Лина Маз – Книжная лавка «Счастливые страницы» (страница 3)
Она как раз складывала стопку старых журналов, когда её телефон завибрировал.
— Марта, доченька, ты уже на месте? Всё в порядке? — голос мамы звучал взволнованно.
— Да, мам, я уже в квартире, — Марта оглядела комнату. — Добралась отлично, даже погода не подвела.
— И как она, эта лавка?
— Она удивительная, мам! Такая атмосферная: деревянные полы, высокие потолки и запах старых книг.
— Ох, твоя тётя всегда любила всё атмосферное, — мама вздохнула. — И я рада, что ты теперь там. Но… мне тяжело осознавать, что ты больше не вернёшься домой.
— Мам, — Марта сглотнула. — Я не «не вернусь». Я просто начинаю новую главу. Но ты всегда будешь частью моей жизни.
— Знаю, милая. Просто… позвони завтра, ладно? Мне будет спокойнее.
— Обязательно. Я люблю тебя.
Марта вздохнула, положила телефон и обхватила себя руками, будто пытаясь согреться.
Через некоторое время она поставила чайник. Пока вода грелась, она смотрела в окно на площадь. Женщина с книгой, спавшая на скамейке, исчезла, на её месте уже сидел старик с газетой. Чайник закипел. Марта заварила пакетик с бергамотом — тот самый, который тётя любила больше всего.
Разобрав последнюю коробку, Марта выпрямилась, разминая спину. Взгляд упал на лестницу, ведущую в лавку. Сил на уборку в лавке у неё уже не осталось.
— Пожалуй, этим я займусь уже завтра, — сказала она себе.
Марта спустилась вниз, медленно прошла вдоль полок и остановилась у прилавка. Он был сделан из тёмного дерева, гладкого и немного потёртого на краях — видно было, что здесь много лет опирались локтями покупатели, листали книги, оставляли покупки и вели долгие разговоры. На прилавке стояла старинная латунная лампа, небольшой колокольчик, стопка аккуратно сложенных бумажных пакетов и керамическая чашка, в которой лежали ручки и карандаши.
Марта провела тряпкой по поверхности дерева, смахивая пыль. Затем открыла один из ящиков прилавка. Внутри лежали чеки, несколько закладок, связка старых ключей и небольшой блокнот в тканевой обложке.
Любопытство взяло верх. Марта раскрыла его и увидела аккуратные записи. На каждой странице были имена:
Она перелистнула ещё несколько страниц и невольно улыбнулась.
«Тётя знала людей, — подумала Марта. — Их привычки, их вкусы, их маленькие радости».
Это было не просто списком. Это была маленькая карта привычек жителей городка, путеводитель по их душам, зашифрованный в названиях жанров.
Она аккуратно положила блокнот на прилавок и открыла второй ящик. Там лежали конверты, старые накладные и сложенный лист бумаги. На нём было написано знакомым аккуратным почерком: «Для Лили».
Марта развернула записку:
Марта перечитала записку ещё раз.
— Лили… — тихо произнесла она. — Значит, у тёти была помощница.
Она положила записку рядом с блокнотом и задумчиво посмотрела на полки. Если эта девушка всё ещё живёт в Солнечной Долине, она наверняка знает лавку лучше кого угодно: где стоят книги, какие покупатели приходят, что нужно заказывать.
Марта закрыла лавку на ключ и вышла на улицу.
Поиски Лили могли подождать до утра. Сейчас она хотела только одного — поесть и лечь спать.
Солнечная Долина уже жила своим спокойным вечерним ритмом.
Из пекарни тянулся аромат свежего хлеба, на площади тихо журчал фонтан, а где‑то неподалёку смеялись люди.
Она медленно зашагала вдоль улицы, в сторону, где, как ей казалось, видела продуктовый магазин. И верно, спустя пять минут она уже стояла у его дверей.
В продуктовой лавке было тепло и уютно. На деревянных полках стояли банки с вареньем, коробки с чаем и аккуратно разложенные овощи.
Марта неуверенно прошлась вдоль прилавка, взяла десяток яиц, бекон и бутылку молока. Когда она подошла к кассе, женщина за прилавком подняла на неё внимательный, но добрый взгляд. На вид ей можно было дать и сорок, и пятьдесят — глаза оставались молодыми, а руки, протянувшие пакет, были в морщинках и мелких пятнышках.
Волосы она собрала в небрежный пучок, перехваченный цветастой повязкой.
— Вы, кажется, у нас новенькая, — сказала она с лёгкой улыбкой.
Марта чуть смутилась.
— Да… я только сегодня приехала.
Женщина кивнула так, будто это подтверждало её догадку.
— Так я и подумала. В Солнечной Долине трудно остаться незамеченным, если появилось новое лицо.
Она положила хлеб в бумажный пакет и вдруг внимательно посмотрела на девушку.
— Подождите… вы случайно не из книжной лавки?
Марта удивлённо подняла глаза.
— Вообще‑то… да.
Женщина улыбнулась шире.
— Значит, вы племянница мисс Элеоноры.
Марта на секунду замерла.
— Откуда вы знаете?
— О, дорогая, — мягко рассмеялась женщина. — В нашем городке новости распространяются быстрее, чем утренний запах булочек из пекарни.
Она протянула пакет через прилавок.
— Меня зовут Бетти Грейсон. Я держу эту лавку уже лет пятнадцать.
Марта взяла пакет и улыбнулась чуть увереннее.
— Я Марта.
— Рада познакомиться, Марта. Ваша тётя была замечательным человеком. Очень спокойная, очень добрая. И, конечно, безумно любила свои книги.
В её голосе прозвучала искренняя теплота.
— Мы все немного переживали, что станет с лавкой, — добавила Бетти. — Она ведь была частью города.
Марта кивнула, чувствуя, как к горлу подступает комок. Она не думала, что лавка значила так много для чужих людей.
— Я пока собираюсь оставить её. И… попробовать снова открыть.
Глаза Бетти сразу засветились.
— Правда?
Она оперлась на прилавок, будто услышала очень хорошую новость.
— Это замечательно. Люди будут рады. Очень рады.