Лев Белин – Новый каменный век. Том 5 (страница 17)

«Вот же хитрый говнюк…» — выругался я про себя.

— И вы бы не пошли за мной, — громко сказал я. — И были бы убиты Вакой. Вы же помните, что заставило вас уйти из стаи?

— Шанд-Ай пошёл, и что с ним⁈ — прошипел Ий.

— Он умер, — прочеканил я. — И умер бы там. Но со мной у него было больше времени и больше шансов.

Я видел, как он начал стискивать кулаки, как расширялись глаза.

— Совсем скоро Соколы будут рядом, — напомнил я. — Ты хочешь уйти?

И тут он опешил. Подхватил Белк:

— Ив говорил уже: кто желает уйти — может идти.

И он посмотрел на Шанда.

— Ты потерял близкую кровь, — я шагнул к нему, он начал раздувать ноздри. — Но потерял бы его и на лугах. Вака не оставил бы его, ты знаешь это и потому пошёл с нами. Я не смог спасти его, но и ты не смог защитить. Ведь воля духов не в нашей власти.

— Но ты… ты помог…

— Прекрати уже, — спокойно сказал я. — Ты знаешь, что я сделал всё, что только мог. Он был близким и мне, даже если мы провели рядом недолго. Он один из первых поверил мне и в меня. И его уход… мне тоже болен, Ий.

Он молчал, только хрип слышался из-за стиснутых челюстей.

— Ты уже лгал… — напомнил он.

— Больше не буду.

Его желваки заходили. Свет углей в очаге отбросил алые отсветы на лицо, исказил тени. Он втянул воздух сквозь зубы.

— Тогда откуда…

И тут я сказал, пожалуй, самое странное для себя, но наиболее весомое и оправданное для них:

— Это дары Белого Волка, — сглотнул я, стараясь держаться уверенно. — Он даровал мне знания, как даровал когда-то племени.

— Ты снова… — начал закипать Шанд-Ий.

— Сови… — вдруг послышался голос Канка. — Он говорил, что Ив — избранник Белого Волка.

— Сови предал Горма! — напомнил Шанд.

— Неважно. Он слышал духов, — подсобил Белк. — И недаром волчонок признал Ива своим вожаком. Аза… тоже говорил.

— И волчица защитила его, — усмехнулся, уже едва сдерживаясь, Ранд. — А ведь я не просто так ношу имя — Ранд. Тебе ли не знать? — он коснулся шеи, напоминая.

И главное, мне не пришлось никого подговаривать. Ведь доказательств вмешательства духов было предостаточно, даже слишком много. Я старался не заходить с этой стороны, так как игра с подобными мотивами — затея опасная без детального понимания местного религиозного устоя. Но десятков разговоров у костра мне было достаточно, чтобы вникнуть в местную мифологию. И я, по легендам, был просто очередным «рупором» Белого Волка. Если охота была очень удачной — это он подсказал, если после зимы все живы — он помог, нашли месторождение халцедона² — он показал. Всё было просто. Но опасно. Любой авторитетный шаман мог обернуть это против меня. Ведь я посягал на его владения, его сферу влияния.

«Но тут… шаманов нет», — подумал я с каким-то, наверное, грешным удовольствием.

— Ай был, — заговорила Шайя, смотря на землю, — благодарен за дар Ива. И ему было всё равно, откуда он у него, — она посмотрела на Ийя. — Он смог охотиться как другие. И никогда не забывал, кто дал ему пращу и атлатль.

Ий прикусил губу, я видел, как подрагивает его веко. Он оказался в том положении, когда неважно, что он скажет. Он понимал, что любые доводы разобьются о «веру» и «благодарность». Я никого не заставлял идти за собой, каждый решился на это сам и по своим причинам. И сейчас не признавать меня — это идти против стаи. А человек — глубоко социальное существо, и для него сложнее всего противостоять социуму. Мало кто осознаёт, что, как правило, в группах работают не приказы, основанные на железной логике, а принцип: «Раньше он нас не подводил, не подведёт и сейчас». Только Ий считал, что я «подвёл», остальные его мнения не разделяли. И все его доводы, крики и истерики не были способны преодолеть моего личного авторитета.

— Белк пойдёт со мной. Остальные останутся на стоянке, — тут же перевёл я тему. — Будьте готовы. Не забывайте, что пусть они и Соколы, мы их не знаем. Не отворачивайтесь.

И все подобрались. Это «не отворачивайтесь» было напоминанием о произошедшем недавно. И я не хотел, чтобы они забывали об этом. Один за другим они начали выходить из шалаша. Не двигались только Ий и я. Собственно, я ощущал, что точка ещё не поставлена. И теперь, когда ситуация обернулась вот так, пришло время нападать, а не защищаться.

— Теперь скажи мне, ты уйдёшь? — спросил я.

— Нет, не уйду, — на выдохе, недовольно сказал Ий. — Но я не верю тебе, Ив. Ай верил. А я — нет.

— Я не прошу тебя верить, — резко сказал я. — Но не забывай, что я веду эту стаю. Не забывай больше. Иначе я убью тебя, Ий.

Он задрожал, его захлестнула обида, неприятие меня и адреналин. Но здравый смысл, вшитая в подкорку практичность и давление стаи не могли позволить сорваться. Всё то, что сдерживает большинство людей от нарушения законов. Репутация, отношение других, блага общества — вот то, чего люди желают и боятся потерять. Кто бы ни говорил обратного.

— И всё? Чего же ты не убил Ранда? — усмехнулся он.

— Он нужен стае. И ты нужен. Я не Вака, не собираюсь пускать кровь каждому, кто не делит моё слово. Но ты понесёшь наказание. Стая сама накажет тебя.

И с этим я вышел из шалаша. Сказать больше — только оправдываться. Он должен был знать, что отношение стаи, отношение Даны — результат его поступков и моего влияния. И это должно было стать примером для всех.

«И всё же нужно начать проработку социальной структуры и рычагов влияния. К сожалению, прямая демократия на таком этапе невозможна. Хватит», — подумал я, направляясь к своему шалашу.

— Жди у печи, — бросил я по пути Белку.

Тот кивнул и зашагал в сторону реки.

— Ветер, рядом! — бросил я, и волчонок, ждавший до того у шалаша, побежал за мной.

Его придётся оставить в шалаше. Ручной волк тоже создал бы целую массу вопросов.

— Уна? — приоткрыл я полог.

— Вы решили?

— Да. Пойду я с Белком. Если не поднимутся, ночью поменяемся, — планировалось, что если они не пойдут к нам наверх, то мы будем сменяться караулом по два человека.

— Ты ведь не думаешь, что они как Вака?

А «Вака», по сути, стало синонимом слова «агрессор». Вот так вот и бывает.

— Не думаю, но нам стоит быть готовыми, — ответил я и взял её за руку. — Ты иди к большому костру, жди там. А тут Ветер поглядит за травами. — Я улыбнулся: — Хэй! Место!

Волчонок скользнул внутрь и устроился в углу, не спуская с меня глаз, пока я не бросил ему кусочек мяса из кармана.

— А если… — она запнулась, задавая вопрос, но не задать его не могла, — они твоя стая? Ты ведь не уйдёшь с ними?

И в этот момент она показалась невероятно милой. Я забыл, как сильно способны тронуть такие простые вопросы. Забыл это ощущение, когда ты любим и тобой дорожат не потому, что ты можешь что-то дать, а потому, что ты просто есть. И я видел это в её глазах. И она уже не брала у меня, а давала мне. И эту связь я не отрицал, а сам тянулся к ней всеми фибрами души.

— Не уйду, — мягко сказал я. — Теперь это моя стая. А ты… моя женщина.

И я обнял её. Даже не знаю, как для неё звучало нечто столь странное, но мне было уже всё равно.

— Так… поможешь мне с украшениями? — спросил я.

— Да, помогу, — мягко ответила она.

Двинулись к реке мы не с пустыми руками. Прихватили волокушу со старыми инструментами, шкурами — всем тем, что мы могли позволить себе выменять. Редко бывает так, что общине нечего поменять. Да и сами общины контактируют редко, и этой возможностью, как правило, наслаждаются, если обстоятельства позволяют. А первобытный «шоппинг» всё ещё приносил такое же удовольствие, как и обычный.

— Думаешь, пойдут к нам? — спросил я у Белка, глядя, как внизу уже разбивается на ночь стоянка, разжигаются костры.

— Пойдут, — сказал Белк. — Шкуры им не нужны, — махнул он на волокуши. — А вот инструменты они заприметят. Хорошие они.

— Но не лучше тех, что у нас есть, — ухмыльнулся я.

Почти все новые инструменты изготавливались путём шлифования. Так они были и крепче, и стабильнее. С собой мы взяли старые, но ещё пригодные для работы. Имелись и украшения, которые делали каждую ночь у костра: бусы и подвески из зубов животных и кости, налобные повязки с орнаментом, браслеты из мягкого камня с резьбой, даже костяные кольца для пальцев или волос. Разнообразие украшений было куда больше, чем я мог себе представить. Каждый что-то да делал на свой вкус.

Исследователи даже выдвигали теории, что кроманьонцы с опаской и недоверием относились к неандертальцам как раз из-за украшений. В том числе таким образом отличали их от себя. И я только убедился в этом: кроманьонцы куда дальше продвинулись в этом плане и очень ценили свою «бижутерию». Для них были не важны черты лица, цвет волос и кожи, но вот украшения — дело другое. Ведь это самый первый признак развитой культуры и богатства. Ведь если украшен, значит, не бедствуешь, есть время вырезать бусины да кольца.

Вот и мне пришлось с помощью Уны привести себя в порядок. Я и так только-только привык к этому дресс-коду, ко всем костяшкам в волосах, бусинкам на ремешках и прочему. А в этот раз пришлось украшаться по полной.

— Идут, — буркнул Белк.

Я пригляделся, и впрямь: трое мужчин и одна женщина двинулись к нам по склону. Остальные с интересом наблюдали за их шествием, но не забывали о работе.

«Так… мне уже известно, что как минимум у них имелись подобия семейных союзов, — размышлял я. — Ив был с матерью и отцом, ну, если судить по обрывкам воспоминаний и реконструкции произошедшего на той стоянке. Это могло быть и совпадением, и ничего общего они, кроме беды, не имели. Я мог быть подопечным мужчины, женщина — лишь кормилицей для ребёнка. Но отбрасывать мысль не стоит».