Лина Деева – Обманный брак с генералом-драконом (страница 20)

Глава 36

Вот так, значит. Даже не попытался завуалировать.

И всё же я не стала спешить с высказыванием своего отношения, решив прежде вытянуть из Маркуса побольше сведений.

— И для кого же будет эта информация?

Ведьмак повёл широкими плечами, словно я спросила об очевидном.

— Для меня.

— А ты?..

Я со значением замолчала и получила неохотный ответ:

— Я из Сопротивления, уж не знаю, скажет тебе это о чём-то или нет.

— Скажет, — спокойно кивнула я. — То есть ты был в числе тех, кто поджёг склады с зерном?

Маркус скривился.

— Это война, Кэсси, пускай и скрытая. А на войне хороши все средства.

— В том числе оставить столицу зимой без хлеба, — ровным тоном раскрыла я тезис. И вздохнула с наигранной усталостью: — Мужчины! Чего ещё от вас ждать?

У ведьмака заходили желваки.

— Хватит, Кэсси! — резко приказал он. — Я сделал тебе предложение и хотел бы услышать внятный ответ, а не заниматься словоблудием.

— Ты попытался меня шантажировать, — вновь назвала я вещи своими именами, чувствуя мстительное удовольствие. — Однако забыл один нюанс.

Многозначительно замолчала, и Маркус с недовольством уточнил:

— Какой же?

Я тоже подалась корпусом вперёд, отзеркаливая его позу.

— Род Изменяющихся по-прежнему часть Ковена. Хочешь ли ты для своего Сопротивления ещё одного врага?

Ведьмак с силой сжал край столешницы.

— Брось, Кэсси! Да ваша Верховная Жрица только обрадуется, лишившись этого бельма на глазу!

Я сердито раздула ноздри. Назвать мой род бельмом?! Плевать, насколько это правда, — Маркусу стоило быть повежливее.

— Последи за нашим домом, — жёстко парировала я. — А потом уже разбрасывайся оскорблениями.

Недолгая борьба взглядов, и ведьмак медленно отодвинулся назад. Скрестил руки на груди, изучающе посмотрел на меня.

— Так это не твоя инициатива — охмурить маршала? Это план Ковена?

Я многозначительно промолчала.

— В любом случае одно другому не мешает, — наконец продолжил Маркус. — Ваша цель — тоже изгнать захватчиков, я прав? От драконьей магии тошно всем, и служанки Богини не исключение.

Я приподняла уголки губ в ядовитой усмешке.

— Годы идут, а ты по-прежнему имеешь весьма смутное представление о дипломатии. Нехорошо называть потенциальных союзниц «служанками».

— Так всё-таки союз? — Ведьмак, по обыкновению, услышал лишь то, что хотел слышать. — Ты согласна, Кэсси?

Я злорадно выдержала паузу и уронила:

— Нет.

Маркус помрачнел, сурово свёл брови на переносице, однако я продолжила, не дав ему высказаться.

— Мне не нравятся драконы, однако я терпеть не могу, когда угрожают Иви. Так что играй в свои мужские игры без меня, Маркус. И не вздумай ссориться с Ковеном. — Я царственно поднялась с лавки и смерила ведьмака льдистым взглядом сверху вниз. — Проиграешь.

— Ты, кажется, забыла, — Маркус тоже встал, и его фигура, казалось, заполнила половину комнатушки, — сколько десятилетий ваш Ковен боялся высунуть нос из подполья. Ваша Богиня проиграла Рогатому богу…

— А Рогатый бог, — подхватила я, — не сумел защитить Виккейн от драконов. Где сейчас твои братья, ведьмак? Приносят магическую клятву верности Морхарону или кормят вороньё, развешенные вдоль дорог?

В комнатушке потемнело, воздух как будто стал плотнее.

— Следи за словами, ведьма. — Угрозу в тоне Маркуса можно было резать ножом.

— Не нравится? — по-волчьи усмехнулась я. — Понимаю. Правда вообще редко кому нравится. А теперь, — в моём голосе лязгнул металл, — проводи меня к тому месту, где мы встретились. Время на пустую болтовню истекло.

— Ах ты!..

Мышцы на руках Маркуса вздулись, глаза метали молнии. Было видно: он из последнего сдерживается, чтобы не ударить меня — магией или кулаком. В свою очередь и я готовилась использовать дар, пускай это дорого обошлось бы мне в дальнейшем.

Но, к счастью, ведьмак сумел совладать с собой.

— Значит, Ковен ведёт свою игру, — процедил он, — и в кои-то веки включил в неё Изменяющихся. Хорошо. Я поговорю об этом с вашей Жрицей.

Я тонко усмехнулась.

— Только не забудь назвать её «служанкой Богини». Чтобы наверняка заручиться поддержкой.

В горле ведьмака заклокотал сдавленный рык. И только я запоздало подумала, что перестаралась, как Маркус резко взмахнул рукой, указывая на дверь.

— Убирайся!

Мне было что съязвить на это, однако не стоило и дальше искушать судьбу. Потому я грациозно вышла из-за стола и спокойным шагом направилась к двери. Открыла её, щёлкнула пальцами, вызывая магического светлячка и, мягко закрыв дверь, стала подниматься по лестнице. У меня было опасение, что ведьмак подготовит-таки какую-нибудь пакость на прощание, однако потайная дверь открылась сама собой, стоило только подойти к ней. Я прошла в верхнюю комнату, аккуратно, по оставшимся на пыли следам пересекла её и выбралась на улицу. Быстро осмотрелась: ни души. Припомнила, с какой стороны мы сюда пришли, и двинулась в том направлении, собираясь по возможности повторить путь.

Однако через какую-то пару десятков шагов в нос ударил сильный запах грозы, а по спине прошла волна дрожи от ощущения чужого присутствия. И не успела я воспользоваться магией или хотя бы обернуться, как у меня над ухом прозвучало тяжёлое:

— И о чём же вы с ним договорились, леди Кассия?

Глава 37

Дракон! Откуда он здесь взялся? Как меня выследил? Почему я не чувствовала…

«Да нет, чувствовала, — пришло осознание. — Просто не придавала этому значения».

— Я жду, — холодно напомнил дракон, рассверливая меня взглядом.

— Ни о чём, — ответила я правду. — Мужские игры меня не касаются.

— В самом деле? — Было видно, что он не допускает мысли, чтобы поверить мне. И следующая фраза, резкая, как удар кнутом, полностью это подтвердила: — Это ведь был Маркус Столлен, верно? Предводитель Сопротивления?

— Верно. — Даже крохотная ложь сейчас сыграла бы против меня.

Усмешка дракона расколола каменную маску обвинителя, сковывавшую его лицо.

— И давно вы с ним сотрудничаете?

— Я ни с кем не сотрудничаю! — зло ответила я. — Я ведьма, мне неинтересны ваши войнушки!

У дракона затрепетали ноздри. Тем не менее продолжил он пугающе спокойным тоном.

— Однако познакомились вы не сегодня.

Я вскинула подбородок.

— Да, и что? Если вы не забыли, я родом из столицы. Как и Маркус.

Дракон смерил меня испытывающим взглядом.

— Хорошо. Докажите, что вы не предательница. Проведите меня в то место, где беседовали со Столленом.

— Сходите туда сами. — Мне очень не нравилось, что меня вынуждают принять одну из сторон. — Вы ведь знаете, в какой дом я заходила.

— Знаю, — подтвердил дракон. — Поэтому мне не нужен дом. Мне нужно то место, где вы разговаривали.

— Вам не составит труда его найти. — Я не сомневалась, что наблюдательности и магических умений для этого у дракона достаточно.

— И всё же, леди Кассия… — Прежде чем я успела отшатнуться, предплечье сжала стальная хватка. — …я желаю видеть провожатой именно вас. Вы столько говорили, что не враг мне — так докажите это!

— Я не враг вам, но и с Маркусом мне ссориться не с руки. — Я осознавала, что это бесполезно, но всё равно продолжала барахтаться.

— Не хотите выбирать, — ощерился дракон. — А придётся! На двух стульях вам не усидеть, леди Кассия.

И он силой потянул меня к полуразрушенному дому, где было тайное убежище Сопротивления.

— Отпустите! — запротестовала я. — Говорю же, мне это неинтересно!

Бесполезная попытка, что, впрочем, было полностью предсказуемо. Пожалуй, я могла бы ударить дракона магией и сбежать, отведя ему глаза, но…

Но это означало бы разрыв, а у меня не было гарантий, что я беременна.

«Что же придумать? — отчаянно пульсировало в висках. — Нельзя, чтобы Маркус решил, будто я предала его — он может наплевать на Ковен и отыграться на Иви! Однако ссориться с драконом тоже чревато — мне всё ещё нужен этот проклятый брак!»

И судьба смилостивилась надо мной.

Мы были в нескольких шагах от развалины, когда земля под нашими ногами содрогнулась. Я потеряла равновесие, и если бы не дракон, наверняка упала бы.

— Проклятие!

Гневный возглас можно было понять: дом, под которым находился секретный подвал, обрушивался внутрь себя, поднимая в воздух облака трухи и пыли.

«Прекрасно, Маркус!»

Прячась за спиной прикрывшегося магическим щитом дракона, я позволила себе довольную усмешку: при всей своей самоуверенности ведьмак предусмотрел вариант, что мы не договоримся. Однако быстро спрятала её, нацепив на лицо постное выражение, чтобы не раздражать дракона.

— Всё предусмотрено, да? — процедил маршал в унисон моим мыслям, когда от дома остались лишь груда обломков да медленно оседавшая пыль.

Я не сдержалась и сладко мурлыкнула:

— Вы ведь не недооценивали противника, верно, мой маршал?

Получила за это быстрый и злой, как росчерк клинка, взгляд и уже равнодушно добавила:

— Я бы советовала нам уходить отсюда как можно скорее. Пускай в трущобах не принято совать нос в чужие дела, такое событие, как разрушившийся дом вряд ли обойдётся без зевак и городовых.

И как бы дракон ни бесился, моим словам он внял сразу же. Молча накинул на развалины какое-то заклятие (почти наверняка охранное), подхватил меня под руку и увлёк прочь — накатившая дурнота и грозовой запах подсказали, что от чужих глаз нас скрывает драконья магия.