Ксения Власова – Чужой мир (страница 67)
– И у меня для тебя две новости: я выхожу замуж за Дайса, а потому он останется и станет свидетелем нашего разговора. От любимого человека у меня не будет секретов.
Пальцы Дайса чуть дрогнули, а затем его большой палец легонько и нежно погладил тыльную сторону моей ладони. Сердце словно обласкали теплые солнечные лучи, и я поспешила спрятать улыбку.
– Прекрасная новость, – одобрил братец, и пока я, сделав вдох, но забыв о выдохе, ошеломленно изучала его лицо, уточнил: – А вторая новость?
– Кофе нет, – отмерла я и даже впустила в голос нотки злорадства. – И не было.
Алекс грустно кивнул и принялся закатывать рукава темной-синей рубашки. Одет он был не по погоде. Видимо, сорвался сюда сразу после прилета с Эрии. Я ощутила укол вины и вместе с тем холодок страха в желудке: если брат так торопился меня увидеть, значит, у него были на то причины. И вовсе не обязательно личные.
– Что ж, тогда обойдемся без прелюдий, – решил Алекс. – Я хотел поговорить о…
– Возможно, мне стоит начать первым, – перебил Дайс. Он смотрел спокойно и сосредоточенно. – Дело в том, что в случившемся с Майей виноват я. И разговаривать вам стоит со мной, потому что теперь я несу за нее ответственность.
Я едва не уронила челюсть на пол. С одной стороны, мне, конечно, было приятно, что Дайс готов взять всю ответственность на себя, с другой – я сама привыкла решать возникающие проблемы.
Я что-то протестующе промычала, и оба мужчины с интересом покосились на меня.
– Вообще-то… – начала я, но возмутиться мне не дали.
– Да, Айю переслала мне письмо. Я ознакомился с твоей точкой зрения, – проговорил Алекс, обращаясь к Дайсу. – Весьма любопытная трактовка событий.
– Ты писал моему брату? – пискнула я.
– Пытался разыскать тебя, – не стал отпираться Дайс и снова посмотрел на Алекса. – Это же вы разрешили ее помощнице дать мне координаты этого места?
Алекс чуть улыбнулся.
– Я подумал, что время пришло.
– Ну все, с меня хватит! – Я взорвалась. Кажется, впервые за всю жизнь. Грозно наставив указательный палец на братца, я прошипела: – Либо ты нормально объясняешь, зачем приехал и чего хочешь, либо…
Табурет за моей спиной с громким стуком опрокинулся – я вскочила слишком резко. Дайс тоже встал и успокаивающе положил свою руку мне на плечо. Алекс задумчиво постучал указательным пальцем по губам и перевел взгляд на окно. За стеклом шумела листва и пели птицы.
– Хорошо, Майя, давай начистоту. В этот раз я буду говорить максимально откровенно. Такой подход тебя устроит?
– Более чем, – смущенно буркнула я, а затем, сдув упавшие на лоб прядки волос, подняла табурет и опустилась на него. Приступ гнева прошел, и теперь мне было неловко. Дайс осторожно присел рядом.
Братец засунул руку в карман черных брюк (он всегда предпочитал темные и мрачные оттенки одежды) и вытащил монетку. Задумчиво покрутил ее в пальцах и, не выпуская, проговорил:
– Прошу прощения, Дайсаке Акано, но говорить я буду с сестрой. Раз она желает, чтобы вы присутствовали, ради бога, так даже в каком-то смысле легче. Но мои слова все равно будут адресованы ей. У нас с вами не получится мужского разговора, на который вы, вероятно, рассчитываете.
– Я понимаю, – медленно сказал Дайс. – Майя выросла на Земле, ваши традиции отличаются от наших… Я не буду пытаться управлять ее жизнью, как это принято у моего народа, но постараюсь защищать и оберегать от любой опасности.
Я судорожно вздохнула: в глазах защипало, и это была попытка успокоиться. Получилось. Но в горле все равно стоял ком.
Боже, чем я заслужила Дайса? Или это твой подарок мне?
Алекс с уважением (кажется, я едва ли не впервые рассмотрела эту эмоцию на его лице) поглядел на Дайса и продолжил:
– Рад, что мы поняли друг друга. Итак, возвращаясь к теме нашего разговора… Здесь не обойтись без небольшой прелюдии. Майя, ты же никогда не интересовалась политикой, верно? Ты избегала ее со священным ужасом черта, перед которым размахивают ладаном.
Я поморщилась:
– Ты преувеличиваешь.
– Возможно. И все же я сделаю небольшой экскурс в историю, если вы не возражаете.
Мы не возражали, и монетка в руках Алекса замелькала еще быстрее. Она то появлялась, то исчезала, притом что сам Алекс едва ли отслеживал ее движения.
– В две тысячи сорок пятом году, как вы знаете, на Земле произошла техногенная катастрофа, полностью уничтожившая все живое. Но случилось это не за одну минуту, поэтому у нас было время отправить сигнал о помощи в космос и задействовать для эвакуации наши немногочисленные корабли: признаться, даже для новичков в освоении Вселенной наш транспорт не отличался многочисленностью. – Я переглянулась с Дайсом. Братец начал издалека и говорил очевидные вещи. Это было… странно. – Экстренную просьбу о помощи услышали эрийцы и хвараны. Их техника поймала сигнал первой.
– А затем эрийцы протянули нам руку помощи, развернув свои корабли, – вклинилась я. – Не понимаю, зачем ты сейчас вспомнил об этом?
– Интересный факт, – Алекс никак не отреагировал на то, что я его перебила. Он был погружен в себя, но в то же время чутко реагировал на малейшее изменение извне. Вот и сейчас его бровь насмешливо изогнулась, но он никак не прокомментировал мои слова. – Сигнал был также запротоколирован Организацией Объединенных Планет, и, согласно правилам, те, кто был ближе других, просто не могли проигнорировать сигнал о помощи. Они обязаны были вмешаться, если не хотели потерять репутацию и парочку важных пунктов в торговых соглашениях между планетами, которые курирует Организация. Хорошая вещь – протокол, верно?
Я подавленно молчала, обдумывая новую информацию. Одновременно с этим вспомнила, как Алекс однажды назвал наши кофейные посиделки протоколом. Совпадение?
– Я не буду утверждать, что эрийцы руководствовались исключительно меркантильными соображениями, вполне вероятно, их действия носили альтруистический характер, но… – Алекс выдержал паузу и подкинул монетку в воздухе. – Корабли были направлены спустя час. Такая задержка существенно уменьшила число беженцев: из миллиона бежавших от огня выжило всего десять тысяч. Именно их и привезли на свою планету эрийцы.
– И все равно они не обязаны были нам помогать, – упрямо сказала я.
– Верно, – согласился Алекс и продолжил: – Мы оказались гостями на чужой планете, где не знали, что с нами делать. Работать с беженцами, адаптировать их к новым условиям – дело хлопотное, затратное и, с точки зрения правительства Эрии, бесполезное. Допускаю вероятность, что нас бы загнали в резервации и огородили от местных жителей высоким забором с колючей проволокой, но этого делать было нельзя: вряд ли бы такое понравилось Организации, а связываться с ней тогдашние большие боссы не решались. В этот сложный момент президенту Эрии (ты вряд ли его помнишь, Майя, хотя он был весьма занятной личностью) пришла в голову гениальная идея – создать новое общество сверхлюдей на основе смешения генов землян и эрийцев. Как ты знаешь, Майя, численность эрийцев от поколения к поколению медленно, но неуклонно снижается, а потому несколько спорную затею встретили на ура. По какой-то причине эта задумка не понравилась отцу. Видимо, он опасался, что нас превратят в материал для работы, сведут нашу роль к функционалу дойной коровы. Возможно, он рассмотрел подводные камни, не знаю… Как бы там ни было, но его убрали.
– Что? – В хрипе, вырвавшемся из горла, я не узнала свой голос. Я покачнулась, но Дайс бережно поддержал меня за спину.
– Это было заказное убийство, – спокойно, но глухо пояснил Алекс. – Исполнителя я нашел, вычислить заказчика сложнее. Однако рано или поздно я сделаю и это.
– Обещаешь? – пересохшими губами спросила я.
– Обещаю, – серьезно ответил Алекс.
На мгновение повисла тишина, и, казалось, в это время порванные ранее родственные нити снова соединяются, крепнут и образуют новую сильную связь. Несмотря на разногласия, в нас с Алексом текла одна кровь. В некоторых вопросах мы проявляли пугающее единодушие.
– С идеей создания новой нации носились несколько лет – до тех пор, пока не сменилась верхушка власти. Новое правительство признало, что многочисленные неудачные эксперименты – пустая трата бюджета, и прикрыло лавочку. Начался новый виток мытарств. Мы не были нужны эрийцам, и они понятия не имели, что с нами делать. Тогда же условия нашего проживания постепенно стали ухудшаться, но на кардинальные меры притеснения они не шли. Опасались санкций Организации.
– Подождите. – Дайс нахмурился. – Вы говорите об ООП, которая распалась пять лет назад?
– Именно о ней, – с удовлетворением кивнул Алекс. – Вижу, ты следил за политическими новостями. – Дайс пожал плечами, а я задумчиво потерла указательным пальцем по левому запястью – месту, где обычно носила браслет. – Несмотря на неуклонное снижение качества жизни, еще несколько лет прошли относительно спокойно. Нам разрешали вылетать за пределы планеты, получать образование, участвовать в выборах. Вместе с этим, конечно, росли налоги, количество вакансий для наших соотечественников снижалось, но в целом все было не так плохо.
– Для незваных гостей, оставшихся на чужой планете, – напомнила я.
– Да, пожалуй. – Алекс наигрался с монеткой и снова спрятал ее в карман. Оперся спиной на откос окна, вытянул одну ногу по всей длине подоконника, а другую согнул в колене. – Семь лет назад одна из лабораторий Эрии сделала сенсационное открытие: техногенная катастрофа задела лишь внешнюю оболочку Земли, не причинив вреда ее недрам. Залежи полезных ископаемых, весьма редких, к слову, оказались нетронутыми.