Лина Алфеева – Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» (страница 27)

— Учить руны. Раскачивать резерв. Пробовать их создавать.

Аманда отрицательно качнула головой.

— Тебя не пустят на нормальные тренировочные площадки. Ты же сейчас персонал.

— Который живет на учебном полигоне.

 — Это не то. Тут нет ни ограничителей, ни измерителей, ни страховки. Или покалечишься, или перегоришь. Тебе нужен тот, кто сможет провести на настоящий учебный полигон. Понимаешь, на что я намекаю?

 — Скажу, что мне не нравятся твои намеки. И, вообще, мне пора спать.

В этот раз я первая прервала разговор и отвернулась к стене. Разговор с Амандой натолкнул меня на грустные мысли. Я удивлялась, что Гвейн и Тобор, работая в академии, не смогли толком изучить магию. Что, если им в самом деле просто негде было практиковаться?

* * *

Я считала, что явление живого Эрна преподавателям закрыло вопрос похищения его тела из дуэльного круга. Наверное, если бы речь шла об обычном адепте, пусть даже и благородных кровей, так бы оно и вышло. Но преподаватели умудрились потерять Эрна Авердана.

Ректор Кирк с таким возмущением сообщал мне об этом факте, словно весь преподавательский состав академии был у Эрна в няньках и был обязан бдить и следить, чтобы наследник дожил до выдачи диплома.

От меня ректор Кирк на полном серьезе ожидал того же. По его разумению, я была обязана доложить ему о появлении Эрна в Заповеднике.

Я сделала удивленное лицо и объявила, что Эрн выглядел отлично, а я даже не подозревала о дуэли. И вообще, мое дело маленькое: я должна оберегать тварей внутри Заповедника, если буду еще и за происходящим за забором присматривать, то гляделки быстро сломаются.

— Если бы ты училась вместе с Эрном, было бы проще, — угрюмо согласился ректор Кирк.

— Увы и ах, я не поступила. Но вы можете выдать мне доступы на учебные полигоны академии, — незамедлительно воспользовалась шансом я.

Я и сама гадала, как бы мне попасть на практики первогодок, а тут такой отличный шанс…

— Хочешь изучать магию без поступления в Агревуд? — грамотно разгадал мои намерения ректор.

— Если я скажу, что всего лишь хочу быть рядом с Эрном, чтобы его защищать, вы мне не поверите?

— Скажу, что ничего не имею против того, чтобы ты облегчила мою задачу. Герцог Авердан потребовал, чтобы я обеспечил его сыну защиту. Без понятия, кто и при каких обстоятельствах смог напасть на Эрна и его слугу в городе, но герцог был предельно недоволен.

Вот как…

Как смог герцог узнать так быстро о ранении жреца? Разве что следил за ним. Но что, если жрец был прав, когда предположил, что сам герцог имел отношение к нападению?

В любом случае герцогское требование было мне на руку, а допуск на полигоны я получила без особых проблем. Но только его. На занятия меня преподаватели пускать не были обязаны. То есть, я могла войти на полигон, но при этом все равно не могла участвовать в общей тренировке.

— Договаривайся сама. Уверена, ты сможешь быть им полезна, — объявил ректор, и на этом наш с ним разговор был окончен.

Точнее, он сначала вызвал секретаря и попросил подготовить для меня документ, открывающий пропуск на все тренировочные площадки академии Агревуд. Пропуск для меня оформился быстро, но при этом добрая женщина смотрела на меня, как потенциальную смертницу. Уверена, только безупречное воспитание не позволило ей задать вопрос, который так и читался в ее взгляде.

Зато Тобор, когда я ему сообщила последние новости, за словом в карман не полез:

— Райн, тебе что жить надоело?

Я уже поняла, что отличный проводник по местам волшебным и непролазным, он оставался теоретиком. Умел использовать артефакты, но даже не знал рун. Зато волшебные звери и птицы его обожали. Когда я заглянула в Заповедник, Тобор сидел под Распределяющим дубом и кормил маглинов и каких-то странных существ, похожих на помесь птиц и драконов.

Завидев меня, драконистые птички настороженно зашикали, потом в их опознавательной системе сработал сигнал “свой-чужой” и меня атаковали в поисках лакомства. Пришлось Тобору делиться запасами особого зачарованного зерна. Заодно смотритель ознакомился с моим допуском и объяснил, что сама по себе бумага ничего не стоит и на полигоны меня не пропустит. Чтобы получить реальный допуск, а не пропуск, мне нужно было сходить сначала к артефакторам, обслуживающим нужды академии, и зачаровать браслет.

Так что я снова побежала в академию, без особых сложностей нашла небольшое здание, возле которого уже стояла толпа страждущих. На починку артефакторам относили все: от испорченных учебных артефактов до бытовых.

У штатных магов починить, зарядить и отладить артефакты можно было намного дешевле, чем в городе. Кое-кто соглашался помочь за ответную услугу или расходники. Все это я нагло подслушала, немного потолкавшись среди адептов под отводом глаз, а, собрав информацию, вернула видимость и объявила:

— Я смотритель полигона! Мне можно без очереди!

Адепты заворчали, но расступились. Причем ворчали в основном те, кто помнил, что я не поступила в академию, но при этом неведомым образом устроилась на работу и начала командовать.

Некоторые жаждали мне отомстить. Я даже не поняла, в каком месте я им хвост прищемила, но на всякий случай запомнила лица, чтобы при случае по сопаткам стукнуть лопаткой.

Доступ к полигонам мне сделали быстро, всего-то и надо было приложить мой браслет к кристаллу, контролирующему магическую охрану академии. Зато, вручив браслет, нудный маг-артефактор объяснил мне, почему недоучкам опасно соваться на магический полигон. Конечно, он был прав. Я не разбиралась в сложных магических механизмах, отвечающих за и безопасность, и за запуск тренировочных големов. Зато я умела отлично маскироваться. И собирались присутствовать на тренировках незримо и для адептов, и для преподавателей.

Но сначала нужно было закрыть еще один вопрос. Так что я отправилась в рассадник запрещенки господина Флавуса и поинтересовалась, можно ли у него купить пыльцу вихряника. Торговец ожидаемо прочитал мне лекцию об ингредиентах, продажа которых может обеспечить поездку в Гиблую долину, причем поездку многолетнюю, ссыльную, из тех, что зачастую оказывается путешествием в один конец.

Убедившись, что так просто пыльцу в академии не достать, я потопала к учебным полигонам, чтобы разведать обстановку и прикинуть, на какую тренировку мне стоит пролезть.

Ректор дал мне разрешение на использование тренировочных площадок, в том числе и магических, но я понимала, что без толкового наставника мне на них делать нечего. Пока я и размышляла о проникновении на чужое занятие, первокурсники освободились с физподготовки. Так что я просто нашла Гвейна и поделись с ним своими сомнениями.

— На тренировки магов смотреть собралась?

— Не только смотреть, — загадочно улыбнулась я.

— Зря надеешься. Ты не адептка, тебя на учебные площадки не пустят.

— Вообще-то, у меня уже есть допуск, выданный ректором. Браслет подключен. Но я и не рвусь принимать участие в ваших занятиях. Только посмотрю! Ты же сам говорил, что простые претенденты, вроде меня, с первого раза в академию не поступают. Но если я за этот год как следует подготовлюсь…

— Хэх! Кое-кто делает ставки, что ты и недели у нас не продержишься, — Гвейн хитро прищурил серые глаза.

Сменив рабочий комбинезон на униформу адепта Агревуда, он стал казаться и старше, и солиднее.

— А кто в Агревуде главный по ставкам? Надо бы забежать поздороваться.

— Так здоровалась уже сегодня.

— Флавус, — уверенно объявила я.

— Сразу после знакомства с тобой, он сделал объявление о том, что в Заповеднике новенькая смотрительница, — проворчал Гвейн. — Ещё и дал понять, что ты зеленая заучка-теоретик, которая магии нормальной в своей жизни и не видела.

— Ему так хотелось испортить мою репутацию?

— Ему хотелось, чтобы ты сбежала после первого же ночного рейда. Вот и воодушевлял охотников, как мог.

А ещё наверняка дал понять, что мной можно договориться. Поэтому ночные гости и оказались такими понятливыми. Кажется, Флавус в самом деле рассчитывал на сотрудничество. Я же не была готова наживаться на существах из заповедника. Несмотря на разнообразие тварей, популяция каждого вида была малочисленной, а размножали они крайне неохотно. А если на них ещё и активную охоту начнут вести, то они точно не выживут.

Но намного печальнее участь адептов, игнорирующих безопасность.

Один точно не доживет до диплома!

Я сразу поняла, откуда посреди тропинки взялась черная клякса. Будто бы кто-то пролил на парковую дорожку чернила. Клякса казалась всего лишь пятном, но стоило мне к ней приблизиться, как из нее вылез черный щуп и попытался схватить меня за ногу.

— Угомонись! Обещаю, что только посмотрю на твою тренировку. Бросаться тухлыми яйцами и кричать “Эрн отстой” не буду.

— Тебе нечего делать на тренировочной площадке.

Эрн воплощением ходячего недовольства показался из-за дерева. Сразу ясно, что нарочно меня поджидал. Или дожидался?

— Как жрец?

— Речь сейчас не о нем.

Я осторожно обошла темную лужу, а потом вскрикнула, когда она вдруг испарилась. Едва заметное облачко метнулось к Эрну и исчезло в его руке.

— Ты уже умеешь воплощать тени? — опешила я.

Первым этапом становления теневого мага была разрушающая магия, потом призыв теней, и только после их полного подчинения становились доступны трансформации. На первый взгляд, Эрн создал всего лишь лужу, но щупальце, которое выскользнуло из нее, тянуло на магию созидания, причем созидания живого существа. А это…