Лариса Вединская – Рассказы за горизонтом (страница 1)

Лариса Вединская

Рассказы за горизонтом

Зеркальный дом

Этот дом на углу улицы давно обходили стороной. Говорили, что он появился будто из ниоткуда: ещё вчера на пустыре лежал мокрый гравий, а сегодня уже высились стены, облицованные зеркальными панелями. Дом быстро завоевал дурную славу: прохожие замечали, как в стёклах мелькают чужие лица, а по ночам из окон лился не электрический свет, а холодное мерцание, будто внутри шевелилась сама темнота.

Но Алёна не знала об этих слухах. Она брела по пустынной улице, не замечая ничего вокруг — день выдался тяжёлым, мысли путались, а ноги сами несли её домой. Вечерние сумерки сгущались, асфальт блестел после дождя, и резкий порыв ветра закрутил перед девушкой вихрь из жёлтых листьев.

Боковым зрением Алёна уловила лёгкое движение в зеркалах дома. На секунду ей показалось, что в отражении мелькнула не её собственная тень, а что-то чужое, вытянутое, с длинными тонкими пальцами. Девушка тряхнула головой, решив, что это просто игра света, накинула капюшон и прибавила шаг.

Внезапно совсем близко пронеслась птица, её крылья рассекли воздух с резким звуком. По коже пробежал ледяной холодок. Алёна на миг остановилась, и её взгляд снова притянули зеркала. Теперь в них уже не просто мелькали тени — они жили своей жизнью, искривлялись, сплетались и расплетались, будто танцевали под неслышную музыку. Послышался шёпот, тихий, но настойчивый: «Не отрывай взгляда… Смотри… Смотри…»

Сердце Алёны забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Ноги словно налились свинцом. В ужасе подчиняясь этому шёпоту, она следила, как тени дрожат, сливаются, уплотняются, обретают очертания. Огромная тень вытягивалась, отращивала руки, ноги, голову. Зеркальная поверхность покрылась мелкой рябью, словно вода перед бурей.

Тень прогнулась вперёд и шагнула из зеркала прямо в лужу, разбрызгав воду. В этот момент резкий крик птицы прорвался сквозь туман страха, вернул Алёну к реальности, и она сорвалась с места, побежала, не разбирая дороги.

Послышался лёгкий, звенящий звук — будто кто-то рассыпал осколки стекла. Тень полностью вышла из зеркал и метнулась за девушкой. Из-за туч выглянула полная луна, залив улицу холодным светом. Алёна бежала, а тень скользила по стенам домов, преломляясь в лунном свете, и там, где она касалась стен, появлялись новые зеркала — тонкие, острые, как лезвия.

Раздались крики ужаса из приоткрытых окон. Алёна оглянулась и увидела, как тень прыгнула и накрыла её целиком.

Мир погас, а потом вспыхнул снова — но уже в других красках. Алёна оказалась в сумрачном месте, где густой туман стелился по земле, а из него резко проступали голые, скрюченные ветки, похожие на когтистые пальцы.

Неожиданно ветки закачались, и с них спрыгнул… не человек и не зверь. Существо напоминало человека, но было им лишь наполовину. На голове у него была копна из пожухлой соломы и сухих осенних листьев, красные глаза-пуговки не моргали, нос казался нарисованным, а огромный рот был зашит грубой нитью. Руки и ноги под серым плащом выглядели почти по-человечески, если бы не длинные изогнутые когти.

«Страшила», — пронеслось в голове у Алёны, и она сама удивилась, как спокойно прозвучала эта мысль, будто прозвище придавало существу границы, делало его чуть менее пугающим.

Существо подошло ближе и громогласно заявило:

- Вкусняшка!

При этом зашитый рот даже не дрогнул.

- Мы старались, — прозвенели вокруг тоненькие голоса, похожие на звон хрустальных колокольчиков.

Алёна не выдержала и закричала:

- Где я? Это сон?

- Не кричи, тебя никто не услышит, — спокойно ответил Страшила. — Тени живут в вашем мире и добывают нам пищу и новых членов общества.

- Пищу?! — переспросила Алёна, чувствуя, как внутри всё сжимается.

- Страх, ужас, уныние — всё это питает наш мир.

- А в кого превращаются похищенные люди? — дрожа, спросила Алёна.

- Превращение надо заслужить.

- Как? — машинально спросила она, хотя уже не хотела знать ответа.

- А ты интересный экземпляр, - монстр по кругу обошел Алену. Она и без того маленького роста сжалась до предела. Высокие скулы свело, а губы тряслись. Его невидимый взгляд прожег ее насквозь. Казалось, он принюхивался своим кривым нарисованным носом.

Неожиданно туман рассеялся, и над серым, безжизненным ландшафтом взошла местная луна. Алёна увидела унылые деревья, чьи корни цеплялись за странных существ, похожих на огромных каменных черепах. Эти существа медленно ползли, таща за собой деревья, создавая жуткий, живой узор.

- Знакомься, — махнул рукой Страшила. — Твои бывшие соплеменники. Выбирай, какая форма жизни тебе ближе.

- Их тени остались на Земле? — заикаясь, спросила Алёна.

- Твоя тень тоже там, — с ухмылкой ответил монстр.

Алёна оглянулась, пытаясь найти свою тень, но её не было.

- Зачем вам всё это? — устало спросила она.

- Скучно стало, — равнодушно отмахнулся Страшила.

- А ты? Откуда ты?

- Из снов.

- Как так?

- Я тоже был человеком, увлекался осознанным сном, менял реальность, как хотел, пока не встретил его.

- Кого?

- Хранителя снов. Он предложил мне создать свой мир и спросил, как бы я хотел выглядеть внешне. Я прикололся и показал ему.

- Ужас!

- Затем он спросил, как должен выглядеть мир и его жители, - продолжил Страшила.

- Тоже прикололся?

- Конечно, я же не думал, что он серьезно!

- Оказалось куда серьезней, - с горечью произнесла Алена.

Постепенно страх уступал место злости. Алёна вдруг поняла, что перед ней не всесильное чудовище, а просто заигравшийся подросток, которому стало не по себе от того, что он натворил.

Страшила резко обернулся, видно, услышал что-то неслышимое, и Алена заметила его тень.

- А ваша тень осталась с вами, - констатировала она.

Монстр повернулся к девушке.

- Конечно, я же здесь главный.

- Хранитель в наказание заточил вас здесь, но почему страдают другие люди? Они чем провинились?

- Просто им не повезло.

- Как мне.

- Знаешь, я оставлю тебе человеческую форму.

- И на том спасибо.

- Будешь моей помощницей.

- Что я должна делать? – перестав дрожать, спросила Алена.

- Мне все это надоело, хочу другой мир.

- А этот куда? – удивленно спросила Алена.

- Отдам тебе.

- Мне? И что я с ним буду делать?

- Будешь его Хранителем.

- Хранителем вот этих камней и кривых деревьев?! – скривилась Алена.

- А ты хотела бы, чтобы здесь светило солнце на голубом небе, пели птички, зеленела трава, - с усмешкой проговорил Страшила.

- Цветы.

- Что цветы? – не понял Страшила.