.

Голос оказался неожиданно мягким.

Лиара подняла голову.

Перед ней стоял молодой мужчина — выше неё почти на голову, с каштановыми волосами, убранными назад, и удивительно спокойными серыми глазами.

Он был похож на Кайрена. На его тёмной одежде серебром мерцал символ — древняя руна Вальгарда.

Маг.

Незнакомец чуть улыбнулся.

— Значит, это и есть принцесса Эльмара.

— А вы? — Лиара настороженно выпрямилась.

— Рейнар, — он слегка склонил голову. — Младший брат Кайрена.

Лиара удивлённо моргнула.

Кайрен никогда не говорил о семье. А сама она не спрашивала. За весь месяц в замке она ни разу не видела Рейнара. Он, как позже выяснилось, только вернулся из пограничной крепости. Она вообще почти ничего не знала о жизни Кайрена вне обязанностей наследника.

Рейнар внимательно наблюдал за её реакцией, а затем усмехнулся:

— Не переживай, я гораздо менее пугающий, чем мой брат.

Лиара невольно тихо рассмеялась.

Первый раз за последние дни — совершенно искренне.

И сразу же поняла, как сильно ей этого не хватало.

Рейнар оказался совсем не похож на Кайрена. В нём не чувствовалось той постоянной внутренней напряжённости. Он двигался спокойнее. Говорил легче. Но под этой мягкостью ощущалась сила. Очень глубокая.

Лиара почувствовала её почти сразу — как ровную устойчивую магию под камнем замка.

— Вы маг земли? — тихо спросила она раньше, чем успела подумать.

— Ты чувствуешь это? — Рейнар удивлённо поднял брови.

Лиара замерла. Снова она сказала что-то странное.

Но принц не выглядел насторожённым. Скорее заинтересованным.

— Да, — спокойно подтвердил он. — Земля ближе ко мне, чем остальные стихии.

Он слегка коснулся ладонью каменной стены рядом. Лиара почувствовала слабую дрожь под ногами. Будто сама крепость откликнулась на его прикосновение.

— Впечатляет? — усмехнулся Рейнар.

— Немного пугает.

— Тогда ты начинаешь понимать Вальгард.

Лиара внимательно посмотрела на него.

— Вы с братом очень разные.

— Так говорят все.

В глазах Рейнара мелькнуло что-то тёплое. На секунду его лицо стало серьёзнее.

— Но Кайрен хороший человек, Лиара. Просто он слишком долго несёт на себе весь этот мир.