Лика Сумеречная – Контракт на счастье (страница 4)
Мирабель задумалась. Потом её лицо приняло странное выражение – смесь страха и любопытства.
– Лисса… а если это не из нашего мира?
– В смысле?
– Ну, контракты высшего порядка позволяют пересекать границы миров. Может быть, клиент оттуда? – Мирабель махнула рукой куда-то в потолок, что должно было обозначать «из других измерений».
– Из других миров? – Лисса нахмурилась. – Это сложно. Очень сложно. Разные законы магии, разные традиции, разные представления о браке. В некоторых мирах вообще нет понятия «свадьба».
– А в некоторых – есть, но очень странные. Помнишь тот мир, где невесту нужно похищать?
– Это было не похищение, это был ритуал. И девушка была согласна.
– Она была согласна, потому что ты забыла перевести ей условия контракта!
– Мелочи.
Мирабель закатила глаза, но не удержалась от улыбки. С Лиссой никогда не было скучно – это факт, который она приняла ещё в первый день работы в агентстве.
– Так что будем делать? – спросила Мирабель. – Отвечать?
– Нужно больше информации, – Лисса поднялась и подошла к окну. За стеклом раскинулся утренний Арамель – столица королевства, где магия смешивалась с обычной жизнью так естественно, что никто уже не замечал летающих повозок и говорящих вывесок. – Я не могу принять решение, не зная, кто клиент.
– А если он не хочет раскрывать себя до подписания?
– Тогда я не подписываю.
– Даже ради ста тысяч?
Лисса обернулась. В утреннем свете её глаза казались почти золотыми – цвет магии, которая текла в жилах её рода уже тысячу лет.
– Ради ста тысяч – нет, – сказала она твёрдо. – Ради интересной задачи – может быть. Ради вызова – почти наверняка. Но не вслепую. Никогда не вслепую.
Мирабель с облегчением выдохнула.
– Умница. Я уже испугалась, что ты сорвёшься с места и побежишь подписывать не глядя.
– Я профессионал, Мира. Профессионалы не бегают. Они ходят. Медленно. И всё обдумывают.
– И всё равно ввязываются в авантюры.
– Это профессиональная деформация.
Они рассмеялись. Напряжение спало, и Лисса снова почувствовала себя в своей тарелке. Утро, кофе, подруга, интересная загадка – что ещё нужно для счастья?
– Ладно, – она вернулась за стол и взяла чистый лист. – Давай составлять ответ. Вежливый, профессиональный, с запросом дополнительной информации.
– А если не ответят?
– Значит, не судьба.
– А сто тысяч?
– Найдутся другие клиенты. В Арамее полно богатых одиночек.
Лисса начала писать, но рука замерла на первой строчке.
Нюх внутри неё – та самая тонкая струна, которая никогда не ошибалась – вдруг завибрировал. Едва заметно, почти неощутимо. Как предупреждение. Как намёк.
– Что-то не так? – спросила Мирабель, заметив её замешательство.
– Не знаю, – Лисса прислушалась к себе. – Странное чувство. Будто…
– Будто что?
– Будто этот контракт – не просто заявка. Будто он… живой.
– Живой?
– Ну, не буквально. Но он меняется. Смотри.
Лисса развернула пергамент, который всё ещё лежал на столе, и они обе ахнули.
Текст изменился.
Там, где раньше было пусто, теперь появились новые строки:
– Это… это магия высшего порядка, – прошептала Мирабель. – Такого не может быть. Контракты не пишут сами себя.
– Этот пишет, – Лисса смотрела на пергамент с восхищением и ужасом одновременно. – И знаешь что?
– Что?
– Мне кажется, я уже приняла решение.
– Лисса, нет!
– Лисса, да.
Она взяла перо, обмакнула в чернила и, не давая себе времени передумать, поставила подпись в графе «Согласие исполнителя».
Пергамент вспыхнул золотым светом, свернулся в трубочку и исчез в воздухе, оставив после себя лёгкий запах озона и… чего-то ещё.
Чего-то тёмного. Глубокого. Древнего.
– Что это за запах? – Мирабель поморщилась. – Как будто грозой пахнет.
– Не только грозой, – Лисса глубоко вдохнула, пытаясь распознать аромат. – Там ещё… дым. И ночь. И что-то очень старое.
– Ты сейчас описание духов составляешь или диагноз ставишь?
– Я прислушиваюсь к Нюху. Он никогда не врал.
– И что он говорит?
Лисса закрыла глаза, полностью концентрируясь на внутренних ощущениях. Нюх работал как никогда активно – вибрировал, тянулся куда-то, звал.
– Он говорит… – медленно проговорила она. – Он говорит, что этот клиент – самый важный в моей жизни.
– В смысле – самый важный?
– В прямом. Важнее всех, кого я когда-либо соединяла. Важнее, чем моя карьера. Важнее, чем…
Она замолчала, не договорив.
– Чем что?
– Чем я сама.
В кабинете повисла тишина. Мирабель смотрела на подругу с тревогой, Лисса – в пустоту, где только что исчез контракт.
Где-то в городе пробили часы. Десять утра.