Лика Сумеречная – Звёздная пыль и тень прошлого (страница 4)
И вдруг услышала.
Тихий, тонкий, едва уловимый звук. Похожий на плач ребёнка. На зов о помощи. На мольбу.
– Слышу, – прошептала она.
– Оно не знает, кто оно. Не знает, зачем существует. Оно просто… есть. И ждёт.
– Что мне делать?
– Решать тебе. – Призрак начал таять. – Но помни: свет и тьма – не враги. Они просто разные стороны одного целого.
– Доктор Архонт! – крикнула Астра. – Не уходите! Я не всё поняла!
– Ты поймёшь. – Улыбка на прозрачном лице. – Когда придёт время.
Фигура исчезла.
Темнота сгустилась.
И в этой темноте остался только голос.
Тонкий, жалобный, бесконечно одинокий.
– Помоги… – шептал он. – Помоги мне…
Астра проснулась резко, будто её вытолкнули из сна.
Сердце колотилось где-то в горле, рубашка прилипла к спине, а в ушах всё ещё звучал тот самый голос.
– Астра? – Корвус тут же проснулся, почувствовав её движение. – Что случилось?
– Сон, – выдохнула она. – Странный сон.
– Кошмар?
– Не знаю. – Она прижала руку к груди. – Не похоже. Скорее… предупреждение.
– О чём?
Она посмотрела на него.
– Доктор Архонт. Он приходил ко мне. Говорил, что проект «Хронос» не закончился.
Корвус замер.
– Что значит не закончился?
– Есть ещё один. Где-то на краю галактики. В лаборатории. Он не проснулся, но… зовёт.
– Зовёт? Тебя?
– Да. – Астра сглотнула. – Я слышала его голос. Как ребёнок. Одинокий, испуганный…
– Это ловушка, – жёстко сказал Корвус. – Гильдия могла подстроить.
– Нет. – Она покачала головой. – Это не Гильдия. Это что-то другое. Настоящее.
Боб, услышав голоса, вышел из режима подзарядки.
– Зафиксирован ночной разговор, – сообщил он. – Тема: проект «Хронос-2». Вероятность продолжения эксперимента – семьдесят три процента.
– Ты следил за нами? – нахмурился Корвус.
– Я всегда слежу, – невозмутимо ответил Боб. – Это моя функция. Забота о команде.
Астра встала, подошла к иллюминатору.
За стеклом мерцали звёзды. Такие же, как всегда. Спокойные. Равнодушные.
Где-то там, среди них, ждало Оно.
Не родившееся. Не проснувшееся. Одинокое.
– Что будем делать? – тихо спросила она.
Корвус подошёл, обнял сзади.
– Сначала – фестиваль, – сказал он. – Ты обещала себе эти зёрна. Потом… потом решим.
– А если оно не дождётся?
– Значит, мы успеем.
Она повернулась к нему.
– Ты правда готов лететь туда? На край галактики? Неизвестно зачем?
– Я готов лететь с тобой куда угодно. – Он улыбнулся. – Даже к новому монстру.
– А если это опасно?
– А когда у нас было не опасно? – усмехнулся он. – Зато будет весело.
– Весело? – переспросил Боб. – Я загрузил в себя сто сорок три синонима слова «опасно». «Весело» среди них нет.
– Значит, добавим, – отрезал Корвус.
Кексик на подушке открыл один глаз, посмотрел на всю эту суету и коротко мяукнул.
– Он говорит, что мы идиоты, – перевёл Боб. – Но он с нами.
Астра улыбнулась сквозь тревогу.
– Спасибо, – сказала она. – Всем.
– За что? – спросил Корвус.
– За то, что вы есть.
Они стояли в обнимку у иллюминатора, глядя на звёзды.
А где-то там, на краю галактики, в забытой лаборатории, что-то дрогнуло.
И откликнулось на её страх.
– Скоро, – прошелестел едва слышный голос. – Скоро мы встретимся, Светлая.
Корабль тихо гудел, убаюкивая пассажиров.
Ночь продолжалась.
Но покоя больше не было.
___
Утро после странного сна выдалось тревожным.
Астра проснулась раньше всех – в голове всё ещё звучал тот самый голос, тонкий и жалобный, как у потерявшегося котёнка. Она попыталась отогнать воспоминания, но они липли к мыслям, как паутина.