Л. Шэн – Прекрасный Дьявол (страница 61)

— У всех есть багаж, — отрезала я.

— Конечно. Но большинство готовы его спрятать, чтобы заполучить кого-то вроде Блэкторна. Но только не ты. Нет. Ты всё выкладываешь как есть.

Была ли в его словах спрятана похвала?

— Ты устраиваешь ему ад, а он даёт тебе взамен рай. Зачем ты хочешь это разорвать?

— Одержимость, — ответила я холодно. — А может, карма за что-то ужасное, что я сделала в прошлом?

— Понимаю, почему он к тебе тянется. — Он хищно провёл языком по верхней губе. — Я люблю женщин с острым языком. Всегда интересно, какие ещё впечатляющие штуки они умеют делать.

Я покачала головой, глядя в окно. Под нами тянулось пушистое белое полотно облаков, словно простыня.

Энцо ошибался насчёт чувств Тейта ко мне. Да и вообще, я не хотела это обсуждать. У Ферранте и так были места в первом ряду на представлении, которое называлось нашим браком.

— Так… как ты это сделал? — я заговорила снова, не отводя взгляда от неба.

— Что сделал? — он потряс пакетом чипсов, глядя внутрь.

— Убил человека, когда проходил посвящение. Тейт рассказал мне про Луку и Ахиллеса. Сказал, что вы, братья, любите превзойти друг друга. Сделать всё максимально кроваво и страшно, чтобы репутация шла впереди вас. Сколько тебе тогда было лет и что ты сделал? — я никак не могла представить, что Энцо способен причинить вред даже мухе.

— Мне было пятнадцать. — Он спрятал нож в карман, понимая, что его следующие слова меня напугают. — Поздновато. Лука прошёл в четырнадцать, Ахиллес в тринадцать. Тот псих вообще не мог дождаться, когда пролить кровь. — Ещё один нервный рывок рукой по волосам. — Мои братья — настоящие социопаты. А я… я люблю думать, что пацифист. Но такой, что не прочь нарушить собственные правила, если речь о наследовании империи. Мне нужно было доказать себя. Я хотел придумать что-то, что потребует и мастерства, и фантазии. Ну, показать, на что способен.

У меня пересохло во рту, сердце колотилось.

— И?..

— Я решил снимать кожу со своей жертвы, пока он был в сознании. — Он рассматривал свои изрезанные пальцы, как древнее произведение искусства. — Я содрал с него кожу от щиколоток до шеи, прежде чем он умер от переохлаждения. Это заняло несколько дней и потребовало большого количества инфузий. В итоге мне удалось сохранить кожу целиком.

Меня скрутило изнутри.

— К-как…

— Я же был ботаником. Даже год отучился на подготовительном к медицине.

— И что случилось?

— Эм, мой отец случился? — он усмехнулся безрадостно. — Ты его видела? Он не оставляет пространства для выбора. Но ничего, я смирился с тем, что делаю.

— Что тот человек сделал, чтобы заслужить это?

— Он убил жену одного капо и ребёнка у неё в животе. Несколько раз ударил её ножом в живот. Потом убил и самого капо. — Наступила короткая тишина. — Капо был моим крёстным отцом. А тот, кто их убил, был одним из наших. Он хотел быстро подняться по рангам. Думал, его не поймают.

— Что ты сделал с его кожей? — не знаю, зачем я спросила. Не хотела знать.

— Сшил себе тёплое кожаное пальто. Я его сейчас ношу.

Мой взгляд метнулся к его чёрной кожанке, и глаза расширились.

— О Боже… твоё лицо надо видеть. Я просто прикалываюсь. Что ты за больного ублюдка из меня сделала? — Энцо рассмеялся добродушно. — Нет, но несколько ножен я из неё сделал.

Я сжала виски пальцами.

— Не понимаю, как я оказалась окружена такими плохими мужчинами.

— А, это легко. — Энцо снова достал нож, играя им. — Ты влюбилась.

***

Я сделала одну быструю остановку в газетном киоске по пути на кладбище — навестить могилы папы и Эллиотта. Их похоронили рядом. Мы с мамой заплатили дополнительный сбор за близость захоронений, что казалось до абсурда нелепым. В потере двух самых дорогих людей не было ничего удобного.

— Привет, парни. — Я выстроила их любимые закуски и напитки у надгробий. — Вот так. Эллиотт — твои свиные шкварки, арахисовые M&Ms и… Irn-Bru. — Я передёрнула плечами от вида радиоактивного напитка. Брат так и не успел перерасти свою преступно сладкую газировку. — Папочка, вот твои чипсы со вкусом коктейля из креветок и батончик Bounty. — Я всегда приносила им их любимую еду. Они были к ней очень серьёзны. — Простите, что не приходила давно. Я заботилась о маме.

Глаза жгло от слёз и холода, и я знала — Энцо и Филиппо стоят позади и, наверное, думают, что я рехнулась.

— Но не волнуйтесь. — Я всхлипнула, вытирая нос. — С ней всё будет хорошо. Я забочусь о ней. Я…

Я замерла, покачала головой, прижав губы.

— Кого я обманываю? — опустила голову на плечи. — С ней не будет всё хорошо. Она скоро присоединится к вам, и мне страшно, и мне больно, и я зла, так зла. — Я рухнула на колени перед их могилами, всё тело тряслось. — Говорят, есть пять стадий горя, но мне кажется, они все навалились на меня разом. Боль повсюду. От неё не убежать.

Могилы не ответили, но они слушали. Я знала это, потому что часть муки спала с моих плеч.

— Я сделала всё, что могла. — Я вытерла глаза и нос рукавом. — Нарушила закон. Заключила сделку с дьяволом. Даже вышла за него замуж. Всё ради того, чтобы спасти её. Ты бы разочаровался во мне, папа. А в довершение всего я потеряла браслет. Наш браслет. Его унёс с собой в могилу плохой человек.

Слёзы не прекращались. Всю жизнь я старалась быть тем человеком, которого, как я думала, от меня ждали. И что я получила в ответ? Бессмысленную автокатастрофу, которая забрала у меня папу и Эллиотта, потому что какой-то пьяный ублюдок решил сесть за руль. Когда их потеря поставила меня на колени, я вцепилась в единственного, кто у меня остался, — маму. Но и её у меня отняли.

Тот браслет был не просто украшением. Он символизировал часть жизни, которую я уже никогда не верну.

— Простите мою жалость к себе. — Я снова промокнула глаза. — Я так сильно вас люблю. Обоих. Эллиотт — я скучаю по нашим подколкам. По ночам, когда мы объедались печеньем перед «EastEnders». Прости, папа. Да, это мы съели твои «Digestives», которые, между прочим, всё равно были вредной едой. То, что там написано «цельнозерновые», ещё не делает их полезными.

Я фыркнула, выдав некрасивый смешок.

— Я скучаю по тому, как обыгрывала тебя в Wii. А ты — меня в теннис. По розыгрышам, которые мы устраивали друг другу. По тому, как ты был так чуток к моим чувствам, что однажды отвёз моего золотого рыбку к ветеринару, потому что он заболел, и ты реально его спас. — Я прикусила губу, глядя вниз, на влажную рыхлую землю. — А ещё, папа, я скучаю по твоим советам. По тому, как мы «залипали» над математическими загадками. Я скучаю по безусловной любви, которую принимала как должное всё своё детство. Недавно я поняла: как бы велика и всепоглощающа ни была любовь, ничто не сравнится с любовью между родителем и ребёнком.

Я поднялась и обернулась — и удивлённо увидела своего мужа, прислонившегося к чёрному внедорожнику. Он ждал в нескольких шагах от Энцо, молча глядя на меня, держа в руке карманные часы.

Сколько времени он тут был? Сколько видел?

Я медленно двинулась к нему. Сумерки окутывали кладбище, вороны сидели на голых ветках в тени — единственная наша аудитория. Я остановилась в шести футах от него.

— Давно ты здесь?

— Мой рейс вылетел на двадцать пять минут позже твоего.

Я тут же посмотрела на Энцо, который указал на своё лицо.

— Думаю, мы оба согласимся, что я слишком красив, чтобы меня обезглавили.

— Ты меня предал. — Я сузила глаза.

— Я никогда и не был тебе верен, — мягко поправил Энцо.

Тейт расстегнул пальто, достал из внутреннего кармана бумаги на развод.

— Подумал, что сделаю это лично. — Он разорвал бумаги передо мной и бросил их. Листы слетели к земле, как конфетти.

То, что Тейт боролся за меня именно в тот момент, когда я вот-вот потеряю последнего близкого на земле, было обнадёживающе. Но он бы так не чувствовал, знай он всю правду.

— Она умирает, — сказала я.

— Ещё не умерла, — возразил Тейт.

— Ты не подходишь мне.

— Я могу измениться. Я уже изменился.

— Я не подхожу тебе, — попыталась я снова.

— Позволь мне самому, чёрт возьми, решить это. — Его глаза горели решимостью.

— Тейт… — я запнулась.

Вина терзала меня, словно стая голодных волков, рвущая мою плоть. Я знала: правда заставит его ненавидеть меня.

Он заслуживал знать. А я заслуживала свободы.

— Это был не Дэниел, — выдохнула я, горький ветер хлестал по лицу.