Л. Шэн – Трон Принцессы (страница 31)

— Везет, как утопленнику. — Он яростно печатал на своем ноутбуке. — Никому нет дела до того, что ты хочешь.

Слова обрушились на меня, физически заставив меня опрокинуться. Он был прав. Никому не было дела до того, что я хотела. Карты были расложены таким образом с тех пор, как я себя помню. И сегодняшний день стал ярким напоминанием об этом.

Я бросилась к своему телохранителю, захлопнув экран его компьютера. Он щелкнул пальцами, но все, что я нарисовала, это пассивный взгляд "что теперь?".

Наклонившись так, чтобы наши лица оказались на одном уровне, я прорычала:

— Я сказал, что хочу уйти, и, поскольку ты мой наемный помощник, человек, чья работа состоит в том, чтобы выполнять мои приказы, ты прямо сейчас возьмешь свои ключи и будешь делать, как я скажу.

Это был удар ниже пояса. Тем более, что сегодня он открылся мне. Но что я могла сделать? Я была так обижена, так ранена, меня тошнило от отказа, у меня не было другого выбора, кроме как изо всех сил использовать ту силу, которая у меня была. Этот визит еще даже не начался, а я уже чувствовала себя нежеланной. Черт знает, что меня ждет, когда я встречу своих родителей. Гера. Крейг.

Мне было так больно, все, что я хотела, это причинить боль кому-то другому. Разрезание Рэнсома может облегчить боль. Или хотя бы отвлечь внимание.

Рэнсом выдержал мой взгляд, на его лице не дрогнул ни один мускул. Он выглядел спокойным, собранным, но настороженным. Отчаяние сочилось с моей кожи. Он чувствовал этот запах. Его глаза потемнели.

Мое лицо было всего в нескольких дюймах от его. Мою кожу покалывало осознание, которого я никогда раньше не чувствовала. Я вдохнула его. Выдохнула тревогу.

— Будь хорошим мальчиком и выполняй приказы, или у меня не будет выбора, кроме как сделать твою жизнь несчастной в течение следующих нескольких месяцев, — прошипела я.

Тем не менее, он ничего не сказал. Как будто он дал мне возможность переждать истерику в одиночку. Я чувствовала себя ребенком, идиоткой, а главное — ненужной. Неважной. Загробной мыслью.

— Так, вот мы и пришли. Здравствуйте, здравствуйте. Прошу прощения за задержку, — раздался низкий, южный голос из двери, ведущей в холл. Я не повернулась, чтобы встретиться с глазами отца.

— Дорогая? Там все в порядке?

Мне потребовалось все, чтобы вдохнуть, повернуть кроссовки и изобразить улыбку на лице. Рэнсом остался сидеть позади меня. Ничто в его языке тела не выдавало, что он встречается с бывшим президентом.

На папе были брюки-сигары, темно-синий свитер и его любимые тапочки. Его серебристо-голубоватые волосы были разделены пробором сбоку, он был безупречно выбрит, с непринужденной, почти дразнящей улыбкой и круглыми винтажными очками для чтения.

— Привет, папа. — Я отодвинула образ мамы, играющей с собаками, в задний ящик своего разума.

У меня действительно не было выбора, кроме как быть милой с ним. Он был человеком, который финансировал меня.

— Хэлли, моя дорогая. — Он приблизился, целуя меня в обе щеки, нежно сжимая мои плечи. — Я беспокоился за тебя.

— Конечно, у тебя был интересный способ показать это. — Я солнечно улыбнулась.

Он проигнорировал колкость.

— Я вижу, ты пополнила свою коллекцию татуировок с момента нашей последней встречи.

Два года назад у меня не было татуировки с точкой с запятой на запястье (символизирующей, что моя история еще не закончилась), цветочного круга дзен на ключице (чтобы найти в себе силы) и облака, расползающегося по внутренней части моей руки (потому что, несмотря на то, что реальность была отстойной, мои мечты всегда могли унести меня в захватывающие, красивые места).

— О, ты же знаешь, как это бывает, когда у тебя слишком много свободного времени. — Я не знала, была ли я саркастична или ругала себя.

— Не усложняй себе жизнь. — Он похлопал меня по руке. — Нет ничего плохого в самовыражении.

Папа перевел свои голубые глаза с меня на Рэнсома и высвободился из наших объятий, повернувшись в его сторону.

— Человек часа, а? МакАфи высоко отзывался о тебе.

Рэнсом встал, засунув руки в передние карманы.

— Сэр.

— Извини, что заставил ждать, — извинился папа, не отрывая взгляда от моего телохранителя.

— Ну, я подождал.

Неужели Рэнсом только что протянул бывшему президенту Соединенных Штатов свою задницу? Даже я, плоть и кровь Энтони Торна, не осмеливалась выражать недовольство его поведением.

— Как ты устроился на работу? — Папа хлопнул его по плечу, посмеиваясь над кислым характером моего защитника. Я задавалась вопросом, была ли я невидимой. Если бы я была в каком-то подростковом фэнтези фильме и должна была бы найти волшебное зелье, чтобы снова стать видимой. Я представила, как проглатываю зелье, мои ноги появляются первыми, как в мультфильмах, перед остальным телом. Затем коллективные крики восторга и облегчения от моей семьи.

— Вот она!

— Мы не потеряли ее!

— О, Сладкий Пирожок, не оставляй нас больше никогда!

Между тем, на самом деле, Рэнсом протянул:

— Без заминки.

— Ее нелегко приручить, — сказал папа, словно я была диким енотом.

— Мне нелегко перечить, — вежливо ответил Рэнсом.

Я не была удивлена, что он не косноязычен перед моим отцом, но должен ли он относиться к нему с таким же отношением, как если бы он чесался?

— Отлично. Следуй за мной, Рэнсом. На пару слов. Сладкий пирожочек, увидимся через минуту. Нам нужно многое обсудить, и я уверен, что у тебя есть ко мне вопросы.

Мой отец всегда говорил, что жизнь состоит из приоритетов. Прямо сейчас он ясно дал понять, что скорее поговорит с человеком, которого нанял, чтобы вбить в меня хоть немного здравого смысла, чем узнает, чем я занималась последние пару лет. Хотя, можно возразить, ему и не нужно было спрашивать. Все это было опубликовано на моей странице в Instagram и в таблоидах.

Оставшись одна в большой комнате, я подошла к окну, надеясь снова мельком увидеть маму. Мне нравилось ощущать восхитительную боль, когда она пронзала слои моей кожи, пока не достигала моего сердца. Боль была горько-сладкой. Это было похоже на новую татуировку. Это заставило меня вспомнить, что я жива. Что я все еще могла чувствовать.

Но скамья была пуста, и собак уже не было. Вокруг толстых цветов роились пчелы, а птицы продолжали чирикать. Мир ходил вокруг своего дня, не обращая внимания на мою душевную боль.

Встреча Рэнсома с папой заняла всего тридцать минут. Рэнсом вернулся один, на его лице не было ни слова, сказанного им во время визита в офис моего отца. Он взял свой ноутбук и сунул его в кожаный чехол.

Я наблюдала за ним, переполненная внезапной, настойчивой яростью.

Так что, если этот человек прошел через многое? Он решил направить свой гнев на то, чтобы стать невыносимым, подлым человеком. И его гнев был направлен на меня. Он был здесь не для того, чтобы защитить меня. Он был здесь, чтобы гарантировать, что я публично не облажаюсь. Я была его зарплатой. Его жирной зарплата. И он, вероятно, провел последние тридцать минут, рассказывая моему отцу, насколько я докучаю, так что он даст ему премию.

— Это все, на что ты надеялся, и даже больше? — Я насмешливо проворковала, делая вид, что изучаю вид снаружи.

— Твои родители готовы тебя видеть. Сделай это быстро. Я хочу уйти.

Правда? Ну, я тоже хотела. Я хотела поговорить с родителями. Я хотела уважения. Я хотела, чтобы на меня перестали смотреть как на непослушного ребенка.

— Вообще-то я решила переночевать здесь. — Я повернулась к нему лицом. — Не жди меня.

Перекинув сумку с ноутбуком через плечо, Рэнсом ровным голосом сказал: — Иди к родителям. Я подожду здесь. Мы уезжаем через час.

— Ты не слушаешь. — Я использовала тот же тон, который мои учителя использовали в частной школе для воздействия. — Я хочу, чтобы ты ушел. Я ночую здесь сегодня ночью. Здесь есть охрана. Много всего. Ты свободен.

Я не знала, что делаю. Я, конечно, не знала, могу ли я остаться здесь. Я просто знала, что не смогу иметь дело с Рэнсоном после этого… этого… продолжающегося кошмара. Отсутствовать на всех семейных фотографиях, оставаться на три часа ждать, как продавец, и, прежде всего, быть отвергнутой от него, после того, как мои родители не видели меня так долго…

Родители Рэнсома, возможно, отказались от него, когда он был младенцем, но, вероятно, это произошло потому, что у них не было средств, чтобы содержать его. У моих родителей были все средства в мире и ноль воли. Они точно знали, кем я выросла. Они решили отказаться после того, как попробовали готовый продукт.

— Уходи! — Я топнула ногой в отчаянии. — Уходи.

Он остался на месте, выглядя выше, шире и устрашающе, чем секунду назад.

С диким рычанием я побежала к нему, толкая его в грудь. Он не двигался. Мое горло издало что-то среднее между ревом и всхлипом. Я толкнула его еще раз, на этот раз сильнее. Я вцепилась в его торс, царапая ногтями кожу под его рубашкой, пытаясь вызвать у него кровотечение.

Ничего.

— Блядь! — Я сжала кулаки, обрушив их на его грудь.

— Оставь. — Удар.

— Меня. — Удар.

— Одну! — Удар.

— Достаточно. — Голос, как кубик льда, пробежал по моей спине, заставив меня замереть на месте. Внезапно мне не захотелось больше оставаться. Я не оборачивалась, зная, кому он принадлежит.

— Отойди от этого человека. Небеса знают, что тебя воспитывали лучше, чем это. Мистер Локвуд, наша дочь сегодня останется с нами. Вы можете взять выходной до конца дня.