Лена Бутусова – Нагие пески (страница 9)

Перво-наперво, выяснить местные правила и постараться их не нарушать, чтобы не навлечь на себя наказание. Снова оказаться без воды совершенно не хотелось. Во-вторых, нужно было попытаться обзавестись союзниками. Ни Мистрисс, ни Жеймисс на эту роль явно не годились, хотя в глазах толстяка я и уловила какое-то подобие жалости. Алрик, который хоть и спас меня от гигантской змеи, тоже особо не вызывал доверия, ведь именно он притащил меня в этот оплот разврата. Оставалась Лилла. Вроде она прониклась ко мне симпатией и выглядела гораздо милее, чем высокомерная стерва маман или продажный наемник.

Стоило вспомнить о Мистрисс, как дверь без стука распахнулась, и на пороге комнаты оказалась она собственной персоной, во всей красе. Маман, величаво покачивая бедрами, прошествовала в центр покоев, театрально развернулась ко мне лицом и протянула на ладони широкую темно-синюю ленту:

– Держи. Подвяжи этой лентой волосы так, как захочешь. Синий цвет обозначает, что ты наложница для охраны и слуг.

Поскольку я не шелохнулась, продолжая все также сидеть на полу у входа, сверля хозяйку гарема взглядом исподлобья, Мистрисс соизволила приблизиться ко мне. Царственным движением она бросила ленту к моим ногам. Та скользнула по полуобнаженному телу и ярко-синей змейкой свилась на полу.

– Но у тебя есть шанс сменить цвет ленты – не упусти его.

Женщина улыбнулась сдержанно, без злости или зависти, хотя улыбка у нее была недобрая. Равнодушная и холодная. Наверно, она таких строптивых гордячек, как я, повидала уже немало. Подумаешь, одной больше, одной меньше.

– Через десять чакров ужин, не опаздывай, иначе до утра останешься голодной.

С этими словами Мистрисс вышла.

Я подобрала ленточку с пола. Со злостью сжала ее в кулаке, но сразу же расслабила сведенные пальцы. Лента ни в чем не была виновата. А мятое украшение вряд ли придаст мне ценности в глазах хозяина. Следовать принятым тут правилам, помнишь, Риша? Я бережно разгладила ленту и принялась пристраивать ее в свои локоны. Подвязывать волосы было жалко, такие они сейчас были красивые. Но – правила есть правила.

Я легко подскочила на ноги. Стоило отметить, что после всех процедур, проведенных со мной служанками, я чувствовала себя свежей и полной сил. Даже ставшая привычной ноющая боль в спине пропала.

В покоях было огромное, в полный рост, зеркало. Я приблизилась к нему и невольно улыбнулась. Да, после всех этих чудодейственных снадобий ты помолодела лет на пять, если не на десять, Риша. Я повертелась так и эдак, разглядывая свои лоснящиеся бока. Говорите, грудь маленькая? Зато форма, что твои яблочки, и никакие лифчики с поддержкой ей не нужны. И талия тонюсенькая, и животик плоский.

Я чуть улыбнулась. Ничего, мы еще повоюем. Сначала за расположение повелителя, а потом за свободу и возможность вернуться домой. Откуда бы то ни было. Где, говорите, здесь кормят ужином?

Дорогу в столовую я нашла быстро, благо все обитательницы гарема стайками спешили в одну сторону, время от времени поглядывая на новенькую. Кто-то с любопытством, кто-то с видом превосходства. Но равнодушных не было, мое появление вызвало небольшой переполох. Девушки перешептывались, косили на меня глазами, правда, подойти познакомиться пока что никто не решался.

Обеденная зала, как и все в гареме, была красиво украшена, просторна, светла и уставлена статуями хозяина. Я непроизвольно скривила губы – принимать пищу в компании голых каменных мужиков то еще удовольствие. Тут же вздохнула – уж лучше каменных, чем настоящих…

В комнате были большие окна, от пола до потолка, по углам стояли массивного вида мужчины с большими опахалами. Ростом они не уступали стражникам снаружи, вот только сложением явно не дотягивали – полноватые, рыхловатые, все какие-то мягонькие… Я закусила губу, в замешательстве оглядывая служителей гарема.

Наложницы рассаживались на застланные коврами лавки, стоявшие вдоль длинного стола с блюдами, полными незнакомых мне яств. Все без исключения девушки были пышнотелыми, полногрудыми, черноволосыми, и я действительно выделялась среди них – худенькая, светлокожая шатенка. И чувствовала себя тощей эфой, кого бы ни обозначал этот термин. Вот Тонька точно пришлась бы здесь к месту с ее богатыми формами. При воспоминании о подруге я тяжело вздохнула. Где ж ты теперь, подруженька? Ты бы наверняка устроилась здесь, как своя, и уже придумала способ, как взять под каблук и местного повелителя, и Алрика с Жеймиссом за компанию.

Чуть помешкав, я опустилась на свободное место с краю стола. Ближайшая соседка чуть подвинулась, ничего не сказав, лишь мельком взглянув на синюю ленту в моих волосах. Хорошо, значит, буду сидеть здесь, пока не прогонят.

Еды было много, но вся незнакомая. Пахло вкусно, хоть и необычно. На больших тарелках лежали какие-то плоды, одни похожие на знакомые мне, другие – совершенно экзотические. Что-то было явно сырое, от другого веяло жаром и распространялся теплый запах специй. Я рассеянно оглядела стол – кроме фруктов и по-разному приготовленных овощей, на нем ничего не было. Ни хлеба, ни мяса, ни воды. Впрочем, в моем положении привередничать не приходилось, и я решительно потянулась к ближайшей тарелке с горячими ломтями золотистого цвета. Раз их пожарили, значит, хотя бы продезинфицировали.

– Решила сразу начать с поташа? – соседка немного удивилась моему выбору, но быстро добавила. – Конечно, ты же новенькая, наверняка проголодалась сильно.

Я замешкалась:

– А… с чего лучше начинать? Я издалека, не знаю ваших обычаев. Меня кстати Риша зовут, – решила сразу же налаживать контакты, тем более девушка сама первая завязала разговор.

– Я Тиса, – девушка улыбнулась ослепительно-белозубой улыбкой. Она была смугла от природы и красива. В ее блестящих черных волосах красовалась кипенно-белая ленточка. – Я тоже новенькая, два дня назад приехала в оазис. Давай дружить, нам с тобой предстоит вместе учиться, – Тиса предложила мне сходу, и я даже не успела обрадоваться, как все удачно сложилось.

– Давай, – я тоже улыбнулась. – А ничего… что у нас ленточки разного цвета? – решила прикинуться дурочкой.

Тиса пожала плечами:

– Подумаешь, цвет могут и поменять. Говорят, их часто меняют. Если сумеешь понравиться повелителю или наоборот расстроишь его. Гораздо хуже, если белый цвет поменяют на синий, – она легкомысленно усмехнулась и потянулась к блюду с крупными розовыми плодами.

Чуть подумав, я последовала ее примеру, решив во всем повторять действия Тисы, уж коли она не была против. Чуть погодя на моей тарелке оказалось несколько листьев светло-зеленого салата, пара ломтиков чего-то белого, напоминающего внешне сыр, и обжаренный гриб. С запозданием я подумала, что незнакомые грибы лучше не есть, но он источал настолько соблазнительный аромат, а я была так голодна, что проглотила его прежде, чем здравый смысл взял верх.

Грибок по вкусу напоминал жареный на углях шампиньон, золотистый ломоть поташа – печеный картофель, белые ломти действительно оказались пресным сыром, а розовый плод имел странный кисло-соленый вкус. Он был водянистым и неплохо утолял жажду, так что в целом ужин был весьма неплох. В дополнение ко всему вокруг стола принялись курсировать девушки-служанки с кувшинами и по просьбе разливать наложницам какую-то темно-бордовую жидкость. Я подставила свой бокал, понюхала содержимое, осторожно пригубила. На вкус питье напоминало легкое плодовое вино. Глядя на то, как некоторые девушки за столом смело опрокидывали бокал за бокалом, я последовала их примеру и залпом осушила свою чашу до дна. Хоть Жеймисс и напоил меня водой досыта, но я уже снова хотела пить.

– Ты бы не налегала так сразу на нектар, Риша, – Тиса покосилась на мой пустой кубок.

– Почему? Он сильно пьянит? – я опасливо оглядела наложниц за столом – они пили свой нектар, как ни в чем не бывало, улыбались, болтали с товарками, ничего особенного. Да, и сама я ощущала лишь приятное тепло в животе.

– Нет, он совсем легкий, просто после него сильнее хочется пить, – Тиса сочувственно улыбнулась, видя мое вытянувшееся лицо.

Как можно было так ошибиться? Хотела напиться, а получилось, что буду хотеть пить еще сильнее.

– Ты не волнуйся, – наложница ободряюще тронула меня за плечо, – нам перед сном каждой выдают кувшин чистой воды. Если, конечно, ты достойно проявила себя днем. Но тебе, как новенькой, в любом случае дадут. Так что ешь пока, набирайся сил. Завтра у тебя начнутся занятия, а это весьма утомляет, поверь мне.

Тиса улыбнулась, попытавшись состроить скорбную мину, но получилось фальшиво.

– Нравится тебе здесь? – я спросила, заедая нектар сочными розовыми фруктами. Дадут мне воды или нет, это еще вопрос, а вот они неплохо утоляли жажду.

– Посмотри на это на все, – Тиса красноречиво обвела стол рукой. – Конечно, нравится. А владыка… он такой…

– Какой такой? – решила подбодрить собеседницу, поскольку она замолчала, мечтательно прикрыв глаза.

– Невероятный, красивый, такой желанный… здесь каждая готова на все, лишь бы провести с ним ночь.

Я вздохнула про себя: ага, помешательство всеобщее. Ну, что ж. Главное выбраться отсюда раньше, чем афродизии сделают из меня рьяную последовательницу местного сексуального культа. Тиса права, нужно набраться сил.