Лиди Митрич – Аферист на королевской службе (страница 3)

Ох, чувствую, я еще пожалею о своем решении. Но еще больше я буду жалеть, если сбегу как последний трус. Да простит меня теневой клан, которому я сейчас планировал перейти дорогу.

– Бежим!

Я подскочил к креслу, в которое вжалась перепуганная блондинка, схватил ее за запястье и потащил за собой. Гвардейцы и рыжая не возражали, но исключительно потому, что сейчас им было не до нас.

– Да быстрее же, ну! Тут опасно оставаться!

Блондинка наконец сообразила, чего от нее хотят, и ускорилась.

Лжегвардеец первым заметил наше отступление. На доли секунды я встретился с ним взглядом: удивительно, как только искры не полетели во все стороны – с такой ненавистью он на меня смотрел. Взгляд его серых глаз обещал мне все земные страдания, если ему удастся до меня добраться.

Оставалось только посочувствовать официанту, облик которого я принял. Ему точно не поздоровится, если лжегвардейцу удастся выбраться из театра и найти его.

Я выскочил в фойе, продолжая держать блондинку за запястье. К счастью, Аврора – так ведь ее назвала рыжая? – послушно следовала за мной, а большего мне сейчас и не требовалось.

Влившись в поток паникующих, мы покинули театр через настежь распахнутые двери. С высоты второго этажа открывался неплохой вид на город, который погружался в мягкие сумерки. Широкий проспект рассекал свет фар от быстро едущих мобилей, повсюду зажигались фонари, а рядом со мной прекрасная девушка, которую надо было спасать… Романтика, одним словом.

Сбегая вниз по лестнице, я бросил взгляд в сторону парковки, где стоял припаркованный мобиль родителей. У меня был доступ к нему по отпечатку ауры, но если мы уедем на нем, то это сразу раскроет мое инкогнито. К тому же если я угоню семейный мобиль, то матушка мне при первой же возможности открутит голову. Она и без того давно мечтает об этом – ей только повод дай.

Так что пришлось действовать по старинке. Оказавшись у самого бордюра, я зажег на ладони крошечную искру, наполненную сырой магией. К счастью, почти сразу возле нас остановился свободный мобиль.

Я распахнул дверцу и буквально закинул блондинку в салон. Сам устроился на сидении напротив и закрыл дверь.

– В Банковский переулок, – приказал я, дотронувшись искрой сырой магии до специального артефакта.

Артефакт впитал искру, и мобиль плавно тронулся. Я развернулся к окну и стал шарить глазами по толпе. Сам даже не знаю, кого я там искал. Родителей? Сестру? Убийцу-лжегвардейца?

– Ты как? – спросил я после того как только театр с его белоснежными стенами и мраморной лестницей скрылся за поворотом.

– Вроде в порядке, – пробормотала блондинка, старательно пытаясь прикрыть голые коленки остатками платья.

И когда только успела порвать? Впрочем, это же нистэрийский шелк, на него дыхни чуть – уже разваливается. Пробовал я из такого рубашку сшить – увы, только ткань испортил. Лучше бы белошвейкам отдал.

Тут я осознал, что пялюсь на голые коленки блондинки. Опомнившись, стянул с себя пиджак и передал своей спутнице. Та спешно схватила его, как утопающий хватается за соломинку.

Надеюсь, матушка никогда не узнает об этом позорном пятне в моей биографии. Все что угодно, вплоть до краж, но только не это. За неуважительное отношение к девушке она меня просто живьем съест.

Кстати, о матушке. Надеюсь, с моими родственниками все в порядке и им удалось выбраться из давки невредимыми. Сбагрю блондинку и сразу же свяжусь с родителями.

– Послушай, эээ… Тебя ведь Аврора зовут?

Спросил и снова дал себе подзатыльник. Где мои манеры? Уже и на «ты» перешел. Может меня тоже успело шарахнуть по голове, а я и не заметил?

Глава 4

Блондинка только кивнула, дрожа под моим пиджаком, как перепуганный крольчонок.

Меня словно молнией ударило. Я только сейчас осознал, что во внутреннем кармане пиджака лежит украденная заколка. Но не отбирать же сейчас пиджак?

– А я – Лис, – как ни в чем не бывало продолжил я. – Так вот, Аврора, тебя куда отвезти?

Блондинка резко вскинулась. В ней появилось что-то едва уловимое, гордое и несокрушимое.

– Надо немедленно вернуться за Джолин!

– Ты про ту рыжую, что тебя защищала?

Аврора снова кивнула.

Что ж, теперь я знаю имя своей прекрасной не такой уж теперь незнакомки. Рыжая… То есть Джолин сумела меня впечатлить.

– Мы не можем вернуться в театр, – как можно мягче произнес я. – Если ты еще не поняла, то целью была именно ты. Нет тебя – и убийце нет смысла бороться.

Еще как есть. Лжегвардейцу же теперь свою шкуру спасти надо. Но у меня язык не повернулся сказать Авроре правду. Она была вся такая хрупкая и нежная, что казалось – одно неосторожное слово – и ее внутренний стержень сломается.

– Скажи, куда тебя лучше отвезти? – спросил я. – У тебя есть родственники или друзья, которым ты доверяешь?

Аврора сразу сдулась, отвернулась и стала смотреть в окно. У меня появилось ощущение, что блондинка малость блаженная.

– Ладно, тогда мы едем ко мне, – так не дождавшись ответа, сказал я. – Для начала надо привести тебя в порядок, а потом уже сообщу о тебе в посольство.

Аврора никак не отреагировала.

Остаток пути до Банковского переулка мы проехали молча. Мне стало тревожно за Аврору. Она вела себя как послушная марионетка, ни в чем мне не переча.

Мы высадились около желтого кирпичного дома, прошли в парадную, поднялись на третий этаж.

– Ты уж не обессудь, но я не ждал гостей, – сообщил я, открывая отпечатком ауры дверь в свою квартиру.

Аврора прошла, без особого интереса оглядываясь по сторонам.

Откровенно говоря, и смотреть-то было не на что. Моя маленькая квартира-мансарда состояла из спальни-гостиной, кухни и санузла. Через окна можно было легко выбраться на крышу дома – отличный запасной выход на случай внезапного визита тех, с кем лучше не пересекаться.

Спальня делилась на две части длинным шкафом. Одну часть полностью занимала не заправленная кровать, а вторая являлась моей мастерской. Тут стояли швейная машинка и манекен, а пол был усыпан тесемками, нитками и обрезками тканей.

Блондинка с ее манерами никак не вписывалась в интерьер моей холостяцкой берлоги. Сама виновата, надо было сразу сообщить мне, куда ее везти.

Я распахнул шкаф, пытаясь сообразить, во что переодеть Аврору. Вытащил наугад пару симпатичных платьишек и поморщился. Они хранились на случай, если мне захочется прогуляться под женской внешностью, и уж точно не были рассчитаны на то, что их будет носить лэресса.

В дверь постучали. Признаться, я вздрогнул.

– Лис, я увидела, что у тебя в квартире горит свет, – я узнал голос мадам Катин. – Открой, надо поговорить.

– О нет! – я разве что за волосы не схватился, но руки были заняты платьями.

Моя квартирная хозяйка, вдова почившего пару лет назад банкира, была та еще настырная тетка. У нее имелись два пунктика: никаких женщин и вечеринок в съемной квартире, в связи с чем она периодически наведывалась в гости с проверкой.

В целом, меня вполне все устраивало. Я принципиально не светил свое место жительства, сделав из квартиры безопасный оазис. Мне еще ревнивых любовниц на пороге не хватало.

Я посмотрел на Аврору, перевел взгляд на распахнутый шкаф. Нет, конечно, идея заныкать в него блондинку очень заманчива, но…

– Лис, – стук повторился. – Открывай, я жду.

Ладно, делать нечего. Похоже, что в ближайшее время мне придется искать другую квартиру.

Вздохнув, я повесил платья обратно в шкаф и вышел в коридор, где сменил внешность на привычную матрицу рыжего парня с кучей веснушек. Именно под этим обликом я жил большую часть времени, чтобы не запятнать репутацию семьи Саттенли.

Я открыл дверь. За ней стояла мадам Катин собственной необъятной персоной: по крайней мере, в мою квартиру она всегда проходила боком. В руках мадам Катин держала горшок со странным растением с листьями бирюзового цвета.

– Лис, милый, не мог бы ты мне подсобить? – мадам Катин очаровательно улыбнулась. Лишний вес никак не отражался на шарме этой бесподобной женщины.

Не приведи покровители стихий, она решила меня захомутать. Нет уж, спасибо.

– Я слабенький, – непроизвольно вырвалось у меня.

– Да по тебе видно, что заморыш, – отмахнулась хозяйка квартиры. – Просто мне надо уехать на несколько дней, а за моим милым Пупсиком некому присмотреть.

Мадам Катин с любовью погладила листья своего цветка, отчего те мелко задрожали, словно живые.

– Эээ, хорошо, я присмотрю.

– Спасибо, милый, сделаю тебе скидку на оплату в следующем месяце, – квартирная хозяйка одарила меня звонким поцелуем в щеку и всучила в руки горшок. – Поливать строго раз в три дня. Пупсик, не скучай! Мамочка вернется через две недели.

Мадам Катин сбежала вниз по лестнице так, словно ничего не весила.

Захлопнув дверь, я с облегчением выдохнул. Что ж, мне сегодня просто сказочно везло!

Я вернулся в комнату в обнимку с горшком. Аврора соскочила со стула, стоявшего у швейной машины, и метнулась в сторону.