Купава Огинская – Прирученное Бедствие II (страница 29)

Высвободив одну руку, я успокаивающе похлопала его по спине. Чистая рубашка уже и так была мокрой, осторожничать не было смысла.

– Прости.

Йен отстранился. Хотел что-то сказать, но осекся, заметив кровоподтек на плече. Как зачарованный обвел его пальцем по контуру.

Я была уверена, что привыкла к Йену, его прикосновения вызывали у меня чувство покоя и защищенности, но сейчас от плеча по всему телу разошлось волнующее тепло. Приятное и пугающее одновременно.

– Тебе не пора? Если мадам Рут нас увидит, обязательно заставит меня еще какие-нибудь книги переписывать.

Казалось, вся эта ситуация смущает только меня. Йен же оставался просто непробиваем. Он согласился, что ему и правда пора, попросил меня не задерживаться и вышел в коридор с гордо поднятой головой.

Попытался как-то закрыть за собой дверь и даже преуспел в этом.

Все осознание произошедшего настигло его позже, за завтраком, из-за чего Йен не мог поднять на меня глаз. Там, в ванной, он слишком за меня испугался, тогда его больше волновало мое здоровье, а не его неподобающие поведение и непристойность ситуации, в которой мы оказались. Но когда волнение улеглось, он понял насколько непозволительным было его поведение.

Весь завтрак я вынуждена была лицезреть его растрепанную макушку. А после, с трудом отбившись от мадам Рут, едва успела поймать его в прихожей.

– Куда?

– Тебе лучше остаться. – в глаза мне он все так же старался не смотреть, уделив все свое внимание моим пальцам, сжавшим его локоть. – Отдохни. А я разберусь с оставшимися в штабе бумагами.

– Уверен, что идти одному – хорошая идея?

– Я быстро. Вернусь до обеда. Раз уж магистр во что бы то ни стало, хотел разобраться с этим как можно скорее, нужно поторопиться. Когда вернусь, проведаем магистра. И, – Йен нахмурился, – навестим командора. Ждать больше нельзя. Мы должны попасть на остров.

Пальцы я разжала медленно. Не хотела отпускать его одного, но понимала, что помочь ничем не смогу, наоборот, буду только мешать. Меня не обучали быть результативной после бессонных, изматывающих ночей, я чувствовала себя разбитой и жалкой, и не могла никак помочь. Зато могла не мешать.

– Хорошо. Буду ждать тебя к обеду. Ты уж не опаздывай.

Йен кивнул. Замялся на мгновение, будто сомневаясь в чем-то. Вздохнул, сдаваясь и взял мое лицо в ладони. Прикосновение прохладных губ ко лбу было легким, едва ощутимым, и наполненным такой нежностью, что сердце замирало от восторга.

Когда дверь за Йеном закрылась, я еще несколько мгновений бездумно смотрела на резной узор на лакированном дереве.

– Шана, – мадам Рут разрушила волшебное мгновение. – Поторопись. Нас ждет еще очень много работы.

Отдохнуть сегодня я могла разве что в мечтах.

***

Неоспоримым достоинством мадам была ее наблюдательность. Она быстро замечала, если ученица переставала ее слушать, но вместо того, чтобы ругаться и наказывать, меняла тему.

И когда мне стало совсем невыносимо повторять правила этикета для леди, мадам решила закончить урок.

– Вам стоит отдохнуть, Шана. Леди не пристало выглядеть уставшей.

Я не стала отказываться.

Покинув домашнюю библиотеку, расположенную на первом этаже, напротив большой гостиной, я собиралась подняться к себе и немного подремать, дожидаясь Йена. Но малышка, вывалившаяся из коридора мне под ноги, вмиг изменила все мои планы.

– Она идет. – дрожащим голосом прошептала малышка, цепляясь за мое платье. Кто эта таинственная «она» я поняла сразу, рывком подняла девочку на ноги.

– Все будет хорошо. – пообещала ей, уже спеша в сторону кухни. Не было сомнений, что в дом Аманда проникнет привычным путем.

Амелия, суетившаяся у плиты над вываривавшимся из костей бульоном, вздрогнула, когда я ворвалась внутрь, ударив дверью об стену.

– Что… – кухарка попыталась что-то сказать, но у меня не было времени слушать ее.

– Вы все должны покинуть кухню. Немедленно.

– Но как же? – Амелия широким жестом обвела плиту и стол, где рядом с разделочной доской стояла корзина с чистыми овощами. Вот-вот должны были начать подготовку к обеду.

– Просто сделайте так, как я прошу.

Я была близка к тому, чтобы вытолкать их всех силой.

Работницы неуверенно потянулись к дверям. Услышали они в моем голосе что-то такое, что заставило их подчиниться. Госпожа Брона недовольно покачала головой, но и она последовала за девушками, вытирая руки о передник.

Они были почти в безопасности, когда дверь для слуг, в другой части кухни, открылась.

Аманда замерла на пороге, в удивлении глядя на служанок, столпившихся у дверей. Заметила меня. Поняла все сразу и нехорошо улыбнулась.

– И как же ты узнала, что я иду?

Амелия обрадовалась, увидев подругу. Замешкалась. Ей хотелось подойти к ней, но вид Аманды заставлял впечатлительную Амелию оставаться на месте. Удар жестяной банкой оставил на лице альсы заметный след. Нос сильно опух, под покрасневшими, усталыми глазами темнели страшные синяки.

Аманда помогла Амелии с выбором.

– Ну неважно. – она ввалилась в помещение, на ходу вытаскивая из ножен на поясе, тонкий нож, как две капли похожий на тот, которым пыталась пробить защиту магистра. – Это их все равно не спасет. Когда ты скажешь, куда вы дели осколок, я вырежу всех в этом доме.

Никто не воспринял ее слова как шутку, служанки заторопились, и в считанные секунды оказались в коридоре. Я закрыла за ними дверь. Мне тоже хотелось оказаться по ту ее сторону, но я понимала, что проблему этим не решить.

– Не ожидала, что ты осмелишься прийти сюда. Неужели твоя любовь к Йену остыла и тебе больше не страшно встретиться с ним в таком виде?

Одежда на Аманде была поношенная и странная: старый, вельветовый пиджак, вылинявший мужской жилет с грубой, желтоватой рубахой и просторные, плотные штаны. Разбитые ботинки оставляли на чистом полу грязные следы.

– С чего бы мне переживать об этом, Шана? Я ведь знаю, что он покинул дом. С ним мы разберемся позже.

Она неумолимо надвигалась на меня, а я не знала, что делать. Я не рассчитывала так же просто выбить из рук Аманды оружие, как это вышло ночью, но и умирать не собиралась.

На мгновение я просто оцепенела.

Кажется, к страху высоту можно было добавить еще и боязнь острых предметов.

– Если скажешь, где осколок, тебя и всех кто в доме я убью быстро. – ласково пообещала Аманда. – Если будешь упрямиться, я все равно его найду, но уже не буду такой доброй.

– Я бы предпочла тот вариант, где я ничего тебе не рассказываю и остаюсь жива. – призналась я, лихорадочно оглядывая кухню. Я была искренна в своих желаниях, но моя честность Аманду только больше разозлила.

Она перестала улыбаться. Пообещала, что умирать я буду долго.

Расстояние между нами стремительно сокращалось, а мне нечем было защищаться…

Глаз случайно зацепился за что-то блестящее. На краю стола, недалеко от меня, лежал поднос, с накинутым поверх полотенцем. Это было мое спасение, я попыталась рвануть вперед, чтобы схватить его, но осталась стоять на месте.

Аманда приближалась, но делала она это неторопливо, наслаждаясь ситуацией. И я понимала, что если сделаю хоть одно резкое движение, она тоже сделает. А кинжал в ее руках выглядел очень и очень опасным.

Я затаила дыхание, стараясь успокоиться. Вспомнила о Йене, который умудрился подметить эту мою глупую привычку. И это странным образом помогло взять себя в руки.

Аманда заметила, как много внимания я уделяю столу и быстро среагировала. К подносу мы бросились одновременно.

Я схватила поднос за край, она с размаху ударила кинжалом. Заскрежетало.

На серебряном* подносе появилась вмятина. Но я обзавелась оружием.

_________________________________________________________________________

Не забываем, что никто в здравом уме чистое серебро использовать не будет, поэтому этот поднос очень условно серебряный. Но кинжал Аманды все равно в разы крепче.

_________________________________________________________________________

– Значит, будет по-плохому. – Аманда перехватила кинжал и бросилась на меня. Лезвие мелькнуло в воздухе, я лишь чудом успела отбить атаку подносом. Вдобавок к вмятине появилась длинная царапина.

Я смогла заблокировать еще два удара, пока не уперлась спиной в стену. Моим преимуществом была сила, но чтобы воспользоваться ею, я должна была приблизиться к Аманде.

Это не могло продолжаться долго, я должна была рискнуть…

Отмахнувшись подносом от очередной атаки, я качнулась вперед, открывшись для нового удара. Увидела торжествующий оскал Аманды, едва успела отстраниться и кинжал угодил не в основание шеи. Чиркнув по ключице, он ушел в бок и вниз.

Тело прошило яркой, обжигающей болью. Не сдержав крик, да и не собираясь тратить силы на то, чтобы казаться сильной, я швырнула поднос Аманде в лицо, заставив ее ненадолго потерять бдительность. Она отмахнулась свободной рукой, и удивленно охнула, когда я схватила ее за жилет на груди.