Лана Вьет – Пончикград (страница 3)

Зелтракс вдруг присвистнул, указывая когтём на кружку гоблина:

– Эй, Кевин! Это же Файрвудский латте? Вы пьёте подделку! Настоящий кофе жарится только на драконьем дыхании с пометкой «эмоциональное горение». А это… – он принюхался, – мелочь с угольной шахты. Бескультурье!

Гоблин побледнел насколько это возможно для зелёной кожи.

– Откуда вы…?

– Я Зелтракс. Кофе – моя страсть после компоста. – Дракон подмигнул. – Зато я знаю, где купить настоящий и даже дам скидку 50%, чтобы ты открыл эту дверь.

Кевин колебался. Его пальцы судорожно сжимали планшет.

– Но… но командир скажет…

– Командир? – Глорк хохотнул. – Тот, кто носит шлем с рогами, но боится летучих мышей? Он вчера устроил панику, увидев свою тень в зеркале!

Как по волшебству, дверь распахнулась с грохотом. В проёме стоял сам Верховный Тёмный Лорд Мрактар (настоящее имя – Марк, но он запретил упоминать это после инцидента с детским фото в розовом купальнике). Его доспехи, инкрустированные чёрными бриллиантами, купленные на распродаже в «Эльф-Молле», под светом факелов отсвечивали фиолетовым.

– Довольно! – рявкнул Мрактар, но голос дрожал. – Зелтракс, ты нарушаешь наш ритуал! Мы должны были сегодня сжечь деревню «во славу хаоса», а вместо этого все мои адепты обсуждают начинки!

– Потому что хаос – это не отсутствие порядка, – назидательно сказал дракон, – это отсутствие витаминов группы B. Предлагаю переквалифицировать Легион в кооператив по производству органических удобрений.

Мрактар схватился за голову, его шлем съехал на глаза.

– Я не могу больше! Мы даже девственниц не можем нормально украсть – все они теперь требуют трудовых договоров и медицинскую страховку!

Глорк вдруг понял, что Мрактар плачет. Под доспехами он носил пижаму с единорогами.

– Эй, Марк… э-э-э, Мрактар, – осторожно начал рыцарь, – может, вам просто нужен отпуск или… психотерапевт?

– У меня был психотерапевт! – взревел лорд. – Но он сказал, что моя одержимость «мировым господством» – просто компенсация за то, что в детстве меня не брали в кружок рисования!

Зелтракс обменялся взглядом с Глорком. Это был их шанс.

– Я знаю, как вам помочь, – мягко сказал дракон. – Но сначала отпустите нас и отдайте Глорку его нож для сыра.

Тем временем в Пончикграде король Борис устраивал революцию в своей кладовой. После того как Линорэль сообщила о похищении рыцаря и дракона, он впервые за 20 лет правления покинул тронный зал без пончика в руке.

– Перкусс! – кричал он, тыча пальцем в свитки. – Где мои боевые доспехи, те, что в форме пончика!?

Советник, уже седой от стресса, вздохнул:

– Ваше Величество, их украли гномы в обмен на рецепт браги с корицей.

– Чёрт! А резервные?

– Вы использовали их как подставку для вазы с искусственными цветами.

Король Борис сел на пол, раздавив крошку от последнего пончика.

– Что я наделал… Может, мне вообще сдаться Легиону? Хотя бы накормят.

– Нет! – Перкусс вдруг встал во весь рост. – Есть другой путь. Вспомните древний закон «Король-Пончик». Если вы лично испечёте пончик для врага, он обязан отступить!

– Но я же не умею печь!

– Зато у вас есть Линорэль. Она же эльфийка – они все умеют колдовать с духовками.

В этот момент дверь распахнулась и вошла сама Линорэль. Её строгий костюм был измят, а в руках она держала не планшет, а… меч.

– Я уволилась, – сказала она, и в её голосе звенела сталь. – Иду спасать Глорка. Кто со мной?

Король Борис замер. Впервые за годы он увидел в её глазах не сарказм, а ярость. И… что-то ещё.

– Я! – выкрикнул он, подскочив. – Но сначала я должен испечь пончик. Для Мрактара. Это закон!

Линорэль закатила глаза.

– Ваше Величество, мы спасаем людей, а не устраиваем кулинарное шоу!

– Люди любят пончики! – парировал король Борис. – Даже Тёмные Лорды… особенно Тёмные Лорды.

В Башне Теней Мрактар, расплакавшись, рассказал Глорку и Зелтраксу всю правду. Оказывается, он возглавил Легион после того, как его уволили из цирка за «недостаточную пугающую харизму».

– Я просто хотел, чтобы меня боялись! – рыдал он, уткнувшись в драконью лапу. – А теперь все смеются, когда я говорю «смерть вам всем»! Даже мой попугай передразнивает меня!

Зелтракс кивнул.

– Понимаю. Меня тоже травили в школе за то, что я не мог сжечь дерево под диктовку.

– Но вы же дракон! – удивился Мрактар.

– Да, но у меня астма и аллергия на серу.

Глорк тем временем осторожно вытащил нож для сыра из-за пояса (Кевин всё же сдался за рецепт латте). Острое лезвие легко рассекло цепи.

– Пора выбираться, – прошептал он. – Пока он не вспомнил, что хочет завоевать мир.

Но было поздно. Дверь в темницу распахнулась и на пороге стояли Линорэль и Борис. Король держал в руках поднос с пончиком, украшенным глазурью в форме черепа.

– Стой! – крикнул король Борис. – Я пришёл с даром – Пончиком мира!

Мрактар вздохнул.

– Не хочу. Я на диете.

– Это пончик с секретом, – таинственно сказал король Борис. – Внутри… начинка из пробуждённой совести!

Все замерли, даже гоблины-охранники выглянули из-за углов.

– Ладно, – неохотно согласился Мрактар. – Но если это ловушка, я превращу ваше королевство в парковку для троллей!

Он откусил кусок. Глаза расширились.

– Это… это вкусно! Как моя бабушка пекла!

– Она использовала любовь и немного корицы, – мягко сказал король Борис. – А ещё секретный ингредиент: прощение.

Мрактар зарыдал так громко, что с потолка посыпалась пыль.

– Я так устал быть злым! Можно я пойду работать пекарем?

Зелтракс хлопнул его по спине (сломав два ребра, но это уже детали):

– Конечно! У нас в кафе как раз нужен пекарь. Зарплата – веганские пончики и терапия по вторникам.

К вечеру Пончикград праздновал победу. Кафе «Зелёный огонь» переехало в бывшую штаб-квартиру Легиона (здание переименовали в «Кафе Улыбки» – Мрактар настоял на «Улыбке» вместо «Огня», чтобы не пугать клиентов). Линорэль, всё ещё держащая в руке меч, смотрела, как Глорк пытается научить Мрактара резать сыр.

– Ты не должен держать нож как кинжал, – терпеливо объяснял рыцарь. – Это инструмент, а не средство мести!

– Но так удобнее! – возмутился бывший лорд.

Линорэль подошла ближе. Её голос был резким, но в глазах плясали искорки:

– Ты так и не объяснил, зачем тебе понадобился нож для сыра в темнице.

Глорк покраснел под доспехами.

– Я… э-э-э… хотел порезать торт на нашей свадьбе. Если бы Эльмира не ушла. И если бы я не испортил всё, пытаясь приготовить ужин с ножом для битвы…