Лесли Веддер – Тайна Улыбающегося кота (страница 35)

– Или она заодно с Кошмарами?

Икс даже услышала, как Нора говорит с компанией любопытных Искр:

– То пугало в Лабиринте что-то от нее хотело, и вот еще что: она дружит с Волчицей Беа!

– Не слушай их, – сказал Олли. – После фестиваля Хеллоуина все об этом забудут.

Икс очень надеялась, что он прав.

Она понимала, что не успеет особо насладиться праздником, но все равно всю неделю помогала украшать крепость. Утро Хеллоуина они с Олли и Морриган провели за тяжелой работой: выскабливали мякоть из тыкв, чтобы потом сделать из них фонари. После этого Темпест подошел к ним и предложил сделать небольшой перерыв. Он отвел их на бойницы и угостил фруктовым льдом, который стащил с кухни. Они сидели, свесив ноги со внутренней стены крепости, и лизали мороженое.

У Морриган язык окрасился в ярко-синий. Икс гадала, не стал ли ее фиолетовым. Олли их заверял, что любит вкус кислого лайма, который ему и достался, но сам то и дело морщился.

– Разве не холодновато для фруктового льда? – спросила Морриган. Ее шарф развевался на свежем ветру.

Темпест пожал плечами:

– Мне нравится. Остужает до костей.

Прямо под ними, во Внутреннем дворе, тренировались Вспышки. Капитан Кэллоуэй ходил туда-сюда вдоль стены, выкрикивая названия разных чудовищных Кошмаров своим гремучим голосом.

Темпест показал на него уже слегка подтаявшим фруктовым льдом:

– Капитан Кэллоуэй – инструктор по Высшей Лабиринтовой подготовке. Это что-то вроде физкультуры ордена. Мне его занятия в кошмарах снятся.

– Моя двоюродная сестра говорит, в его отряд попадают только самые сильные Вспышки, – сказал Олли. – Ты у него будешь, Темпест?

– Он меня приглашал, но я отказался. Хочу быть вице-капитаном у Кела.

Икс взглянула на Морриган:

– Я думала, он больше не хочет работать с вице-капитаном.

– Э, уломаю. И все равно Кэллоуэю я не подхожу, – сказал Темпест. – Моя сестра, Торрент, была в его отряде, так что я хорошо информирован. Он не пускает на миссии тех, у кого в комнате не прибрано.

– Похоже, тебе его отряд не светит, – поддразнила Морриган подругу. В ответ Икс показала ей язык. Она пыталась держать комнату в чистоте, учитывая то, что теперь ее не разделяла меловая граница. Но просто так получалось, что носки оказывались на полу. И Платочку нравилось, когда укромных местечек много, а в беспорядке их обычно полно.

– Они правда очень сильные, но на чистоту обращают слишком много внимания, – объяснил Темпест. Он взлохматил волосы и драматично произнес, подражая Кэллоуэю: – Чистый ум, чистые движения, чистая униформа!

Олли рассмеялся и тут же подавился фруктовым льдом. Кусок застрял у него в горле, и бедняга выпучил глаза. Морриган похлопала его по спине, и кусок вылетел наружу, ухнул вниз и плюхнулся на плечо безупречно чистого плаща капитана Кэллоуэя.

Икс ахнула. Вспышки – тоже. Глаза Олли стали большие, как блюдца. Темпест наклонился, чтобы лучше разглядеть картину внизу.

– ТЕМПЕСТ ВАЛЕРИАН! – прогремел яростный голос.

Темпест выругался:

– Вот отстой! Он меня заметил. Дети, бегите! Спасайтесь!

Они побежали, натыкаясь друг на друга, помчались вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и потом вдоль по коридору, до самой общей комнаты, где рухнули в кучу, хохоча до колик в животе.

Уже в конце обеденного перерыва к ним подошел Темпест. Он сел рядом и уронил голову на стол, всем видом показывая, каким жестоким было наказание.

– Капитан Кэллоуэй заставил меня полировать его трофеи и при этом слушать, как он каждый из них получил.

– Могло быть и хуже, – сказала Морриган. – Заставил бы тебя прибраться в твоей комнате!

– Извини, – сказал Олли. – И спасибо, что прикрыл нас.

Темпест небрежно махнул рукой:

– А, не благодари. Я четырежды попытался на тебя все свалить. Капитан Кэллоуэй отказывался верить, что вежливый и воспитанный Оливер Пембрук способен на такую проказу.

Олли залился краской.

– Смотрите, – сказала Икс, показывая на окно.

Во дворе из-за чего-то ругались капитан Кел и Фэллон Винтерс. Винтерс тыкал пальцем ему в грудь, и у Кела был такой вид, будто он не прочь этот палец оторвать.

– Как думаешь, из-за чего они ругаются? – прошептал Олли, словно боялся, что те его услышат.

Икс примерно представляла из-за чего. Морриган с подозрением на нее покосилась, но Икс ничего не сказала.

Вместо нее заговорил Темпест:

– Им причина особо не нужна. Они терпеть друг друга не могут, и уже давно.

Икс и сама об этом догадалась еще в Зале Совета.

– Почему? – спросила она.

Темпест утащил у нее с тарелки тарталетку с арахисовой пастой и сунул себе в рот, не заметив, что Икс смазала ее размятым соленым корнишоном.

– Капитан Винтерс – Высший Огонь, как ты знаешь, – сказал Темпест, морщась из-за тарталетки. – Но я вполне уверен, он этот титул принял ради того, чтобы его портрет висел в главном зале и чтобы можно было всеми командовать. А капитан Кел плохо, как нам известно, подчиняется командам.

Темпест подался ближе и добавил уже тише:

– Об этом вообще никто не должен знать, но Торрент кое-что мне рассказала. Как-то раз на вечеринке капитаны проговорились, что Высшим Огнем все хотели выбрать Кела. До того, как… все изменилось.

Он покосился на Морриган и продолжил:

– Винтерс ему этого не простил. Да, сейчас он главный, но другие капитаны все равно высоко ценят мнение Кела. Наверное, Фэллон Винтерс только о том и мечтает, как бы капитан Кел пропал в Лабиринте навсегда.

Тем временем за окном Кел резко развернулся и ушел. Фэллон Винтерс побрел в другом направлении, все еще кипя от злости. Ребята пригнулись, чтобы их не заметили. После того как оба капитана пропали из вида, Темпест поднялся из-за стола.

– Ну, достаточно на сегодня сплетен. И у меня еще есть дела. Увидимся сегодня на празднике, – сказал он и загадочно им подмигнул на прощание.

У Икс стало тяжело на душе, как будто она проглотила кануть-камень. Надо же, почти забыла о том, что бо́льшую часть праздника она пропустит. За пару часов до начала они с Морриган уже переоделись в костюмы. Морриган нарядилась в драное платье, красное с черным, и сидела перед зеркалом, пытаясь унять свои буйные локоны.

– Дай помогу, – сказала Икс.

Она прицепила витые рога к волосам Морриган, завершая образ Морока из владений Ярости.

– Ну как? – спросила Морриган и покружилась на месте. На веках у нее были темные тени, а губы блестели. Она выглядела одновременно и жутко, и красиво.

– Костюм хороший, но твой взгляд еще лучше, – ответила Икс. – Как будто ты и есть Морок!

Морриган усмехнулась и кивнула на черный наряд Икс:

– А ты кто? Огромный Клякс?

– Вообще-то Тень.

Икс взяла с кровати серебряную мантию и набросила капюшон на голову, скрывая лицо.

– О-о-о-о-о… – протянула она, вытянув руки перед собой.

– Платочек и то страшнее тебя, – сказала Морриган и бросила на маленького Клякса совсем крошечную оранжевую шляпу ведьмы, сделанную из бумаги. Он одобрительно помахал лапками.

В дверь постучали. Оказалось, это за ними пришел Олли. Он нарядился Ночницей: нацепил фальшивые клыки на зубы и прицепил к запястьям кожаные крылья.

– Вы готовы? Все уже идут в зал. Меня за вами отправили, чтобы я не был седьмым.

Икс потеряла дар речи от восхищения, когда они зашли в бальный зал. Потолок украшали гирлянды из огней Светлосна, повешенные крест-накрест, и отовсюду улыбались жуткие тыквы-фонари с вырезанными на них лицами. Все нарядились в костюмы, один безумнее другого. Тут были и Тени, и Унылые Упыри, и другие самые разные Кошмары. Икс заметила Дариена Винтерса у чаши с пуншем. Он надел черный шаперон, как у Видения Смерти.

– Зря это он, – проворчала Морриган. – Чтобы как следует всех напугать, ему надо было прийти в образе самого себя.

Они сели за стол вместе с Олли, и к ним присоединился профессор Сван. На нем были потрепанный плащ и обруч с овечьими ушами, благодаря которому он походил на непривычно дружелюбного Бедобарана. Темпеста Икс пока не увидела, но не сомневалась, что у него лучший костюм.