Лина Деева – Обманный брак с генералом-драконом (страница 1)

Обманный брак с генералом-драконом

Пролог

— Ты!..

В низком голосе нависавшего надо мной мужчины больше не было страсти — только незамутнённый гнев.

— Ты не Истинная! Ты обманула… Но как?!

— Какая разница? — Я небрежно повела обнажённым плечом. — И разве это мешает нам продолжить?

Обвила руками его шею, на которой бешено билась голубоватая жилка пульса, подалась вверх — и муж отпрянул, разрывая объятие.

Словно я была не новобрачной, чью кожу и волосы долгие часы умащивали разжигающими страсть маслами, а грязной нищенкой.

— Ты обманом вынудила меня жениться на тебе. — В красивых и жёстких чертах мужа вдруг явственно проглянула его драконья сущность. — Не знаю, какую цель ты преследовала, но больше ты ничего не добьёшься! Я отправлю тебя…

Я позволила себе нежную улыбку.

— Боюсь, его императорское величество не поймёт такой поступок. Ведь он лично благословил наш брак.

Муж раздул ноздри: пояснять, что я имела в виду, не требовалось. Его императорское величество Морхарон Жестокий вполне мог счесть подобное пренебрежением к сюзерену, а то и вообще предательством. И тогда даже лорду Ригхарду, прославленному маршалу империи Даркейн, было несдобровать.

— Тогда я просто запру тебя здесь, слышишь? Для всего мира ты будешь больна…

— Боюсь, — вновь перебила я, — его величеству захочется, чтобы жена маршала присутствовала на различных увеселениях невзирая на слабое здоровье.

Муж скрежетнул зубами, и пылавший в его глазах яростный огонь неожиданно погас. Словно у печи задвинули заслонку.

— Всё предусмотрела? — риторически спросил он. — Что ж, поздравляю. Только учти: это только первое сражение. А война ещё впереди, леди Кассия. Всё ещё впереди.

На мгновение взгляд его полыхнул так, что я всей кожей почувствовала ожог от чужого гнева. Затем муж развернулся и с прямой, как палка, спиной вышел из нашей супружеской спальни.

Я мысленно досчитала до пяти и лишь тогда позволила маске расчётливой соблазнительницы сбежать с лица. Устало вздохнула и уткнулась лицом в подушку.

То, ради чего затевалась вся эта многоходовая игра, не произошло. А значит, нужно было придумывать что-нибудь ещё.

Глава 1

— Кассия, ведьма первой ступени. Триединая Богиня оказала тебе великую честь, назвав твоё имя Оракулу.

Верховная Жрица замолчала, давая мне выказать восторг по этому поводу, однако я осталась молчаливой.

Не говорить же, что считаю Оракула лгуньей, давным-давно потерявшей (а может, и не имевшей) дар прорицания. Слишком уж тонкая это материя, а поскольку предсказания всегда чрезвычайно туманны, Оракула сложно уличить в шарлатанстве.

Тем более что принадлежит она к одной из старейших ведьминских семей.

— По воле Триединой Богини… — Было заметно, что Жрица недовольна моим молчанием, но что она могла? —…ты — Избранная, коей уготовано стать матерью дитя-Освободителя.

Что? Кого? Кем стать?

Вот теперь я не совладала с лицом и откровенно вытаращилась на Жрицу. А та, тонко усмехнувшись, продолжила:

— Ты ведь помнишь пророчество об Освободителе, не так ли?

Помнила ли я этот бред, выданный Оракулом на прошлое полнолуние? Ну-у, в общих чертах. Потому что не имею привычки запоминать всякую чушь.

— На всякий случай повторю. — Жрица тоже сомневалась в моей памяти. — Пророчество гласит, что от связи ведьмы и завоевателя родится дитя, которое принесёт свободу ведьминскому роду. И вот сегодня Оракул вновь вопросила Богиню, и та назвала имя — твоё имя, Кассия. Именно ты, принадлежащая семье Изменчивых, должна стать женой завоевателя и матерью Освободителя.

Завоевателя. Проклятье, они что же собираются отдать меня одному из захвативших Виккейн чужаков-оборотней?

Я сжала кулаки. Плевать, что Жрица это заметит — я им не жертвенный ягнёнок! И не собираюсь ложиться на ложе с тем, кто человек лишь наполовину.

— Взамен… — Разумеется, меня прочли, как раскрытую книгу. — …Богиня снимет проклятие с твоей семьи. А значит, Ковен вновь начнёт заботиться о её членах.

Вот значит как. Хитрая мразь.

Усилием воли я заставила кулаки разжаться и вернула на лицо маску равнодушия.

Только что Жрица пусть завуалированно, но пообещала, что Иви, моей младшей и единственной сестрой, займутся целительницы из семьи Возрождающих.

И, возможно, сумеют её спасти.

— Польщена оказанной мне честью, Верховная Жрица. — Впервые за время аудиенции я разлепила сухие губы. — Вечная хвала Триединой Богине за её снисходительность к оступившимся.

— Я рада, что ты понимаешь, насколько должна быть благодарна Богине, — склонила голову Жрица. — Но разве тебе не интересно, на кого из завоевателей указал божественный перст?

По большому счёту мне было плевать, кому сосватала меня мстительная Оракул. Не просто же так Богиня вдруг вспомнила о захиревшем семействе Изменчивых — изгоях среди изгоев.

И всё же я ответила:

— С нетерпением жду рассказа Верховной Жрицы.

Почудилось, или бледный рот собеседницы на краткий миг исказила змеиная усмешка?

— Это маршал Ригхард из высших драконов. Их природа, как ты, возможно, знаешь, такова, что представители этого рода неспособны противиться зову так называемой Истинности. И твоя задача, Изменчивая, стать для маршала такой Истинной.

***

— Кэсси! Тебя так долго не было! Что хотела Верховная Жрица?

Стоило мне войти в наш старый домик на отшибе, как навстречу устремилась сестра, забрасывая вопросами.

— Всё в порядке, — машинально ответила я и сразу же нахмурилась: — Иви, зачем ты встала? У тебя ведь только вчера был очередной приступ!

— Ничего, — бледно улыбнулась сестра, — я уже хорошо себя чувствую.

И вдруг пошатнулась — не успей я её поддержать, наверняка бы не удержалась на ногах.

— Да-да, хорошо, — проворчала я, обнимая Иви за талию. — Ну-ка, живо в постель! Ты пила укрепляющее зелье?

— Да. — Голос сестры был выцветшим — похоже, она сильно волновалась за меня, и это истощило её и без того невеликие силы. — Но знаешь, мне кажется, оно получилось хуже прошлого.

— Что поделать, — вздохнула я. — Мой талант к целительству оставляет желать лучшего. — И встрепенулась: — Но ничего! Скоро твоим лечением займутся Возрождающие!

— Что? — Иви остановилась, а вместе с ней и я. — Возрождающие? Неужели Богиня простила нас, а Ковен готов принять обратно?

— Да. — Упоминать о цене этого, пожалуй, пока не стоило. — Жрица вызывала меня, чтобы сообщить это.

— Вот как, — пробормотала Иви.

Мы сделали ещё несколько шагов, а затем она вновь замерла и требовательно посмотрела на меня.

— Это ведь не из милосердия, да, Кэсси? Ни Богиня, ни Ковен никогда не были милосердны к оступившимся.

— Нет, конечно. — Глупо было отрицать очевидное. — Но ты не волнуйся, ничего неподъёмного они взамен не хотят.

— Правда?

Наши с Иви взгляды встретились, и я как могла мягко улыбнулась ей.

— Правда. Не бери в голову, я со всем разберусь.

Удар сердца, второй, третий — и сестра первой отвела глаза.

— Хорошо, Кэсси. Только ты всё-таки расскажи мне, чего они хотят.

— Обязательно, — вынужденно пообещала я. — Но попозже.

И в тот момент всей душой пожелала, чтобы это позже не наступило никогда.

💛🖤💛🖤💛🖤

Приветствую в своей новой истории!

Будет много эмоций и экшена, будут неоднозначные (но базово хорошие) герои, каждый со своей правдой, будут интриги врагов, гордость и предубеждение, но, конечно же, будет и любовь, побеждающая всё ❤

Забирайте книгу в библиотеку, пишите комментарии и ставьте звёздочки "мне нравится" ⭐

Ваша поддержка -- лучший допинг для автора!

Глава 2

Ригхард Непобедимый, маршал империи Даркейн, лорд-протектор Полуночных земель и Инеистого архипелага и прочая, и прочая, был в ярости. Его обманули, провели, как дикаря с Обратного материка, подсунув вместо алмаза пустую стекляшку. Заманили в ловушку брака притяжением Истинной связи, одурманили её запахом — тяжёлым, распаляющим страсть ароматом цветов древа ланг. И он купился, несмотря на то, что его предупреждали. Говорили: ну откуда в этих варварских землях взяться хотя бы капле драконьей крови? Опомнись, эта низкорожденная не может быть твоей Истинной!

Он не верил (одурманенный глупец!), и потому сам император благословил их брак. А теперь Ригхард, как зверь в клетке, метался по своему кабинету, чудом удерживаясь от того, чтобы разнести его в щепки.

«Не привык оставаться в дураках, да, Риг? — усмехнулся внутренний голос. — Может, тогда полетаешь? В небе простора побольше».

Ригхард сжал кулаки с такой силой, что ногти ощутимо врезались в мякоть ладони. Нет, он останется в человеческом облике: только подростки носятся под облаками, выплёскивая чувства столбами огня из глотки. Мужчине, тем более военачальнику, подобное не пристало.

«Тогда возьми себя в руки, — прохладно заметил воображаемый собеседник. — И обдумай: как вообще низкорожденная сумела притвориться твоей Истинной?»

— Да, — хрипло произнёс Ригхард. — Да, надо успокоиться.

Он подошёл к окну и тяжело опёрся на каменный подоконник, немигающим взглядом всматриваясь в подсвеченную фонарями ночную тьму. По ту сторону стен маршальской резиденции в столице Даркейна царили тишина и покой. Смежив веки-ставни, спали высокие кирпичные дома с островерхими крышами. Спала круглая площадь, вокруг которой они высились. Даже памятник Моргулу Объединителю как будто поник крыльями, сморённый общей дрёмой. Лишь застилавшие небо облака быстро бежали, подгоняемые псами-ветрами, и их туманные туши то заслоняли, то открывали тревожно мерцавшие точки звёзд.