Лариса Володина – Яблоко для дьявола (страница 7)

Его голос доносился издалека. Я уснула и покинула этот мир. Когда я проснулась, наступила ночь. Чувство жалости и беспокойство толкали меня обратно. Мне хотелось узнать, какие испытания пришлись на долю этих людей, и, может быть, попытаться помочь им.

– Не надо этого делать, дитя, – услышала я голос Отца, – это не принесет тебе ничего, кроме огорчения. Ты ничем не сможешь помочь им.

– Что с ними произошло?

– Их разъединила черная конница, и они в ужасе разбежались по всему аду. Все, кроме одного.

Я увидела черную пыльную дорогу и стоящих на ней людей.

Они смотрели в сторону холмов, откуда неслись черные всадники с горящими глазами, худшие из чудовищ, населяющих этот мир. Люди с криками разбежались в разные стороны. Кроме одного. Он остался стоять, пожилой человек с развивающимися белыми, как снег, мгновенно поседевшими, волосами, и черные кони на бегу растоптали его.

– Он не стал играть, – сказал Отец.

– Мне так жаль, – прошептала я и заплакала.

– Не плачь. Он пошел навстречу своей судьбе, и ты не в силах изменить этого. В конце концов, ты сможешь унести его душу из ада.

– А остальные?

– Сначала я должен объяснить тебе, в чем состоит испытание. Человек слаб. Он имеет тайные желания, которые отражают суть его натуры. Если обнаружить это главное, сокровенное, самое темное желание, на чувствах человека легко играть. И, удовлетворив это желание, можно получить безраздельную власть над его душой.

Власть – желание мальчика. Всадники взяли его с собой в набеги по землям ада. Они дали ему плеть и власть над черными, грязными, испуганными существами, которые были когда-то людьми.

Честолюбие – желание его сестры. Она забрела в замок, полный дорогих и красивых вещей, масел, духов, украшений. Сотни служанок умащивают и ублажают ее. «Как ты красива, – говорят они ей. – Ты так прекрасна, что достойна стать королевой для Повелителя». Понимаешь? «Ты достойна трона», – говорят ей, и девушка убеждена, что, когда придет время предстать перед повелителем, она сразит его своей красотой.

Страсть – желание женщины, неудовлетворенная страсть неудачного брака, давшего жизнь двоим детям. Она набредет на замок одного из демонов, и встретит прекрасного мужчину, полного сил. Она проведет с ним в постели эти месяцы. Постепенно она увидит его истинное лицо, по это уже не будет иметь для нее никакого значения.

– А демон?

– Он с удовольствием оставит ее у себя, пока ее тело не постареет, а потом избавится от нее.

Мелкие извращения – желание мужчины. Это маленькие девочки, похожие на его дочерей. Однажды он увидел их обнаженными, и с тех пор желание получить их не оставляло его. Он успешно боролся с извращенными мыслями, но здесь он не устоит перед ними. Он набредет на замок, населенный маленькими уродливыми демонами, которые предстанут перед ним в образе маленьких девочек.

Ты все еще хочешь последовать за ними?

– Не знаю.

Я вернулась в зал темного дворца. Сатана стоял у окна,

когда я появилась. Ни слова не говоря, он вложил мне в руку золотистый шарик.

– Пока ты впереди, – улыбнулся он.

Шарик слабо мерцал, и его тепло вызвало во мне страдание.

– Прости меня, – сказала я шарику.

– Мне не за что прощать тебя, – отвечал он, – ты ни в чем не виновата. Я сам выбрал эту дорогу. Жизнь на Земле казалась мне невыносимой, потеряла смысл.

– Ты не стал убегать.

– Не стал. Я побоялся подвергнуть свою душу испытаниям, мне страшно было увидеть в ней темноту. Ты унесешь меня отсюда?

– Да.

– Спасибо тебе.

Я сжала шарик, не зная, куда мне положить его, когда услышала тихий шорох. Почти вещественный свет, падающий сверху, сказал мне: «Отдай», – и я раскрыла ладонь. Не знаю, как долго я простояла в оцепенении,

когда Сатана тихо окликнул меня. Он поманил меня в комнату с белым туманом, посередине которой на постаменте лежала открытая книга.

– Ты можешь увидеть их, – пояснил он, и я стала на постамент перед книгой.

– Первая – женщина, влюбленная в демона, – раздался его голос из тумана.

Я увидела темный зал с обветшалыми колоннами и большую кровать с витиеватыми спинками. В кровати, укрывшись по пояс одеялом, опираясь на подушки из расползающейся ткани, лежал демон с могучим торсом человека и головой полубыка-полукрокодила. Рядом с кроватью стояла обнаженная женщина. Она смеялась. Это была Лаура.

Демон повернул голову, увидел меня сквозь окно в белом тумане, и его глаза сверкнули весело и насмешливо. Женщина тоже заметила меня.

– Что тебе нужно, ведьма? – закричала она, подскочив к окну, словно разъяренная кошка.

– Тебе здесь не место.

– Ты ошибаешься, – прошипела она, и, насмешливо улыбаясь, потянулась к лежащему демону, – именно здесь мне и место.

Демон обнял ее, притянув к себе, и его глаза снова насмешливо блеснули.

– Но твои дети, подумай о них.

– Мне нет до них дела. За ними присмотрят и без меня. Или ты хочешь, чтобы я вернулась к своему неспособному муженьку? Убирайся! —закричала она с ненавистью, и ее голос эхом прокатился по залу, отскакивая от колонн.

Я уже ничем не могла помочь ей. Окно закрылось.

– Второй – мужчина, насилующий своих дочерей, – продолжал голос Сатаны из тумана.

В окне появился большой бассейн, а на заднем плане – широкий диван, на котором сидел мужчина с бородой, окруженный девочками лет девяти-десяти в совершенно одинаковых легких платьицах. Их глаза, уставившиеся на меня, горели зло и жадно.

– Эндрю, – позвала я тихо. – Что ты делаешь?

Мужчина вздрогнул, поднялся с дивана и подбежал к окну, подслеповато щурясь. Он все-таки потерял свои очки. Девочки жалобно зашипели.

– Это ты, – выговорил он, наконец.

– Неужели это все, чего ты хочешь?

Эндрю заплакал.

– Я слабый человек, – наконец, ответил он, продолжая плакать.

И я покинула его.

– Следующая —Лили, влюбленная в себя, – сказал Сатана и добавил насмешливо: – Которая мечтает стать моей королевой.

Я увидела комнату, заваленную тканью, золотом и украшениями, а перед большим зеркалом – девушку, которую едва узнала. Она осталась такой же угловатой и некрасивой, но восхищенный шепот множества служанок опровергал мое мнение. Она увидела меня в своем зеркале

и вскрикнула.

– Уходи, – процедила она, не оборачиваясь, – убирайся отсюда. Я знаю, что ты мне скажешь. Тебе не понять, что значит быть некрасивой и никому не нужной.

– На свете много вещей, которые дороже красоты. Ты еще совсем ребенок и не понимаешь этого. Есть доброта, благородство, чистота, которые рождают свет, они дороже красивого лица и тела.

– Все это слова. Пойди скажи это тем, кто отталкивал меня, и они рассмеются тебе в лицо.

– Красота увядает, а чувства, рожденные добротой и светом, не умирают никогда.

Девушка стала плакать.

– Убирайся, – закричала она и стала швырять в мою сторону вещи и драгоценности. – Пошла прочь!

Окно закрылось.

– Я устала и хочу уйти отсюда, – сказала я обессиленно.

Сатана кивнул.

– Бесполезно разговаривать с мальчишкой. Он счастлив здесь. – Он помолчал немного и продолжил: – Как ты думаешь, кто-то из них захочет покинуть меня? По-моему, я выиграл.

– Я ухожу, – ответила я с горечью. – Мне надо к солнцу, морю, теплу. Я задыхаюсь здесь.