Лика Сумеречная – Воровка чужих лиц (страница 7)

— Вы не такая, как я ожидал, — сказал он.

— Какая?

— Я ожидал увидеть испуганную девочку, которую насильно ведут к алтарю. А вижу... — он замолчал, подбирая слово. — Вижу женщину, которая что-то ищет.

— Что ищет?

— Не знаю. Но надеюсь, что найдёт.

Элина отвела взгляд. Сердце колотилось. Чужое лицо Ариадны горело — от холода? От смущения? Она не знала.

— Нам пора возвращаться, — сказала она. — Завтра свадьба. Нужно выспаться.

— Да, — Кассиан кивнул. — Свадьба.

Он протянул ей руку. Левую — ту, которую прятал за столом.

Элина посмотрела на его ладонь. Кожа была в шрамах — старых, белых, похожих на паутину. Пальцы дрожали.

«Если я коснусь его сейчас, — подумала она, — я украду его лицо. Его боль. Его шрамы. Его одиночество».

Она не хотела этого.

— Я сама, — сказала она и пошла к дому первой.

Кассиан опустил руку. Не обиделся. Просто пошёл следом, отставая на три шага.

В коридоре их встретил брат.

Ренар стоял у лестницы, прислонившись к перилам. Он был полной противоположностью Кассиана — красивый, наглый, улыбающийся во весь рот. Светлые волосы, голубые глаза, безупречная кожа. Идеальный портрет аристократа.

— Брат, — сказал он, сверкнув улыбкой. — А где ты прятал такую красавицу?

— Ренар, — холодно ответил Кассиан. — Иди спать.

— И не подумаю. Я хочу познакомиться с невестой поближе.

Ренар подошёл к Элине и взял её за руку. Пальцы у него были липкими — от пота или от вина.

— Леди Ариадна, — сказал он, наклоняясь к её руке. — Я наслышан о вашей красоте. Но слухи, как всегда, скромничают.

— Приятно познакомиться, — ответила Элина, выдергивая руку.

— О, не будьте такой холодной. Мы же скоро станем семьёй.

Кассиан сделал шаг вперёд.

— Ренар, — повторил он, и в голосе появились стальные нотки. — Оставь нас.

— Как хочешь, братец. — Ренар отступил, но не ушёл. Он смотрел на Элину с любопытством и чем-то ещё... собственническим. — До завтра, леди. Свадьба будет грандиозной.

Он ушёл, насвистывая.

Кассиан проводил Элину до её комнаты. У двери они остановились.

— Берегитесь Ренара, — сказал он тихо. — Он не тот, кем кажется.

— А вы тот? — спросила Элина.

Кассиан посмотрел на неё. Долго. Тяжело.

— Не знаю, — ответил он. — Но я пытаюсь.

Он поклонился и ушёл.

Элина вошла в комнату, закрыла дверь и прислонилась к косяку.

Шесть часов. Ей нужно продержаться шесть часов.

Она посмотрела в окно. Луна висела низко, жёлтая, как глаз кота Мадлен.

«Я влипла», — подумала Элина.

И впервые за долгое время она не знала, радоваться этому или бояться.

_________

Элина не спала всю ночь.

Не потому, что боялась. Не потому, что постель оказалась неудобной — кровать с балдахином, пуховые подушки, шёлковые простыни. Это было лучшее ложе, на котором ей доводилось лежать за последние десять лет.

Она не спала, потому что не могла перестать думать о Кассиане.

«Глупо, — сказала она себе в сотый раз. — Глупо, глупо, глупо. Ты здесь на шесть часов. Шесть. Часов. Завтра вечером ты получишь золото и исчезнешь в ночи, как и всегда».

Но образ не уходил.

Серый глаз, смотрящий с тоской. Шрамы, которые он не прятал, но и не выставлял напоказ. Рука, которую он протянул ей у фонтана — левая, израненная, дрожащая.

«Если я коснусь его сейчас, я украду его лицо. Его боль. Его шрамы. Его одиночество».

Почему она не захотела этого?

Элина украла сотни лиц. Мужчин, женщин, стариков, детей. Богатых и бедных. Красивых и уродливых. Она никогда не отказывалась от касания. Касание — это работа. Касание — это деньги. Касание — это жизнь.

Но вчера она отдернула руку.

Почему?

— Потому что ты дура, — прошептала она в темноту.

Где-то в замке пробили часы. Три удара. Три часа ночи.

Элина села на кровати и посмотрела в окно. Луна скрылась за тучами. Сад утонул во тьме. Только один огонёк горел вдалеке — в башне на восточной стороне поместья.

«Кто там не спит в три часа? — подумала она. — Кассиан? Ренар? Или призраки, которыми пугают слуг?»

Она легла обратно и закрыла глаза.

Утром её разбудил стук в дверь.

— Леди Ариадна, — голос принадлежал женщине, молодой, робкой. — Я ваша горничная. Меня зовут Тисса. Лорд Кассиан велел разбудить вас к завтраку.

— Войдите, — сонно сказала Элина.

Дверь открылась, и в комнату скользнула девушка лет семнадцати. Рыжая, веснушчатая, с большими испуганными глазами. Она несла поднос с завтраком — кофе, круассаны, джем, свежие фрукты.

— Поставьте на стол, — сказала Элина, пытаясь придать голосу капризные нотки Ариадны.

Тисса поставила поднос. Руки у неё дрожали.

— Вы боитесь? — спросила Элина.

— Нет, миледи, — слишком быстро ответила Тисса.

— Меня или лорда Кассиана?

Тисса подняла глаза. В них мелькнуло что-то — страх, отчаяние, надежда. Но она быстро опустила взгляд.