«Letroz» Вадим Смольский – Кенотаф (страница 5)

– Какого века? – хихикнул Джек, но шутку не оценили и реагировать на неё стали.

– И «К.-К.» – это, конечно, никакой не Константин Константинович? – уточнила Кортни, заранее зная ответ. – Какой-нибудь Карл или Клемент?

– Почти: Корнел-Казимир, – заглядывая в ноутбук через плечо, удивился Джек. – Как ты угадала?

– Венгерской фамилии венгерское имя, – самодовольно улыбнувшись, пожала плечами Кортни.

Вся её поза в этот момент прямо говорила: «давайте, спросите ещё что-нибудь», однако свой вопрос задал тот, чей интерес мало касался текущей «загадки».

– А в чём собственно дело? – спросил Смит. – Мне так никто и не объяснил наше задание!

– Суть в том…

В чём же именно суть Кортни не успела закончить. Раджеш в это время подошедший к окну и что-то явно заметивший в вечерней полутьме, собирался об этом сообщить остальным. Он успел полуобернуться, когда его голова, а следом за ней и добрая половина туловища, буквально испарились, превратившись в кровавое облачко. Остальное, фонтанируя кровью, грузно осело на пол. Очень не вовремя мигнув на прощание, погас свет, погрузив и без того не слишком освещенное помещение в полную темноту.

– В коридор, живо! – скомандовала Кортни.

Однако её команда не пригодилась. Тиффани и Джек сами понимали, как надо действовать в подобной ситуации, а Смит, которому в руки упали очки и некоторые другие кусочки убитого, замер, парализованный целым ураганом эмоций.

– Ох, блять, – пробормотала агент «К», хватая за руку и пытаясь тащить его за собой.

Получалось это у неё плохо – агент «С» словно врос в пол. Тогда Кортни решила попробовать иначе. Для начала повалила Смита на пол, благо это, как часто бывает, оказалось довольно просто. После чего с размаху врезала ему по одной щеке, затем, выждав секунду, по второй. Процедура повторилась дважды, прежде чем взгляд агента «С» обрёл осмысленность.

– За мной, живо блять! – проорала на него Кортни, явно подразумевая гораздо более длинное предложение.

В этих словах буквально пряталась целая лекция или даже целое философское высказывание на тему того, насколько «полезно» в реальности посещение практических занятий по боевой подготовке.

– Но как же…

И хотя сам он принимал в происходящем минимальное участие, в этот раз Смита удалось сдвинуть с места и даже дотащить до дверного проёма, ведущего в коридор. Там их ждали Тиффани и близоруко щурившийся индус, похожий как две капли воды на только что убитого Раджеша. Даже костюм был на месте со всеми теми же пятнами жира.

– Мои очки, – пробормотал индус, с акцентом как у агента «Р». – Где они?

– В-в-в-вот, – трясущимся голосом сообщил агент «С» и протянул слегка запачканные кровью очки.

После этого жеста челюсть его отвалилась, со звоном покатившись по полу, и он лишился дара речи. Впрочем, остальным до этого почти что не было дела. Так, индус, быстро вернувший очки на место и рефлекторно протерев краем рукава, бегло и рутинно сказал Смиту, словно ничего такого и не произошло:

– Благодарю.

Джек куда-то пропал, а Тиффани откровенно зевала, пребывая одновременно в неком подобии транса, во всяком случае взгляд её был устремлён сильно дальше дыры под названием Энмалест. Кортни же была настроена действовать:

– Раджеш, ты что-нибудь запомнил? – стараясь прямо из коридора посмотреть в окно, спросила она.

– Нет. Минута или две всегда теряются. Помню, мы обсуждали какого-то Тилди…

– Блять, – ёмко охарактеризовала полезность полученной информации агент «К».

– Он же… – подал слабый голос Смит.

– Заткнись нахуй, – грубо отреагировала Кортни, – я думаю.

Повисла тишина, в которой было слышно лишь озадаченное сопение агента «С». Вдруг к этим звукам добавился ещё один: очень аккуратные, но быстрые шаги крупного человека. Увы, многочисленный мусор, включавший, кроме всего остального и противно скрипящее стекло, не позволили ему остаться незамеченным. Впрочем, это был всего лишь агент «Д», вернувшийся с разведки.

– Что там, Джек? – спросила Кортни.

– Темень. В смысле вообще ничего не видно. Освещения нет – похоже, свет рубанули во всём… – он запнулся, не зная, есть ли в Энмалесте районы города. – Всем здесь.

Этот вопрос быстро стал не актуален. Агенты находились на первом этаже, поэтому яркую вспышку за окном заметили все без исключения. Зарево от горящей «газели», в принципе из-за отсутствия альтернативных источников света, хорошо было видно по всей округе.

– Её душа отправится в ад для транспортных средств, – не без удовлетворения в голосе отметила Тиффани.

Словно реагируя на сказанное, пламя полыхнуло особенно ярко – это огонь добрался до бензобака. Одновременно с этим где-то поодаль раздался страшный гортанный вой, словно кто-то орал во всю глотку, не жалея связок. Ему ответили в очень схожей манере один раз, второй, третий…

Когда вой прекратился, на Энмалест опустилась полная, всепоглощающая тишина. Густая, как кисель, и абсолютно непроницаемая. Ни ветра, ни иных звуков. Даже пресловутая «газель» догорала, как будто бы стесняясь шуметь. Раздался щелчок зажигалки и звук затяжки.

– Будем считать это аналогом: «здравствуйте, тут вам блять не рады», – выдыхая облачко дыма, сообщила Кортни с почти нескрываемым восторгом.

Её глаза, в которых мелькало пламя догорающей «газели», казалось, и сами горели в темноте, как у кота.

– Полагаю, на сегодня шоу закончилось. – Агент «К» рефлекторно перевела взгляд на Смита и добавила: – Если бы нас хотели прижать – прижали бы сразу и насовсем.

– Но Раджеш, он… – всё ещё силясь осмыслить произошедшее за последние пару минут, протянул Смит.

– Раджеш, солнышко, как ты себя чувствуешь? – голос Кортни дрогнул, стремясь в издевательской манере добавить в себя материнские нотки.

– Спать хочу, – спокойно ответил агент «Р», не реагируя на шутку, и как будто даже с претензией.

– Вот этим и займёмся. Нехуй шляться в темноте, – агент «К» выразительно затянулась. – А первым будет дежурить тот, из-за кого мы проебались со временем и прибыли в эту дыру так поздно!

– Ну конечно, кто же ещё…

– Джек, заткнись нахуй.

– Вообще-то, – вмешался Смит с несколько виноватым видом, – я могу подежурить. Мне не сложно!

– Не сложно просидеть всю ночь на холоде, пялясь в темноту? – с большим подозрением уточнила агент «К». – Всю ночь напролёт?

– Э-э-э, в целом да-а-а.

Глаза Кортни зловеще блеснули. Агент «С» стоически пережил её полный подозрения взгляд, за что удостоился короткого кивка, передергивания плечами и в конце, не иначе как для закрепления материала, ещё и движения руками.

– Странный он, – заметил Джек, когда Смит удалился. – Но я только за!

– Он пока ещё человек, – задумчиво и очень тихо произнесла Кортни, после вздрогнула и вернулась в своё обычное состояние. – Та-а-ак блять…

Глава 2 – Жизнь, которой не было

Сидя на пятом этаже общежития, откуда открывался вид на окружающий город, агент «С» размышлял о прошедшем дне и новых знакомых. Вообще-то ему полагалось дежурить, то есть следить, чтобы никто посторонний не проник в общежитие. Но с этим имелось несколько нюансов, с которыми он уже успел познакомиться в предыдущую ночь.

Во-первых, ночной Энмалест был мертвецки спокойным местом. Здесь было тише, чем на кладбище. Вокруг ровным счётом ничего не происходило. Никто не возвращался заполночь домой, пошатываясь. Никто не веселился и не ругался. Не шумели птицы и другие животные. Отсутствовал ветер. Более того, накануне за всю ночь не раздалось ни единого звука.

Порой Смиту казалось, что он оглох – настолько всеобъемлющей была эта тишина. Но затем, стоило ему пошевелиться, как агент «С» вздрагивал и замирал, опасаясь, что шелест его одежды мог быть услышан далеко по всей округе.

Во-вторых, учитывая полное отсутствие признаков жизни и шума, Смит небезосновательно полагал, что любое движение, даже самое осторожное, будет им немедленно замечено. Просто на контрасте.

В-третьих, пускай своих «коллег» он увидел сегодня впервые в жизни, но уже понял, что это не те персоны, которых можно впечатлить неожиданным появлением.

Ему теперь было откровенно стыдно за вчерашний ступор. Конечно, у него было веское оправдание – не так уж и часто Смиту доводилось видеть смерть, особенно такую. С другой же стороны, он оказался среди публики, для которой такое оправдание либо ничего не значило, либо и вовсе звучало смехотворно.

В моменте, когда он прокрутил в памяти гибель Раджеша, Смит вдруг ощутил в руках и груди смутно знакомое покалывание. Чувство, которое он старался забыть и никогда больше не испытывать.

Что-то в энмалестском воздухе пробудило в нём воспоминания о том, как и с чего всё началось. Как он, простой сын полковника полиции, оказался здесь, да ещё и в такой странной компании.

***

Причиной, началом всей этой истории стал Голод. Особенный, и потому с большой буквы. Голод жег, душил и разъедал изнутри. Это был ненасытный зверь. Ему всегда не хватало, сколько ни дай. И каждый раз Голод становился лишь сильнее. Требовалось больше, чаще, дольше…

Впервые Семён столкнулся с ним случайно. Даже не подозревая об опасности и всех последствиях этого шага. Это были в меру необычные выходные, которые он и его друзья-однокурсники решили провести за городом. Шашлыки или рыбалка показались им слишком банальным времяпрепровождением. Им захотелось чего-то новенького. Чего-то «остренького». Выбор пал в конечном счёте на байдарки. Ничего по-настоящему экстремального. Минимальный риск, но гарантированная доза адреналина.