Лика Сумеречная – Звёздная пыль и тень прошлого (страница 12)

– Ты был прав. – Она улыбнулась. – Иногда это случается.

– Редко, но метко, – вставил Боб.

Корвус фыркнул.

– Ладно, – сказал он. – Значит, план такой: садимся на Новой Полуне, забираем зёрна, встречаем Вэллора, отдыхаем ровно один день – и летим на Ксион-7.

– И спасаем то, что там ждёт, – добавила Астра.

– И спасаем, – согласился он.

Кексик спрыгнул с колен и направился к своей миске – давая понять, что стратегическое совещание закончено и пора ужинать.

– Боб, покорми кота, – попросила Астра.

– Уже, – отозвался робот, насыпая лакомство. – И кофе сварю. Всем.

– Ты ангел.

– Я робот. Но спасибо.

Корабль летел вперёд.

А впереди ждали огни фестиваля.

И тень, которая становилась всё ближе.

И громче.

___

Два дня пролетели как один.

Новая Полуна встретила их фестивальными огнями, ароматами цветов и невероятным кофе. Астра успела не только забрать легендарные зёрна с плантации «Утренняя роса», но и попробовать местные сорта, познакомиться с удивительными людьми и даже потанцевать с Корвусом под открытым небом, усыпанным разноцветными огнями.

Кексик, вопреки опасениям, фестиваль одобрил. Ему выделили почётное место на главной площади, откуда он наблюдал за происходящим с высоты кошачьего величия, и несколько местных жителей даже приносили ему дань в виде свежей рыбы.

Вэллор прибыл на вторые сутки, чуть помятый после долгого перелёта, но полный решимости.

– Кофейня в порядке? – первым делом спросила Астра.

– В полном, – заверил он. – Техномонахи дежурят посменно. Клянутся, что сварят лучший кофе в моё отсутствие.

– Они умеют?

– Они учились по инструкциям Боба. – Вэллор поморщился. – Я бы не рискнул пробовать, но местные вроде довольны.

– Боб, ты создал монстра, – усмехнулся Корвус.

– Я создал последователей, – гордо поправил Боб. – Это разные вещи.

Теперь, когда команда была в сборе, настало время готовиться к настоящему делу.

Корабль «Звёздная пыль» стоял на краю посадочной площадки, окружённый ящиками с припасами. Боб составил подробнейший список необходимого и теперь носился между магазинами, закупая провизию.

– Зёрна – пятьдесят килограммов, – диктовал он сам себе. – Вода – двести литров. Медикаменты – три комплекта. Запасные детали для кофемашины – обязательно. И ножи.

– Ножи? – переспросил Вэллор, когда услышал последний пункт. – Зачем тебе ножи?

– Для защиты, – невозмутимо ответил Боб. – Ты же не думаешь, что я пойду в неизведанную лабораторию без оружия?

– Но у тебя есть встроенные манипуляторы, сканеры, даже, кажется, лазерный резак где-то в руке…

– Лазерный резак сломался в прошлом квартале, – вздохнул Боб. – А чинить я его всё не соберусь. Так что ножи – оптимальный вариант.

– Ножи против монстра из чистой энергии? – скептически поднял бровь Вэллор.

– Во-первых, мы не знаем, с чем столкнёмся, – начал загибать манипуляторы Боб. – Во-вторых, ножи можно метать. В-третьих, они острые. В-четвёртых, у них красивые рукоятки.

– Красивые рукоятки – это аргумент, – признал Корвус, проходя мимо.

– Вот видишь! – обрадовался Боб. – Капитан понимает.

– Я ничего не понимаю, – честно сказал Корвус. – Но если Боб хочет ножи – пусть берёт ножи. Лишь бы не мешали.

– Не помешают, – пообещал Боб. – Я нашёл идеальный вариант.

Он с гордостью продемонстрировал коробку, которую только что доставил курьер.

Внутри, на бархатной подложке, лежали шесть идеально заточенных ножей. Разного размера, разной формы, но одинаково смертоносных на вид.

– Это керамические ножи, – объяснял Боб, бережно доставая каждый. – Лёгкие, острые, не проводят электричество. Вот этот – для метания. Вот этот – для разрезания тросов. Вот этот – универсальный. А вот эти два – специально для пирогов.

– Для пирогов? – переспросила Астра, подходя.

– Ну да. – Боб смутился. – Вдруг в лаборатории будет столовая? Или мы захотим перекусить? Я же не могу резать пирог боевым ножом.

– Боб, ты не перестаёшь меня удивлять.

– Я знаю. – Он с гордостью погладил рукоятку самого большого ножа. – Это моя работа.

Кексик, наблюдавший за этой сценой с безопасного расстояния, фыркнул и отвернулся. Кажется, он считал всю эту ножевую эпопею излишней.

– Кексик не одобряет, – заметил Боб. – Но он не понимает важности хорошего инструмента.

– Кексик считает, что лучший инструмент – это когти, – перевёл Вэллор, который за последнее время неплохо научился понимать кошачьи интонации.

– Когти – это хорошо, – согласился Боб. – Но когти не наточишь до бесконечности. А ножи можно.

Кексик дёрнул ухом, но спорить не стал.

К вечеру корабль был загружен под завязку.

Ящики с зёрнами, коробки с провизией, медикаменты, инструменты, запасные детали и, конечно, коллекция Боба – шесть ножей, разложенных в специальном кейсе с подогревом и подсветкой.

– Ты будешь спать с ними в обнимку? – поинтересовался Корвус.

– Если понадобится, – серьёзно ответил Боб. – Но вообще у меня есть специальный отсек для хранения.

– Верю.

Астра сидела у иллюминатора, глядя на закат Новой Полуны. Планета прощалась с ними разноцветными огнями фестиваля, которые постепенно гасли один за другим.

– Красиво, – сказала она, когда Корвус подошёл и обнял её.

– Очень, – согласился он, глядя не на закат, а на неё.

– Ты про что?

– Про тебя.

Она улыбнулась и прижалась к нему.

– Боишься? – спросил он тихо.

– Немного, – призналась она. – А ты?

– Я наёмник. Я всегда боюсь. Просто умею это скрывать.