Лика Сумеречная – Факультет временных парадоксов (страница 10)

– Понял! – парень схватил её за руку.

Влада сделала глубокий вдох и шагнула в портал.

Мир вывернулся наизнанку.

Она оказалась в потоке времени. Вокруг неё не было ни земли, ни неба, ни стен – только бесконечное мерцание, в котором проносились образы прошлого, настоящего и будущего. Она видела битвы и рождения, пожары и наводнения, встречи и расставания – миллионы моментов, которые не должны были существовать одновременно.

Её тошнило. Амулет-якорь мерцал всё слабее, защитное поле трещало по швам.

– Где ты? – крикнула Влада, хотя не знала, услышит ли её рыжий парень в этом хаосе.

– Здесь! – раздался голос откуда-то слева.

Она повернулась и увидела его. Он висел в потоке времени, как муха в янтаре – полупрозрачный, искаженный, но всё еще человек. Его лицо было белым от страха, глаза расширены.

– Держись! – крикнула Влада, пытаясь двигаться к нему. Но ноги не находили опоры. Она плыла в потоке, как щепка в водовороте.

Она закрыла глаза и сосредоточилась на струне в груди. Та вибрировала, показывая направление. Не к парню – к стабильной точке. К выходу.

– Я найду путь! – крикнула она. – Доверься мне!

– Я даже не знаю, как тебя зовут! – крикнул он в ответ.

– Влада!

– Влада, я…

Он не договорил. Поток дернулся, и парня начало уносить в глубину временного коллапса.

Влада рванулась к нему, не думая, не просчитывая, не анализируя. Она просто знала, что должна успеть.

Её рука схватила его за воротник в тот самый момент, когда амулет-якорь издал предупреждающий писк – заряд заканчивался.

– Держись за меня! – крикнула она. – И не отпускай!

Она развернулась в потоке, ориентируясь на вибрацию. Выход был там, за стеной мерцающего хаоса. Нужно было просто пробиться.

Влада сделала то, чему её никогда не учили. Она использовала свою способность чувствовать временные разрывы не для того, чтобы их избегать, а чтобы – двигаться по ним. Она нашла трещины в портале, самые слабые места, и направила туда остаточную энергию амулета.

Пространство вокруг неё начало стабилизироваться. Образы перестали мелькать, поток замедлился.

– Сейчас! – крикнула она. – Толкай!

Она рванулась к выходу, таща парня за собой. Рука, которой её держал старшекурсник снаружи, схватила её за запястье. Потом ещё чья-то рука. Потом ещё.

Она чувствовала, как её вытягивают из портала, как поток времени пытается удержать её, затянуть обратно, но человеческие руки были сильнее.

Она вылетела в центральный зал, больно ударившись спиной о каменный пол. Рядом с ней, кашляя и хрипя, лежал рыжий парень. Живой. Целый.

Портал за их спиной издал последний, предсмертный хрип и схлопнулся.

Стало тихо.

Влада лежала на полу, смотрела в потолок и пыталась отдышаться. Амулет-якорь в её кармане погас окончательно – разряжен в ноль.

– Ты… ты сумасшедшая, – сказал рыжий парень, поворачивая к ней голову. – Ты знаешь это?

– Знаю, – прохрипела Влада. – Мне уже говорили.

– Спасибо, – сказал он. – Меня зовут Дэн. Дэн Эйнар.

– Влада, – ответила она. – Просто Влада.

Она попыталась встать, но ноги не слушались. Вместо этого она осталась лежать на полу, глядя в потолок, и чувствовала, как к ней подступает запоздалый страх.

Она могла погибнуть. Могла остаться в том временном коллапсе навсегда, потеряться между секундами, исчезнуть из реальности.

– Но не исчезла же, – прошептала она себе.

Рядом с ней на пол мягко спрыгнул рыжий кот. Он посмотрел на неё янтарными глазами, и в его взгляде не было осуждения. Только усталое, древнее понимание.

– Ты снова это сделала, – сказал кот. Голос его был тихим, чтобы никто, кроме Влады, не слышал.

– Не могла иначе, – ответила она.

– Знаю, – сказал кот. – Поэтому время и выбрало тебя.

Он лизнул её руку шершавым языком – единственный раз, когда проявил что-то похожее на нежность, – и исчез.

– Влада! – раздался голос откуда-то издалека.

Она повернула голову. По коридору к ним бежали профессора – Хейз, Верра, ещё кто-то. Впереди всех – ректор, которая двигалась с такой скоростью, что её седые волосы развевались, как знамя.

– Что здесь произошло? – спросила ректор, нависая над Владой.

– Портал… дал трещину, – ответила Влада. – Я… я просто помогла.

– Ты вошла в нестабильный портал? – Голос ректора был ледяным. – Без подготовки? Без оборудования? Без разрешения?

– Кто-то должен был это сделать, – сказала Влада. – Он бы погиб.

Ректор посмотрела на неё долгим взглядом. В её глазах отражались миллионы временных линий, и в каждой из них Влада делала то же самое – бросалась на помощь, не думая о себе.

– Ты знаешь, что я должна тебя наказать? – спросила ректор.

– Знаю, – ответила Влада.

– Несанкционированное использование магии в чрезвычайной ситуации без надлежащего допуска – это нарушение. Даже если ты спасла чью-то жизнь.

– Я знаю правила, – сказала Влада. – Мне их профессор Хронос объяснял. Много раз. Он сказал, что я – угроза мироздания номер один.

Ректор моргнула. Впервые за всё время.

– Хронос, – повторила она. – Ты помнишь его.

– Да, – сказала Влада. – Я помню.

Ректор выпрямилась.

– Вставай, – сказала она. – Ты нужна мне в моем кабинете. Через час.

Она развернулась и ушла, сопровождаемая свитой профессоров. Влада осталась лежать на полу, глядя в потолок.

– Ты влипла, – сказал Дэн, который всё еще лежал рядом.

– Влипла, – согласилась Влада.

– Но ты спасла мне жизнь.

– Да.

– Значит, это того стоило.

Влада повернула голову и посмотрела на него. В его глазах было то, что она видела у многих людей, которых спасала: благодарность. Чистая, искренняя, без примеси расчёта или страха.

– Стоило, – сказала она. – Всегда стоит.

Она с трудом поднялась на ноги, опираясь на стену. Всё тело болело, амулет в кармане был мертв, экзамен она не подготовила, а через час её ждал ректорский разнос.