Лана Сова – Мир Ло (страница 8)

– Макс, привет! – раздался звонкий голос Тишки, и тот, словно солнечный луч, ворвался в его мысли. Увидев друга, Тишка засиял.

– Привет, Тиш! – откликнулся Макс, и радость, как волна, захлестнула его.

– Ну что, готов к водяным бомбочкам? – Тишка, смеясь, изобразил прыжок с высоты в озеро, раскинув руки, будто уже летел в прохладные объятия воды, и Макс невольно расхохотался, заражённый этой беззаботной энергией.

– Конечно! – ответил он, всё ещё посмеиваясь, и в груди загорелось желание поскорее броситься к озеру, где плеск и смех ждали их, как старые друзья.

Мальчишки, словно два вихря, отыскали девчонок, и вся компания, полная предвкушения, устремилась к озеру – туда, где солнце играло на водной глади, обещая им день, полный шалостей и счастья.

По дороге Макс рассказал о ночных лучах во всех подробностях: как они сияли, как исчезали, как дрожали его руки.

– Как ты вообще не перепугался до смерти? – удивилась Айса, широко раскрыв глаза.

– Да я чуть в штаны не наложил! – признался Макс, нервно рассмеявшись.

– Это точно что-то потустороннее, – задумчиво сказал Тишка. – Как в книге Дэнила Ричарда «Мгла». Там тоже были лучи, а потом – бац! – пришельцы.

– И кто там прорывался? – Линси прищурилась, скрестив руки.

– Пришельцы с другой планеты, – уточнила Айса. – Не совсем потустороннее, но суть та же.

– Всё равно круто, – Тишка скорчил гримасу, будто сам был пришельцем, растопырив пальцы. – Так что ты собираешься делать, Макс?

– Возьму «Светлячка» у Линси, – ответил он. – Лучи появляются, когда дверь закрыта, а стоит открыть – пропадают. Надо увидеть, что там.

– Кстати, Макс подкинул мне идею, – подхватила Линси. – Сделаю «Светлячка» сканирующим через стены.

– Вау, это просто чума! – воскликнул Тишка. – Пока Макс разбирается со своей миссией, я тоже придумаю, где его испытать!

Все рассмеялись и побежали к озеру. Оно раскинулось перед ними, как живая картина: чёрная галька усыпала берег, а вода переливалась под лучами солнца. Ветер нёс запах трав, а над озером, как всегда, кружили стрекозы с ярко-сияющими крыльями. Это место было для них уже особенным.

Как всегда, наступал вечер и ребята отправились по домам. Зайдя во двор, Макс заметил Джо у порога с открытой дверью. Дед махал ему, зовя внутрь.

– Что случилось, Джо? – спросил Макс.

– Привет, милый! – раздался знакомый голос из телефона.

– Мама! – Макс бросился к экрану. На видеосвязи были его родители. Марта, с её тёмными волосами, стянутыми в аккуратный пучок, улыбалась тепло, но в её глазах мелькала усталость. Её кожа, чуть тронутая загаром, сияла, а яркий шарф на шее добавлял красоты к ее кофточке. Мартин, отец, стоял рядом – высокий, с лёгкой сединой в волосах и хитрым взглядом изобретателя. Его рубашка была слегка помята, а в руках он крутил какой-то блестящий гаджет. Они выглядели как герои приключений: неутомимые, яркие, но далёкие, словно звёзды, до которых не дотянуться.

– Как дела, мой милый? – спросила Марта, её голос был самым нежным для Макса.

– Всё круто, мама! Тут столько всего… – начал Макс, но осёкся. Как рассказать о лучах? О библиотеке? О яни?

– Что-то случилось? – Мартин прищурился, уловив его паузу.

– Да нет, просто…просто скучаю по вам, – выдавил Макс, пряча правду.

Они болтали два часа: родители делились историями о городах, где небоскрёбы касались облаков, и о рынках, пахнущих специями. Макс рассказывал о друзьях, об озере, но о лучах умолчал. Почему-то ему казалось, что это только его тайна.

После ужина Макс рухнул на кровать и уснул.

Глава 2. Тайна.

Середина лета миновала. Дни тянулись жаркими, полными приключений: по утрам они отправлялись на велосипедные прогулки по пыльным тропинкам парка, где Макс мчался впереди, обгоняя друзей, а ветер свистел в ушах, разгоняя сонливость. В полдень, спасаясь от палящего солнца, ныряли в прохладное озеро, плескаясь и соревнуясь, кто дальше доплывёт до буйка, – Линси всегда выигрывала, её смех разносился эхом по воде. Вечером заглядывали в уютное кафе на главной площади, где заказывали мороженое с ягодами и делились историями, а потом, уже в сумерках, устраивали походы к старому дубу в парке, разводя маленький костёр и жаря зефир на палочках, рассказывая страшилки до дрожи. Эти моменты сближали их, превращая лето в цепочку незабываемых воспоминаний, полных радости и свободы.

И вот, наконец, Линси завершила своё маленькое чудо – «Светлячка». Её сердце билось в радостном предвкушении, пальцы дрожали от нетерпения, ведь она не могла дождаться момента, когда передаст устройство Максу. Ей хотелось, чтобы он испытал его в деле, чтобы увидел, как её труд, её душа, вложенная в эту вещицу, оживают под его руками. Эти дни, полные солнца и смеха, ребята провели, как всегда, у озера – вода сверкала, словно зеркало, отражая безмятежное небо, а лёгкий ветерок шептал о покое. Ночные тени, что когда-то тревожили Макса, казалось, растворились в этом беззаботном времени. Он даже начал думать, что все его страхи – лишь плод воображения, что ничего страшного больше не случится, что возможно это всего лишь сон.

После очередного вечера у старого дуба, где они, как всегда, проводили время, ребята возвращались домой, усталые, но довольные. Макс шёл впереди, размахивая найденной веткой как мечом, и время от времени оборачивался к Линси, которая хихикала, поправляя заколку в волосах, испачканную землёй от их недавней "битвы" с муравьями. Тишка, запыхавшийся от бега по поляне, нёс в руках импровизированный букет из полевых цветов, который он собрал для бабушки, а Бо, фыркая от усталости, плёлся сзади, то и дело останавливаясь, чтобы почесать ухо или понюхать траву. Они перебирали вслух события дня – как Макс чуть не упал в ручей, пытаясь перепрыгнуть его, или как Айса нашла странный камень, похожий на яйцо дракона, – и смех эхом разносился по сумеречному парку, где фонари уже начинали мигать, отгоняя тени. Пройдя дом Тишки и Айсы и попрощавшись с двойняшками, Макс отправился провожать подругу.

По пути Линси, с сияющими глазами, протянула Максу «Светлячка». Её голос дрожал от волнения, пока она объясняла, как пользоваться устройством, как включить его, как направить свет. Макс принял подарок с благодарной улыбкой, но в его тоне сквозило сомнение – он признался, что уже не верит в те ночные кошмары, что терзали его раньше. Ему казалось, что эти видения казались ему пока он не отошел от крепкого сна, и теперь, оглядываясь назад, он убеждал себя, что это были всего лишь обрывки сновидений, рожденные усталостью или воображением, а не предвестники чего-то реального, и эта мысль приносила облегчение, но где-то в глубине души оставалась лёгкая тень неуверенности, как еле заметный осадок на дне стакана. Тем более прошло уже несколько недель и все ночи как одна были спокойные и размеренные, с ровным дыханием сна, без внезапных пробуждений. Погладив Бо, Линси лишь загадочно улыбнулась в ответ, словно знала что-то, чего не понимал он, словно её вера в «Светлячка» была сильнее его неверия. Они шли к дому Линси, шаги их звучали в унисон по пыльной дорожке, как вдруг Макс замер. Его взгляд поймал тёмную фигуру, скользнувшую в соседний дом. Это был Вивиен. Сердце Макса сжалось от смутного предчувствия, и он, не сдержавшись, спросил:

– Кто такой этот Вивиен? И что ему от тебя нужно?

Линси вздохнула, её лицо омрачилось тенью воспоминаний. Она заговорила, и в её голосе дрожали нотки страха, смешанного с усталой злостью:

– Это соседский парень, самый старший на нашей улице. Ему кажется, что возраст даёт ему право запугивать всех вокруг. Он на два класса старше нас, и это делает его ещё более наглым. К Айсе и Тишке он не лезет слишком сильно – они мастера тхэквондо, и вдвоём, может, и смогли бы дать ему отпор. Или не смогли бы, кто знает… Но я думаю, он их побаивается, хоть и не показывает этого. А вот со мной… – её голос дрогнул, и она отвела взгляд, словно боялась встретиться с глазами Макса.

– А что ему нужно от тебя? – Макс чувствовал, как в груди нарастает тревога, но не мог остановить свои вопросы.

Линси сглотнула, её пальцы невольно сжались. Она начала говорить, и каждое слово было пропитано болью, словно она заново переживала те дни:

– Понимаешь, у меня нет папы. То есть он был, но оставил нас, когда мне исполнилось шесть. Папа всегда был рядом, он защищал меня. Помню, как он строго выговаривал Вивиену, когда тот дразнил меня или толкал на улице и Вивиен тогда отступал. Но потом папа ушёл… – её голос сорвался, и она замолчала, будто воспоминания сдавили горло. – Когда его не стало рядом, Вивиен словно почуял мою слабость. Он начал мстить мне за те времена, когда не мог меня тронуть. Дразнил, пугал, толкал… Я была совсем одна, и он это знал. Поэтому я выпросила у мамы собаку – Бо. Она стала моим щитом, моим другом.

Макс смотрел на неё, и в его груди росло смятение. Ему было невыносимо слышать эту историю, видеть, как Линси, такая сильная на вид, прячет внутри столько боли. Он спросил, почти шёпотом:

– А твоя мама? Неужели она не может ничего сделать?

Линси горько усмехнулась, и в её глазах мелькнула тень разочарования:

– Мама… Она живёт в своём мире. Печёт свои торты, снимает их для соцсетей, строит свою маленькую империю сладостей. Ей нет дела до меня, до того, что происходит за стенами её кухни. Я для неё – просто тень, которая иногда проходит мимо.