Лика Сумеречная – Контракт на счастье (страница 1)

Лика Сумеречная

Контракт на счастье

Глава 1: Ошибка в матрице миров

В магическом мире Арамеи существовало три вещи, которые считались абсолютными: закон гравитации, ежегодный налог на магический фон и брачное агентство «Идеальная пара».

Последнее принадлежало Лиссанде Весне – или просто Лиссе, как предпочитали называть её клиенты, когда переставали бояться.

– …и поэтому, уважаемая Лавиния, ваш брак с господином Топпиусом обречён на провал, – Лисса откинулась на спинку кресла и обмахивалась контрактом, словно веером. – Я не могу соединить огонь и воду. Вы сожжёте друг друга дотла за первый же месяц.

Напротив неё сидела эффектная женщина с пламенеющими рыжими волосами, от которых исходил вполне реальный жар. Лавиния Пламмер принадлежала к древнему роду огненных магов и привыкла получать всё, что пожелает. А пожелала она именно Топпиуса – водного мага, тихого, спокойного и, по слухам, единственного, кто не падал в обморок при виде её темперамента.

– Но вы же лучшая! – Лавиния стукнула кулаком по столу, и на полированной поверхности осталось обугленное пятно. – Стопроцентный результат! Так написано на вашей вывеске!

Лисса вздохнула и мысленно поблагодарила всех богов за то, что стол был зачарован от огня. Пятно исчезло через секунду.

– Именно поэтому я и отказываюсь, – терпеливо объяснила она. – Мой результат остаётся стопроцентным только потому, что я не берусь за заведомо провальные истории. Вы и Топпиус – это не любовь, это стихийное бедствие.

– Но я его люблю!

– Вы любите идею его любви. Вы любите, как он смотрит на вас? Прекрасно. А как вы посмотрите на него, когда он зальёт вашу кухню, пытаясь потушить очередной скандал? Как он посмотрит на вас, когда вы испепелите его любимый кактус в приступе ревности?

Лавиния открыла рот, закрыла, снова открыла. Из её ушей пошёл лёгкий дымок.

– Откуда вы… откуда вы знаете про кактус?

– Я ничего о нём не знаю, – Лисса улыбнулась той самой улыбкой, которая заставляла клиентов верить ей безоговорочно. – Но я знаю вас. И я знаю, что через неделю после свадьбы вы возненавидите друг друга так сильно, что магическая комиссия придётся заново отстраивать полгорода.

– Но…

– Никаких «но». – Лисса поднялась и обошла стол, чтобы сесть в соседнее кресло – ближе к клиентке. Это был старый приём: физическая близость снижала сопротивление. – Я подберу вам другую партию. Кто-то, кто сможет выдержать ваш огонь. Кто-то, кто сам горит, но не сгорает. Возможно, маг земли? Они такие устойчивые. Или, – она сделала паузу, наблюдая за реакцией, – воздушник. Они умеют раздувать пламя.

Лавиния задумалась. Дым из ушей прекратился.

– Воздушник?

– У меня есть один на примете. Вихревиус Свифт. Обаятельный, лёгкий на подъём, обожает активный отдых. Представляете ваш медовый месяц? Вы вместе создаёте огненные смерчи над океаном. Романтика!

Глаза Лавинии загорелись. В прямом смысле – зрачки полыхнули алым.

– Вы правда думаете?

– Я не думаю, уважаемая. Я знаю. – Лисса протянула руку и коснулась пальцев клиентки. Маленький магический импульс – и в воздухе между ними закружилась крошечная искра, сплетаясь с лёгким ветерком. – Видите? Это магия говорит. А магия никогда не ошибается.

Лавиния смотрела на танцующую искру заворожённо. Через минуту она уже подписывала новый контракт, а ещё через час покидала агентство с лёгким сердцем и твёрдой уверенностью, что Вихревиус – мужчина её жизни.

Лисса проводила её взглядом и устало откинулась на спинку кресла.

– Ещё одна спасённая душа, – пробормотала она, прикрывая глаза.

– И ещё одна пара, которую вы не свели, – раздался ехидный голос от двери.

В кабинет заглянула Мирабель – секретарша, помощница и по совместительству лучшая подруга. Она держала в руках стопку свежих заявок и выглядела так, будто собиралась сообщить нечто важное.

– Я её спасла, – поправила Лисса, не открывая глаз. – От развода, от скандалов, от пожизненной вражды. Это тоже работа.

– О да, ты великая спасительница. – Мирабель плюхнулась в кресло для посетителей и положила ноги на стол, чем вызвала у Лиссы гримасу недовольства. – Только вот спасаешь ты всех, кроме себя.

– Намёк понят, в личную жизнь не лезь.

– Я не лезу. Я просто напоминаю, что уже три года прошло с тех пор, как ты разорвала помолвку с Дорианом.

– Дориан был идиотом.

– Дориан был красавчиком.

– Красавчиком-идиотом, – Лисса наконец открыла глаза и посмотрела на подругу. – Который считал, что после свадьбы я закрою агентство и буду сидеть дома, варить ему зелья от похмелья и рожать детей.

– Ну, дети – это не так уж плохо.

– Дети – прекрасно. Но не с ним. И не вместо карьеры.

Мирабель вздохнула и протянула ей заявки. Лисса пробежалась по ним взглядом – стандартные запросы, стандартные клиенты, стандартные решения. Она могла бы разобрать их с закрытыми глазами. И иногда так и делала.

Потому что у неё был дар.

Настоящий, магический, доставшийся по наследству от бабушки (которая, кстати, свела родителей Лиссы, а до этого – бабушку с дедушкой, и так далее по генеалогическому древу, где каждая ветвь была кем-то соединена). В Арамее это называли «Нюхом на любовь».

Это не было похоже на запах в привычном понимании. Скорее – на тончайшую вибрацию, на цвет, на музыку, которую слышала только Лисса. Когда перед ней сидели двое, предназначенные друг другу, воздух между ними начинал мерцать. Когда она смотрела на одинокого человека, её внутренний камертон настраивался на частоту его будущей половинки.

Иногда это было очевидно. Иногда – сложная головоломка. Но Нюх никогда не ошибался.

Ни разу за двенадцать лет практики.

– Сегодня больше ничего интересного? – спросила Лисса, откладывая заявки в сторону.

Мирабель замялась. Слишком долго для простого ответа.

– Ну… вообще-то есть кое-что.

– Давай.

– Это странно.

– Мира, ты работаешь у меня пять лет. За это время мы соединяли русалок с пилотами воздушных шаров, вампиров с пекаршами (она пекла такие булочки с чесноком, что он готов был терпеть её дневной график), и даже одного призрака с женщиной, которая увлекалась спиритизмом. Что может быть страннее?

– Контракт, – Мирабель положила на стол плотный пергамент, перевязанный чёрной лентой. – Магический. С кровью.

Лисса нахмурилась. Такие контракты использовались только в исключительных случаях. И стоили бешеных денег.

– Кто клиент?

– Не указано.

– Что значит «не указано»?

Мирабель пожала плечами. Лисса протянула руку, чтобы взять пергамент, и в ту же секунду её пальцы пронзило током.

Буквально.

Маленькая голубая искра пробежала по коже, и Нюх внутри неё – та самая тонкая струна, которая всегда молчала в присутствии клиентов – вдруг дёрнулся так сильно, что Лисса едва не вскрикнула.

– Ты чего? – Мирабель вскочила.

– Ничего, – Лисса сжала руку в кулак, прогоняя дрожь. – Просто статика.

Но это была не статика. Это было предчувствие.

Она развязала ленту и развернула контракт.

Условия были простыми до невозможности: «Найти невесту. Срок – 30 дней. Вознаграждение – неограниченное».

В графе «Штраф за неисполнение» значилось: «Пожизненная потеря магии».

– Ого, – выдохнула Мирабель, заглядывая через плечо. – Кто-то не шутит.

– Кто-то очень хочет жениться, – пробормотала Лисса, вчитываясь в строки.

– Или очень не хочет, чтобы сваха осталась при магии в случае провала.