Лана Сова – Мир Ло (страница 7)

«Да уж, какие-то не весёлые сказки, – подумал он, захлопывая книгу с лёгким хлопком, от которого пылинки взвились в воздух и закружились в дневном свете. – Может, эти бруты и маки сами виноваты, что постоянно ссорились, вот и откуда ни возьмись яни захватили власть». Его карие глаза, живые и любопытные, внимательно пробежались по красной обложке, словно пытаясь выведать у неё ещё хоть крупицу смысла. Он положил книгу на низкий столик, исцарапанном временем, где стояла лампа с пожелтевшим абажуром, отбрасывающая тёплый, мягкий свет на комнату. В воздухе веяло лёгким ароматом лаванды, который доносится от только что постиранного зеленого пледа, лежавшего на кровати. Но тут тишину дома разорвал резкий, чуть дребезжащий звук дверного звонка, эхом отразившийся от стен.

Заскрипели половицы под тяжёлыми шагами деда Джо – грузного старика с густой седой бородой, в которой, казалось, застряли истории целой жизни. На нём был старый коричневый кардиган, потёртый на локтях, и стоптанные домашние тапочки, шаркающие по деревянному полу. Он направился к двери, слегка сутулясь, а его шаги глухо даже шурша постукивали об пол.

– Здравствуйте, а Макс дома? – раздался звонкий голосок с порога, лёгкий, как весенний ветерок, пробивающийся сквозь щели в окнах.

– Даже не знаю, сейчас посмотрю, – отозвался Джо и громко вопросительно крикнул: – Макс? Макс, к тебе пришли!

Макс, словно сорвавшийся с цепи щенок, торопливо нагнулся к своим кедам – белым, потрёпанным, с развязанными шнурками, которые он принялся лихорадочно завязывать, путаясь в узлах. Через секунду он уже летел вниз по узкой лестнице, деревянные ступеньки которой поскрипывали под его ногами, будто жалуясь на спешку. У двери стояла Линси – маленькая, с веснушками, рассыпанными по лицу, как звёзды на ночном небе. Её ярко-желтый комбинезон сиял в полумраке прихожей, словно маяк, а ярко голубая кепка, слегка сдвинутая набок, придавала ей вид отважного исследователя. Обычно рядом с ней крутился Бо – лохматый пёс с вечно виляющим хвостом, но сегодня его не было, и это сразу бросилось Максу в глаза.

– Привет, Линси, где Бо? – выпалил он. Его голос дрожал от нетерпения, а глаза блестели любопытством. – Пока, дедушка! – бросил он через плечо, проскакивая мимо Джо, который лишь покачал головой с лёгкой улыбкой, опираясь на косяк двери.

– Он дома с мамой, – ответила Линси, её голос звенел, как колокольчик, а в уголках губ заиграла улыбка. – Пошли в библиотеку к двойняшкам?

– Пошли, – кивнул Макс, и они тут же пошагали в сторону библиотеки по небольшим улочкам Сорняка. Улицы встретили их шорохом листвы и далёким лаем собак. Стояла сильная жара. Пока они шли, в голове у Макса загорелась идея, словно искра. Засунув руки в карманы своих шорт, на которых виднелись пятна от травы и слегка замедлив шаг он спросил:

– Линси, ты доделала «Светлячка»? —его тон стал чуть хитрее, как будто он уже предвкушал её ответ.

– Почти, – ответила она, задумчиво потеребив край кепки. – Кое-что нужно доделать, но думаю, на днях уже завершу работу. – Её глаза, ярко-зелёные загорелись энтузиазмом.

– А он может показывать, что происходит за стеной, в темноте? – Макс наклонился чуть ближе, его голос стал ниже, словно он делился секретом.

– Ух ты, я даже не подумала! – воскликнула Линси, хлопнув себя ладошкой по лбу. Её лицо озарилось удивлением, а затем восторгом. – Точно, нужно попробовать сделать его пробиваемым через препятствия. Ты гений, Макс!

– Ты знаешь, – начал он, чуть смущённо потупив взгляд пиная носком кеда камешек на дороге. – Когда ты его доделаешь, могла бы одолжить его мне на ночь?

– Конечно, нет проблем, – Линси широко улыбнулась, обнажив ямочки на щеках. – Но зачем тебе он?

Макс замялся, его пальцы нервно сжали ткань карманов. Он поднял взгляд, полный решимости, и заговорил:

– Что-то происходит в коридоре дома, за дверью, ночью. Но когда я открываю дверь, там ничего нет. Но я видел это! Разноцветный свет проникал через щель снизу двери, я правда видел. – его голос дрожал от волнения, глаза умоляли поверить.

Линси посмотрела на него внимательно, её улыбка стала мягче, а в глазах мелькнула искренняя теплота.

– Я верю, Макс. – сказала она твёрдо, положив руку ему на плечо. Её тон был спокойным, но полным уверенности. Она не сомневалась в том, что он рассказал.

Пока они шли, шаги их мягко стучали по древней мостовой, а Линси особым интересом рассказывала о том, что ещё мечтает изобрести. Её голос струился, будто серебристая нить, пронизанная искрами гениальности. Макс, заворожённый её талантами, ловил каждое слово. Его удивление смешивалось с восхищением, и он шёл, погружённый в её мечты, будто бы он сам придумывает все эти устройства.

Когда они приблизились к библиотеке, её громада возвышалась перед ними, точно страж вековых тайн, а Макс вновь обратил взгляд к крыше, где застыли загадочные фигуры существ – молчаливые хранители, чьи тени, казалось, шептались с ветром. Их контуры растворялись в свете, оставляя лишь намёк на древнюю силу, дремлющую в камне. Библиотека встретила их прохладой и запахом книг. Её коридоры, бесконечные, как лабиринты снов, пересекались главным проходом, словно венами гигантского зверя. Полки изгибались, будто рёбра мифического создания, уходя ввысь, где мерцал живой свет – не от ламп, а из невидимых источников, струящихся, как дыхание. Книги сияли золотыми и серебряными корешками, а потолок растворялся в тенях, создавая иллюзию бесконечности. Спиральные лестницы, тонкие, как нити паутины, тянулись к верхним ярусам, отбрасывая на пол тени. Хрустальные окна переливались, как порталы, и свет, льющийся через них, рисовал на полу узоры, что медленно двигались, будто живые.

Макс и Линси переступили порог. Внутри библиотеки царила тишина, нарушаемая лишь шорохами страниц, словно дыхание спящих историй.

– Макс, Лиси, привет! – голос Айсы, звонкий и призрачный, разнёсся эхом, отражаясь от высоких сводов, будто приветствие из иного мира. Слышалась радость встречи, долгожданная и искренняя. Макс и Линси завертели головами, их взгляды скользили по коридорам. Наконец, в глубине одного из проходов возникла Айса – её силуэт был обрамлён солнечным сиянием от окна.

– Привет! – хором откликнулись ребята.

– А где Тиш? – с лёгкой тревогой спросила Линси.

Айса, подавляя смешок, будто боялась спугнуть тишину, ответила:

– Он решил заглянуть в самые старые книги. Ему мерещится, что в этих стенах скрыты тайны, связанные с волшебством. – её тихий смех отдавал звоном эха – то ли насмешка, то ли вера в брата.

– А такое может быть? – Макс задал вопрос с затаённым любопытством.

– Всё может быть, – отозвалась Линси, и её слова повисли в воздухе. – Я верю, что есть нечто, ускользающее от нашего понимания, нечто, что дышит за гранью видимого и ее взгляд упал на Айсу.

Та, поведя плечами, добавила с лёгкой улыбкой:

– Мы с Тишкой перечитали горы книг, и в каждой он находил нити, что-то. Вот он и выдумал свою теорию заговора – мол, от нас утаивают великую тайну. – она махнула рукой, приглашая следовать за ней, будто она сама жаждала разгадать эту загадку.

– Какую тайну? Какой заговор? – Макс не унимался. Вопросы кружились в его голове чувствуя, как внутри разгорается пламя любопытства.

– Не знаю, это же Тишкина теория, не моя, – Айса пожала плечами, но в её тоне сквозила тень интриги. – Когда он выберется из своих книжных лабиринтов, сам спросишь. А вы зачем пожаловали? Просто в гости или что-то ищете?

– Хотели узнать, идёте ли вы сегодня на озеро – ответила Линси.

– Идём, – кивнула Айса. – Через полчаса придёт бабуля. Можете пока побродить среди книг, полистать их или поискать что-то своё. Только не отвлекайте нас, а то бабуля Киша ворчит, когда мы на работе болтаем. – она указала на стол, за которым когда-то сидела старушка, и в памяти Макса всплыла та первая встреча – образ бабули Киши, окружённой аурой строгой мудрости, точно хранительницы древних книг. – Мне пора, – добавила Айса и исчезла в глубине коридора.

Она устроилась за столом в уютном уголке комнаты, где тени мягко обнимали её фигуру. Линси тихонько опустилась в кресло и раскрыла книгу о технологических испытаниях, где среди строк, уже жила закладка – тонкий след прежних чтений. Макс, заметив это, улыбнулся: она явно возвращалась к этой книге не впервые. Сам же он, будто странник побрел по сумрачным коридорам библиотеки, где каждый шаг отдавался эхом среди книжных теней, а взгляд ласкал бесконечные ряды корешков. Библиотека раскинулась перед ним, как древний город, полный сокровищ, и он, восхищенный её величием, скользил глазами по полкам, пока вдруг не замер: одна книга, точно знакомый силуэт, манила его своим переплетом, так похожим на тот, что он когда-то листал.

Взяв её в руки, он провел пальцами по обложке, словно здороваясь с давним другом. «Один в один как книжка дедушки», – пронеслось в его голове, и сердце ёкнуло от теплого воспоминания. Он раскрыл её, вдохнув запах старой бумаги, пробежался взглядом по содержанию, перелистал страницы – всё дышало знакомым, родным. Но, добравшись до последней страницы, он нахмурился: что-то было не так, финал ускользал, обрываясь неожиданно. В его книге история пылала борьбой и триумфом, а здесь? Яни просто жили в мире с жителями, делясь знаниями, и всё. Точка. Куда делись рассказы о порабощении, об основании столицы? Пустота вместо эпоса. «Может, это сокращённая версия», – подумал Макс, и в его душе закружилось недоумение, словно облако, затмившее ясный день.